「秋雲，你整日躲在自己的狗窩里裝痴扮傻，主子交代的事辦的一塌糊涂。你這頭發沒了，敢是腦袋也不想要了嗎？」。
屋外的太陽白晃晃的掛在天上，秋雲房中的窗戶上卻亂七八糟的糊著幾層厚厚的麻紙，遮掩得屋子里一片昏暗模糊，桌上凌亂散放著骯髒碗盤與殘羹剩肴。一股子說出不的酸臭餿潲味積在室內中人欲嘔。
說話的人用手帕緊緊掩著鼻子也難忍腐敗惡味陣陣沖來，斜眼看著趴跪在地上衣衫凌亂的秋雲目光露出濃濃厭惡。
秋雲頭上的頭發才剛長出黑茸茸的一層發茬，乍看去倒像個剛還俗的野和尚。連日來驚恐不定寢食難安，一臉的橫肉都消瘦了許多，眼圈青黑面色蠟黃。
抖索著身子顫聲道︰「紅柳宮令恕罪，不是奴婢辦事不力，實在是那個姓金的賤人太過詭異。奴吩咐了桂香在省身房將她結果了，誰知桂香暴斃在房中。那賤人卻好端端的回了住所，
奴的頭發也不知是被神鬼還是什麼剃了個精光。
還有奴吩咐下藥的那兩個宮人，也不知是什麼緣故，下了藥的藥湯被灌給了司苑局的幾只狗吃了，自己卻一個跌死在路上，一個平白的掉進了井。」
秋雲說著臉上盡是恐懼驚駭之色，伸長脖子小心翼翼轉著兩只肉泡眼左右看了看，生怕哪個幽暗角落有什麼神鬼突然出來將自己結果了一般。
紅柳皺起眉退後幾步色厲內荏低喝︰「分明就是有人暗中出手助她，你這蠢貨卻在這里滿口胡言亂語。你有心畏懼神鬼，還是想想主子震怒怎麼責罰你罷！
娘娘可是幾次催促，你卻連連失手，倒折損了幾個辦事的奴婢。那金氏賤婢的同黨正在宮中百般設法營救她，你要是再不動手，只怕夜長夢多，到時就給自己收尸吧！」
秋雲雙眼骨碌碌轉動，抬頭可憐巴巴看向紅柳︰「不是奴婢遷延不敢動手，只是奴婢如今被奪了執事管不得司苑局的宮人，手下無人可用。
新來的靈芝奴婢打听得與宮中的哪位娘娘有些瓜葛，待那小蹄子頗為和善。她們房里的那幾個賤奴又對那小蹄子護的緊，奴婢實在找不著機會動手啊。」
「這個你倒不必擔心，今兒靈芝已經被我家娘娘尋了個瓜果不新鮮的借口叫到含珠宮去了，把你這副邋遢模樣收拾收拾，按著我的吩咐去便是，管教那賤人斃命。」
紅柳走近秋雲彎腰壓低嗓子對秋雲吩咐了一番，秋雲瞪大一雙肉泡眼戰戰兢兢道︰「這，這奴若是動了手便是當場殺人，她雖被貶為宮人，只怕內宮有人替她出頭，奴婢豈不是死路一條。」
紅柳直起身冷哼一聲︰「你道你這條命金貴的很麼？你若不動手，娘娘的手段你是知道的，金氏不死，只怕今兒死的就是你了。」
看了目露凶光的秋雲一眼，又放軟了口氣哄她︰「你只管放心，娘娘說了，只要你今日把那個賤婢料理了，即刻便送你出宮月兌身，娘娘還吩咐我帶給你五百兩銀子，你看。」
從懷中掏出一張銀票塞到秋雲手中繼續誘導︰「你看，你有了這些銀子，出宮尋個地方隱姓埋名躲上兩年，後宮還有誰會想到一個死了的宮人。到那時你手上有這許多銀錢，還怕沒有好日子過不成？」
秋雲粗短手指緊緊攥著銀票，舌忝了舌忝干澀嘴唇眯起眼楮追問紅柳︰「娘娘當真說了，那賤人死後便即刻送我出宮？宮令不會誆騙我吧。」
紅柳換上一副和善笑臉嗔了她一眼︰「秋雲你這是什麼話，娘娘金口玉牙，宋大人在朝中權勢燻天，難道還會苛待你個小小宮人？只要你忠心，便是日後出了宮，娘娘也會多多照拂于你的，只管放心行事便是！」
「既然娘娘說話算話，那我就豁出去搏上一搏！」秋雲豎起兩眼殺意升騰，兩手握著銀票緊緊攥拳，滿口黃牙咬得咯吱吱響。
「嬌娘子，今兒飯堂新殺了一口肥豬，听說有二百余斤呢。」小冬兒臉上紅撲撲的扎撒著手跑進屋中向才和玉蘭兩個侍弄了瓜田回來的藏嬌報喜。
「二百余斤？這豬子可不小。今日午飯有鮮骨頭湯吃了。」玉蘭是個愛油水的，一听小冬兒這話便歡喜起來，眉開眼笑砸著嘴接話。
楚南國官宦或豪富人家都只食用魚羊雞鴨，藏嬌實在吃不慣豚肉，覺著有些腥臊。每日吃飯不過挑揀些素菜勉強食用。見她們兩個歡喜也跟著微笑︰「冬兒最喜啃那豚骨，今兒可盡著吃一頓了。」
「嬌娘子是官家娘子出身，不喜歡豚肉，好歹也要吃些，我瞧著你一日比一日清瘦了。」玉蘭擦著濕淋淋的手過來憐惜看著藏嬌消瘦臉頰搖頭嘆息。
「無妨的，便是素菜也好，倒是你兩個喜歡要早些去才是。」藏嬌對著半塊銅鏡將頭發仔細抿緊插好木釵，換下汗濕布衣打疊干淨，與小冬兒三個人攜著手往飯堂去。
一大盆熱騰騰的豬骨燴青蘿卜擺在木桌上油汪汪的誘人，玉蘭與小冬兒搓搓手忙不迭的抓起木勺滿滿的添了一粗瓷大碗，藏嬌撿了幾塊蘿卜和腌的醬豆腐干兒安靜吃起飯來。
才吃了幾口，便見秋雲帶著李枝兒大搖大擺的走進來。飯堂中的宮人本都熱鬧吃著飯閑話，見著久未露面的秋雲頭上裹著條布巾，怪模怪樣十分可笑。都閉了嘴你看我我瞧你，忍著笑默默無語。
秋雲轉著浮腫眼泡在飯堂中梭巡一圈，陰笑著走到藏嬌幾個人桌邊叉著手嘲笑︰「婕妤娘娘這般金貴的人也吃起這騷豚肉來了，看來也是個賤骨頭。」
藏嬌冷冷看了她一眼懶得理睬，繼續低頭吃飯。李枝兒在旁邊嘶啞著嗓子開口︰「秋執事難道不知這位嬌娘子是個騷賤的，在宮里便狐媚子勾搭侍衛，被貶到這司苑局來還擺上娘娘譜兒了。」
這話便說得十分刺耳難听了，藏嬌心里一沉怒氣漸起，將筷子擱下淡淡道︰「李宮人與我並不相識，卻屢次出言羞辱挑釁，莫不是得了失心瘋？」
小冬兒有些怕秋雲，卻不怕那李枝兒，大聲幫腔︰「李枝兒，你吃那肥豬肉膘子油蒙了心嗎？怎麼哪里都有你的事，好端端整天尋趁嬌娘子不是，只怕就是瘋癲了。」
玉蘭抬頭使勁橫了李枝兒一眼，拿著筷子只對藏嬌說話︰「嬌娘子不必理這瘋婆子，咱們吃飯。」
秋雲見她們三個依舊低了頭旁若無人的自顧吃飯，當自己如無物倒也不動怒，只詭笑著朝李枝兒甩了個眼色。
李枝兒直愣愣瞪著眼站在桌邊，突然伸手嘩啦一聲掀翻了桌子，只听一片叮叮當當嘩啦破碎之聲，桌子翻倒，碗盞碎了一地。菜汁污水淋淋灕灕潑了藏嬌與玉蘭小冬兒一身。
小冬兒尖叫一聲，伸手便去抓撓李枝兒。