秋菊定住腳，不解地回頭看她，林芷萱道︰「娘終究是要回來的，還是要想個長久的法子才行。」
秋菊也想不出什麼好法子，只能等林芷萱的主意，林芷萱沉吟半晌卻道︰「無論如何，你先送一些銀碳過去解燃眉之急，再包十兩銀子過去，不過要等晚上，悄悄去。還有娘回來之前這幾日，明面上咱們不要再與二姐姐那邊走得太近了，適當的時候，你也可以放出些我有意報復的話去。」
「姑娘？」秋菊此次卻是完全不明白了林芷萱所想。
林芷萱笑著道︰「你且听我的，我自有計較。你們督促著春桃趕緊搬出來，她如今不是頭等丫鬟了，還和夏蘭住在一起不合適。我房里丫鬟賞罰之事，你還是要去回一聲二嫂嫂，畢竟現如今是她掌家，這事總歸是要她點頭的。」
秋菊似是猜到了什麼，卻也仿佛什麼都沒有猜到，只答應著去了。
秋菊當著陳氏和柳香的面回稟了林芷萱房里丫鬟的事情，陳氏只是笑著道︰「三妹妹房里的事情，自然有三妹妹自己做主，我沒什麼許不許的。柳香，將三姑娘房里的人重新登記造冊，以後月例按新的發。」
柳香一邊應著，一邊笑著送了秋菊出去，兩人自是少不了交流寒暄幾句，只是柳香的言語中隱隱帶著幾分疏離。
王夫人不過離府兩天，林府發生的事情卻是翻天覆地，先是二女乃女乃陳氏徹查房門落鑰後私自初入的下人，攪起了軒然大波，引得闔府動蕩不安，接著便傳出了林芷萱屋里的事情。
他們三姑娘如何懲治功過賞罰性情大變，不過一日便在闔府傳開，林府的下人們無不交頭接耳。
在廚房里給林若萱煎藥的劉婆子也是偷著閑跟顧媽媽道︰「這三姑娘一摔，倒還真跟變了個人兒似的。」
顧媽媽也是感嘆︰「說的是啊，那日秋菊來跟我說，我還不信，可今日再看，因著房門落鑰後私自出入的事兒，二女乃女乃打了攆了多少丫鬟婆子，日日往二女乃女乃那里求情的人跪斷了腿，咱們這位二女乃女乃都沒正眼瞧過，闔府里卻獨獨給了三姑娘這個面子。」
劉婆子壓低了聲音道︰「這三姑娘平日里不聲不響的，咱們也不知道，但是這二女乃女乃的狠手段，府里是出了名的，當初抓住二爺外面養的外房，懷著孩子都叫活活打死，二爺苦求，二女乃女乃看都不看，人家姑娘的老子娘要報官，二女乃女乃眼都不眨一下，硬生生給帶著孩子活活打死了。
她這才掌家，查出這樣大的事情，依她的脾氣我原本都以為自己是逃不了一個死了，卻不曾想二女乃女乃今日竟然賣了三姑娘的面子，饒了我們的賤命。三姑娘那邊更是硬氣，就罰了一個月的月錢，還賞了五兩銀子，這不是擺明了和二女乃女乃唱反調，卻不想二女乃女乃那邊竟然睜一只眼閉一只眼就過去了，也沒追究。這也真是奇了。」
顧媽媽笑著道︰「怎麼著，讓你得了便宜，你卻成天家在我這里愁眉苦臉了起來了，沒挨上二女乃女乃的板子，你還不得勁是怎麼的？」
劉婆子笑罵道︰「你這老婆子！你是看著你干閨女秋菊在三姑娘面前得了臉，你以為你好日子來了是吧。我可告訴你，這日子長著呢，現如今是太太沒回來，你可別忘了，春桃是被秋菊踩倒了，可還有趙婆子那個老東西呢，等她回來，看著自己干閨女受這屈辱，可有你們秋菊好受的！」
顧媽媽一听趙婆子的名字，厭惡地道︰「你好端端地提她干什麼？去去去，端著你的藥趕緊走，你不正經地擔心你們自己房里的那位，成日里瞎操心三姑娘房里的事干什麼？」
劉婆子見藥熬得差不多了，自顧取了紗布來倒藥、濾藥渣，一邊嘲諷地笑道︰「我們屋里那個就是個不中用的，我可悄悄告訴你，兩邊兒太太去廟里這幾天，已經商議著給二姑娘說了戶人家了，回來就得準備著嫁出去了。」
顧媽媽一听也是驚奇，急忙湊過去低聲問著︰「是嗎？你這是听誰說的？」
劉婆子也是四下看看避著人，才對她道︰「今兒一大清早，外院里的裁縫來給二姑娘量衣裳尺寸，這不逢年不過節，又剛裁了春衣，你說這是量什麼？而且闔府里只給她一人量。」
顧媽媽也是擰了眉頭︰「那你可知道是要嫁給哪家的爺？」
劉婆子已經濾好了藥，端起了碗︰「這我哪知道？不過怕是等太太們回來，就有消息了。我先走了。」
顧媽媽應著，心里卻犯嘀咕，二姑娘剛摔傷了太太的心頭肉，就被太太嫁了出去，想來也是嫁不到什麼好去處了，便也忍不住看著那邊的院子嘆一聲︰「也是個可憐見的。」
自從那夜做了那樣一個噩夢，林芷萱頗有些食不知味睡不安寢的意味，現如今她每夜只叫秋菊守夜，也是盼著能和她多說兩句話。
她是不敢睡的，生怕自己一覺睡過去，就再也醒不過來。秋菊夜里也總是一遍遍勸她安睡，可是林芷萱心里的苦，也不能與她全說。
林芷萱現在只盼著娘和大太太能趕緊回來，別做那些驅鬼的法事，她再不想讓人看出不同，再不想讓人覺得她是說了胡話，她再不想吃那些安神的藥，更不想讓人當做是鬼纏了身，貼什麼符咒，做什麼法事。她是真的害怕，害怕自己還什麼都沒來得及做，便會一夢歸去，失去這重活的機會。所以強迫自己醒著，即便是有一陣子的恍惚瞌睡，她都恨不得掐自己一下，趕緊醒過來。
秋菊和冬梅不明就里，只是看著林芷萱藥一天天吃下去，臉色卻越來越差，她們只道是這兩日林芷萱為了秋菊和林若萱的事情勞心勞力的緣故，白日里也安慰她讓她多睡一些。
林芷萱還想強撐，可是吃了早飯，實在是撐不下去，終于躺著在床上迷迷糊糊地睡了過去。
林芷萱也不知睡了多久，便听見一聲清脆的瓷器碎裂聲，接著又是翻盆倒櫃的聲音，耳邊一陣吵罵，林芷萱朦朦朧朧的睜開眼，便看見一個年過四十的老婆子正一巴掌扇在了秋菊臉上，她力氣極大，扇得秋菊一個趔趄，冬梅眼疾手快去扶她，卻根本扶不住，跟著一起摔倒在地上的碎瓷片上，秋菊的血染紅了衣裳，冬梅的手上也登時冒出血來。