進了三叔公的家，三人很恭敬的見了禮，「三叔公，三叔婆，五叔，五嬸。」
三叔公六十多歲，雖然面相顯老，不過身體還很康健，見三個小子並沒因為出息了就倨傲不講理數，很是滿意，模著長長的須髯點點頭。
被稱五嬸的里正媳婦很客氣的請他們坐了，口里說著，「來就來，還帶什麼禮，這不是見外了不是。」
手上卻不動聲色的將禮物收了進去。
里正梁達有些尷尬的笑笑，對這個眼皮子淺的媳婦實在沒辦法，只得狠狠瞪了她一眼。
坐下喝了杯茶，三叔公問起三人的情況，長康搶著將柳家好好的夸了一通
三叔公听得三人得了主家眼緣，很受重用，如今直接在少爺面前听差，十分高興，笑呵呵的吩咐他兒子，「去，將咱家的那袋米拿來，給三小子主家做個回禮。」
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梁達听得吩咐，去里屋提出一小袋米來。
長盛他們雖然不以為然，但也不好卻了三叔公的意，只得接了。
三叔公似乎看出他們心里的想法，將茶杯一頓，有些不悅的說道︰「你們三個混小子，真不識貨，以為這是日常吃的那個米啊，不是好東西，你三叔公怎麼會拿出來，難不成為點東西還讓你們被人說道。這可是咱村里的寶貝，往日就是想要也是沒得的。」
長盛忙笑道︰「三叔公給的東西定是好的。」
三叔公這才滿意的點點頭，「這還差不多。你們很小就出外，不知究竟，今天叔公就跟你們說道說道。」
「咱們村原不叫玉泉村。村後那座山也不叫玉泉山，很早以前只是個寸草不生的光禿禿的山頭，後來有位仙人雲游至此，見此地風水甚好，只是缺一眼，就將手中的仙酒傾倒于半山腰，化為一眼碧綠的山泉。這才有了玉泉之名。」
「咱們的祖輩為了紀念這位仙人，在山底開了一塊荒田，這塊荒田都是村人一擔擔的挑來玉泉水澆灌。說來也怪，這塊田里種出的米特別的香，特別的糯軟，只是產量有限。每年只得這麼一兩袋。一袋是用來祭祀仙人和祖宗的，一袋送給了縣丞大人，只因今年多收了這麼半袋，叔公一直不舍得吃，這才便宜了你們三個混小子。」
听得三叔公這麼一說，長盛他們才知道這米的珍貴，忙起身珍重的謝了。
長盛又說起這次回來還有一事，主家那邊需要些人手。預備在村子里招些人去。
三叔公听了更是高興，作為一族之長。又上了年紀，對本族的榮譽和利益更是看重，覺得這幾個小子沒有忘本，自己出息了還不忘族人，願意帶攜族人一把。
心里滿意，忙囑咐梁達幫忙選幾個弟兄多又老實本份的。
梁達答應了，幾人又說了回話，長盛他們才告辭出來。
月朗星稀，隱隱照出村子的輪廓，西北的池塘，正中的大楊樹，村背後黑黝黝的玉泉山，這些曾是他們小時最喜歡玩鬧的地方，讓人無端的生出許多的親切。
幾處屋子里仍傳來熱鬧的嘻笑聲，三人也不急著回去，圍著村子四處走走，不知不覺走到那處池塘，三人勾肩搭背，想起當年光 子的往事，不由都笑了起來。
第二日一大早，長康一家正吃著飯，就有人上門了。
「陳嫂，在吃飯呀。」
來人在門口晃了一下，不好意思的開口。
「吳妹子，沒事，快進來坐會。」
長康他娘忙將人讓進來，長康也趕緊起來叫了聲「吳嬸。」
吳氏住他家隔壁，夫家姓文，是玉泉村少有的幾家外姓人。
吳氏有些局促，在旁邊小條凳上坐了，等他們吃完飯，這才囁嚅著開口，「我……我家小杏也有幾年沒回家了，我就是想來問問，小順見沒見過我家小杏，不知她過得好不好？」
長康記得小杏當初被賣去了方府，听說開始時經常挨打受罵，這兩年自己也沒見過，不知她現今的狀況好沒好些。
只得搖搖頭，又想到即使受了委屈，小杏也不會告訴家里，平白的讓家人擔心，所以安慰道︰「吳嬸不用擔心，小杏去的也是大戶人家，應該不會差的。」
吳氏親眼見證長康回來的風光，對他的話自然信了大半，這才笑了。
「小順說的是，前年她也帶了信回來，說是很好讓我們不要擔心，我還怕她受了委屈忍著不肯說，這才來問問，看來是我多擔了心。」
「是啊，兒女在外，哪有做娘的不擔心的，小順沒回之前，我這顆心不也是七上八下的，連夜里做的夢都是他受委屈無處訴苦，為此還狠狠哭了兩場，如今也算是放心了。吳妹子，你也別擔心，回頭讓小順去看看，多照顧點，畢竟鄉里鄉親的，都不容易。」
長康忙點頭，「吳嬸放心，我會照顧小杏的。」
吳氏得了長康的保證，這才將心放回肚里，拿出自家炒的一碗豆子，硬塞到長康的手中。
卻說梁達將要招人的事傳了出去，一上午大楊樹下吵鬧成一片，最後村里幾個德高望重的老一輩聚在一起，才將人定了下來。
玉泉村這邊招了五個，長盛他們又去了王家村，協同姜師傅招了五個，湊了整數。
兩邊約好回城的時間，又去鎮上另雇了三輛馬車，五天之後，帶著人回了蕪城。
將人安置在清泉莊，柳沁和江離去見了見，新招的這些看起來都是老實本份的，還算滿意。
姜師傅和王桂花將兒子接了來，他母親不願離家留在村里由他二弟照顧，姜師傅給了二弟一些贍養費，也算是免了後顧之憂。
釀酒坊建得很快，已接近尾聲，寧致遠隔三差五的也會來了解進展情況，一切都在預想中順利進行。
長康一直記著吳嬸的囑托，這日見府中無事，跟府里告了假，去了方府。
繞過高大寬闊的前門，轉進一條暗巷，就是方府的後門。
後門處亦有年紀大的僕婦值守，長康很懂得規矩，從身上模出一把銅角子，笑嘻嘻的塞進婦人的手中。
「這位大娘，我家妹子文杏在府中當差，想煩請大娘幫忙傳個話，讓她來見我一見。」
那婦人見長康模樣不錯，人也大方，心中就少了戒備，將銅錢收進懷里，笑道︰「是文杏那丫頭啊，倒是巧了，她每日這個時辰應該會去大廚房里一趟，你等等，我讓人去喊一聲。」
婦人招手叫來旁邊灑掃的丫頭，低低說了幾句，那丫頭撒腿就跑了。(未完待續。)