鄭衡真正在意的，並不是甘棠雅集，而是宮中來人。
在眼神有動的那一刻，鄭衡心想的是︰宮中為何派人千里迢迢來河東、會派何人前來？
說到底，甘棠雅集是什麼東西？她不曾記得，禹東學宮有什麼雅集！究竟是什麼雅集，竟令得宮中特意派人來？
鄭衡看向裘先生，說道︰「甘棠雅集，是什麼？」
聞言，裘先生詫異地看了鄭衡一眼。她還真沒想到，像鄭衡這個年紀的姑娘，會不知道甘棠雅集是什麼。隨即，她想到弟子賀德說過鄭衡不久前才出孝，心下便了然。
「甘棠雅集，主要是姑娘們參加的，意在以文會友，是為了展示姑娘才藝，這是三年前宮中貴人指示發起的，不僅河東道有，其余九道都有……」裘先生如此說道，將甘棠雅集一一道來。
這個雅集之所以名喚甘棠，是因為《詩》有《甘棠》篇雲︰「蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所苃」，這一篇其實是贊美召伯、感其政德之意。
因此，甘棠雅集所展示的才藝，不止包括琴棋書畫等技藝，也特允許姑娘們論政議德。
論政議德，這本是世間男子所能做的事情，但是因為這甘棠雅集，姑娘們也能參與了，並且得到了皇家的允許。
難得地，鄭衡有些怔忪。她賓天才三年而已，大宣竟能開明若此了嗎？昔年朝臣指著她鼻子罵「牝雞司晨」，如今竟有這甘棠雅集？
或許是見到鄭衡的怔愣，裘先生提高了聲音說道︰「各大道能在甘棠雅集揚名的姑娘，最後都相當不凡。宮中的賢妃，就是江南道甘棠雅集的魁首。她所說的女德諸論，最後還集結成書了；還有許多官員夫人，都是在甘棠雅集出來的……」
听到這些話語，鄭衡迅速反應過來，臉上的失望幾乎掩飾不住。
甘棠雅集，所出的莫不是女德諸論，又或許是哪家官員夫人。那麼，這和賞花宴有什麼不同？
打著議政論德的名頭，實則還是為了挑選合適的婚嫁對象。只是，這一次高明些，經由甘棠雅集出來的，多半是正妻宗婦。這麼說，宮中發起這個雅集，目的在此？
她還以為，既取名為甘棠，那麼便和賞花宴不同，可以展示姑娘們並不輸于男子的眼界和本事。她還以為，宮中發起這雅集的人，是為了姑娘們的野心，就像……她曾經有的野心一樣。
原來，還是她想多了。甘棠雅集，只有個名號而已。
鄭衡臉上的失望太明顯，以致令周典多看了她兩眼。鄭衡給他的感覺一向是平靜冷淡，這失望現于她臉上是極不尋常的事，讓人覺得很想為她做些什麼。
周典做了這麼些年學宮祭酒，一眼就知道鄭衡的失望從何而來，不由得起了惜才惻隱之心，淡淡說道︰「裘先生說得沒有錯，甘棠雅集可以議政論德，在此之前雖然沒有姑娘做到，但並不代表著以後沒有姑娘這麼做。」
這淡淡的聲音里，明顯帶有安慰，還有一絲絲隱藏的期許。
鄭衡朝他笑了笑，這一次眼神並沒有那種暗意了。
裘先生听了，臉色變了變，隨即非常和悅地說道︰「是啊，祭酒大人說的是。我曾听祭酒大人說鄭姑娘筆力非凡，必是胸有溝壑，所以甘棠雅集一定要參加，要真是論政議德，那可是繼承太後娘娘之志了，皇上若是知道了肯定會喜歡的……」
她極盡所能地說了甘棠雅集的好處，生怕鄭衡不感興趣似的。
鄭衡臉上的笑意更深了，點點頭道︰「我也是這麼想的。多謝裘先生相邀，這個甘棠雅集，我很想參加。」
其實，裘先生說了些什麼，鄭衡並不在意，甚至其誘哄她去參加甘棠雅集的目的，她也不甚在意。但她有必須參加甘棠雅集的理由，除了周典所說的原因之外，她還想知道宮中來人是誰、為何來河東。
宮中，是與她有著最直接、最深刻聯系，這聯系來得這麼近，她無法抗拒。
在听到鄭衡參加的剎那間，裘先生眼中迸發出一種明亮的光芒，仿佛頭上的金梳背都會發光似的，令得她整個人都年輕了兩分。
周典皺了皺眉，正想開口說什麼話，在瞥見鄭衡的笑容後，卻又止住了。
皇上喜歡之類的話語，或許一般的閨閣姑娘會信，但是會鴻渚體、說不定和厲平太後有過接觸的姑娘，卻一定不會信。
那麼，鄭姑娘這麼爽快地答應參加甘棠雅集，是為了什麼？總不會是因為他那絲期許的。這點，周典很有自知之明。
在裘先生告辭之後，周典屏退了鄭適等弟子，正色問道︰「你不是這麼糊涂的人，為何要參加甘棠雅集？」
還這麼爽快，完全不符合她的風格。——雖則只見過鄭衡兩次，但周典就是覺得這湊熱鬧不是她會做的事情。
鄭衡靜靜地看著他，反問道︰「這不是大人希望的嗎？大人不是希望我在甘棠雅集發光發熱？」
「……「周典愣了愣，然後大聲說道︰「我是這麼想的沒有錯。但你這麼快就答應了裘壤歌，是什麼原因？」
他實在很好奇，甘棠雅集什麼的，因為涉及十大道，每年都有一些不可言說的事。他有一種預感，今年河東道的甘棠雅集會出些什麼事。
這種不確定的感覺，真是太不美妙，讓周典起了追問到底的心思。
鄭衡並沒有回答周典的疑問，她的焦點只在「裘壤歌」這三個字上，並且低低說道︰「裘壤歌，原來她是裘壤歌……」
昔日在慈寧宮，她曾听錢皇後說起過裘壤歌這個名字。那時候，錢皇後說道︰「母後，近幾年江南道出了個女師，名喚裘壤歌。听說江南各家顯貴爭著重金禮聘，還先後教導葉家、王家嫡女……」
一個名動江南道的女師，後來不知道為何，她便沒有再听過這個名字了。若不是因為名字特別，她也不會有這樣的印象。
在河東禹東學宮這里，她還沒能將江南女師和女學首座聯系起來。原來，這裘先生原來是裘壤歌，她怎麼能成為女學首座的？
盡管心有疑問，鄭衡卻沒有開口詢問。
但是，周典卻主動為她解惑︰「宮中正得寵的賢妃，是裘先生的得意弟子。賢妃力薦，加之有葉、王兩家的維護，能當上女學首座有什麼奇怪的？再說，裘壤歌的確有本事。」
原來如此，葉、王這兩家，莫不是松江葉和衢平王兩家？她在賓天之前，這兩家就和韓曦常一樣極力主張至佑帝親政。這麼說來，這兩家得到至佑帝重用了。
然而，周典並沒有就此事說得更多。他最想知道的，還是鄭衡去參加甘棠雅集的原因，便說道︰「裘壤歌的事情我說了，那麼你告訴我為何要參加甘棠雅集？」
鄭衡很想說我並沒有要和你交換消息啊，但想了想，她還是照直說道︰「我對甘棠雅集很感興趣，也想看看宮中的人是怎樣的。」
周典狐疑道︰「就這樣？」
就這麼個原因？他還想著或許會出什麼事、好提前準備準備的。
鄭衡一臉嚴肅地答道︰「就是這個原因。」
周典忽而有些蔫蔫的，又胖又矮的身子竟透出一股無力感來。說實在話，鄭衡並不明白周典在好奇什麼，不過這樣的周典，倒讓她想起了自己的老師。
老師，也是這樣，對世間的一切都充滿了旺盛的好奇心，這種好奇心並不會因為年邁而有所削減。
很早鄭衡就知道，活了很久的人還能保持這種好奇心，必是內心豐盛圓滿而能夠包容一切的人。——她就做不到。
想了想，她問了一件剛才就想知道的事情︰「大人，甘棠雅集是宮中哪個貴人想出來的？」
周典興趣缺缺，卻本著八卦的心詳細地說道︰「對外說是賢妃，應該就是裘壤歌建議的。但也有小道消息說，這是錢皇後最先想出來，依我看錢皇後已經進了冷宮，不太可能是她……」
說著說著，周典便感到明倫堂這里突然冷了，與此同時，他莫名其妙地感到心中戰栗……