夏夜苦短，恩怨太長。
善寶左支右絀，也還是逃過一劫又一劫，想著可以不用披麻戴孝為祖百壽送葬，身陷囹圄也並非不是件好事。
而祖家人也正為此事打算著。
祖家大院煙氣繚繞已經兩日，到了這一晚祖百富將眾人召集在一處商議，決定停靈三日便要下葬，不能再等祖公略回來。
祖公卿站起反對︰「爹最喜歡二哥，怎麼的也得讓二哥見爹最後一面。」
祖百富頗有些無奈的樣子︰「規矩上，像咱們家這樣的門庭是該停靈七日，可是這是什麼時節你要分清，這鬼天氣活人能熱死、死人能熱得爛掉，家里冬上儲存的冰已經用完，再想用就得去寒谷洞運，來回上百里，實在艱難，不放冰只怕一日便臭氣燻天，這是大不敬，還是讓大哥入土為安的好。」
這是真實的原因，這何嘗*不是他想匆匆安葬祖百壽掩蓋自己罪行的借口，害怕等祖公略回來把祖百壽的死抽絲剝繭的層層查下來，更害怕秋煜那里再來找麻煩。
因他說的在理，便再沒誰反對，但幾個少爺有一點要求，那就是讓善寶回來為父親送葬。
祖百富為難了，首先他不知秋煜是否肯放人，其次他也怕善寶醫術了得回來後偷著探查此事。
最後還是竇氏給他圓場︰「大伯有兒有女，用不到外姓之人來送葬，說起來大嫂與大哥當日並未禮成。算不得名副其實的夫妻。」
難得的，大家對此事都無異議，各懷心事罷了。從祖公遠的角度，善寶不算真正的大女乃女乃，他才有機可乘奪了參幫大當家和祖家大院掌門的位子。從祖公道的角度，他從未當善寶是母親過。從祖公望的角度，善寶不算繼母，那天輕薄之事就不為過，不然他就是以下犯上。兒子輕薄母親，天打雷劈。從祖公卿的角度，善寶不算母親。他可以自由自在的喜歡。
從幾位姨娘的角度，李姨娘覬覦掌家夫人之位，拔除善寶她當然高興。郝姨娘覺著善寶若不是大女乃女乃，女兒可以由她做主嫁給白金祿。未嘗不好。孟姨娘棄權。喬姨娘憂慮。暗想若善寶不算大女乃女乃，善寶與祖公略是不是就名正言順的相愛了？
總之在這件事大家皆以沉默來暗許。
獨獨文婉儀挑明了反對︰「善小娘做了這麼久大女乃女乃，突然說不是就不是了，這太荒謬。」
沒人贊同。
最後她孤掌難鳴，惹了一肚子氣回到房里。
這時丫頭來報︰「二少女乃女乃，雷子找您。」
文婉儀身邊的水靈正為她打著扇子，听說雷子來了，手一抖。團扇踫在文婉儀頭上，她揮手想打。思量下忍了，水靈是自己賞給雷子的，這個節骨眼上不能招惹她，免得哭天抹淚讓自己心煩，于是朝小丫頭嗯了聲。
未幾，小丫頭把雷子引了進來，文婉儀立即用衣袖遮住半邊臉，是雷子的模樣慘不忍睹，臉上青一塊紫一塊，頭上的血由額頭一道道流下，跛著腿，胳膊用塊布吊起，像是骨頭斷了樣子。
「二少女乃女乃，小的盡力了。」雷子躬身道，彎下去卻難以直起，踉蹌幾步，最後被芬芳及時扶住。
文婉儀斜眼看了下水靈，罵道︰「你男人快死了，你還鎮定自若，你的心石頭做的不成。」
水靈試著往雷子面前走了兩步，卻又怯怯的滯了腳步，最後芬芳把她用力一推，她撲向雷子，為了防備自己跌倒，她不得不挽住雷子的胳膊，卻听雷子痛得哎呀一聲。
文婉儀又罵道︰「死娼婦，你是想學那善小娘謀殺親夫麼！」
水靈暗自垂淚，低頭不語。
是親三分向，面前這個女人即將成為自己的老婆，雷子急忙轉換了話題︰「小的完成了二少女乃女乃交給的任務，還請二少女乃女乃為小的請個郎中瞧瞧。」
文婉儀指著水靈︰「還不快去給你男人請個郎中，等他身子好了就給你們圓房。」
水靈無奈走了出去，想著文婉儀說的話，雷子身子好了便要圓房，眼淚更多了，邊走邊哭，遇到的人還以為她是為了祖百壽的突然病歿呢，一路就來到了前面，過儀門方能由西側門出祖家大院，偏偏在儀門處遇到了四少爺祖公望，見她哭成淚人似的，祖公望便問了過來。
祖公望祖家大院，擔著個飽讀詩書的名聲，雖然不時與丫頭們甚至媳婦子們傳出風流韻事，但這種事在高門大戶實在算不得什麼，因他素來好性情，丫頭們都喜歡與他接近，听他問，水靈哭得更甚，便說了實情，自己不想嫁給雷子。
祖公望玩笑道︰「你不想嫁給雷子可想嫁給我？」
水靈愣了愣，突然跪下︰「請四少爺收下奴婢。」
祖公望端量下她，姿色平平，但做個通房還可以，更重要的，他想以水靈為由去接觸文婉儀，于是道︰「那我就收你做個通房丫頭罷。」
水靈歡喜得叩頭，然後出去為雷子找郎中。
祖公望就徑直往文婉儀房里而來，到了二門處，讓小丫頭進來通稟，說他有事找二嫂子。
房里的文婉儀正詢問雷子路上之事，听說他沒去找祖公略，心滿意足，然後讓芬芳送雷子出來，又把祖公望請進。
竹簾打起，祖公望進入，看文婉儀穿著緋色的軟羅衣裙，如一團煙霞，往炕上坐著都感覺到她的裊裊婷婷，祖公望當下筋骨酥軟，甜膩膩的喚了聲「二嫂子」。
文婉儀懶得瞧他一眼，本不渴，卻故意端起茶杯吃著，撂下茶杯也是把眼楮看在炕幾上，一絲表情也無的問︰「何事？」
祖公望走近了，深深揖禮下來。
文婉儀眼角余光看見，淡淡道︰「一家人，四弟不必拘禮，有事說罷，這會子我有點累了，想歇著。」
祖公望道︰「二嫂子房里有個丫頭叫水靈，我想收她做通房。」
文婉儀猛然看向他，簡直是哭笑不得︰「公公尸骨未寒，四弟還顧著兒女私情，說出去不怕人笑話。」
祖公望忽然想起這一茬，也有些難堪，找了個借口道︰「我學二嫂子給爹沖喜。」
文婉儀差點驚掉下巴︰「沖、沖喜？」
她的意思，祖百壽不是病而是死，何來沖喜一說？(未完待續。)