善寶幾人由朱老六帶著興沖沖趕到祖家大院，夜交戌時。
西側門進了，早有尤嬤嬤提著盞紗燈候在門房處，見了朱老六先發通牢騷︰「老胳膊老腿都快凍僵了，怎麼才到。」
朱老六解釋︰「地上溜溜的冰，馬蹄打滑，跑不起來。」
尤嬤嬤抹搭下善寶，橫著一臉贅肉道︰「跟我來吧。」
善寶不明白的是，祖家大院丫頭小子何其多，大冬月的，又是黑咕隆咚，為何使個老嬤嬤來引路。
心里帶著幾分狐疑，跟著尤嬤嬤一路穿過院子過了中庭直等來到垂花門，善寶心中的疑慮更甚，按理父親是男客，不該在祖家女眷居多的後宅住，不禁問過去︰「老六叔，我爹呢？」
朱老六沒回答，尤嬤嬤猛地轉過身子，沒好氣道︰「這不是帶你去見你爹麼，問的好不多余。」
&}.{}善寶咬了咬嘴唇，把怒氣壓了下去，倒是李青昭忍不住了，仍舊是那副憨憨的嗓子︰「合著你們祖家後宅男女混居呢。」
尤嬤嬤用紗燈晃了晃李青昭，尖著破鑼嗓子道︰「雷公鎮，即便是知縣大人，那也是禮讓我們祖家三分，更何況我家二少爺已經得了個文武雙狀元，將來說不定就是封侯拜相，姑娘說話可要留神些，別吃不了兜著走。」
說完忽然想起上次之事，也因為自己說了個吃不了兜著走，這胖丫就兜著走了幾個饅頭半只燒雞，于是鄙薄的晃晃腦袋，轉身急行，恁般年紀，腳下生風似的，倒讓善寶幾個跟的吃力。
听聞祖公略得了個文武雙狀元，善寶心里不知是什麼樣的感受，復雜得琢磨不透，再不發一言，默默跟著尤嬤嬤直到她在一個院子停下，門上懸著風燈，搖搖擺擺，幾分詭秘，門里又候著兩個小丫頭，見了尤嬤嬤紛紛屈膝，尤嬤嬤朝善寶幾個努努嘴︰「進去吧。」
邁進門，入了院子，沿抄手游廊往里走，兩個小丫頭悶不做聲，善寶不經意的瞥了眼朱老六，見他眉頭微蹙，像是有什麼心事。
李青昭那廂呵呵一聲傻笑︰「怎麼做賊似的呢。」
朱老六悄聲道︰「海捕文書都下了，你還想到處招搖麼。」
李青昭吐了吐舌頭，方明白為何如此小心謹慎。
出了抄手游廊又入了個小門，赫然而見里面燈火通明，三間正房的窗戶上更是人影憧憧，善寶心頭一喜，以為是父親即在此住。
直等兩個小丫頭在門口躬身稟報︰「老爺，人來了。」
善寶驀然有所警覺，轉頭去看朱老六，他倒是非常平靜。
房門打開，門口立著明珠，朝善寶微笑著屈膝道︰「姑娘請。」
善寶突然有種不祥的感覺，朱老六在，母親在，按理輪不到先請她。
忐忑的進了門，抬頭看見的是背對著他們的祖百壽。
明珠引著善寶幾個來到祖百壽近前，稟報︰「老爺，善姑娘來了。」
祖百壽這才回頭，開口竟然讓善寶大吃一驚︰「善夫人，善老爺就在客院住著，我們就不必要兜兜繞繞，兩條路，一，把你女兒許配給我做夫人，我會給你和善老爺買房置地，從此後在雷公鎮我保你們衣食無憂。二，衙門的幾個捕役正在我的宴廳吃酒，您若不答應，他們會立刻把善老爺帶走。」
赫氏先是愣了愣，隨即回首就是一嘴巴，打得朱老六眼冒金星，並罵道︰「畜生！」
十分突然，縱使朱老六為七尺高的漢子，縱然他會功夫，也還是唬了一跳，不知是虧心還是被打懵了，呆呆看著赫氏，竟不發一言。
赫氏的舉動把善寶幾個也嚇壞，李青昭捂著臉，仿佛打的是她。
祖百壽眯著眼，森森笑著︰「善夫人還是先回答我的話。」
赫氏怒視他，咬牙切齒道︰「寧可死，我也不會把女兒給你。」
祖百壽並不嗦，拔腿就走︰「那就等著給你丈夫收尸罷。」
赫氏冷笑著回過去︰「活過花甲，沒什麼可惜。」
祖百壽停了腳步，暗暗佩服赫氏實乃烈女，隨後拔腿走了出去，並吩咐跟隨的幾個丫鬟婆子︰「好生伺候著。」
丫鬟婆子異口同聲的應了是，出去便把門關閉，大有將她們囚禁之狀。
赫氏轉向朱老六，一字一句道︰「賣友求榮，天打雷劈。」
朱老六嘆口氣︰「你要恨就恨吧，我也是為你們好，朝廷下了海捕文書，早晚會抓到你們，我只是個參把頭，心有余而力不足，我不能眼看著你們送死，才出此下策，祖家有陵王撐腰，更何況二少爺中了狀元，寶兒嫁給總把頭沒什麼不好，吃香喝辣，在祖家那就是掌門夫人，在參幫那是總把頭女乃女乃，要說差就差在總把頭年紀大些，年紀大才知疼知熱，當年唐明皇多大歲數才娶的楊貴妃，人家兩個那不也是恩恩愛愛。」
李青昭小聲接了句︰「沒有白頭到老。」
朱老六沒搭理她，喘口氣繼續道︰「關鍵是只有總把頭方能救我大哥。」
李青昭那里又接道︰「听著這主意不錯。」
赫氏瞪了她一眼，對朱老六道︰「你當我是三歲兩歲麼，少在這花言巧語，你如此做不過是為了你自己。」
朱老六嘆口氣︰「罷了，我說什麼你都不信，再廢話也沒用。」
話畢就急匆匆出了屋子。
李青昭隨後就追，還喊著︰「舅母表妹，咱們逃！」
赫氏非但不逃，還于炕上坐了，道︰「莫說我們逃不出去，祖百壽他想這樣做必然早布下天羅地網，另者我們即便能逃出去，老爺那里還關著。」
李青昭跑到門口又轉了回來，道︰「那只能把表妹嫁給祖老爺了。」
赫氏怒斥︰「胡說。」
李青昭攤開雙手，意思是這樣不行那樣不行，到底該怎麼辦。
善寶過去赫氏對面坐了，歉疚道︰「對不起，是我連累了你和爹。」
赫氏愛憐的模模女兒的臉︰「不怕，娘有辦法，大不了我再去趟陵王府。」
善寶轉頭望望︰「門口一定有人守著。」
錦瑟听聞，躡手躡腳的走到門口，把耳朵貼在門上用心的听，回頭擺手，表示門外面不像有人，隨後輕輕推門，門竟然開著，探出頭去看，外面唯有茫茫夜色，一個人影都沒有，遂歡天喜地的回來稟報給赫氏。
李青昭道︰「這就奇怪了。」
赫氏冷笑︰「沒什麼奇怪，他們是挾天子以令諸侯，老爺被他們關著，猜我們也興不起大風浪。」
說完下了炕，拉過善寶道︰「我這就去找陵王，你和青丫頭留在這里，你爹他一個人，我不放心，祖百壽既然沒有強搶，料他也不會對你做出什麼。」
善寶擔憂道︰「這麼晚我不放心您才是，再說陵王應該都歇著了，還有，假如祖百壽狗急跳牆，抖落出我們在濟南犯下的事，陵王身為皇親國戚，會罔顧法紀嗎，也不見得他會為了我們而得罪祖家，祖公略現在可是狀元。」
她這麼一說，赫氏彷徨不知所措了。
李青昭又道︰「是了，若是陵王也想娶表妹呢。」
赫氏更加茫然。
李青昭神秘兮兮的道︰「現今只有一人可以無條件的幫咱們。」
善寶第一個念頭是——胡子男，可是他人在哪里？
不料李青昭卻說︰「祖公略那人不錯。」
善寶猛然看向她。