元宵後，男先生已經回到安府授課，少爺們開始去書齋用功苦讀。
女先生因為家不在京城，要晚幾日到京，故而小姐們還有幾日悠閑。
安念熙安念攘兩姐妹可是悠閑不住。
大太太病勢轉沉，大老爺在兩姐妹的雙重夾擊下慌忙派人給宰相府報信。
宰相夫人汪氏接到報信的當日便到了國公府。
嘉禾苑內，羅媽媽同老太太稟報道︰「听說宰相夫人此刻在芙蓉苑里看望大太太呢。」
「佩玉病著，母親探望生病的女兒並無不可。」老太太不以為意。
何況宴請薊允秀之後，安念熙的表現實在令她滿意，又是表決心又是發誓言，表示一定會拼盡權力完成祖父祖母的心願，以重振國公府昔日榮耀為己任，老太太對大太太的怒氣便也消了不少。
羅媽媽提醒道︰「只怕探病只是幌子。」
老太太自然明白，大太太的病也不是什麼大病，無非是心病，心病還需心藥醫。
如果自己能將掌事鑰匙還給大太太，只怕大太太的病即刻便好了，只是之前沒上繳掌事鑰匙前還好說，如今卻是有些為難了。
二太太雖然對掌事鑰匙也有所覬覦，但卻是含而不露的，三太太的野心卻是赤/條條的。
早在大太太請來宰相夫人之前，東正侯家便來人拜訪過老太太，帶來了許多厚禮。還有一封東正侯的親筆書信。
一個庶出的佷女能得東正侯如此青睞，老太太始料未及。
三太太馮翠玉出閣前深受東正侯喜愛，不過是因為三太太的生母與東正侯之間頗有些曖/昧。
因著是弟弟家的姨娘，東正侯不好直接搶了來，這一段情只能是見不得光的。
有道是看母敬女，東正侯將對這位姨娘的歉意全報答在了馮翠玉身上，不然一個次子的庶女因何能嫁入護國公府做正牌太太？
老太太自然是不知道東正侯府這些腌往事，只道是三太太對娘家使了手段。
老太太頗有些哀傷地看了羅媽媽一眼︰「如今只怕是宰相夫人來了，事情也有些難辦了。」
羅媽媽見老太太面色凝重，也不敢多言語。
嘉禾苑內。大太太才沒有把事情想得如此嚴重。以為宰相夫人來了，她的掌事鑰匙便有指望了。
宰相夫人汪氏心疼地看著大太太，道︰「女兒，你怎麼瘦成這樣了？真沒想到國公府如此虧待你。」
安念攘一旁不忿道︰「國公府上上下下原來誰敢不捧著母親。祖父祖母對母親原也是好的。對我和大姐也是疼愛有加。都是因為來了那個村姑……」
安念攘嘟起了嘴巴。
大太太請了汪氏來國公府，原只是想商量掌事鑰匙的事情，不料安念攘卻偏了話題。提起花畹畹。
如果讓自己母家知道自己堂堂宰相嫡女，竟連一個小丫頭片子都對付不了，臉面往哪兒擱？
大太太怪責地瞪了安念攘一眼，向宰相夫人道︰「念攘小孩子家的話，母親不听也罷，女兒的病原沒什麼要緊……」
「都瘦成這樣了，還沒什麼要緊？」汪氏一臉心疼，無論大太太多大年紀，是幾個孩子的母親，始終是自己的親生骨肉，十月懷胎一朝分娩的，怎麼能不心疼呢？
安念熙道︰「外婆，母親的病體一直不能康復，都因為心頭藏了一樁心事，如果外婆能和外公幫助母親達成心願，母親的病大概就好了。」
汪氏正要問什麼事，安念攘又搶了話題道︰「大姐，母親，你們說的事情和我說的就是同一樁事啊！」
汪氏看向安念攘，安念攘再顧不得大太太警告的眼神，向汪氏告狀道︰「母親的病是因祖母上交了她的掌事鑰匙而起的，而掌事鑰匙為什麼會被祖母上繳？還不是因為那個村姑！」
大太太和安念熙轉念一想，安念攘說的也沒錯。
汪氏道︰「到底怎麼回事？念攘你從實說來。」
于是安念攘從頭到尾添油加醋將花畹畹如何害得她母親失去掌事鑰匙的事情說了一遍，當然，說得不得體的地方，大太太和安念熙就幫著圓了圓。
到最後，汪氏總結出來，大太太失去掌事鑰匙所以病倒了，而大太太之所以失去掌事鑰匙是花畹畹害的。
花畹畹就是故意要為難她的女兒和外孫女們，好在國公府一人獨大。
「這個花畹畹就是老太爺買來給沉林沖喜的那個鄉下丫頭？」汪氏問。
大太太母女三兒紛紛點頭。
「這個花畹畹就是替皇太後治好了病，又被皇後收做義女的安和公主？」
花畹畹的事跡早在京城傳開，大街小巷的說書先生都樂于編上一段歌頌一下這個傳奇的女孩子，汪氏當然不可能不知道。
「我原還為這個了不得的女孩子是我的外孫媳婦而感到驕傲，逢人便要夸贊幾句，沒想到她竟是這樣心思歹毒，恃寵而驕的惡女！」汪氏心里氣極了。
安念熙道︰「所以，外婆，你可要幫幫我們。」
「外婆，你要替我母親還有我們兩姐妹做主。那個村姑欺負我們兩姐妹也就算了，連母親是她的長輩她也不放在眼里，她以為祖父祖母疼她，她便可以肆意妄為，忘了我們和她不一樣，還有外婆可以依靠！」
安念攘又是噘嘴，又是瞪眼，在汪氏跟前上竄下跳的。
汪氏道︰「自然，你們祖母不替你們做主，我這個外祖母難道由著你們被那樣的惡女欺負而不聞不問嗎？放心，我今兒就留宿國公府不回去了，你們祖母不將掌事鑰匙還給你們母親之前，我是不會離開國公府的。」
汪氏打定了主意，旋即喚過一旁一直默默坐著不吭聲的女孩子︰「晴雲，你過來。」
名叫晴雲的女孩子看起來比安念熙小些，比安念攘大些，也就十來歲光景，生得珠圓玉潤，一看就是名門大家出來的養尊處優的嬌小姐。
她嬌滴滴上前喚汪氏道︰「祖母。」
汪氏指著她，向大太太介紹︰「晴雲，時間過得快吧？一轉眼都這般大了。」
大太太打量晴雲，不禁眉開眼笑︰「這就是晴雲？大姑姑都有好多年沒有見到你了，一轉眼竟長成大姑娘了。」
「她一直隨你弟弟在外，今年才回京來，你可不見不到嗎？」。汪氏笑吟吟說。
「弟弟也回京來了嗎？」。大太太問。
宰相夫人點頭︰「是和女婿的四弟一起接到皇上的聖旨，留任京官職務的。你父親為了你弟弟的官職還特地去求了東正侯家，沒想到親家倒是好門路，不聲不響就將你小叔子調回京了。」
關于安祥藝為何能留京，大太太不清楚其中關節。
但對于自己弟弟，堂堂宰相的獨子要留任京官還要去拜托東正侯家，大太太心里十分郁悶。
「無論如何，弟弟總算是回京了，以後父親母親跟前有弟弟承歡，佩玉就安心多了。」
大太太說著，抹了眼淚。
「你現在還是個病人，不要落淚，落淚對眼楮不好。你放心你的事情母親會全力替你爭取的，不然要娘家何用？」
大太太見汪氏信誓旦旦，便忐忑地點了頭。
大太太拉著晴雲問了許多話，平常喜歡吃些什麼，喜歡什麼顏色什麼料子的衣裳，有什麼喜歡做的事情，看些什麼書，都交際些什麼人之類的。
晴雲道︰「在外省的時候，父親拘管得嚴，不讓我和別家的小姐們來往，說是外省的女子不如京都女子端莊持重，恐我被帶壞了出什麼亂子，又說遲早一日要回京，恐離別時多生傷感，所以，佷女平日里沒什麼朋友……」
晴雲的表情看起來沒有多少悲傷。
大太太模模她的臉，憐惜道︰「真是個听話的好孩子，如今好了，回了京來，可以和表姐妹們好好相處。自家表姐妹總比外頭那些不知底細的女孩子好得多。」
大太太說著讓安念熙安念攘帶了晴雲去書齋找安沉林。
支走小輩們，大太太和汪氏好進一步商量如何給老太太施壓拿回掌事鑰匙的事情，汪氏倒是給了一個大太太想也想不到的計策。(未完待續。)