春雨和李大軍到了鎮上後,春雨留在了店里,李大軍則去找李武軍了。李武軍在鎮上挺熟的,又因為跟著郭木匠四處去上門打家具之類的,知道的法子也多。
店里因著下大雪沒啥生意,春雨大舅娘和二姨都是來了又回去了,所以現在只有秀枝一人在。春雨和秀枝說了春桃的事,秀枝也是急得說要關了門去尋。只是這大雪天的,鎮上又大去哪里找。
「二姑,你知道蔡嬤嬤在哪里不知道?」春雨問她大姑。
「蔡嬤嬤?可是那個牙婆?俺知道她好像就住在榆樹巷子里,具體哪一家倒是不知了。你是想去找她問問看,那咱等會兒等你爹和你四叔他們來了再去。」秀枝忙說。
「……」春雨沒答話,心里卻是有些急了。她爹他們還要去找三叔和黃狗子,等他們得到啥時候啊。要是萬一春桃真的在蔡嬤嬤那里,不等他們去說不定就被賣到哪里了。
「大妮,二妮咋會跟著牙婆走了呢,不會是真的想賣身為奴吧。哎呦這妮子咋鎮想不開啊!」秀枝急急的說。
「我也不知道為啥,不過她要是真是跟著蔡嬤嬤走了倒好,只怕……」春雨只是怕不是蔡嬤嬤就糟了,這方圓幾百里的,可是有很多小鎮上都有牙婆的啊。現在只能祈禱著她爹和四叔能找到三叔和黃狗子他們,能問出個啥情況來了!
「可憐見的,這麼冷的天看你的嘴都凍青了,你先等會兒俺去給你沖碗姜茶來。」秀枝這時才注意到春雨的嘴唇都凍得發青了,忙說到。
「也是,凍得受不了了,二姑你去吧。」春雨心下倒是有了想法,忙對秀枝說到。
春雨見秀枝一進去,立刻起身悄悄開了門跑了出去。雪已經停了,太陽竟然還出來了,只是積雪太厚一時半會兒化不了。春雨怕冷所以一下雪就穿上了厚厚的棉襖,整個人看起來圓滾滾的也不怕丑了。只是春桃愛美說啥也不穿太厚,一出門就凍得呵哧哧的。也不知道現在在哪里,有沒有被凍著,想到這春雨就趕緊加快了步伐。
榆樹巷子春雨知道,那里離秀姨的雲繡坊就隔一條巷子。
且說這邊秀枝燒了水沖好姜茶端出去時,竟不見了春雨,就知她肯定是去了蔡嬤嬤那里,心下怕她吃虧就立刻鎖了門準備跟去。可是又一想萬一大哥四弟他們回來了不知道她們去哪了咋辦,可她又不會寫字只好托了對面的雜貨店,說她大哥們來了就說去榆樹巷蔡嬤嬤那里了。那雜貨店已經認得對面這李家的人了,當下應了,秀枝這才放心的急匆匆趕往榆樹巷。
榆樹巷不長,春雨問了人就找到了蔡嬤嬤家。敲開了門果然是蔡嬤嬤,只是不等蔡嬤嬤說話,春雨就直接開口問起了春桃的事情。
「蔡嬤嬤,還記得我不?我這次來時想問問你有沒有見過我妹妹春桃?」
「哈哈,記得。我還以為大妮子是想開了,來求我進周家呢!」蔡嬤嬤當然還記得春雨呢,她那次之後還專門打听了一下春雨知道她沒事,這才放心了。不過,下次咋又換成她妹妹春桃了?
「……蔡嬤嬤,我是真的不想進周家。有人見了我二妹春桃不知道為啥和一個牙婆走了,我是想來問問是不是你。」春雨忙說,天哪還求著她進周家,就是進宮她也是千萬個不願意的。她可不想當奴婢,干著伺候人的活兒計。
「妮子,這牙婆多了,咋能會都找上我的,那我豈不是偷著笑了。咋了?可是你妹子也是不情願的,被人騙了?不過你既然識得字估計你妹妹也是識得的,自然不會被騙去了的。」蔡嬤嬤說著,心里卻嘀咕上了。天可見的,她雖然干的是買賣人的事,但大家都是你情我願的,她可不干那犯法遭天譴的事。就拿上次春雨的那事來說,她也是被人蒙蔽了,再說也沒有成功嘛!
「我不是那意思,只是這方面我就認得你一個,再說你在咱這里是最有聲望的牙婆,我也是想來問問你。」春雨忙說著,順便給蔡嬤嬤戴了個高帽兒。
「哈哈,那倒也是啦,這附近可不是我蔡嬤嬤最有信譽,說介紹到那里就介紹到那里,從不騙人。那幾家大戶也是認識的是大管事,錢也是給的多的。」蔡嬤嬤得意的笑著說,心下對春雨喜了幾分。
「那嬤嬤可有知道還有誰與你是對頭?」春雨趁機問,每一行都有競爭對手,直著問怕是她不說真話的。
「對手?誰會是我的對手。不過倒是有一個惹人嫌的。」蔡嬤嬤撇撇嘴說。春雨一听就知道有戲,忙伸手拿出十幾文錢遞給蔡嬤嬤,笑著說︰「麻煩蔡嬤嬤詳細說下。」
「哎呀,不就是說個話嘛,哪用得著你破費。」蔡嬤嬤說著,卻是手快的把錢收了塞進袖子里。這才說了起來︰「你不知道,有個林牙婆的,可不是啥好東西。她年輕是就不是個正經玩意兒,可是待過暗巷的。暗巷你這小姑娘家可听了也不好就不給你詳說了,反正那就是個齷蹉地兒。她後來勾搭上個放高利貸的,後來就干上了牙婆這一行。她和她那相好就經常去偏遠的山村找一些小姑娘的,有些倒是正經的賣到大戶人家當丫鬟了,有的卻是賣給那些老光棍做媳婦,還有更甚的賣到了勾欄暗巷……哎呦喂,那可都是天譴的事兒啊,老婆子我想都不敢想啊……」
听完蔡嬤嬤的話,春雨可是徹底急了。春桃要是落到正經的牙婆手里還好,最多的花些銀錢再贖回來。可如果是落到這林牙婆手里……春雨都不敢往下想了。
「蔡嬤嬤,你可知我們村的那個黃狗子?」春雨冒試著問。
「黃狗子?倒也耳熟……」蔡嬤嬤想了一會兒一拍腿說到︰「想起來了,那黃狗子好像是那林牙婆相好的身邊的狗腿子。」
「……」春雨大吃了一驚,如果是這樣,那豈不是有可能三叔也知道這事?不會的,三叔再不好也不會干出這等害佷女的瞎事。可是春雨又想起了她那次可不就是三嬸兒干的,于是心底兒沒譜了。
「妮子,你那妹子可別是被騙了。那林牙婆經常去那村里,看見年紀小長得又不錯的小姑娘了就騙人家說能去大戶人家享福,還能賣的一大筆錢給家人……而且,我好像听說這兩天林牙婆又找了幾個丫頭,準備賣向外地的。」蔡嬤嬤倒是好心的提醒到。
「真的?那,那官府都不管麼?」春雨忙問,這買賣人口在這里不也是犯法的麼?
「人家明面上也算是正經牙婆,在官府也有登記的。再說這買賣的丫頭都是簽了契約的,官府想管也沒辦法的啊。」蔡嬤嬤無奈的說,本身這牙婆也是正經的行業,就是被這些為了錢啥都干的下作人給糟踐了。