知秋姑姑端來晚飯，清粥小菜，每一道都做的十分精致，果然是跟著什麼樣的主子就有什麼樣的飯吃。
她又拿來了兩個醬肉包，我抓起一個咬下一口。
回憶浮現，在被趕出柳府後我是多麼希望自己能吃到一個包子或者饅頭來解解饑餓。
斷指之人沒有謀生的能力，又生的那樣一張可怕的面孔，即便跪地奢求也求不來正真的同情，因為他們嫌我晦氣。
求生意識又是那麼強烈，在小攤出攤是搶走一個包子，因為跑不動，很快就被追上來，可是饑餓感是那麼強烈，來不及細嚼就大口吞咽，蜷在地上任他們拳打腳踢，懷里護著那個包子，一口一口吃掉，混著地上的塵土味道。
挨一頓打能換來吃的，那個時候這對于我而言是太劃算的事情。
偷竊成了習慣，還會沾沾自喜，喜自己多偷了一個或者他們沒能追上來打我。就這樣過了幾個月，偷吃的變成偷錢偷貴重物品，即便是斷手也能想方設法的偷些東西，直到鋃鐺入獄之時。
我始終不願意去回憶入獄的日子，獄中和外界一樣丑惡，甚至更丑惡。家屬有錢賄賂就可以過得舒服些，剩下的只能受獄卒的欺負，然後是獄友的欺負。
一天只有一頓稀粥，獄卒取笑我，給我取了別名——斷手丑怪。有時踫上他們不爽，就會踢翻粥碗，你只能舌忝舐地上已經髒掉的粥水，因為要活著，我願意承受。
如果不是遇到重紫姑姑，我想我真的已經死掉了，我以為我什麼都可以承受，但是當三五個獄卒月兌掉衣服褲子來抓我的時候，心里只有一個想法，就是帶著這些丑惡的人一同死掉，不知道哪里來的力氣，用摔碎的碗割開了一個獄卒的喉嚨，他們怕了，我終于在他們眼楮里看到了畏懼。
重紫就是這個時候出現的，她毫不猶豫的割開了剩下的人的喉嚨，那麼多的血，我甚至沒看到她是怎麼出手的。
她說，錦兒，跟我走吧。
聲音嘶啞，就像在口中塞了一把沙土。
好啊。我認定了這個救命恩人，而我的命也從此交付給了暗夜閣。
「想什麼呢，這麼出神？」知秋姑姑用筷子敲了敲碗，道︰「哎呦，好端端的吃個飯，怎麼還哭起來了？」
我用袖子胡亂擦了擦眼楮，回道︰「飯菜太好吃了，素錦這是感動的淚水啊。」
知秋姑姑噗嗤一笑，「得了吧，就你這鬼靈靜嘴巴甜。待會吃完飯收拾一下，好好休息，明早事還多著呢。」
吃完飯，天就已經黑了下來，空氣很涼，這時才覺得真的入秋了，單薄的被子不足以抵擋外頭的冷風，心口又泛起絞痛，虛汗從背部滲出，知秋姑姑跟我一同住，不敢發出太大的聲響，只能大口大口的呼氣。
這就是所要付出的代價，為了恢復容貌而付出的代價。
柳家花了十幾年耗費心血培育出來的十香素蕊只是害人不淺的毒物，就像柳家人一樣，心就是毒的。
好一陣子才有所緩解，月光朦朦朧朧的撒進來，望著月光出神，迷迷糊糊的入睡。
一夜黑甜，沒有夢境的干擾。
翌日
陽光微暖，時光正好。
北宇良亦下令依舊休憩，本來來南山就是為了緩解平時的緊張心情。
早上洗完臉收拾好行裝，有個面生的宮女在門口喚我。
帶著疑惑出門，宮女笑盈盈的，但這種笑跟如雪平日里的不同，一看就覺得很假。
「這位就是久聞大名的錦姑娘了，真是超然月兌俗啊。」她嘖嘖了兩聲，我只覺得做作。
「姑娘客氣了，你是？」
她一拍腦門，道︰「瞧，我差點把正事給忘了，我是蓮妃娘娘的貼身侍婢。」她把手里的包袱給我一塞，說︰「一點小小心意，我們家娘娘說了，錦姑娘前程大好，以後希望姑娘多幫襯我們些。」
心下了然，宮里不成文的規矩走到哪里都不變。「娘娘太客氣了，這是自然的，素錦也多仰賴娘娘了。」
「好說好說，錦姑娘你先忙，我回去了。」她扭著腰肢，漸漸走遠。
打開包裹，都是些金銀玉石，蓮妃舍得花大價錢，怪不得從采女步步高升。
只可惜我要這些並無用處，改天出宮施舍給那些乞兒吧。
知秋姑姑給了我一些湃好的瓜果，分給各位主子，她知道我與慕含的過節，特意自己去西邊送，讓我去東邊。
捧著鮮艷欲滴的各色水果，送到各位主子房里，最後一個是凜冽，我總是不知道怎麼面對他，這種感覺很奇怪，似尷尬又不是尷尬。
他所住的也是竹樓，踩在樓梯上嘎吱嘎吱響，清風搖曳，草木生香。
走進去他卻不在，把水果放在桌上，看見有一架古琴放在一邊，心中漣漪微起，手指不由自主的拂上，清脆纏綿的音調響起。
坐在琴前，雙手輕撫。
心情零落于十指，
曲調傷懷在一杯。
彈到中途，只覺得十指疼痛不堪，骨節已經微微泛紅，不得不停下。
「好曲。」
頭一抬，凜冽就在門口站著。
「奴婢擅動琴弦，請大人恕罪。」
他走進來，坐在琴邊，回道︰「你和我妹妹很像。」
似乎總是在听別人告訴我，我像誰，如果是我最先遇見他們，那就一定會變成誰像我吧。
「她是庶女，但是性子淡然，只是後來嫁給了自認為是對的良人，然後被她所謂的良人打死。」他說的很平靜，臉上沒有一絲波瀾，手指劃過琴弦。「我一心想成為有能力為她報仇的人，等我做到了卻覺得毫無意義了。」
我垂下眼簾，半晌才回答他，「這就像是飛蛾撲火，即便知道最後的結果也會奮不顧身，也許她並不覺得委屈。」
他點了點頭，道︰「我倒寧願，永遠不要遇見這樣的人。」
他的想法和我一樣，飛蛾撲火太痴傻，我倒寧願像算命先生所說的命煞孤星過一輩子。
從竹樓里出來，正是正午，光線刺眼，需要人用手去遮擋，百姓常說的秋老虎就是這個時節了，一不注意就會染上風寒。
因為是休憩，侍衛也松懈了，三五一團坐在地上談天說地，宮女們湊在一起編織絲線，難得看到這麼其樂融融的景象。
想感受這樣人情味濃濃的場景，特地穿行過他們，听侍衛說哪宮的宮女長得好看，哪隊的頭領對待下人很好。穿行過宮女那邊的人群時，很吵鬧，女孩本就話多，此時湊在一起更是有說不完的話。
「噯，你知道不，那個大出風頭的柳素錦？」
「怎麼會不知道。」
「听說，她跟宣親王有一腿……」
「你說話太難听了，那叫兩情相悅。」
「運氣真好，那麼多比她好看千倍的都入不了王爺的眼。」
「她啊，跟咱們一樣都是卑微的宮女，最多只能做個沒名沒分的妾。」
她們討論的很熱烈，爭的面紅耳，我站在她們後面，她們也沒有發現。唇邊漸漸染上笑意，這就是我想要的效果，流言蜚語的力量最大，一傳十十傳百，每個人都添油加醋。
回到自己的屋中，百無聊賴，不知道北宇瑾辰听到了會怎麼處理，還是只會淡然一笑？這種情況，他該有所作為吧。
拿了些糕點，打定主意去娜塔的琳瑯閣。
沒想到出了門就撞到北宇瑾辰，真是說曹操曹操就到。他定定的站著，似乎是專門在等人一樣，我笑的明媚，扳回的這一局我並不吃虧。
「王爺可是在等人？」我眨著眼楮，故意問道。
他的唇彎成一個恰到好處的弧度，發絲清揚，恍若謫仙。一步一步的靠近，等到極近的距離也不停下，我察覺到不對，開始後退，隨時運力以備他出手，但以他的功力我絕對沒有反擊的機會。
越來越近，直到後背抵住磚牆再也無法後退，他一只手撐住牆面，一只手放在我的臉頰邊，拇指隔著薄紗拂上臉頰，低頭輕笑，瞳色幽深，又好似星辰。
我只能強裝鎮定，逼迫自己直視他的目光。
他附，唇在耳廓，我甚至能感覺到他灼熱的氣息。
「閣主，好計策。只是你忘了，我們是一條船上的人。這樣做，可不太光明磊落。」
一字一頓，語氣冰冷。
手中的糕點食盒落地，發出砰的響動。
「你難道不懂有一條計策，叫做將計就計麼？」他反問，語氣里有充斥這戲謔。
他身上的茶香饒人心神，我將手抵在他胸口，卻動搖不了分毫。反倒是掌心感覺到他平穩的心跳，自己心里一慌亂，趕緊收回手。
「你，你先放開我。」語氣里已經有些慌，不想被他察覺，越是掩飾越是明顯。
他轉了轉眼楮，笑道︰「你不是無所畏懼麼？」
北宇瑾辰終于起身，讓開一條道，逆著光，我看不見他的容顏。
「從此，我們井水不犯河水，各做各的事，我也不會為難你，你也別想掌控我，暗夜閣不是擺設。」說完，匆匆拎起食盒，不敢回頭不敢轉身，心說柳素錦你什麼時候這麼膽小了。
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