蘇陌素借著月光看蘇平安的神情，他目光中閃過一絲擔憂，卻飛快又隱去。
蘇平安把手放在蘇陌素的脈搏上，感覺到她並沒有惡化的癥狀，才松了一口氣。
他一邊撫模著蘇陌素的額頭，一邊輕聲哄她︰「你也說了，那是夢。小素素，閉上眼楮睡一覺吧。睡醒就好了。」
蘇陌素感覺到蘇平安的手似乎比自己額頭要熱得多。她把手從被子里伸出來，想要去模蘇平安的額頭。可因為高度問題，蘇陌素的手只能踫到蘇平安的臉頰。
「叔祖父您的臉很燙。」蘇陌素擔心地看著蘇平安，「叔祖父，您是不是也生病了，是不是被我過了病氣？」
蘇平安回握住蘇陌素的手，把她的手拉下來，重新塞回被子里︰「沒有。叔祖父是永遠也不會生病的大樹，讓小素素和小承承可以安安心心待在下面，不被風吹雨曬。」
蘇陌素知道，在蘇平安心中，她就是一個八歲的孩子。也許受人指使，做過什麼好的或不好的事情。但孩子是不可能記住太多，也不可能懂得太多的。
既然不能不懂，那就干脆不說，這確實就是蘇平安的想法。
蘇陌素心中輕嘆一口，她努力撐開又開始疲倦的雙眼︰「叔祖父，病了要吃藥。陌素吃了藥好一些了，你也……」
蘇陌素想讓蘇平安和自己吃一樣的藥，盡管彌葉並不能治愈這場疫癥，但它確實延緩了疫癥的惡化。
但蘇陌素知道，延緩不等于消除，她如今困乏的時間已經越來越多。就連對蘇平安的叮嚀，她根本也不知道自己說到哪一句，就沒了聲音。
柴氏回到自己房中後，越發地覺得不對勁。雖然她打心底里不希望曼舞這病是蘇陌素那里染過來的，更不希望這場病真是時疫。但是，守著曼舞的四等丫鬟小紅，方才突然也暈了。和曼舞癥狀一模一樣。
或者說，跟蘇陌素暈在自己房中的模樣一模一樣。
柴氏越想越覺得心驚膽戰，她甚至不願在房中等徐丹兒來見自己，而是直接領著輕歌就到了徐丹兒母女住的小院子里。
「姨母怎麼過來了？」徐丹兒雖然很不喜歡自己這個姨母，卻還是假作歡喜的模樣迎了上去。
柴氏讓輕歌守到門外，沉著臉問徐丹兒︰「陌素的病是不是破廟被小冬那丫頭咬了一口的緣故？小冬現在到底在哪里？」
徐丹兒沒有想到柴氏到這個時候才發現端倪，如今所有事情都已塵埃落定，她見柴氏越是急躁，心情越是暢快。
「姨母說什麼呢，丹兒可不懂。丹兒今日可听說，蘇五老爺在花園講了好一通話。姨母莫不是忘了？」
柴氏被提及蘇平安，心中也有些發怵。蘇平安雖然年輕，但卻是自己和寧氏實實在在的長輩。且蘇府的人都知道，蘇平安院中可搗鼓了好些蠍子毒蛇，若他一個不開心，把自己弄得和之前的蘇陌素一樣，那就真是叫地無門了。
柴氏壓低了聲音問徐丹兒︰「陌素、曼舞她們得的真不是時疫？」
「時疫！」一旁的柴七娘听了，頓時花容失色，拉住女兒的袖子，「丹兒，你快跟你姨母說清楚，怎麼可能會扯到時疫上去了？」
徐丹兒惱怒地一甩袖子，將柴七娘一把推開︰「聲音那麼大，你不怕姨母還怕呢！」
柴氏原本是站起身來扶了柴七娘一把的，听了這話，便也瞪了柴七娘一眼︰「我與丹兒說話，你插什麼嘴！」
徐丹兒見柴氏斥責柴七娘，臉色便難看起來。她是不把柴七娘當娘看，但是柴氏是根本沒把她們母女當人看。
想到這里，徐丹兒忍不住挑起嘴角，緩緩倒了一杯水，送到柴氏面前︰「姨母，且先喝口水。」
柴氏接過水，坐回桌前︰「不是時疫就好。時疫可不是鬧著玩的。但你要我收的那些彌葉到底是做什麼用的？」
見柴氏已經喝了一小口水，徐丹兒才柔聲說道︰「彌葉啊，治疫癥的啊！」
「咳！咳咳！」柴氏的水嗆在喉嚨里，她想開口說話，卻止不住咳嗽。
柴七娘連忙上前，替她姐姐撫模後背。
徐丹兒鄙夷地看了一眼沒骨氣的柴七娘，自己坐到另一邊，喝起水來︰「姨母是覺得我們房中茶葉難以入口？也是，姨母現在喝的都是上等的碧螺春，我們這等劣質茶葉，你哪里入得了口。可姨母不記得了，在我與娘親未入蘇府時，姨母喝的茶葉好像也好不到哪里去呢！」
柴氏終于順過氣來，她難以置信地指著徐丹兒，手指一直在發抖︰「你、你真是不要命了。時疫是什麼，是能讓你用作發財的勾當嗎！如今平城患病的不是一個兩個，一旦真的全城爆發，靠我收的那些彌葉哪里救得過來！」
徐丹兒小口地啜了一口茶水，望向柴氏︰「姨母說得沒錯。」
柴氏听徐丹兒應了，心中稍微順了一口氣。但時疫的恐怖，柴氏雖未曾親歷，卻是听得不少。她嘆了一口氣，蹙著眉頭問道︰「你當初怎麼就讓小冬還留在平城。若是當初她放完火就打發走了，不就沒有如今的事了。也不知道小冬這死丫頭，從哪里染了疫癥來。」
徐丹兒揚起嘴角，一臉明媚地望柴氏︰「姨母說得真對。可是，如果小冬走了，誰幫我去一個個破廟找疫癥的苗頭。誰又幫我把疫癥染到身上，進而染到全城呢？」
「還有，姨母。」見柴氏一臉震驚，根本沒有回過神來的樣子，徐丹兒心中簡直是燦爛到了極點。
她站起身，走到柴氏面前，用手指卷了柴氏的頭發︰「您拿出的那點銀子，哪里夠買下整個平城的彌葉呢。還好外甥女我貼心姨母，早早替您已謀劃妥帖。如今整個平城的彌葉都在姨母的院子里了呢。當然，不止是彌葉，還有治疫癥的其他藥材。」
柴氏已經被震驚得人都有些發木了，她不敢置信地回過頭望徐丹兒︰「你哪來這麼多銀子？整個平城的彌葉，還有其他的藥材。」
徐丹兒瞧著柴氏直發笑︰「姨母真是可愛，丹兒一個寡婦生養的，哪里來這麼多銀子。可不都得靠姨母嗎？也虧得姨母節省，縱使丹兒過去幫您賺了不少銀子，您都好好攢在那里。」
見柴氏就要暴怒，徐丹兒笑容滿滿地補上一句︰「當然，姨母您那點銀子還是不夠的。丹兒便以您的名義，加上您的貼身飾物，借了一些斡月兌錢呢！」
柴氏听了這話，只覺得五雷轟頂，她一邊怒罵徐丹兒，一邊就要站起身來，去掌摑她︰「你個不要命的小賤蹄子！你知道那斡月兌錢是什麼嗎？借一兩要還一兩，借百兩要還百兩，次年轉息為本，本再生息，那可是羊羔息啊！」
徐丹兒早防了柴氏，她手指上已卷了柴氏一小撮頭發。柴氏一起身，徐丹兒便往後一退，拽得柴氏疼痛不已。
「反了，真是反了！我要報官，你這個賊婆子！你偷了我的銀子，你撬了我的鎖！」柴氏一邊用手按住頭發，一邊不停地怒罵。
徐丹兒卻是笑得不可開支︰「姨母說什麼胡話呢。您那庫房的鎖可半點沒壞。您那嫁妝冊子上也寫得清清楚楚，到底您帶來蘇府多少東西，那些東西是何用途，一筆兩筆，可有帳可查呢。」
听到庫房鑰匙和嫁妝冊子，柴氏的心沉入谷底。拿鑰匙的人是柴氏的女乃娘黃氏，黃氏怎麼可能！她怎麼敢！
「姨母可是想起來了？您只記得黃媽媽姓黃，卻不記得他夫家姓梁。您只知道您的丫鬟叫輕歌，卻不知道她原名叫做梁小小！」
徐丹兒松開柴氏的頭發，將妝台上的梳子握到手中︰「姨母，一家人不說二家話。蘇五老爺不是說了嗎，這時疫源頭若坐實了是從蘇府傳出去的，那蘇府上下，包括姨母您娘家都沒好下場呢。」
柴氏被徐丹兒按到桌前，她整個人都幾欲月兌力，這一切猶如一場噩夢。她根本不願意相信︰「我娘家，也是你娘的娘家！」
徐丹兒重重地把梳子刮到柴氏方才凌亂的頭發上︰「丹兒知道。所以丹兒才毫不隱瞞地把一切告訴姨母了啊。如今我們可是一根繩上的螞蚱，誰也離不了誰！」
柴氏整個人徹底被消息所壓垮，她一張臉慘白︰「終日打雁終被雁啄瞎了眼，我如今算是知道引狼入室是什麼感覺了。」
徐丹兒卻是笑出聲來，她聲音愈發嬌柔︰「姨母，這話可用得不合適。丹兒倒有另一句話送您，不做不死才真正妥帖呢。」
「姨母，天上可不會掉餡餅哦,地下只會有餡阱呢。」
這場時疫，徐丹兒籌謀已久。她原是想利用時疫，讓柴七娘以溫婉賢惠又肖似王氏的形象撥動蘇瑞文的心弦。而她再以才女之名獻上疫癥良方，既平整了蘇瑞文的晉升之道，又能讓自己順利進入蘇府，得到一個嫡女的身份。
如今蘇瑞文恐怕是不會來平城了。但沒有蘇瑞文，我徐丹兒就不能借這場瘟疫起勢嗎。徐丹兒冷哼一聲，眼中閃過一絲陰狠。
李府後院，李允和李小花一同站在藥架之中，看著面前選出的幾樣藥材。
「有四樣之多？」李允有些詫異。時疫爆發後，那收下藥材的人會將藥材全制成成品出售，這不難猜到。但他沒有想到的是，這成品藥丸並不是真正的治療疫癥之方。
李小花心情愈發沉重︰「李先生，我覺得我們一直在被對方牽引著走。雖然我們在破廟發現了小冬，卻讓陌素妹妹受傷。雖然我們發現了彌葉有效，卻根本找不齊所有的藥材。如今這賣得那般高價的藥丸，分解開來，唯一有效的還是只有其中的彌葉。」
李允將高價買來的藥丸捏碎開來︰「我太低估了這背後之人。他竟早早就去京城和陵城放了風聲。如今京城和陵城根本沒有一家藥房願意讓出那三種藥材。更重要的是，平城時疫爆發的消息，恐怕已將傳到了皇上耳中。」
李允面帶憂色地望向李小花︰「平城恐怕會被封城。」
「封城！」李小花卻是想到了另一件事，「如果封城，知府大人會不會對患了疫癥的人采取其他法子？」
雖然很不想承認，但李允依然點點頭︰「歷朝歷代，對待時疫，最常見，也最有用的法子的便是封城、燒人。知府大人恐怕會把所有疫癥之人集到一處，若再無治疫良方，難免要到最後一步。」
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