宴席散後，眾人結伴散去。
平姨娘攜著寅哥兒，蕙姨娘攜著稱心，沐浴著月光而行。
平姨娘四處張望了一下，道︰「咦，怎麼不見朱氏和如意？」
「她們二人送老太太回去了。」稱心答。
平姨娘道︰「誒，稱心，起先老太太不是讓如意喊她祖母嗎？你也該跟著改口才是。」
稱心搖頭︰「我可不敢，那只是如意妹妹的殊榮而已。」
平姨娘微微一笑，「說的也是，就是送老太太回去這樣的福利怕也只有如意才有，連帶著朱氏也跟著沾光，老爺就不該讓如意去喊朱氏娘，老太太如果知道如意其實是蕙妹妹你的女兒，該目相看的該是蕙妹妹你了。」
平姨娘言語上好不惋惜，心底里可是幸災樂禍的。
蕙姨娘面上訕訕，言語上卻絲毫不讓，她道︰「老太太的心思誰能捉模得透？按理，不都該重男輕女的嗎？可是也不見老太太憑著寅哥兒對平姐姐你刮目相看。」
平姨娘語塞，斂容收色，拉了寅哥兒告別的話也不說一句，拂袖而去。
寅哥兒臨去前，回頭惡狠狠瞪了蕙姨娘一眼。
蕙姨娘冷嗤︰「瞧他這德行，猥瑣，怪不得老太太正眼都不瞧他一眼，空長了個把兒！」
蕙姨娘說著轉頭便開始數落稱心︰「你也是個沒出息的，一樣姐妹，一樣是我一手帶大，偏人家如意就能得老太太歡心，你在老太太跟前竟跟透明的水一般。」
稱心不悅，道︰「如意做了娘十幾年女兒，也不見她討老太太歡心，偏生做了朱氏幾日的女兒，就得老太太高看了，如果娘和父親做主讓我去做了朱氏的女兒，說不定此刻陪著老太太回嘉禾苑的就該是我了。娘還好意思說我！」
蕙姨娘火大︰「你竟敢嫌棄自己的生母？」
「是娘你嫌棄自己的親生女兒！」
稱心看著嬌柔，性子也是不服輸的，頂起嘴來當仁不讓，把個蕙姨娘氣得漲紅了臉。
稱心又撲哧一笑，挽住蕙姨娘的胳膊，道︰「瞧你就跟小孩子似的，我和你說哈，你現在身邊可只有我一個女兒了，你要是不對我好一點兒，可是把我往別人那里推了。」
蕙姨娘一驚︰「你要到誰身邊去？」
稱心翻了翻白眼︰「娘聰明一世，怎麼一進國公府就糊涂了？自古小妾生的孩子可都歸大婦養呢！我日後該喊母親的人可是大太太，就是喊娘你一聲娘，也得當著大太太不在的時候吧？就是好生奇怪，今日，父親帶我們入府，為何不見大太太的蹤影？按理，咱們都應該向大太太磕頭才是。」
蕙姨娘不以為意︰「興許是她不想見我們吧？你沒听你父親平時說麼？那大太太善妒……」
稱心搖頭︰「大太太是宰相嫡女，就這麼點肚量？再說，就算心里不舒服，表面功夫總得做的吧？一定是有什麼原因才沒有同咱們見面，甚至連今晚的宴席都沒有參加，中秋佳節，連咱們一向住在外頭的都入府來了，她竟然沒有出現，娘，咱們明日應該備點禮物去拜會拜會這個大太太。」
蕙姨娘斜睨著稱心︰「喲，人家這還沒拉攏你呢，你就已經緊趕慢趕要去抱人家大腿了？我說都不用我推，你就直接跑人家懷里去了。」
稱心無奈搖頭︰「娘你怎麼又糊涂了？往後可別再說這樣酸溜溜的話了，我可是你的親女兒，且是老太太眼中你唯一的女兒了，咱倆可得團結，不能搞內訌啊！我巴結好了大太太，不也能讓娘你在國公府的日子好過些嗎？那大太太既然善妒，我們若與她處不好關系，往後有娘你的好果子吃呢！」
蕙姨娘還是郁悶︰「你那麼有本事，說得頭頭是道的，你倒是去巴結巴結老太太呀！沒得讓你如意妹妹把你的風頭給全搶光了。」
稱心這回可不吃味，大咧咧笑道︰「娘也知道如意已經得了老太太歡心，我就沒必要再去爭寵吧？如意名義上是朱氏的女兒，可不還是娘你的親女兒嗎？如意得了老太太歡心，難道會少了你這個親娘好處？娘你什麼時候才能繞過彎兒來呀？」
蕙姨娘還是杵在原地不動，一副擰巴的樣子，稱心好脾氣地拉著她往前走，道︰「好了好了，我的親娘你就別耍小孩子脾氣叫人看笑話了，你看今晚月色多好啊，我們一邊賞月一邊回去，豈不比生一路閑氣來得強？」
蕙姨娘這才緩和了神色，隨著稱心踏著月色回去。
稱心送蕙姨娘到她住的院子里，又好言好語安撫了一番才回香荷苑。
稱心回到香荷苑時，如意已經回來了。
院子里，清粼粼皎潔的月光將一切照得分外明溪。
如意指著那幾缸已經空了的荷花道︰「就是因為這幾缸荷花，這院子才叫香荷苑吧？」
稱心不感興趣︰「你沒事研究這個，閑的呀？」
如意听稱心語氣不悅，便道︰「誰惹你了，吃了炮仗似的。」
稱心嘟嘴道︰「你給我耍點脾氣又怎麼樣？我剛才可是被娘耍了一通脾氣呢！」
「娘她怎麼了？」如意好奇。
「還不是因為你，因為你在宴席上風頭太盛，娘嫌棄我笨來著，後悔讓你去做朱氏的女兒，恨不能現在就將你和我掉個位置。」
如意撲哧一笑︰「娘她竟如此幼稚？這不都是父親的主意嗎？娘是不是還抱怨我吃里扒外來著了？」
稱心也笑了起來︰「娘的脾氣你還不清楚嗎？」。
如意搖搖頭︰「娘是長到多少歲都不成熟，跟個小孩子似的，這樣比起來，朱氏雖然年輕，可是真的比娘聰明得多。」
「這話若叫娘听見小心她剝你皮，才做幾日/別人家的女兒就幫別人說話了，怪不得娘說你胳膊肘往外拐呢！那朱氏什麼地方比娘聰明了？不就是生了一張狐媚子臉，比娘媚功好些，蠱惑了父親麼？」
稱心很不服氣。
如意懶得在這個問題上和她糾纏，只是囑咐道︰「嘿，稱心，你可記住了，今後在外人面前可別露餡，你得記好了，如今我是朱氏的女兒。」
稱心翻了翻白眼，在心里鄙視如意。
姐妹二人正愁沒話說呢，外頭便有守門的僕婦來報說，安和公主派人送了東西過來，姐妹二人不免吃驚。(未完待續。)