命葫蘆把信收起來，葉嬤嬤看外頭天色也差不多了，喊人備飯。
等廚娘把六菜兩湯送上，天邊雲彩已經轉成一片茜紅。
看著天邊雲朵，齊瑤不禁想起李石榴，石榴說她就是在傍晚時分生下的，天邊雲霞忽而茜紅色，忽而石榴色，這才取名知茜，小名石榴。
石榴的祖父曾經是康祈府的副府，家中藏書萬卷，有許多孤本，石榴就從那書庫中挖出好多奇特的書，葉嬤嬤跟江嬤嬤教她三從四德，那些書卻說女子當自強，男人能撐天，女人也行。
當初她是把那些書當笑話看的，可現在想來，還真有道理。
女兒當自強，說得多好，看，紀少爺腦子進水，金少爺又沒擔當，可她現在仍活得好好的。
這一年來，她跟鳳書齋的白掌櫃小有來往，白掌櫃因善妒被休，現在活得可生龍活虎了，鳳書齋每月淨銀上百兩，誰會看不起一個住著大院子，十幾個下人伺候，餐餐八道菜，出入都是雙頭紫檀馬車的人。
白掌櫃笑說︰「當初被休，爹娘為我煩惱得頭發都白了不少，可我現在過得這樣好，爹娘的頭發又黑了回來。」
齊瑤在京城這一年，是真的想通了，紀家不要緊，金家也不要緊，對她來說，最要緊的只有齊家。
她喜歡這里，但她更想家，可是她得先把自己活出個樣子才能回馨州，她要爹娘以她為傲，抱著她開心，而不是抱著她哭。
程商的信早幾天就已經到了，說白露當日會來她的宅子，一來，有齊家人給她準備的禮物要轉交，二來，還得問問她想開什麼樣的茶莊。
于是齊瑤一早起來即梳洗妥當，用過早餐後，鋪紙作畫——她雖多才，但最喜歡的還是畫畫，山水人物都喜歡。她偶而也會想，將來等勇氣再多存一些，便請幾個身手不錯的女子當保鏢，跟自己一起暢游天下，那日子就更美了。
拿起畫筆，開始勾勒起昨天看到的佛寺風景。
也不知道過了多久，听得櫻桃輕喊，「小姐，程掌櫃到了，江嬤嬤讓他在正廳里等。」
放下筆，站起身，稍微活動活動，又到玫瑰鏡台前照了一下銅鏡，早上梳的隨雲髻還整齊，胭脂也沒暈，便沒再重新梳整。
她在這青草小巷的屋子不大，不過就是一進，三間大屋，正廳也就是走幾步路，一下就到了。
廳里坐著一個年輕男子，身後一男一女。
男子見她進來，立刻起身，「程商見過三姑娘。」
齊瑤其實不太記得他長什麼樣子，卻記得他的眼楮，對了，是他，眼楮很亮很亮。
當時只看一眼，就覺得不好意思轉開眼，現在看來，程商還長得真好。
別的不說，眉眼之間神清氣朗，看著就舒服。
「程掌櫃一路辛苦，請坐。」
「謝三姑娘。」程商坐下，態度十分坦然，似乎不覺得跟主人家同桌而坐有什麼不妥，「我從齊家帶來之物甚多，馬車還在外頭，三姑娘還請派個人去帶路。」
「馬車？」
「是，知道大公子讓我到京城，老爺夫人以及府中其他人，都有請托。」
她知道爹娘家人一定會有東西托帶，但沒想到居然會裝了一馬車，這青草小巷的巷道不寬，馬車要是大一點根本進不來——比如說現在。
「江嬤嬤，妳把丫頭婆子都帶上，去巷子口把東西搬進來。」
江嬤嬤應是。
「程福，你也去。」
就見程商後頭那小子很快跟著江嬤嬤的身後跑了。
程福？所以程商開始有自己的下人了？
也是，他做這麼多事情，總不可能沒幾個親信。
齊瑤拿起素瓷茶盞，一時之間倒不知道該從何問起。
她離開馨州後，雖是跟家中有書信往來的，但大抵是為了顧及她屢被退婚的心情，婚事喜事都簡單略過，至于家里翻修，拓牆之類的倒是敘述得很詳細，漏窗用了什麼圖案，竹牆距離多寬之類的，她又不想知道那些。
話說回來，比起在馨州當金絲雀，現下當只小麻雀倒是自在的多。
以前讓她跟個外男同屋而談，怎麼想都不可能，但現在，她覺得這沒什麼了，她這間青草小巷的屋子，守門的就是個男人跟婆子，京城雖然繁華，但盜匪也多，老在小巷中晃，要是看哪家只有女人進出，都沒男人，便看準日子跑來，好一點的搶奪財物，壞一點的連姑娘都擄走。
齊瑤喝了一口茶，這才慢慢問道︰「我爹娘可好？」
「好。」
「家里呢？」
「都好。」
听他如此簡短，眉心微蹙，「說詳細些，越詳細越好。」想想又補上，「你知道的都跟我說。」
「大公子納了新妾，已有孕，歐陽大夫說是男孩，老爺太太很高興，但莊氏不太高興，齊溫玉跟丈夫感情不睦，賈六娘想讓女兒和離，老爺還沒答應，蔣香兩個兒子已經定親，明年會一起操辦喜事，石四娘磨著老爺，想讓自家佷女給大公子當貴妾，被太太派人打了十個板子。」
齊瑤知道自己不該笑，但她真的好想笑。
她現在懂為什麼蔣姨娘，賈姨娘，石姨娘，還有這幾位姨娘生的哥哥姊姊，講起程商來沒好話了。
程商雖然是嫡系人馬，但賺的錢是進了齊家口袋的錢，爹爹若看庫房豐了，出手自然大方，就像翻修，拓牆，不都是因為淨銀多了嗎，大家都有好處，程商給家里賺錢，怎麼還有人不喜歡他？
但她剛剛懂了，因為程商不把那幾人當一回事。
賈六娘，蔣香，石四娘，齊溫玉——他喊這些人就像喊程福一樣，直接叫本名。
想來，他喊哥哥為「大公子」，喊自己「三姑娘」，基本上也是折衷，若是喊「少爺，小姐」，就真的是主僕，而喊「公子，姑娘」是禮貌，卻未必是真的主僕。
這人自尊心挺高的啊……
也是啦，爹爹糾結十幾年的浮濫人情被他用兩年時間拔得干干淨淨，這麼凌厲，怎麼可能真的甘心把自己當奴僕。
見他答得直接，她又問了，「那齊金珠跟尤氏呢？」
雖然母親跟她說尤氏已被扔往莊子，齊金珠因為惹怒紀少爺被發賣，但她覺得不太像真的，齊金珠有本事哄得紀少爺為她拋棄一切，又怎會惹怒他至此，怕是母親想讓她覺得好過一點，刻意編出來的。
她現在已經過得很好了，她想知道實話。
「齊金珠名下兩個女兒，紀家還是不讓她入門，現在跟紀頤生在外，靠著紀太太派人接濟。」
對嘛，這才像是真的。
齊金珠還是那樣會說話，紀少爺還是那樣沒腦袋。
程商接著說︰「這下倒便宜了紀家二公子，嫡長子為了個女子不回家，庶子自然承起家業，紀家現在認庶不認嫡，至于尤氏，則是跑了。」
齊瑤瞪大眼楮，「跑了？」
「原州金家之事被尤氏知道，她不甘心三姑娘還是能嫁得好，塞錢讓人送消息給金家，兩家的親事就是這樣沒的，老爺知道後下令打死尤氏，沒想到卻是讓她先逃跑，通風報信的粗使婆子抓到打死，但尤氏卻是找不到了。」
原來是這樣。
原州跟馨州相距百里，誰家又沒幾個外室女兒，就說金家怎麼會知道當中的彎彎繞繞，但如果是有人刻意相告，自然就不用意外。
也好，金家人口再簡單，也是兩層婆婆，兩層公公，過門後下頭還有小叔，以後會有妯娌，身為嫡長媳，她得五更起身，發派大小事務，這一年，她過得舒心舒身，若讓她選，現在是過得最好的。
金家，不想嫁。
紀家，更不想嫁。
青草小巷的屋子雖然不大，但四季皆美，此刻，很好，很好。
也說不定。」