祖公略拜會虞起是在辭官之前，這之前他還入宮覲見了太後。
赴京應試，他帶來那苗千年人參，皇上以孝治天下，把人參奉給身子欠安的太後，太後用慣了珍饈美味，對人參本也沒覺得怎麼稀罕，只因听聞這是苗千年人參，遂起了興致，要祖公略進宮給她講講這人參的來歷還有長青山的風土人情。
慈寧宮為太後寢宮，因著最近久病的身子才康復，太後仍舊一天里有大半天是歪在炕上歇著，祖公略來的時候見各處悄無聲息，等進了殿門方瞧見太後身邊圍著諸多宮女，捧著茶水的捧著糖果的捧著燻爐的捧著痰盒的捧著淨面巾、淨眼巾的，等掌事的宮女把祖公略引到炕前，太後手一揮，宮女悉數退下。
「草民祖公略拜見太後。」
祖公略行了大禮，太後喊了「起來吧」，他直起身子，太後突然就呆住，良久，僅留<下掌事宮女一個，其余的一概屏退，然後讓祖公略近前些。
祖公略覺察出太後語音微微顫抖，正要遵命邁步靠過去，卻听有人喊︰「老祖宗，我回來了！」
這樣莊重得讓人直覺窒息之地還有人敢大呼小叫，祖公略甚是意外。
隨著喊 跑進來個約模十八九歲的姑娘，大妝為郡主身份，她嗖的越過祖公略身邊直撲向太後，然後就偎在太後懷里撒嬌。
太後極盡慈愛的笑眯眯道︰「多早晚你能懂規矩，快坐正了。」
那姑娘非但沒坐正，還嬉笑著摟住太後的脖子。
太後佯裝嗔怒︰「放肆。」
那姑娘哦了聲總算把自己挺直了，忽然就望見地上站著的祖公略，先愣了愣，隨即下了炕奔到祖公略面前，歪著腦袋看他，問︰「你是誰？」
太後為她介紹著︰「這位是新晉狀元郎，還是個文武雙狀元。」
又給祖公略介紹那姑娘︰「這是我的孫女。」
掌事宮女一邊補充︰「九千歲秦王的掌上明珠，禧安郡主。」
祖公略就微微一揖，算是行了君臣之禮。
禧安郡主圍著祖公略嘖嘖道︰「長的真好看。」
太後沉下臉︰「愈發沒規矩，還不回來坐好了。」
禧安郡主又嘻嘻笑著跑到太後身邊去了。
半路殺出個程咬金，太後一肚子的話也得憋回去，簡單同祖公略聊了幾句，便讓他告退。
出了慈寧宮，祖公略便徑直回了驛館，稍作休息，就來拜會宰相虞起，卻完全不知道垂簾後面藏著皇上，只是他乃習武之人，听力超常，隱約听見那撒花的落帳內有窸窸窣窣之聲，還以為又是個名門閨秀偷窺自己，也就安之若素。
皇上也怕再多做停留會露餡，于是從旁邊悄悄離開。
祖公略沒有急著走，他來拜會虞起一方面是禮數，其次是有他的目的，一壁品著上用龍井一壁同虞起說了半晌的話，自然而然的聊到前任宰相。
至始至終滿面含笑的虞起臉色突變，問祖公略︰「狀元郎因何說起此人？」
听話听音，鑼鼓听聲，祖公略故意說起前任宰相，是了解到那前任宰相並非是七老八十，所以解甲歸田必然有曲折之因由，也猜測現任同前任之間關系不會融洽，果然，見虞起不悅，他又大著膽子道︰「我赴京之前听說一件事，那前任相公之子被濟南名醫善喜的家奴所殺，而官府下了海捕文書卻是要緝捕善喜全家，坊間有言，一人做事一人當，草民不明白，為何家奴殺人緝捕的卻是主子一家？」
虞起霍然而起，盛怒︰「會有如此荒唐之事？」
祖公略按下心里的狂喜，忙起身道︰「草民不敢誆騙大人。」
虞起這個宰相當的也頗費周折，甚至是九死一生，前任宰相是他的頭號政敵，扳倒對方他也是煞費苦心，恨不能將其連根拔除，听說對方還存在龐大的勢力，不然官府也不會為他而罔顧法紀，家奴殺人牽累主子一家實屬不當，于是大發雷霆道︰「此事我會親自過問。」
祖公略暗暗的長舒口氣，想著自己回到雷公鎮之時，善寶會笑靨如花的對他說︰「哥哥，我自由了。」
這，也是他此番肯來應試的另一個原因，甚至比與文婉儀退婚還重要的原因。
心願達成，他就向皇上辭官。
皇上問了虞起的意見，虞起道︰「首先，假如他真是萬歲您的血脈，是不宜入朝為官的。」
皇上明白，這是為以後打算，皇子只能封王，卻不能做官。
虞起復道︰「其次，即便狀元郎是萬歲您的血脈，您父子亦是暫時不能相認。」
這次皇上不甚明白，問︰「為何？」
往事如煙，縹緲若現，他曾經對不住白素心，不想再對不住親生骨肉。
虞起前前後後詳詳細細的分析道︰「即便現在有十足的憑據證明狀元郎是皇子，也要謹慎，一旦有差池，這不僅僅是讓天下人恥笑，還涉及到江山社稷，另外，狀元郎既姓祖，即是其母已經嫁作祖家婦，這，實有不妥。」
所謂不妥，是說皇上的女人怎麼能改嫁。
他又道︰「如若皇上想認下狀元郎，也需往長青山走一趟，訪一訪當年人，扒一扒當年事，確定狀元郎是皇子，也還要給他一個名分。」
所謂名分，或是為白素心追加妃位，或是讓祖公略認其他嬪妃甚至皇後為母。
又道︰「還有，祖公略儀表出眾文采斐然功夫超群，是不可多得之人才，若真是萬歲爺您的血脈，皇上應該保護這點血脈。」
所謂保護，是針對眼下皇子奪位的紛爭。
虞起說了很多，針針見血，皇上三思後覺得言之有理，遂听了虞起的建議，就答應祖公略的辭官之請，他日，親往長青山查明一切。
事情如此定下，祖公略就憑著為祖父丁憂的原由離開京城往家里返，想著回去時便解決早該解決的一切，首要的是同文婉儀的婚事，再不會拖延。
他忽略了一件事，弱不禁風的文婉儀豈是省油燈，那次文重連夜拜訪祖百壽，回去便告訴女兒︰「听祖老爺的口氣，你同公略的婚事，玄。」
文婉儀愕然，一直以來祖百壽可都是極力想促成她與祖公略的，究竟因為什麼使得祖百壽改變了初衷？
想來想去，文婉儀就親自來了祖家大院，以恭賀祖百壽娶總把頭女乃女乃為由。
祖百壽在前面大廳見了文婉儀，並接受了文婉儀帶來的賀禮，僅禮單就寫了好長的一串，老郝舉著禮單邊唱念邊咋舌，都是些貴重之物。
文婉儀想以此取得祖百壽的重新支持，只是祖百壽面有難色，兒子已經中了狀元，再不像以前僅僅是祖家的少爺，兒子做了大官，他再富有也還是草民，想橫加干涉兒子的婚事，也得掂量掂量自己的能力。
所以他又是那句︰「兒大不由爺啊。」
文婉儀心里一沉，事情真的到了絕地？想想道︰「若我以木幫，暨文家一半的家業來做嫁妝，且這嫁妝不是我的私有，悉數送給您呢？」
木幫一半？
祖百壽想吞並木幫非一日兩日，這個籌碼讓他安能不動心，表面還是非常矜持︰「如今公略可是中了狀元，王公貴冑家的女兒怕是要爭得頭破血流，他的事，我實在不好做主。」
文婉儀深吸口氣，破釜沉舟道︰「若我把整個木幫都拱手相讓呢？」
祖百壽再也把持不住︰「此話當真？」
文婉儀斬釘截鐵︰「絕無虛妄。」
祖百壽不是很信︰「木幫可是你父親的。」
文婉儀頓了頓︰「此後就是我的。」
祖百壽一時間不明白她的意思，還是道︰「一言為定，只是……」他仍舊為難︰「公略不肯同你拜堂怎麼辦？」
文婉儀泠然一笑︰「我要立即成親，不用等他回來。」
祖百壽不懂︰「他不在，你同誰成親？」
文婉儀道︰「我同靜綰成親。「
靜綰，是祖公略的妹妹。