善寶說趕出去，便有家丁過來，將這二十來個應聘者推搡著往門口攆，阮瑯在其中，見善寶像是看見了他，急中生智高喊︰「我認識大女乃女乃！」
善寶遽然一驚，阮瑯是戴罪之身，祖公略千叮嚀萬囑咐不準她與阮瑯過從甚密，但善寶幾次裝著有事去書肆，得以看見阮瑯，曉得他做事勤勤懇懇，待福伯尊敬有加。
現下听阮瑯說與她認識，善寶怕的是阮瑯胡言亂語，倘或阮瑯自己泄了底，她必然跟著遭殃，怕攤個窩藏凶犯之罪，一瞬間的怔忪，迅速恢復常態，淡淡道︰「哦，書肆的那個伙計對麼。」
阮瑯重重點頭︰「是，我是在祖家書肆做工的，懇請大女乃女乃網開一面，容小的應聘。」
善寶吃不準阮瑯前來應聘管家的用意，但想留下他，當日他懷揣匕首將前宰相之子刺死，名義上是護主心切，但善寶覺著有蹊蹺，首先他當初來善家自賣自身時可沒說過他會功夫，另外，即便會功夫，當時他不過是善家的一個家奴，一心做事，甚少出門，在家里揣個刀不禁讓人暗生疑竇，善寶覺著，甚至祖公略也覺著，這個阮瑯，有故事，想破解他的秘密，唯有接近他。
這樣想著，善寶點頭道︰「我容許你留下應聘，成不成可不一定。」
阮瑯拱手作揖︰「請大女乃女乃听听小人的芻蕘之見。」
善寶隨意的瞟他一眼道︰「跟我進來罷。」
進了大廳，見祖百富和竇氏，還有大少女乃女乃龐氏、三少女乃女乃方氏都到了，獨獨不見已經答應過來的容高雲，善寶琢磨許是她覺著僅僅是祖公卿未過門的媳婦，不便參與這項事，也就沒來。
祖百富那里已經站起，口尊大嫂，而兩位少女乃女乃也喊善寶為婆婆。
善寶淡淡的嗯了聲算是回應，對這些人，她本著人善被人欺的理兒，端足了架子，過去花梨木透雕富貴滿堂的椅子上坐了，抬手閑閑的按了按掩鬢，又挑起眼皮看了看阮瑯，慢悠悠道︰「說吧，你都有什麼本事。」
阮瑯沒等開口，竇氏搶過去問︰「大嫂，這後生是來應聘管家的麼？」
善寶慵懶的吐出兩個字︰「是了。」
竇氏站起，走過去圍著阮瑯轉了半圈，一張圓臉繃得緊，像審犯人似的，看的阮瑯渾身不自在，笑著朝她恭敬的深鞠一躬︰「主子女乃女乃安好。」
猜不到身份，就這樣模稜兩可的問候，倒也合情合理，又把竇氏喜得笑逐顏開︰「這孩子，倒十分懂事理。」
她本想雞蛋里挑骨頭的指摘阮瑯幾句，這一高興，便回去坐了。
善寶冷眼旁觀，這個阮瑯如今是八面玲瓏了，或許他以前就是這樣的性子，只因自己沒在意罷了，復開口問︰「你都會些什麼呢？」
阮瑯挺直了身子，一副胸有成竹的樣子，鄭重回答︰「小的五歲讀經史子集，七歲學南拳北腿，十五歲隨父經商，十七歲得中秀才……」
莫說祖百富和竇氏幾個，連善寶都听得咋舌，在濟南時，他可只是個吃不飽飯不得不賣身為奴的窮苦人，于此善寶更斷定，當日前宰相之子的死，大有文章。
祖百富還想問些其他，善寶既然決定留下阮瑯，便不想節外生枝，截住祖百富的話道︰「你即便是個狀元郎，也不見得會當管家，這樣吧，你先留下試用三個月，三個月後若你根本做不好，走人，工錢一文不給，你可願意？」
阮瑯忙道︰「小的願意。」
祖百富覺著試用期有些長，但最後的條件還是可以接受，沒有工錢。
竇氏卻暗自罵著，小狐狸精，道行不淺，這番話听著並無偏頗這俊雅的後生，其實是使了招聲東擊西，故意把條件定的苛刻，實際遠不是那麼回事，三個月時間，她教都教會這後生如何做管家，兩旁瞧瞧龐氏和方氏，皆默不作聲，竇氏再罵，這些賤人都學會賣乖了，孤掌難鳴，她也唯有緘默。
終于起了風，浪蕩而入，攜著馥郁的花香，更有蟬鳴一片接一片一陣接一陣，這時節，正是盛夏。
既然定了下，善寶就喊了阮瑯︰「跟我來，去看看你都該做些什麼。」
搭著婢女的手，善寶款款出了大廳，毒辣辣的日頭晃眼，阮瑯以掌做傘遮蓋在善寶頭頂。
他是新來，這樣的舉動未免讓人覺著有些曖昧，也幸好身邊都是自己的婢女，善寶用眼一瞪阮瑯，他會意，忙訕訕一笑︰「這時節，大女乃女乃出來怎麼不帶把傘。」
善寶故作不屑道︰「曬曬舒服。」
阮瑯屈身道︰「是。」
這光景卻給才來的容高雲瞧見，她意味深長的一笑，便進了大廳。
竇氏此時尖聲一笑，左右看看龐氏和方氏︰「讓我們這些人來看熱鬧的麼，早知這樣干脆不來了，橫豎是她自己做主。」
她意在挑撥。
方氏素來敦厚，只勸著竇氏︰「嬸子忍忍吧，怎麼說小娘都是大當家的。」
竇氏哼的冷笑︰「當初是大伯病重下的慌忙之選，而今大伯歿了，誰定下她就是大當家了，祖家缺男人麼，四少爺五少爺不說，畢竟他們年紀小又不成器，但大少爺三少爺可是隨著老爺多年管著商號上的事，家里男人一大把，非得弄個女人當家，瞧瞧她方才，之所以把這個後生留下做管家，還不是沖著這後生模樣周正，此後她少不得見這個見那個，女人家拋頭露面，早晚會讓外面人笑話。」
回頭瞧見龐氏正悠哉的吃著茶，竇氏道︰「大少女乃女乃可真是彌勒的肚量。」
龐氏用茶杯蓋子輕輕拂著茶水，慢條斯理道︰「嬸子省省心吧，有人管咱們吃管咱們喝，樂得清閑，你好歹住在西院，覺著刺眼就少過來，可不像我們，低頭不見抬頭見呢。」
竇氏挑撥不成，也就轉了話意，怕龐氏和方氏把自己的話捅到善寶那里，道︰「有大嫂操心我倒沒意見，還不是怕大哥尸骨未寒，大嫂一旦傳出去閑言碎語，于我們祖家名聲不利。」
龐氏和方氏，誰不知道她的真實想法呢，只是大家都沒個好的法子對付那善小娘，發發牢騷還不是徒勞，索性什麼都不說。
這時容高雲走了進來，竇氏見了她，忙迎了上去。(未完待續。)