木簪失而復得，善寶喜不自勝，緊緊攥在手里，生怕誰搶去似的。
祖公略瞧她的手凍得通紅，而一張臉已經紫青，亂發上掛著長長短短粗粗細細的冰溜子，蝶翼般的睫毛也亮晶晶的覆著冰雪，衣裳滿是泥污，其狀何止狼狽，簡直是慘不忍睹。
「這個，對你如此重要嗎？」。他啞了嗓子問。
善寶點點頭，心中酸楚，哽咽難言，鄭重的把木簪揣入腰間的錦袋里，決定從此只做珍藏而不再插戴，听他問，雖然感覺彼此沒那麼熟悉也就問得多余，顧念他使自己的寶貝失而復得，答道︰「留個念想，這輩子下輩子只怕都不能見了。」
說完把手搭在拉她的李青昭手上站起，才想走，忽然想起一事，問︰「你在哪里拾到的？」
祖公略當然不能說實話，便道︰「就在書肆，這物事實在不起眼，所以福伯打掃時沒有發現。」
善寶信了，說了聲謝謝。
祖公略喊過猛子︰「讓福伯套車，天黑路滑，由你送善姑娘回去罷。」
猛子去照辦，而祖公略往書肆後面的馬廄牽出自己的坐騎，頂風冒雪的回了祖家大院。
仍舊是從西側門進了府，把馬交給上值的小廝，他直接來到上房，見父親房里的燈還亮著，想談談有關下月初六的那樁婚事，談什麼？打定主意——退婚。
進了二門，卻被大丫鬟明珠擋駕︰「老爺今兒身子不爽，已經歇著，二少爺有事明兒來罷。」
祖公略道︰「只幾句話。」說著腳步不停。
明珠跑到他前面急急道︰「琴姑娘在呢。」
言下之意祖公略明白，房里的事非禮勿視，這時應景的傳來琴兒的浪笑，祖公略皺皺眉，轉身回了自己的院子，在門口的檐下跺跺腳，跺掉腳上的冰雪。
房里的丫鬟婆子都已經听見，門一開，迎出來好幾個，各各都問他的好，獨獨琉璃神色有異，悄沒聲的伺候他更衣換鞋，洗漱完畢，問他吃過飯沒有，听說吃了，茶水果子端上來，曉得二少爺睡前有閱書的習慣。
一切就緒，琉璃就讓各個丫鬟婆子歇著的歇著值夜的值夜，都消停了，房里僅剩下她與祖公略兩個，突然跪在炕前。
祖公略盤腿坐著，方把炕幾上的茶盞執起，琉璃的舉動讓他莫名其妙，笑了笑︰「做錯事了？」
琉璃直直的跪著，腦袋卻垂得很低︰「二少爺慧眼如炬，奴婢犯了個大錯。」
祖公略呷了口陵王新送的蒙頂，輕松道︰「打了翡翠花瓶還是毀了顏柳真跡？」
琉璃搖頭︰「那上面的，奴婢一直都很小心。」
祖公略眼楮不離茶盞，道︰「那就是犯了我的規矩，不能亂說話。」
琉璃吧嗒吧嗒的開始掉淚︰「奴婢罪該萬死，前兒見了喬姨娘房里的瑣兒，瑣兒姐姐說她病了，又是女兒家見不得人的病，不敢去看郎中，因平日里瑣兒姐姐待我好，所以我就斗膽告訴她二少爺的朋友善姑娘懂醫術，讓她去找善姑娘瞧瞧。」
祖公略微微有些不快，道︰「我告訴過你們，只管做好分內的事，即便是偷懶也不打緊，就是不要多言多語，你是犯了我的規矩，念你素來行事妥當，又是初犯，下不為例即可，起來罷。」
他一貫的豁達，而規矩嚴苛，是以身邊的人既敬他又畏他。
琉璃不起，道︰「請二少爺責罰，事鬧大了，我也不成想瑣兒把善姑娘的事告訴了喬姨娘，今兒晌午喬姨娘找喊了我過去，竟然讓我帶她去找善姑娘診病，善姑娘才傷了幾日，自己身子都不安寧，怎麼會給別人診病，另外，善姑娘並非郎中，咱們貿然去叨擾人家，不合適。」
祖公略好一陣不言語，盯著茶盞出神，琉璃不知他心里想什麼，唬的跪在地上不敢動一動，過了一會子，听祖公略沉聲道︰「若她執意要你去，你就說我對你另有差使。」
琉璃忙不迭的應著︰「是。」
祖公略揮揮手︰「去吧。」
琉璃得了赦，起身出來，各處查看一遍，均無疏漏，才回去自己房里睡覺。
一夜睡得都不安穩，從來到二少爺身邊那天起，她小心謹慎勤勤懇懇，深得祖公略歡喜，沒幾天就被擢升為大丫鬟，統管著房里的幾十號人，第一次犯錯，雖然祖公略沒有責罰甚至喝罵，她自己心里愧疚，所以天放亮即起來忙東忙西，行事錯了，只能更加勤勞的做事來彌補，不料剛伺候祖公略用過早飯，瑣兒就過來找她。
琉璃按著祖公略交代的，道︰「不巧的很，二少爺說是等下有差使給我。」
瑣兒有些不高興道︰「我們夫人那里等著呢。」
琉璃歉疚的笑︰「麻煩姐姐告訴喬姨娘，改天罷。」
瑣兒秀眉一挑︰「夫人都穿戴齊整，可不好這麼言而無信，你去跟二少爺告個假。」
琉璃正為難，祖公略信步從房里走了出來，對瑣兒視而不見，喊琉璃︰「走。」
琉璃朝瑣兒揮揮手，跟著祖公略去了。
看路徑是往上房，行到中庭遇見從書肆返回的猛子，見了祖公略只道︰「她好著，您放心。」
她是誰，祖公略心下了然，並無吱聲，徑直來到祖百壽的院子，見二門處守著兩個衙門的兵丁，不知發生何事。
進了二門，喊個小廝過來問話，那小廝說︰「知縣孔大人來了。」
按例，接待外客，特別是官府的人需在前面的大廳，孔明亮能來祖百壽的住處，可見二人關系非同一般。
祖公略定在當地，想自己要不要進去，最後做了決定，邁步進了祖百壽的房里。
外門處，丫頭小菊忙進去報給明珠，而明珠又進去報給祖百壽。
祖百壽與知縣孔明亮分賓主坐著，正相談甚歡，听說祖公略來了，孔明亮道︰「二公子此次必能得個文武雙狀元，我這里先給總把頭賀喜了。」
祖百壽忙還大禮︰「托孔大人的福，咱們常來常往的，我祖家的喜就是孔大人的喜，剩下的話祖某就不多說了。」
孔明亮呵呵一笑，彼此會意。
祖公略已經走了進來，先見過孔明亮，再給父親請安。
祖百壽道︰「孔大人親自來咱們家，是為了這麼一宗，皇上開恩科，文武雙試，你馬上就得進京。」
祖公略頗有些意外，道︰「父親不是不知，我對功名無興趣。」
祖百壽佯裝嗔怪︰「七尺男兒，當為國建功立業，方不枉你寒窗苦讀多少載，聞雞起舞多少載。」
祖公略還想說什麼，孔明亮不想他們父子為此事計較時外人在旁邊，識趣的告辭。
父子倆送走孔明亮，繼續為進京之事爭論，父親有父親的用意，兒子有兒子的心思，誰都無法說服誰，最後話題就繞到了祖公略的婚事上，他極其認真道︰「下個月初六的婚禮，我不能參加。」
新郎官不參加婚禮，擺明了是退婚的意思。
祖百壽真生氣了，啪的一拍紫檀木的炕幾︰「胡鬧！」
吼完下了炕在地上東一頭西一頭的亂走，忽然想起朱老六報給他的事，怒道︰「你是有婚約的人，而那個善寶是閨閣女兒，竟然在書肆一住就是幾天，說出去別人以為你養外室。」
祖公略淡淡道︰「她傷了，不宜挪動，偏巧在書肆附近，才于書肆養傷而已。」
祖百壽曉得自己渾身是嘴也說不過這個平素惜言如金的兒子，且為了他的婚事來來往往多少回爭吵，索性攤開來講，就算是破釜沉舟罷，于是道︰「難道你不曉得，那善寶是朱把頭說給我的填房。」
祖公略心里像被什麼猛勁擊打了下，想啊想，想怎麼說，最後發現自己怎麼說都不妥，唯有道︰「爹您五十有余，而善寶她才十七，您覺得合適麼？」
祖百壽反問︰「十七很小嗎，十四、五嫁人的數不勝數，年紀大的，難不成你要我娶個寡婦？」