墨魚意味深長地勸道，聲音卻不減嚴厲，︰「命是自己的，何必逞強，為了熹妃和顧常在，就打算搭上你和家人的性命，你也真是不長腦子，沒命了也是活該。」
反反復復拿性命做要挾，果然起了作用，人都是怕死的，尤其是像彩雲這般懦弱又沒骨氣的人。
彩雲的臉上有了點血色，她如同詐尸似的，忽的從地上爬起，緊緊抱住墨魚的大腿，一邊發抖一邊哀求道，︰「蘇常在，奴婢不想死，奴婢不想死啊，求您了，千錯萬錯都是奴婢的錯，只要您饒奴婢一命，奴婢願意給您做牛做馬。」
「做牛做馬就不必了，只要你老實听話，問你什麼你就答什麼，我自然也不會太為難你。」墨魚掰開腿上緊緊粘著的一雙手，冷聲道，︰「反之，如果你敢跟我耍花招，我可就不會再留情面。」
她心里嘆道，彩雲果真是個賤骨——頭，好好說話她不肯听，非得被呵斥威脅才能行得通，真是打心眼兒里瞧不起她。
事到如今，彩雲已經別無選擇，她帶著哭腔求道，︰「只要您肯放過奴婢，奴婢絕不耍花招。」
墨魚重新坐回椅子上，正色問道，︰「你先告訴我顧小川是怎麼死的，是不是顧常在害的，還有那帕子又是怎麼回事，快說清楚。」
彩雲不敢不答，︰「您說的對，顧小川的確是被顧常在所害，並非真的自殺。而是……而是被顧常在派人勒死的，她為了陷害您，想來個死無對證，所以才出此下策。至于那絹帕，奴婢就不知道了，是真的不知道，顧常在不會把所有事情都告訴奴婢的，奴婢也不敢多問。」
瞧她這副誠惶誠恐的模樣，想必也不敢再說假話，墨魚暫且信了她。心里卻在為小川痛心。她的眉眼已不再那麼凌厲，有了悲傷的神色。
片刻後，墨魚從悲痛中緩了過來，她舉起茶杯喝了兩大口涼茶。繼續問道。︰「我再問你。你可認識一個宮女名為香蘭？听說她前不久得了癆病而亡，但是死因卻有蹊蹺，你給我說實話。她到底是怎麼死的。」
一听到香蘭的名字，彩雲的臉立刻就僵住了，她遲疑了一下，猶猶豫豫沒有開口作答。
「怎麼？你不肯說？還是打算編謊話？」墨魚眯起眼楮，冷言道。
彩雲一咬牙，只好硬著頭皮道出實情，︰「奴婢不敢撒謊，這香蘭是鐘粹宮的一個宮女，奴婢當然認識。有一次，香蘭誤听了顧常在與郭貴人談話，顧常在怕她會泄露出去，于是就……就派人把她扔進井里了，而且，也沒再撈出來過。」
墨魚听罷，皺了眉頭，︰「扔進井里？怪不得不讓紅桃過去收尸，原來是這樣，你可知道，顧常在是派哪個宮人辦的這沒良心的事。」
彩雲有些心虛，她結結巴巴道，︰「回蘇常在的話，是……是奴婢……去做的。」
墨魚厭惡地別過臉，不願再多看彩雲一眼。
看不見墨魚的表情，反倒使彩雲更加慌張，她屈身向前，小心翼翼道，︰「蘇常在，奴婢真的是實話實說，知無不言言無不盡了，您就放了奴婢吧。」
「放過你？可以，但還有個條件，你得跟我去一趟永壽宮，當著皇後的面，把剛才的話都再講一遍。」語氣中不是不容置疑的意味。
墨魚要趁著這個好機會，一舉扳倒顧氏，為小川為自己報仇。
彩雲當即傻了眼，︰「那會害慘顧常在的，奴婢不敢啊，顧常在的厲害奴婢知道，她不會放過奴婢的，求您了，別再折騰奴婢了……」
墨魚起身，喚了小越子和順貴進來，他倆進來後，拿出根繩子不由分說地就把彩雲綁了起來，捆得緊緊的。
墨魚看著又哭又求的彩雲，一字一句慢慢說道，︰「她不會放過你？那我就會放過你了嗎！顧常在害我害得慘，我絕不可能任由她在我面前再囂張，你要是想給她陪葬，我自然也樂得，反正你們蛇鼠一窩都不是好東西。當然，如果你肯識相，到了皇後面前乖乖把實話都說出來，我也可以饒你一命。」
說罷，墨魚就拿起抹布堵住了彩雲的嘴，讓她再也說不出廢話，只能悶聲哼唧。
順貴和小越子押著彩雲，跟在墨魚的身後，往永壽宮的方向走去。
路上，順貴伏在彩雲耳邊，說了句，︰「你要是怕顧常在會報復，那我給你支個招，一會兒當著皇後娘娘的面前，把顧常在做的壞事都說盡，說的繪聲繪色點，到時候顧常在就是死罪可免活罪難逃了，就算她想，也沒能力再報復你了，你說是不是這個理兒啊。」
……
一到永壽宮，門口的太監看見這副架勢，連問都沒問，急忙讓墨魚他們進去了。要是換作平常，怎麼也先得進去通報一聲才行。
皇後看見氣勢洶洶的墨魚，和她背後姿勢扭曲一臉苦相的彩雲，也是模不著頭腦，猜不到到底發生了何事。
待墨魚把來意說明，又把彩雲方才的話都再說了一遍後，皇後的臉色大變，急忙叫人把彩雲嘴巴里的抹布取出。
她急問道，︰「彩雲，蘇常在所說的可都是事實？顧常在真的如此喪盡天良，害了顧小川，又害了宮女香蘭？」
彩雲有氣無力地垂著腦袋，沙啞道，︰「是，都是真的，香蘭的尸體現在還在鐘粹宮後院的井里。」
為了活命，彩雲不得不背棄主子，顧常在常常對她呼來喝去，百般為難，她在想，若是顧常在真的因此而獲罪，自己倒也能從怡元殿這個苦海中解月兌。
墨魚的眸底閃過一絲冷意，她暗道，就算顧氏的家世再好，這次也救不了她，惡人自有惡報，都是報應！
「來人，去鐘粹宮把顧常在找來，與彩雲對質！再去鐘粹宮後院的井里，撈出香蘭的尸身！」皇後高聲吩咐道。
很快，慧槿就帶著一群宮人風風火火地去了鐘粹宮。
皇後難掩倦容，疲憊地坐在了座上，這兩天後宮里的事情讓她焦頭爛額，先是蘭貴人小產，又是顧常在殺人，都是棘手的大事。
她的身體本就不好，再加上這麼一頓折騰，就更是病弱。(未完待續。)