秋煜先在祖百壽靈前祭拜一番，盡了做晚輩的心意，然後身份迅速轉換，喊衙役︰「開棺驗尸。」
仵作應聲而出，到了祖百壽棺材旁方想指揮衙役如何動手，卻听祖百富遙遙喊來︰「秋大人且慢！」
秋煜望過去，見一聲素服的祖百富小跑而來，到了他面前累得氣喘吁吁，先施禮，後道︰「秋大人這是要作何？」
秋煜微微一怔，不是他使人去衙門狀告善寶投毒害死祖百壽麼，現下他為何裝著什麼都不知道呢，心里滿是懷疑，淡淡道︰「有人狀告祖家大女乃女乃投毒害死了祖老爺，本官帶人來當然是開棺驗尸，以察究竟。」
祖百富連連擺手︰「使不得使不得呀，開棺必然要驚動逝者，這是大不敬，另外我大哥抱病日久哪個不知，炕上吃炕上便溺，頭挨了胡海蛟那賊廝一棒子，經常痛得顛三倒四，幾日前他竟然跟我。說，與其這樣痛苦的活著莫不如一死了之，不想昨晚他真就服毒自殺了，是自殺不是大嫂她害的大哥。」
在場的所有人，亦包括善寶，皆作驚呆狀，祖百富前後態度變化太大，善寶想，若不是他腦子被門擠了被驢踢了被水溺了，就是背後有高人教授他，他肯在這個時候替自己說項，若不是他腦子被門擠了被驢踢了被水溺了，就是他有著不可告人的目的。
祖公道最耐不住的，嚷嚷道︰「二叔你怎麼了。今早你還說是小娘殺的爹。」
祖百富很想月兌下襪子塞住這傻子的嘴，忙道︰「當時乍見大哥沒了，一時悲痛至極難免胡言亂語。這一整天我思量來思量去，大嫂與大哥相敬如賓，斷然不會害大哥。」
同在場的李青昭真想放聲大笑，听祖百富如此評價善寶與祖百壽，他也不怕撒下這彌天大謊會遭天打雷劈。
而祖公道那里已經笑出聲來，指著祖百富道︰「二叔你魔怔了不成，說的話都是瘋話。小娘何時與父親相敬如賓了。」
祖百富氣呼呼的反問︰「你又何時見大嫂與大哥爭吵了？」
祖公道啞巴了似的，這可真是沒看見也沒听說。
秋煜冷眼看了半晌，又偷望下善寶。見她鎮定自若，完全沒有作奸犯科之人的那種心虛驚悸，倒是祖百富眼神飄忽，說話語速奇快。分明是有些慌亂。秋煜暗暗一笑，似乎明白了什麼，卻又不敢確定，只問祖百富︰「難道不是你讓尤嬤嬤往衙門去告狀的麼？」
祖百富矢口否認︰「當然不是我。」
秋煜哦了聲︰「這就蹊蹺了，尤嬤嬤為何跑到衙門去告狀呢？」
祖百富眼珠子亂轉，按照竇氏教授他的道︰「尤嬤嬤在我大哥身邊服侍了幾十年，主僕感情深厚，或是悲痛至極難免做下糊涂事來。」
又是悲痛至極這個原因。他一重復，便讓秋煜多了分懷疑。當下要把尤嬤嬤找來對質，祖百富便喊過上值的某個小子，差他去了，不多時轉回來驚慌稟報︰「二老爺，尤嬤嬤自縊了。」
死了？那廂的善寶一把抓住錦瑟的手，不知是震驚還是有些怕，按理尤嬤嬤若無人指使，作為奴才她不敢去衙門告狀，縱使她真是因為對祖百壽感情深厚，因祖百壽的死痛徹心扉而去擊鼓喊冤，如今知縣大人來替她伸冤了她沒理由自縊，只能說明一點，她的背後另有主使，她的死或許也與那人主使之人有關。
主子死了，效忠的老奴自願殉葬，這本也不少見，祖百富以此為由來敷衍秋煜。
秋煜仍舊堅持開棺驗尸，有人告狀他就接，接了就得查下去。
祖百富卻堅持不能開棺，雷公鎮有種風俗，人死之後入殮，再打開棺材蓋子會釋放出陰氣，輕者驚動死者未散的魂魄，重者可以引起詐尸。
秋煜飽讀詩書不信這些無稽之談。
祖百富偏說自己曾經親眼見過這種靈異事件。
兩下爭論不止，善寶走上前對秋煜道︰「大人的意思，勢必要將我抓了方能罷休？」
秋煜︰「這……」
他無意針對善寶，是本著為官一方清正廉明罷了，低頭想想尤嬤嬤狀告之人是善寶，自己這樣做的確容易讓善寶猜疑。
匆匆趕來的文婉儀恨不得秋煜立刻將善寶繩之以法，本以為祖百富是對付善寶的，看這陣仗祖百富並無威脅到善寶，她一時半會難以得知祖百富為何突然改弦易轍，但機會難得，她便對秋煜道︰「誰人不知公公死于劇毒，他嘴唇青黑，縱使妾身不懂歧黃之術也曉得公公死于非命，二叔也是老糊涂了，為何攔阻秋大人辦案呢，坊間的那些鬼話，詐尸什麼的我卻不信，我倒好奇，索性打開棺材蓋子看看到底能不能詐尸。」
祖百富騰騰上前，想還擊幾句，卻見妻子竇氏帶著一干婢女到了，婢女中竟然有上房的薔薇、芙蓉和牡丹，吃不準妻子這番是要作何，但按照彼此間的心機，他是甘拜下風，所以等著妻子來替他圓場，也就緘默不言。
竇氏先見過秋煜，然後又在祖百壽靈前掉了幾滴眼淚，突然問︰「秋大人帶著這許多兵丁，恐對死者不敬，請秋大人移步廳堂說話罷。」
秋煜沉吟下，遂同意，被祖百富陪著去了大廳，文婉儀緊緊跟隨，同時跟著去的還有其他少爺和姨娘，倒是善寶瞅著一干人的背影冷冷一笑，又朝祖百壽的壽材嘆口氣，然後喊了自己的人回了抱廈。
一進門李青昭就按耐不住問︰「若秋煜執意開棺驗尸呢？」
善寶扶著錦瑟的手往臨窗大炕上坐了，淡淡一笑︰「由他。」
李青昭有些怕︰「一個文婉儀已經很難對付，我瞧竇氏身邊陪著上房的幾個丫頭，會不會是她收買了那些丫頭，然後對你不利呢？」
善寶仍舊是︰「由她。」
李青昭急了︰「祖百壽就是死于中毒，假如祖家人異口同聲說是你害的呢？」
善寶重復著︰「由他們。」
李青昭騰的火了︰「你是不想活了對麼。」
善寶輕聲一笑︰「表姐，你也太沉不住氣了，我就怕他們不鬧，鬧起來我就要他們個個為這場鬧劇付出昂貴的代價。」(未完待續。)