宮里最近忙的熱火朝天,卻不是因為過年。
與北燕一海之隔的遠瑤國王子和使節來來到北燕,帶了奇珍異寶,表達友好之情。
北宇良亦對此十分重視,特要擺宴設席,還準備節目讓他們了解北燕風土人情。
最重要的戲碼應該是「冰戲」,設在瀾水台,冰有幾尺之深。無論是射箭,還是舞蹈都是絕佳。像「雙飛燕」,「紫燕穿波」「朝天蹬」等項目更是層出不窮。
大家各行其事,有條不紊。
我主要負責宴上茶盞茶葉的甄選,最後還是決定以上品龍井為好,色淺味香,不會過于苦澀,回味卻能繞于唇齒之間。
比起冰戲,宴席等,宮人們更感興趣的是遠瑤國的王子,據說因為臨近波斯國,所以是金發碧眼。
更有甚者,設下賭注,相以謀利。
這個時節並不是茶葉產出的季節,但遠瑤國以高價購進大批茶葉,對于北燕來說也是好事。
沒想到走了一個蒙國,來了一個遠瑤國。
北燕,真是有貴人相助。
面前擺著一排小瓷壇,是江南常見的青花瓷。細繪而成的山水潑墨在瓷制細膩的壇體上融入進去,渾然天成。
一一打開壇蓋,新炒制的的龍井色澤翠綠,香味宜人,輕輕拿捏,余溫未散。
泡制茶水的水用以梅蕊上最潔淨的細雪,沸騰後撇去雜質。
雪代表北燕的北方,龍井代表北燕的南方,茶道是北燕自古以來傳授下來的。
一杯茶就要體現北燕文化的博大精深,不可謂不用心。
原本穿著藕色夾襖,知秋姑姑卻說太灰暗,讓遠瑤國看了還以為北燕窮到連侍女衣服也供不起,于是硬是塞給我一套新衣,還貼心的準備了面紗,說什麼御前侍奉的人要給北燕長臉。
這件衣服看起普通單薄,冷灰主調,薄薄的夾層。實則卻是幻色暗藏,在光線下,任何一個角度都是不同的顏色。
裙擺處里層為重棉,其次輕麻,最後是菱形幻色紗,紗的邊緣綴有素色軟絨,恰如細雪紛紛。轉起來恰似一層層展開的花朵。腰間系有三色宮絛,流蘇下垂搭在腰側,領口盤扣用以同類軟絨加以印襯,顯目而不張揚。
心里有些猶豫,這身衣服對我而言有些招搖,宴席之上說不準會留下把柄。衣服是知秋姑姑給我,其實應該是北宇良亦的意思。他是說一不二的九五至尊,我一個小小宮女沒有理由也沒有資格拒絕。
如魚貫出的宮女們似乎都換了新裝,桃紅襖裙上罩有淺黃透紗,鉛華挽紗,胸前是精心繡制地迎春花,惟妙惟肖。
她們手里端著上等蜜餞,說笑著出去。
這個季節時令瓜果太少,用蜜餞來替代再好不過,酸甜可口,更重要的是遠瑤國並不知蜜餞為何物。
輕嘆一聲,安分換上衣服。
收拾行裝時,桌角磕到手腕處,正好被鐲子一擋,沒有感覺到疼痛。
老婦人說北宇瑾辰年幼之時被人推入水中,這恐怕就是他怕水的原因吧。
腦海中映出在臨淄鎮時我們不管不顧逃亡時的場景,他不敢入水,卻沒有表現出膽怯。
我想我再也不會去臨淄了,那個地方是埋葬娜塔的地方,是我不願意回憶的地方。
在那里,娜塔遇見墨銀,我們遇見素蓉,人的緣分好像就在臨淄起始,也在臨淄終結。
坐在菱花銅鏡前,桃木梳的齒梳穿過發絲直順而下。
梳妝台上只有三支簪子,一只剛入宮時柳舒心賞賜的銀簪,一只隨便在攤販前買來的紅木簪,還有一支……
捏起芙蓉琉璃簪,彩溢之光緩緩流動。鏡中容顏如玉無暇,襯以琉璃奪目。
謀劃糾纏,那麼久,最終的結局就是兩不相欠。
還好,沒有相對相殺。
不知道,自己是怕贏不了他,還是不知如何著手。
打開抽屜,把芙蓉琉璃簪放在里面,慢慢合上抽屜,心緒漸漸平復下來。
將頭發攬在一側,松松編就,鬢角出飾以小小絹花。
系上面紗,方才收拾妥當。
走去御膳房的路上,空氣冷冽,手指被凍僵硬。
在半路,正好踫見憐婉儀鳳羽。
羸音台上,樂師奏樂。
嬛嬛細腰,梅妝妖異。
她時而抬腕低眉,時而輕舒雲手,手中扇子合攏握起,玉袖生風,典雅矯健。樂聲清泠于耳畔,手中折扇如妙筆如絲弦。
回頭一笑攝人心魄,嫵媚入骨艷三分。
她身段極軟,適合練舞,也有很深的造詣。
所以我更加不明白為什麼她非要李代桃僵,即便那天上場的是她結果也是相同。
據聞,遠瑤國王子知道北燕有一舞傾城的佳人,故送了絕世舞衣給她。她此刻所練的就是為了明日晚上的接風洗塵宴。
「喂!你過來。」一個拿斗篷的宮女站在台子上喝到。
我啞然,指了指自己,面露疑惑。
「廢話,不是你是誰?」她趾高氣揚,眼白一翻。
我無奈走過去,她把斗篷往我懷里一扔,道︰「拿好了,待會娘娘冷了就送過去。」
我還需去御膳房拿著準備的東西,不能在這逗留。
「這位妹妹,我可不是憐婉儀宮里的人,這樣做不太妥當吧。」
她呸了一聲,道︰「奴才就是奴才,還分什麼哪宮的,得罪了娘娘你擔當得起嗎?」。
鳳羽拿軟巾擦拭額頭的汗水,輕笑︰「榕禮,休得無禮。你眼楮長在哪里去了,看不出這是御前侍奉的錦姑娘麼。」
她雖然是在訓斥宮女,語氣輕柔,明顯只是在奚落我而已。
「哦∼原來是錦姑娘啊,榕禮失禮了。不過這一年四季的都帶著面紗不怕悟出痱子啊。」那個叫榕禮的宮女掩嘴而笑。
我懶得搭理她們,對鳳羽行了宮里,把斗篷塞回榕禮手中,轉身便走。
雖然越走越遠,但身後的竊竊私語還是不絕于耳。
「那種丑八怪怎麼配在御前侍奉?」
「真有傳說中那麼丑?」
「可不是,我見過的,面紗去掉以後啊,都不能見人的,哪配的上給娘娘拿斗篷,提鞋都不配。就是不明白皇上怎麼對她那麼上心,肯定是使了什麼狐媚手段,臉上博不了歡心,就只能在床上……」
唇邊不由自主溢出苦笑,這種話語早就听慣了,在柳府時比這些還不堪入耳的話語那時候也每天都在耳邊縈繞。
直到御膳房門口,才將那些聒噪之聲擯棄。
將一切準備妥當,已經是晌午時分。
所有宮女都向瀾水台跑去,算算時間應該是「冰戲」開始了,最重要的是遠瑤國王子也在,大家都要一睹王子真容。
我也不可免俗地跟著她們一起去了瀾水台,即使小跑著也有好一段路程。
瀾水台冰凍三尺,侍衛分為兩隊,紅白二色鎧甲,穿著特制冰鞋在冰上幻化出不同的隊形。
遠瑤國王子坐在高台之上,距離太遠,看不清容貌,但他的服侍色澤光鮮,金飾上身,十分矚目。
「冰戲」復雜多樣,抬頭一看,領頭的人居然是凜冽。
他在冰上猶如展翅雄鷹,飛馳著。
這次陪伴在北宇良亦身邊的人是德妃和夢嬪。
夢嬪身孕明顯,小月復高隆。可能是怕傷及胎兒所以不施粉黛,看起來沒有德妃的容光煥發,有些微微浮腫,但她由始至終都是笑著,帶有母性慈愛。
以前服侍柳舒心時,宮宴左右必有麗嬪,榮寵之極。
時過境遷,麗嬪如冬日里的花朵,凋零枯敗。
真可謂年年歲歲花相似,歲歲年年人不同。
如果沒有當年那場大火,我勢必與她們一樣,每日守著帝王微薄的寵愛,最終成為人老珠黃被拋棄于冷宮中的怨婦。
如今,我竟然不知道,是該恨放火的人,還是該感謝她。
一入宮門深似海,從此蕭郎是路人……
凜冽指揮兩隊人交錯滑行,贏的遠瑤國王子的一陣贊賞。
我不禁也拍手稱贊,兩隊競爭,北宇良亦和遠瑤國王子各押注一隊,賭注就是一些難尋得的奇珍異寶。
面前人頭攢動,踮起腳尖也看不清楚,身體前傾才感覺好些。
突然身後有人推了我一把,整個人不受控制地摔進瀾水台。
瀾水台冰路滑膩,即使摔進去也停不下來,一路滾到最中央。
狼狽抬起頭,場上鴉雀無聲。
膝蓋被冷冰刺痛,一時半會也站不起來。
「丑人多作怪,瞧她那樣子。」台下哄鬧之聲漸漸響起。
手握成拳,努力讓自己平靜。
現在最重要的不是探究誰要陷害自己,而是如何收拾現在闖下來的爛攤子。
凜冽滑行過來,伸手將我拽起。
在起身一瞬,裙擺飛旋,幻色流溢,軟絨落雪。
兩隊滑兵將我們圍繞起來,原地轉圈。
我心知他的用意,順勢後傾,繃起腳尖後踢,裙擺劃出一道弧線,幻彩如陽。
深吸一口氣,在冰上滑行,輕而易舉地翻身,穿行。
台下熱鬧起來,喧鬧躁動。
就在我為自己暗自慶幸的時候,一陣大風吹過,我顧著穩住身形,沒發覺臉上一涼,面紗早就飄然落地。
世界一片寂靜,鴉雀無聲。
心谷沉沉,跳聲如雷。
「柳素錦!你欺上瞞下,還不跪下領罪!」德妃一聲令喝,怒氣沖天。
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