小王氏看著那熟悉的身影消失在盡頭，她的淚終于就落了下來。
她是真的失去蘇瑞文了。
失去這個過去被她嫌棄過、算計過、爭取過的「老夫」了。
而她這個「少妻」以後就只剩下一個名頭了。
小王氏靠在床榻上，眼楮望向空蕩蕩的院子，眼淚滾落了下來。
她面上哭得甚是沉默，心中卻已經是被扯開了一道巨大的口子。心里的那個靈魂在嚎啕大哭，怎麼也停不下來。
蘇府正院的門，也隨著這日蘇瑞文的轉身離去，正式被掛上了一把重重的鎖。
日出日落、月暉星光都仍然還透得進來，可院中住的人，心卻是沒有一點亮光了。
從蘇府的巷子出去，拐上兩道到了寬闊的大路上，便臨近了花府的宅門。
那朱紅的大門被打開，一個小丫鬟的頭伸了出來。
丫鬟還沒來得及張望，身後便傳來取笑的聲音︰「出個門也這般畏畏縮縮，要不要我替你去買菜？」
知畫縮回門內，瞪向身後的人︰「冬蟲！」
「本來就是嘛，一副膽怯如鼠的模樣，連出去買個菜也日日這般東張西望，真是丟了我們花府的臉。」叫冬蟲的小廝倚在門內的柱子上，抱著雙手看知畫。
知畫跺了小腳，跑開來去︰「我不和你說話！」
冬蟲越發響亮的笑聲一直追著知畫的腳步而去︰「就是個膽小鬼！」
「真是氣死我了！」知畫怒呼呼地跑回院子里。
院中，蘇陌素正拿一把剪刀在剪院子里的花。听到知畫的聲音，蘇陌素轉過身，正好看到小丫鬟一臉的怒意。
蘇陌素笑著問道︰「這是怎麼了，是和夏草置氣了？」
知畫望了眼自家小姐的穿戴，一邊匆匆從房中捧了披風出來給蘇陌素系上，一邊仍有些惱意未退地說道︰「夏草那小子哪里敢氣我。是門口那個冬蟲啦！」
「他這些日子里，總是取笑我，說我膽小鬼，不敢一個人去集市買菜。可如果我真的出門去了，他又總是說些格外恐怖的事情來嚇回我。」知畫簡直不明白這個小廝的心理，說自己膽小的也是他，也每次嚇得自己不敢出門的還是他。
「昨日，我本來沒有這樣左右探看，是冬蟲突然跟我說，集市路口撞死了一條狗，那狗渾身是血，如何鮮血淋灕地死在街道上。還有前日，前日他就說正門口摔倒了一個擔糞的老人，路面上盡是大糞。」
盡管冬蟲說了這些，知畫其實還是出門了。可知畫惱的是，她雖然出門去了，卻因為冬蟲的話無心在外久留，更別說打探如今京里人聊天的內容了。
蘇陌素將一枝有些歪斜的花枝剪下來，她把花枝放到石桌上後，又安慰知畫道︰「我原就跟你說過，不必特意去打听什麼。這京城如此之大，每日發生的事情數不盡數，再熱烈的談資過不了幾日也就沒人在意了。」
知畫將蘇陌素剪下的花枝一支一支地收入手中的菜籃中，心里仍舊有些擔憂地說道︰「我也不僅僅是想知道到底有沒有人知道當日李氏的事情。我也有些擔心，這里又有半個月過去了，老祖宗都沒下過一次帖子讓小姐回蘇府，也不知道如今蘇府到底是個什麼動靜。」
「什麼動靜，沒有動靜就是最好的動靜。」蘇陌素不在意地繼續將面前那棵開得旺盛的梅花樹撥開枝蔓，尋找還有沒有已經生長成為累贅的歪枝。
知畫卻仍是一臉心事重重的模樣，她又提醒蘇陌素道︰「小姐可曾想過，沒有消息也許並不是蘇府平靜無事，有可能是消息沒有送回來？」
「就像那日，芳菲上吊的事情，明明是我們走的當夜就發生了。可傳到小姐這邊的時候，已經是三四天後。」知畫想著，就覺得曾經花費在蘇府那些下人身上的銀兩不值。
連個消息都不能及時傳回來，買不買通他們又還有什麼關系！
蘇陌素仔細看了一遍，面前這一棵梅花樹已經是確定沒有什麼病枝、歪枝了，她松開手中輕壓下的枝蔓，往另一邊走去。
見知畫還愣在原處，蘇陌素回頭看了她一眼︰「還不提著籃子過來？」
等到知畫走近了，蘇陌素才又說道︰「只要能傳消息便是好的。更何況，晚上三四日也不是全無好處。至少我們知道的時候，不僅僅是知道芳菲上吊了，而且還知道芳菲已經被救下來了，性命無憂，只不過不能說話了。」
提到小王氏這貼身丫鬟芳菲，知畫又覺得她可憐，又覺得她可恨。
其實芳菲並沒有直接與知畫起過沖突，也並沒有苛待、為難過蘇陌素院中的人。可是恨烏及屋，想到小王氏，知畫就是不喜芳菲的。
那日芳菲被芳草說出往事，並獻上玉勢的時候，冬花也已經被喚過去了。所以芳菲自盡是因為清白折毀在李氏這個惡婦手中的事情，知畫也是還算清楚。
因此，從同為女子的角度，知畫是可憐她的。
「小姐，你說芳菲怎麼會突然就傷了嗓子，難道是因為上吊傷了脖子？」知畫有些不解地問道。
蘇陌素尚沒有回答，身後就十分輕微的杯子相撞的聲音傳來。
她與知畫一同轉過身，只見冬花捧著一疊茶具，慢慢地朝她們走來。
走到蘇陌素面前，冬花小心翼翼地行了個禮︰「小姐，梅花茶已經泡好了，您要不要現在嘗嘗？」
蘇陌素的目光落在冬花捧著的茶具上。
這是一套白瓷的五件茶具。除了一個茶壺，另配有四個杯盞。這五樣東西和一個小小的爐台放在茶盤里，其實還算空間尚有富余，可方才冬花走過來時，茶具之間卻清晰地發出了細微的踫撞聲。
這是個聰明的丫鬟。
蘇陌素明白冬花的用意，倒也不覺得厭惡。
雖然冬花方才是刻意發出聲響，讓蘇陌素和知畫中斷談話，可這種謹慎的自知之明，至少在現在讓蘇陌素覺得有些舒心。
與聰明人打交道，說什麼、做什麼都是可以省力的。
蘇陌素微微點點頭，冬花便將茶具已經放好，又把茶壺放到燒了炭的爐台之上。
蘇陌素走過去，坐到石凳之上。
「知畫，你也過來坐下吧。」蘇陌素說道。
知畫也算得上是多年陪伴在蘇陌素身邊，她又素來沒有什麼心機，因此蘇陌素這樣吩咐了，她也就不以為意地坐下了。
蘇陌素望了眼冬花，只見冬花輕輕將倒扣的杯盞放正一個，又提起茶壺，小心地倒上了半杯梅花茶。
蘇陌素刻意沒有做聲。冬花也就如同沒看到知畫一般，繼續把茶壺放回去燒著。
「冬花，你也坐下吧。今日院中沒有他人，只有我們主僕，就不必如此拘禮。你和知畫都與我一同嘗下這梅花茶的香氛。」蘇陌素端起自己那杯梅花茶，輕嗅了一下後，吩咐冬花。
冬花往後退了兩步，向蘇陌素行禮道︰「冬花不敢。還是讓冬花伺候小姐用茶吧。」
冬花這般說，讓已經坐著的知畫也不好意思起來，知畫忙站起來，說道︰「你這樣，我也是不敢坐了。」
蘇陌素將手中的茶盞放下，朝冬花招了招手︰「瞧你，把知畫都嚇到了。我既然說了不必拘禮，你就盡管不拘禮與我同坐。」
冬花抬起頭，目光有些猶豫地望向蘇陌素。
此時的蘇陌素卻沒有望著冬花，她轉過身，伸手將知畫重新拉了下來︰「你我主僕這些年，還分不清楚我什麼時候說真話，什麼時候說假話嗎？既然讓你坐著，就盡管坐著。」
知畫听了這話，忙又坐好。
「那冬花就謝過小姐了。」
冬花眼中猶豫漸漸散去，她面色平靜地站起身，坐到了知畫的旁邊。
爐火上的茶壺已經燒得滾燙。冬花將兩個茶盞放正過來，倒上兩杯茶，放到知畫和自己面前。
「這茶如何？」蘇陌素輕抿了一口，問道。
知畫忙捧著自己面前的茶去嘗。她的茶在蘇陌素那杯後面倒，也要滾燙得多，因此只是捧著，知畫就燙的不行。急不可待地這一伸舌頭，知畫當即就被燙得舌頭縮不回去。
「好當、好當……」知畫說話都有些不清晰了。
冬花卻是捧起茶盞微微晃動兩下，然後放到鼻尖嗅了嗅，答道︰「這梅花茶氣味倒是不如其他花茶氣味濃郁，但比之其他茶葉，倒是有股別致的芳香。」
「味道呢？」蘇陌素再問。
冬花將茶盞放到面前，輕輕吹了吹，然後小抿了一口。抿完一口，她卻沒有馬上回答，而是再吹了吹，大飲了一口。
盡管她的動作比知畫要從容許多，可花茶的溫度放在那兒，從冬花微皺的眉頭來看，她也仍是有些被燙到。
「茶中加入梅花後，味道不比和茶葉水一般苦後回甘，這種味道反而就一直是一股花的澀味。」
「還有呢？」蘇陌素並不因為冬花的話而停下飲花茶的動作，她將茶盞又放到唇邊，飲了一口。