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————————————————————螺旋之樹———————————————————————
「奇怪的人……麼？」在和艾麗莎一行人閑聊的時候，約書亞偶然听到了愛麗莎在遇難的時候遭遇到的一個奇怪的身影。
「嗯，兩米多高的身影，就好像是武士一樣的打扮……。」愛麗莎一邊說著，一邊比劃著，一旁的裕听完了以後，就看向了愛麗莎。
「是不是還拿著一把野太刀」愛麗莎听完了以後，點點頭。
「怎麼了？」
「…………。」裕看向了另一邊正在偷偷喝著酒的林道，毫無疑問，那是上次他們偶然遇到了白色武士。
「為什麼，會出現在那里呢。」這也是十分令人不解的，當然還有更加不解的是為何諾克特也會出現在螺旋之樹內部呢，當約書亞等人發現他的時候，他卻已經是傷痕累累。
「…………。」約書亞並不知道這兩者之間是否有所關聯，不過諾克特現在勉強接受了治療，還處于沉睡狀態當中。
「然後就是，這個……。」約書亞拿出了自己的手機，在之前的戰斗當中，已經確認了好幾種新型種的荒神，不過根據從螺旋之樹送回去的樣本，索瑪對此有了不一樣的理解，而在那之後，他通過信件的方式，向前線的眾人解釋了為何如此。
——你們帶回來的神諭細胞，比起一般的神諭細胞，似乎多了更高的‘社交性’的性質。
——唔，說得簡單點的話，原本‘神諭細胞’是‘進行捕食的一個單細胞生物’
——而荒神即是此細胞的群體，也就是黏菌之類的‘社會性變形蟲’，但是這個新種的神諭細胞，似乎正在將攝取于其中的能源高速地進行分配。
——當然，這不僅僅是單純的能量傳遞了，而是宛如人類協力制造出物品的‘創造’了
——換句話說，可以認為它能產生出高度復雜化後相異性質的細胞……
——這恐怕就是……終末捕食即為‘生命再分配’這樣的事情，能夠重新予以認定的證據
——而在螺旋之樹當中出現的那些新型種荒神為何會帶有著一些神機的痕跡，恐怕，和這個是分不開也說不定
——更多的消息，我會在之後的研究報告當中，再次向你們說明。
——以上
「……神融種。」當被確認了以後就被賦予了的名字，其危險的程度卻已經超出了一般程度的荒神種。
「怎麼了，約書亞？」此時的梵蘿娜走了過來，詢問道，自從進來到螺旋之樹以後，梵蘿娜的情況就不是很好。
「不，沒什麼，梵蘿娜感覺怎麼樣？」她搖搖頭，她形容的那種感覺是，腦袋像是被什麼東西壓抑了一樣，可經過檢查也沒有發現什麼問題。
「嗯，記住咯，有什麼問題的話，一定要提出來。」梵蘿娜點點頭，就在這樣的情況下，約書亞還不太敢讓梵蘿娜去做太過于沖鋒陷陣的事情。
「紅醬也不在呀……。」她嘟起嘴，坐在約書亞的一旁說道。
「嗯，應該今天就會來了呢。」約書亞拿出了記事本，按照今天的行程，應該就會把神機兵送到前線來，而也正如同眾人所預料的那樣，自律兵器也在螺旋之樹的各處都設下了埋伏，不過約書亞等人也發現了一個問題，那就是之前用于干涉荒神行動用的，被亞當稱之為‘干涉裝置’的東西並沒有用上，而按照雨宮椿的預估，或許這樣的裝置只有瑞秋博士自己才能夠使用，自律兵器是沒有辦法使用。
就在那之後，約書亞的通訊器響了起來。
「是我。」他接通了那個通訊，是來自于芙蘭，原本應該要負責的另一位通訊員星野麗已經轉到了雨宮椿的身邊作為其助理而暫時月兌離了通訊員的職責。
今天的物資支援已經到達，以及，負責運送神機兵的領隊讓我通知您一聲，去一趟格納庫。為了能夠容納下神機兵，基地營也在這里裝設用于整備的格納庫，雖然比支部那個一整套的格納庫還要簡易的多，但至少還是能夠做最基本的維護。
「說來就來~走，梵蘿娜，啊，愛麗莎，好好休息喲~。」
「嗯，謝謝關心，拜拜~。」兩人站了起來，離開的那副背影，愛麗莎緊盯著那一對背影。
「怎麼了？」一旁的裕看著愛麗莎那出神的神情問道。
「吶，你不覺得，梵蘿娜和約書亞，很相似麼？」她也說不出來那種感覺，她看著梵蘿娜的時候，總會感覺到約書亞的身影在那里面。
「…………。」然而裕並沒有告訴愛麗莎，這種感覺他其實很早就已經有所感覺了，但即便問約書亞，約書亞的反應卻是遮遮掩掩的，完全沒有想要說出來的意思。
「裕，你知道什麼麼？」看著裕的表情，愛麗莎倒是覺得，裕可能知道一些什麼，但裕卻搖搖頭。
「不，我也不清楚，約書亞並沒有說這樣的事情。」
「唔……。」
「阿拉，愛麗莎，午餐時間喲~。」百合香端著兩個餐盤，來到了愛麗莎的身旁。
「那個，百合香，我的呢……？」裕指了指自己以後問道。
「親愛的，現在愛麗莎才是病人喲~。」說罷，百合香露出了笑盈盈的面容，看著裕。
「……也對。」裕點點頭，站了起來，準備離開營地，去拿東西吃，由于基地營沒有餐飲供應，只能依靠在支部當中的休息室負責料理的睦末等人來準備，然後由運輸部隊負責送到基地營當中。
「不過這里還真是讓人很不舒服呢……如果不看時間的話甚至都不知道這里到底是幾點了呢。」
「是啊……。」裕抬起了頭，看著營地上特別用欄桿豎起的那個電子鐘，螺旋之樹的內部甚至連天空都沒有辦法看到，想要確認時間，只能依靠在基地營各處設置的電子鐘來進行確認。
「不過，也差不多了呢，第一層的控制裝置也已經布置的差不多了。」由于考慮到了自律兵器的存在，雨宮椿還特別要求在安裝控制裝置的位置上特別注明了隱蔽性，為了更好的隱藏控制裝置，負責改裝控制裝置的研發團隊在控制裝置上下了不少的功夫。
「可問題是，我們直到現在，都還沒有發現前往第二層的階梯……。」螺旋之樹的內部到底有多大，以及到底有多高，這一切都只能打上問號，不清，不明，不白。
「會不會是被藏起來了呢？」雖然這樣的可能性也被考慮過，但眾人卻並不認為那麼大的一個階梯有需要隱藏的可能，亦或者說，就算藏起來了，也應該很容易會被發現才對。
「不過，這個就交給約書亞他們吧。」作為開拓團的主力之一，他們需要忙碌的部分是比其他人還要更多的。
「……糟糕，快遲到了。」要是去往了，睦末做的限定咖哩飯可就會被人搶光了，裕加快了腳步，向著配給區跑去。
………
……
…
「…………。」索瑪從悍馬上走了下來，看著眼前這棟研究所，曾經被稱之為第七研究所的地方，也是他和裕一起調查了一起事件之地。
由于要做研究的工作，所以他暫時待在了支部當中，不出意外的話，他應該就是下一批要進入到螺旋之樹的人員之一了，為了人員的健康著想，除了特定的人員暫時沒有辦法離開以外，所有神機使都會進行輪班制一樣的制度進行更換。
但在完成了研究以後，他發現了一個人的蹤跡——雷吉烏斯•克洛弗，自從情報管理局來了以後，他就一直處于一種十分隱秘的狀況當中，但是既沒有人過問他的事情，也沒有人想要去尋找他的蹤跡，仿佛就好像是他這個人完全不存在一樣。
一個能在芬里爾掛上‘上校’軍階的人物，怎麼看都不應該是那種會被人忽視其存在的人，不過，比起那些，索瑪還有很多事情想要知道，例如梵蘿娜體內的偏食因子，例如那些多用途干涉用素體……太多的疑問。
研究所的內部還是沒有任何的變化，還是一如既往的雜亂無章，這也意味著，這里還是沒有什麼人在用。
「…………。」他緊握著公文箱，為了應對上一次的狀況，他也算是做足了準備，這一次，不會有任何的問題了。
按照記憶當中的場景走向了那個地方，但在那之後，卻發現那里已經什麼都沒有了。
「 ……是你麼。」從那片黑暗當中，走出了一個身影，那是——雷吉烏斯•克洛弗。
「雷吉烏斯！」索瑪解開了公文箱，拿出了放在里面的神機，巨大的利齒之刃，指向了那個帶著金色面具的男人。
「唔……距離自我調整完成，還有一段時間，也罷，就陪陪你吧。」雷吉烏斯說著完全不懂的話語，隨後打了一個響指。
「調整？」沒等索瑪反應過來的時候，一個巨大的黑影，出現在了索瑪的面前。
「介紹一下，這是波動兵器——伊格妮絲。」那個黑影展開了如同遮掩布一樣的裝甲，一個如同巨大人偶一樣的東西，出現在了索瑪的面前，
「伊格妮絲……。」索瑪嘀咕著這個名字，記得沒錯，雷吉烏斯也是有家室的人，而他記得沒錯的話，那個人確實是……。
「啊，看來是調查過了麼，嗯，她是我的妻子，以及，這個波動兵器，就是將她作為素體而制成的。」他用輕描淡寫一樣的語氣，說著十分可怕的事情。
「！？」如此可怕的事實沖擊著索瑪的內心，這個男人作為一個人，以及一個科學家，竟然做出了如此違背底線的事情。
「你這個家伙……。」索瑪咬著牙，一字一句吐出了憤怒的話語。
「怎麼，你也是科學家吧，以及你的父母也是，他們不也把你當做了素體，將你制造了出來了麼？」名為理智的絲線就此崩壞，索瑪憤怒的舉起了神機，向著雷吉烏斯揮砍而去。
‘鏘’只見那個名為‘伊格妮絲’的巨大人偶，揮出了自己的雙臂，在那雙臂之下，有著一對利爪，那對鋒利的利爪，輕而易舉的擋住了索瑪的神機。
「什麼！？」為了應對情況，他還特意將自己的神機進行了一定程度上的強化，但沒想到的是，眼前的人偶，居然擋下了他的神機。
「那麼，索瑪•希克扎爾，就讓我見識一下吧。」話畢，雷吉烏斯再度打響了一個響指，而如同接受到了主人的命令一般，伊格妮絲展開了猛烈的攻勢，向著索瑪而去，而索瑪也奮起反抗，用自己的那把巨大神機，和伊尼格斯展開了激烈的交戰。