知書見蘇陌素披著簑衣進了院子，忙去扶她︰「小姐，您別著涼了。」
「沒事，你先去給馬喂點草料，我去換衣服。」蘇陌素覺得，這個小宅子買得還是很有必要的。
她原以為學馬也就兩三天的事情，本想將馬安置在客棧便是了。可是柳姨娘知曉她的想法後，便出了主意，還是挑處小宅子買下妥帖。一來隱蔽，二來也是更方便。
在哪個客棧都不如在自己的地方舒服。
蘇陌素坐在銅鏡前，將發尖的濕潤擦去。她從完全不會騎馬，到現在能夠駕馬出城，用了將近兩個月的時間。若是將馬留在客棧，遲早會讓人察覺。如今利用這小宅子變換裙裳，不僅不用擔心被人發現，而且也為蘇陌素提供了一個完全屬于她自己的空間。
蘇陌素將手中的梳子放下，走到房中的書案前。
這宅子本就不大，房中也擺得十分簡陋，但拜放的物品雖少，卻每一樣都是蘇陌素自己挑的。
外面的雨如同斷了線的珠子一般，越落越急。從窗內往屋外看，似乎周遭都被籠上了一層淡淡的煙氣。
蘇陌素輕撫手下的七弦琴，將心沉浸在音韻之中。
學馬的日子，她的身子雖然感到疲憊，但心卻是十分滿足的。這種滿足感，不僅僅是因為學會騎馬是蘇陌素要送給父親蘇瑞文的禮物。更重要的是，在騎馬的過程中，蘇陌素能感覺到父親曾說過的感覺。
很自由，很快樂。蘇陌素覺得她在馬上疾馳的時候，所有的煩惱和瑣碎都隨著身邊的樹木，飛快地離自己而去了。
一曲終了，蘇陌素按住琴弦，窗外的雨依然未見停歇。幸運的是，她今日本就是以去寺中求平安符的名義出來的，算上過去用馬車來回的時間，她如今沒回蘇府也是正常。
「呀！你是誰！」知書的聲音從院子里傳來。
蘇陌素站起身來，走到窗口，只見知書舉著油紙傘正站在院門口，門外站著一個墨衣的男子。
「雨勢太大，在下是想借貴宅的檐下暫且避雨。」那男子的聲音穿過雨簾，透入蘇陌素的耳邊。
知書有些為難，如今雨確實大。可這小宅子本就只有一間正房，整個宅子里又只有她和小姐兩個人，這陌生男子站在此處，怎麼也難以讓人安心。
「公子若不嫌棄，暫去灶屋避下雨吧。」蘇陌素坐回桌邊，她從袖中取出一個錦盒放到桌上。
八年前季應承遠赴戰場，叔祖父蘇平安亦同去邊關。臨行前，季應承留了這盒銀針給蘇陌素。蘇平安則留下了他傾盡心力所寫的毒術之書。
蘇陌素將錦盒打開，盒中的兩排銀針泛著微光，針尖處有著並不常見的綠色。
若那男子有歹心，這盒銀針足以讓他失去害人的能力。
「那叨擾夫人了。」對方的聲音再一次傳來。
知書沒有想到對方會誤會小姐的身份，她剛想開口，卻被蘇陌素制止了。
「知書，你帶這位公子去灶屋暫避。」
蘇陌素並不在乎這種誤會，左右對方不會知道她是蘇府的小姐。這聲夫人，也很好地掩飾了宅中只有她主僕二人的情形。
轟——
烏雲一層一層，反復地疊在上空，幾乎將整個天色都要遮掩住。雷聲反復地在空中壓碾,雨水如同被傾盆而出一般，從房檐上傾瀉而下。
知書將油紙傘收起，用火折子點燃房中的燭台︰「小姐，要不我們還是回府吧，這雨恐怕今日都不會停歇了。」
蘇陌素輕輕拍了拍知書的手，安撫她︰「申時都未過，怎麼就想到了整日。你不必擔心，我方才隔著雨簾瞧那人，他手中握了把折扇，身上背的是個書袋，想來是個讀書人。你不用這般害怕。」
知書吸口氣，強作鎮定︰「小姐，我不害怕。那公子長得有幾分面善，想來是曾來過府上的少爺或是大人。」
那男子隨知書進灶屋的時候，蘇陌素已經坐回了書案前，故也沒有看清楚對方的面容。只是那男子身形頎長，站在屋檐下，雖被雨水打濕，卻依然自有風流氣質，蘇陌素便打趣道︰「莫不是瞧著人家好看，便覺得面善。」
「小姐！」知書也知道自家小姐是在緩解她的緊張，被這樣一打岔，她也放松了下來，「小姐，知書不害怕。小姐連銀針都分了一半給知書，知書不怕遇到壞人。如果真是壞人，我就扎死他！」
蘇陌素輕笑了下，將手重新放回七弦琴上。她原是沒有了撫琴的興致，可外面烏雲沉沉，知書又似乎仍在緊張，她便有意以琴音舒緩知書的情緒。
前一首曲子，蘇陌素是彈的馬上曲，音韻中多為歡快之感。這一曲，她便彈的寧心靜氣之曲。
知書沉浸在蘇陌素的音韻之中，心中的擔憂和不安也感覺漸漸散去了不少。
見知書臉上的蒼白逐漸褪去，紅暈漸漸回來，蘇陌素便一曲既停，又接了一曲平城小調。
輕柔的琴音伴隨著雨水，在小宅中回蕩。這一曲奏到一半的時候，一個相和的笛聲響起。
蘇陌素微微有些驚訝，對方的笛聲也是平城小調。她的指尖卻並沒有停頓，依舊彈下去。
一琴一笛相和，雖彈琴、吹曲之人並未見面，卻十分映襯。
知書听著這熟悉的平城小調，眼前仿佛出現了那熟悉的街道，街道上還有路邊的小販，那小販用平城口音正如往常般吆喝著他的吃食。
知書是平城蘇府的家生子，她生在平城、長在平城，這平城小調真正勾起了她的思鄉之情。
一曲終了，她的眼楮都微微有些濕潤︰「小姐，您彈得真好。方才的琴音，仿佛我爹、我娘、我弟都在面前。」
蘇陌素搖搖頭，望向窗外。
窗外雨水已停，天空如洗，格外清亮。
「多謝夫人收留之恩。」那墨衣的身影從灶屋中走出，徑直走了出去。
知書探出頭，見對方確已經離去，輕輕舒了一口氣。
蘇陌素見她那如釋重負的模樣，忍不住勾起嘴角，輕笑起來。
「且回蘇府吧！」
兩人帶著蘇陌素早就從廟中帶回的平安符走出小宅子。才走到巷口，就看到一個男子疾步從身側擦過，將知書手中的物品都撞到在地上。
知書正要彎腰去揀，蘇陌素卻拉了她一把。只見幾個同樣高大的男子從他身邊陸續擦過。最後一名男子還攙扶著一個老婦人。
才下完雨，怎麼這空蕩蕩的街道就突然冒出這麼多人。
知書揉了揉自己的眼楮︰「小姐，你看，那巷口的陳府怎麼突然掛了白燈籠，方才我們進巷子的時候都沒有的！」
那一行人進去的正是掛著白燈籠的陳府。
陳府里面早已亂成一團。陳老夫人正在斥責提著白燈籠的丫鬟︰「是誰讓你把白燈籠掛出去的！要是讓徐家人知道了，可怎麼得了。」
「娘，我要娘。」小女孩的哭聲在空蕩蕩的靈堂里響起，讓人感到格外心酸。抱著小女孩的女乃娘把頭低低埋著，偷偷用袖子在揩自己的眼楮。還沒滿一歲的女娃子，就沒了親娘，這以後的日子……
外門突然被撞開，正是蘇陌素他們見到的一行人。
守門的僕從慌忙往里面跑︰「老夫人，老夫人，徐府來人了。」
「怎麼這麼快，誰遞的消息啊。」
徐家大少爺出門前是存了僥幸心理的。他妹子好端端一個人，無病無痛的，怎麼會突然就沒了。說不定是受了委屈，想讓娘家人出面。因此他才同意老母親跟過來。
可是，當目光觸及滿堂的縞素和正廳中央黑色棺材時，徐家大少爺心猛然一沉，連忙回頭看自己的老母親。
果不其然，不等徐家的四兄弟開口說話，徐老夫人已經撲到了棺材之上︰「我苦命的兒啊！」
不過喊了一聲，徐老夫人就暈了過去。
徐家大少爺和二少爺連忙架住自己的母親，扶著到一旁休息，讓一個兄弟去找大夫。
「我妹妹好好一個人，怎麼說沒了就沒了。你陳家不給個說法解釋，我們就寫奏章到聖上面前去，求聖上給個公道！」閑著的徐家三少爺已經直接沖到了陳老夫人面前，他身材高大，人往陳老夫人面前一站，將對方整個人都擋得嚴嚴實實。
陳老夫人整個人都有些哆嗦。她也沒有想到自家長媳這般倔強，不過是提了提她無子所出，讓長子納個妾室，居然回房就立刻投了繯。而且府里的人都知道，她是哭著從自己房中出去的。
看見自家母親已經慌了神，陳家大少爺連忙擋在自己的舅子面前，試圖解釋兩句。可他還沒開口，舅子們的拳頭就招呼到他臉上來了。
「我的兒啊！」這次喊的是陳老夫人，她可真是慌了神了。這徐家四個公子哥都是有官職在身的，如果真被徐家被天子面前告上一狀，說她逼死兒媳，不僅是自己，就連陳家百年的清名也要毀個干淨啊。
「抬棺材！我們徐家的姑娘不能這麼無緣無故就死了！」徐家三少爺一吆喝，四個兄弟都圍攏過來，抬住棺材的四邊，就要起身。
因為被那白燈籠嚇到的緣故，知書一直臉色有些發白。
蘇陌素反復安慰了幾句，眼看就要到了蘇府門口，卻只見方才見到的那群人又出現在街上。
更可怕的是，他們居然抬著個棺材！
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