下了早朝，皇上獨自一人來御花園閑步散心，沒想到能踫巧遇見墨魚，想起了關于他們二人神色相似之事，皇上反而沒了昨日的驚訝和微慍，而是多出了幾分興致，想好好與這位蘇答應相處一番。
皇上面色祥和，瞧著心情不錯，他略微遲疑了一下，繼而開口道，︰「蘇答應剛經歷過重創，也受了不少驚嚇，為何不在長里好生歇著調養身體，非要起個大早來這折騰？」
這擔心實在多余，皇上不知，墨魚的身體其實已沒有半分不適，那所謂不能侍寢的理由，不過只是故意編出來的借口罷了。
墨魚回應道，︰「謝皇上關心，臣妾昨日睡了太久倍感頭暈，所以才想出來透透氣，御花園內這般好景色，只教人心情格外愉悅，是個極好的去處。」
「睡了太久？也確實如此，听說你昨日整整昏了半天之久，難怪會想出來透氣。」皇上輕笑了一聲，打趣道，︰「那你就陪朕一起在這走走吧，有朕在，想必不會再有哪個人敢讓你吃一拳頭了。」
這話乍一听還算正經，細想卻是十足的調侃，真是哪壺不開提哪壺。
墨魚一愣，面色有些難堪，想反駁卻又無言以對，只好順道，︰「是，皇上。」
皇上听後，滿意地點了點頭，邁開長腿自顧自地往前走了去，墨魚在其身後默默跟著，心里已開始後悔來御花園了，早知會遇見皇上，她還不如在自己的宮里繼續昏睡呢。
如意瞄了一眼墨魚，暗自歡喜，擇日不如撞日，主子並沒有多少見到皇上的機會，能在此巧遇，也是好事一樁。
「蘇答應，之前在朕的印象里，你好像是個飽讀詩書的才女，不知你都讀過何書，又是由誰教你讀書的。」那日在西暖閣內墨魚說了幾句同茶有關的詩詞，皇上猶記在心，忍不住好奇地問道，︰「大多女子只愛女紅琴樂，能識字的就已經算是很不錯了，你倒是和眾人不同，談吐都高雅了許多。」
提起識字讀書，墨魚皺了一下眉，不過很快就神情自若，︰「哪敢稱得高雅，皇上謬贊了，臣妾只是自幼跟兄長學得一二，偶爾讀點書打發時間而已，算不上什麼才女。」
墨魚自然是說了假話，為了不使皇上起疑，她並沒有把數年前師從一位夫子的事實全盤道出，若是引起了皇上的興趣，使其細問一番，有關她身份的細節難免會有所暴露。
皇上轉過身去，笑看墨魚，神色中透著幾分懷疑，他可是天子，豈是隨便的三言兩語就能糊弄過去的，不過，既然人家不願多說，他也不想強人所難再多問下去，只說了句「哦，你倒是謙虛低調。」
不過很快，皇上就注意到了墨魚同他之間的距離，一直保持著刻意的疏遠，一抹責怪之色浮在了皇上的臉上，他撇了撇嘴，問向墨魚，︰「不知可是朕過于嚇人的緣故，蘇答應為何要離朕遠遠的，就不能靠近點一起走嗎？難不成你還因做昨日一事而心有余悸，害怕離人太近再挨了打？」
這皇上說話動不動就拿人開玩笑，嘴巴討人嫌，墨魚不自覺地生出了惱怒的情緒。
她斂起了恭敬神色，開口反擊道，︰「皇上怎會嚇到臣妾，只是昨日您來看臣妾時，沒說上幾句話就突然臉色大變，然後就慌張地走掉了，好似受到莫大的驚嚇，臣妾惶恐，擔心是自己的問題，怕不慎驚到了您，故而不敢再靠近。」
這番言語是在嘲諷皇上當時的異樣行為，皇上心知肚明，那時他驚覺面前的這雙眸眼同自己相像，不免大吃一驚，所以才驚慌失措的逃走了。而現在，這倒成了他的笑料。
皇上沒有因此而生氣，只是干笑了兩聲，以掩尷尬，他撇了一眼墨魚發上的芍藥花，借機岔開了話題，︰「蘇答應伶牙俐齒，真是可愛，不過咱們在此說了好些話，朕已覺得有些口渴了，你可有興趣同朕一起去養心殿喝點芍藥粥潤潤喉嚨。」
「皇上美意，豈敢辜負，臣妾自當願意前去。一粥一飯，當思來之不易，只盼在進食的時候，皇上莫再要調侃臣妾，能只顧專心喝粥就好。」墨魚面不改色直言道。
「就依你所言，朕也不想再貪口舌之快，免得惹惱了你。」皇上笑著答應道，心里卻嘀咕著，人看著不大，脾氣倒還不小。
見慣了宮里各種百依百順的妃子，都如同一池任由風吹也不見絲毫動靜的湖水般，使皇上覺得乏味無趣，連個能拌嘴的都沒有，他的性子也難免越來越冷淡陰郁。如今見了墨魚這般能說會道進退有度的女子，他的心底倒是不自覺地起了點漣漪，覺得和以前不一樣了。
皇上放慢了步子，刻意同墨魚的步調保持一致，微風輕揚起他的金色袍角，隨之揚起的還有天子向來冷漠的嘴角。走了片刻，二人皆無任何言語，空氣中彌漫著一種不易察覺的尷尬。
如意跟在後面，心里焦急萬分，這好不容易能和皇上獨處，主子怎麼就不多說些好話來哄皇上開心呢，若總是如此不開竅，恩寵何時能降到長來？
「皇上。」墨魚忽然發聲，喊了句皇上，好像是有話要說。
如意暗道，謝天謝地，主子你可算說話了，不過可得說些皇上愛听的，才算是有用。
皇上挑眉，︰「嗯？」
墨魚咽了口口水，問道，︰「您剛才說的那個芍藥粥，可是由芍藥花熬成的，味道如何？臣妾喜吃甜的，能否讓御膳房格外給臣妾那份多加點糖？」
「……」
遠遠的桃林里，一個瘦弱的女子身影正在緩緩移動，桃花已經落敗，只剩下滿樹的青色果子正聚在一起等著成熟，這些果子恰巧可以為她做些掩護，使其能明目張膽地把目光放于皇上身上而不被發現。
懷著嫉妒與不甘駐足觀望，消磨了多少後宮女子寶貴的時光，最終卻是只能換來一聲嘆息，可憐人兒。