「娘親，我听說今日爹爹把羅辰叫到了府中，心下擔心，爹爹沒對羅辰怎麼樣吧？」顧婉月一臉憂慮的問道。
顧母一直視婉月為掌上明珠，自然不希望女兒將來受苦，所以對婉月與羅辰之事並不支持。不過由于婉月意志堅定，顧母也不由得偏向女兒幾分，此時見婉月神色憂慮，更是認定婉月對羅辰的感情真心誠摯。
顧母溫和笑道︰「我正想和你說呢，娘知道，你和羅辰兩情相悅，恨不能終身廝守。我也勸過你爹幾次，只是你爹一听就著惱，我也不敢深勸。今日也不知走了什麼運，你爹去了巡撫府里一趟，回來後，竟是叫來羅辰，說是暫時不會將你外嫁。若是那羅辰在明年春試時考取了功名，就會將你許配與他，倘若不能，便讓他再不要與你糾纏。」
顧婉月听了這話，臉上現出一抹喜色，笑道︰「羅辰的才華我是信得過的，只要爹爹同意此事，便是讓我等上一年又何妨。」
芷蘭忍不住道︰「小姐也太樂觀了些，小姐細想想，倘若那羅公子沒能考取功名，只怕老爺會以此為由，迫使羅公子與小姐斷了情分。」
顧母鄭重了神色道︰「月兒，娘是過來人，兩情相悅固然是好，但門當戶對也是少不了的條件。倘若那羅辰真心愛你，必然不想讓你受到太多苦楚。你是大家小姐，他是窮酸書生。他既然作為一個男兒，若想娶你，就應該知道，他必須要有足夠配得上你的資本。如果他口口聲聲說著愛你，自己卻不思進取，娶了你，卻不能提供像現在這樣錦衣玉食的生活，反而讓你吃苦受累，過窮苦日子，那他也算不得真心愛你了。」
顧婉月听了這話，覺得也有幾分道理，便道︰「娘親說的也是在理，我想羅辰若真是待我一片真心，必會珍惜這次爹爹給他的機會，懸梁刺股，以圖功名。」
顧母笑道︰「正是這話，既然你爹已經給了他機會，他能不能娶你，就看他自己的造化了。」
黃昏時分，顧婉月正在屋里閑坐發呆，卻見柳媽帶了一個僕從進來，二人進門後，柳媽連忙把門從里面閂上，低聲道︰「小姐，羅公子來了。」
顧婉月一怔，等到僕從抬起頭來，卻是羅辰。
羅辰定定的看向顧婉月，眸中滿含深情，輕聲道︰「婉月，是我，我好想你。」
顧婉月本能的往四周張望一番，壓低聲音問道︰「你怎麼進來的，沒人瞧見你吧？」
柳媽在一旁道︰「小姐，羅公子托我安排，想見小姐一面，我便讓他假裝送菜小販，可巧後門新換了個小廝，對羅公子並不熟悉，這才得以僥幸從後門里進來，然後我便趕緊將他帶到了小姐這里。羅公子有什麼話，就趕緊對小姐說吧，待的時間長了，只怕多生事端。」
羅辰嘆了一口氣，神色慚愧道︰「婉月，今日你父親找我說的事，想必你已經知道了，听了你父親的話，我原本是想著，還有一線希望。可是，我又想起一事，只怕這唯一的希望也將變成沒有希望。」
顧婉月一臉關切，忙問道︰「這是怎麼說，莫非你不相信自己能考取功名？」
羅辰眼中流露出一絲無奈，輕聲道︰「這幾天，我遇到了一位貴人，本來可以飛黃騰達，為了和你在一起，我已經拒絕了那位貴人的要求，只怕那位貴人心中有怨，縱使我文才上佳，也不會讓我金榜題名的。」
顧婉月早從白素錦那里得了消息，自然知道羅辰所說何事，但自己又不能言明。何況，顧婉月也有自己的盤算，若真是因為自己，羅辰苦心上進，考取功名，那對自己而言，倒是兩全其美的好事，既是成就了羅辰的仕途，也是美滿了自己的姻緣。
當下，顧婉月故作不解道︰「羅辰，你這話什麼意思，我怎麼听不明白？」
羅辰看向顧婉月，將近幾日發生的事情，簡明扼要的說給顧婉月听。末了，羅辰嘆道︰「如今，王爺必然對我懷恨在心，本來我想著哪怕一生不得功名，有你足矣。但我萬萬沒想到，你父親同意了你我的婚事，條件是我必須考取功名。這下真是兩廂為難，我想了又想，為今之計，只有私奔是上上之策。」
顧婉月一時竟無言以對，羅辰所言都是「實情」，自己現在是絕對不能告訴羅辰，這一切都是假的，都是紅娘鋪子里的人對你的試探。可是自己又拿什麼去說服羅辰，能讓他心無旁騖的苦心讀書，以備明年考取功名呢？
芷蘭見狀，知道顧婉月為難，便上前沉聲道︰「羅公子，你身為男子漢大丈夫，怎能連這點擔當都沒有，畏權怕勢，只想著私奔，根本不顧小姐的名節。我家小姐真是看錯了你。」
羅辰轉頭看向芷蘭，解釋道︰「這也是沒有辦法的辦法。」
芷蘭哼了一聲，冷笑道︰「羅公子，若是你真心喜歡我家小姐，就該明媒正娶。我家小姐是知府之女，跟著你私奔算怎麼回事，而且私奔後，你又將我家小姐置于何地，讓我家小姐跟著你，風餐露宿，顛沛流離嗎？」。
羅辰听了這話，羞愧的低下了頭，芷蘭繼續道︰「再有，王爺不過隨口說了一句話，你就當了真。王爺是什麼身份，能把你這名不見經傳的書生放在心上？估計一時氣惱之後，就將你拋在腦後了，可能連你姓甚名誰都忘了。你現在能做的，就是苦心讀書，考取功名後，光明正大的迎娶我家小姐。」
羅辰听了芷蘭的一番話，更加羞愧，自己的思想竟連一個丫環也不如。芷蘭說的對，王爺平日里見的人多了，又豈會把自己一個小小書生掛在心上，何況，以王爺那種高貴的身份，跟別人說，自己刻意為難一個書生，是因為強迫書生娶自己義妹未果。說出去，還不夠令人恥笑的。
這樣一想，羅辰心下安定，便道︰「好，婉月，你等著我，來年我必考取功名，定會八抬大轎，明媒正娶，迎你過門。」
紅娘鋪。
白素錦看著李全跑了進來，笑問道︰「這幾日，你打探的怎麼樣了？」
李全擦了擦頭上的汗，回道︰「我看那羅辰倒是個刻苦的，他家境一般，每日里白天去私塾教書，掙些銀錢謀生，晚上竟是挑燈夜戰，經常看書看到子時左右，更讓人吃驚的是，他還用一根繩子，一頭拴在梁上，一頭拴在自己的頭發上，來強迫自己讀書，真讓人佩服。」
白素錦微微一笑，方道︰「若非艱苦卓絕，何談功成名就。羅辰家境一般，又沒背景，他若自己再不努力打拼，只怕一輩子也只是個碌碌無為的平凡書生。若是他喜歡一個村野姑娘也就罷了，偏偏他喜歡的是知府之女。從他愛上顧小姐之時，他就應該知道，自己若要將顧小姐明媒正娶，需要付出怎樣的代價。」
紫鵑在旁嘆了一聲，方道︰「但願他和顧小姐能修成正果，有情人終成眷屬。」