林芷萱只听了這廳里的一番言談往來，心中便知道這李家也絕不是一團和氣。
這位說一不二的老夫人尤其不好惹，便也不敢再多爭辯什麼，只能她說什麼，就是什麼。林嘉宏原本還想說這樣不妥，還是先給老夫人叩頭再離去安頓。
可他的話才說了一半，便被林芷萱用眼神制止，臨時轉了話鋒，躬身退了下去。
老夫人卻是瞧見了她們兄妹二人的這幾乎微不可查的眉來眼去。微微眯起了眼眸。
大太太送著林芷萱和林嘉宏出去，才回到了正堂。
老夫人正堂里除了她的貼身丫鬟紅箋很少留人，紅箋跟了老夫人十幾年，沒有人比她更知道老夫人的心思，便也使了個手勢，屋里的丫頭們也都是走了個干淨。
紅箋也跟著退了出去，老夫人看著站在那里一臉茫然的大太太，面色十分不悅地道︰「對牌是怎麼到了她手里的？」
大太太沒曾想老夫人會問這個，張了張嘴卻又訥訥地沒說出話來。
老夫人瞧著她還想給三房隱瞞的樣子，更是氣得拍了桌子︰「初凝啊初凝！你能不能稍微動動腦子！你是仗著是我的表佷女兒，就能在這府里成日里裝聾作啞了是不是？」
大太太瞧著老夫人動怒，卻是一臉的委屈，上前勸著道︰「姑母，您別生氣，三妹妹也是幫我分憂，現在寶悅和若萱都有了身孕，若萱的已經三個月了，還算安穩。寶悅那里才剛一個月，她當初生芳姐兒的時候又受了涼沒暖過來，如今百般不適，正是最不安穩的時候。我連她都顧不過來呢。三妹妹有心也能干，家里的事情外面三老爺打理得很好，家里頭的事情交給三妹妹，他們夫妻兩個商量著，也好辦些。」
老夫人冷笑道︰「那淼生呢？他怎麼說？你們這個宗子長房，就這麼把家里家外的權都交到老三手里了？」
大太太道︰「大老爺也說，都是一家兄弟，三老爺文治武功樣樣不比他差，卻不能出仕，也是虧欠了他，家里的事情他們夫妻兩個若是喜歡，就讓著他們好了。」
老夫人听了這話，卻是氣得笑了，道︰「是我不讓老三出仕的，淼生這話是什麼意思？是在怪我了？」
大太太急忙道︰「沒有沒有，大老爺斷然沒有這樣的意思，大老爺自然只道姑母和公公目光長遠，也知道姑母這麼做的用意，斷然不敢有什麼不滿，只是家里的事，能讓著就讓著了。」
老夫人被氣笑了，只揚聲道︰「好！好！你們父慈子孝兄弟情深，就只有我是個惡人。」
「姑母……」大太太還想再說什麼。
老太太卻不想再听了，只是道︰「你趕明兒把對牌給我要回來。初凝啊，我自然只道他們夫妻兩個一內一外商議起事情方便啊，可是我為什麼要讓你握著這李家的後宅啊？
就是因為我已經把家里銀錢賬簿給了老三了，知子莫若母，雖然他不是我生的，但都是在我膝下養大的啊。
沒有人比我更知道老三的膽子和野心，若是你不在這府里掐他一把，只縱著他們夫妻胡鬧，你知道他會干出什麼事來？」
老夫人又想起當初，李雲生竟然敢應了梁大太太所求，將梁靖義這樣的孩子偷偷養大，還使了旁門左道將他送進了宮里去，就覺得心驚膽寒。
大太太不敢再多言，只是躬身應著。
老夫人這才和緩了聲音，似是無力地道道︰「林家姑娘爺們兒遇見土匪這件事，你去給我仔細打听打听，派人去細問那些受了傷的小廝，晚膳之前過來回我。」
大太太詫異地看著老夫人道︰「姑母覺得林家的這件事有什麼不妥？」
老夫人嘆了一口氣道︰「前幾天，京城里才鬧得沸沸揚揚的，說敬親王遇見了歹徒行凶，九門提督從京里派了人過去相救。這才不過四天，這林家的姑娘爺們兒就也遇上悍匪了，這時間也太巧了點。你只管去細細打听了來，多問問又沒有什麼不好。」
大太太躬身應著。
老夫人卻還是看著她皺眉︰「淼生雖然嘴上不說，但是個心里明白的，你啊，別只學著他的皮毛，只會諸事不理，更要學他世事洞察的本事。」
「是，媳婦受教。」大太太躬身應著。
老夫人這才擺了擺手，道︰「去吧去吧。」
林若萱處一應事情三太太安排得十分周到，倒是絲毫不用林若萱操心。
三太太也要照看著林若萱，不能讓她累著，便只讓林若萱和林芷萱兩個姐妹去東廂房說話去，這屋里的事情，都交給她來。
林若萱和林芷萱都承她的情，道了謝，姐妹兩個就去了林芷萱屋里，坐在了西廂房的炕上，剩下的瑣事都交給三太太安排，顧媽媽和秋菊幾個听著號令了。
林芷萱上上下下打量著林若萱，只瞧著她一切都好，便也是握著她的手笑，林若萱卻瞧著林芷萱這一路勞累面色消瘦蒼白的模樣，忍不住垂淚︰「路上到底是怎麼回事？怎麼就能遇見悍匪呢？」
林芷萱不欲多說，只是笑著道︰「老夫人說得好，我如今不是安然無恙地坐在姐姐面前了嗎？自然就是沒事了，過去的事情就不要提了。何苦再讓我細說一遍當時情形，你听著傷心，我說著也後怕。」
林若萱听了林芷萱的話，也是滿口應著，道︰「好，不說了，平平安安的就好，別怕，如今進了京城，有老夫人護著，再也沒人敢欺負你了。」
老夫人護著。
林芷萱詫異地看了林若萱一眼，瞧著屋里來來往往的都是自己人，才道︰「老夫人待姐姐很好？我只瞧著她很是厲害的樣子。」
林若萱已經擦了臉上的淚，笑著對林芷萱道︰「是，老夫人是個很厲害的人，雖然她對我說話也常常很嚴厲，也會時常訓誡我，但是她是真心為了我好的。就像個很嚴厲的祖母，常常教我該怎麼說話，怎麼做事。
還有接你進京這件事情，我求了兩位太太都是不同意，二爺也勸我別胡鬧，最後老夫人瞧著我成日里郁郁寡歡的，問了我實情，點了頭，許了接你們進京來的。」(未完待續。)