永安宮里，湘兒目送鸞歌離去，這才靜坐下來，右手扶額按了按眉心。
她告訴鸞歌的消息，只是半真半假，但她相信，以鸞歌對她的信任，想來已經信了八九分，而剩下的，便是她去查證，也不會得出第二個結論。
齊茗湘與舒陽之間，實是自己去找的舒陽。
那日舒陽帶著失控的鸞歌離開之後，曾回來找過齊茗湘，想要抽取她的那段記憶，但是因為當時冗事纏身一再耽擱。而湘兒似是早已經料到他會回來，早早便遣散了旁人，在朝安堂內等著他。
雖是一連幾日無果，但直到明王離去的那一晚，她等到了舒陽。
然而此次舒陽卻並不是為了抽取她的記憶而來，相反，他卻是代表著明王留在楚國的勢力，拿著明王的牌子與她交接商議這次的合作。
沒錯，在當日齊茗湘、明王還有鸞歌三人午時同餐作為明王踐行的家宴時，早來永安宮許久的明王便與齊茗湘達成了協議。
確切的說，是齊茗湘脅迫明王與自己合作。
她欲取晟昭帝性命，卻又怕一擊不中，到時不僅自己大仇無所報不能瞑目，連帶著她背後所代表的齊國，也將被天下人認為是故意挑起兩國爭斗，遂了晟昭帝意的同時，讓齊國在道義上先失了先機。
自明王初來楚國，她命人幾番明示暗示，便一直在向他傳遞這個信息。
但是當初因為明王以為她是真正的齊茗絡，由于之前的往事不願出手，直到最後他明白了當年事情的始末，才有些松動。
但是由于當初三個月相處的些許情誼，以兒時明王的心性，他是絕對不願出手，幫著這個同父異母的姐姐往火坑里跳的。
但是這十幾年來的磨礪和當年令人畢生難忘的慘痛經歷，已經讓他不再是當初那個簡單單純的少年了。
不管明王在鸞歌面前看起來多麼幼稚，多麼像個孩童，但在宮廷狡詐多端的明槍暗箭下成長拼殺而出的王子，能憑借一己之力，從當初為宮人輕易踐踏直到如今號令三軍，一人之下的少年英雄，又哪里是單純善良之人可以做到？
王者之爭，哪是婦人之仁可以成就？
說到底，在明王心中，對著齊茗湘還是有些怨恨的。
因為當年從她一開始接近他們，便是不懷好意，縱然那幾個月沒有做出什麼壞事，但之後的事情，沒有她的參與，蘇月翎也不會做得這般順利。
縱然她也是受害者。
但這些傷害比起阿姐所承受的，還有這十幾年來日夜折磨自己的噩夢，于明王而言都不算什麼。
鸞歌可以因著當初抵足同睡的情誼原諒她，而于與她關系淺淡的明王，卻不能。
所以當齊茗湘提出自己的計劃時，明王並沒有為她覺得惋惜，反倒是就事論事談起具體的實施舉措。
至于舒陽的出現，則完全出自明王意料之外。
在與齊茗湘作討之時，他本是想著留下人來，但是因為皇宮重地，出入哪是那般容易，而宮中的暗樁也不能就這般輕易動用。
在明王正在考慮到底讓誰來完成這件事的時候，舒陽嘴里叨拉著酒壇燻燻然推開了他的門，甩出一句話讓他雖是哭笑不得，卻也放寬了心。
「你且放心回家娶媳婦兒生女圭女圭去，這勞什子損陰德的事兒便交給老頭兒我，管保給你弄得漂漂亮亮，也算是我這做師父的給你的賀禮了。」話剛說完，一直亂著腳步在屋內打醉拳的糟老頭吧唧摔在地上，沒等明王反應過來，便抱著酒壇呼呼睡了過去。
雖然明王很是詫異為何舒陽會知道這件事，但轉念一想自己這個師父遠勝凡人，便是他知道也不見得有多稀罕，讓他舒心的是既然師父開口助他，那他是著實不用再為此事擔心了。
于是因著此番種種，便有了之後舒陽前來與齊茗湘談闕一事。
不過因為齊茗湘見過舒陽真容，他也便不再隱藏，好在明王也並沒有告知齊茗湘自己的師父是如何模樣，只告訴她見牌如見人，也免去了不少麻煩。
不過舒陽為何出手相助，明王終是沒有明白，而齊茗湘則更是不知。
鸞歌心中歡喜，輕快地躍動著步子趕回永鸞殿。
就在她邁入殿門的時候，一只白鴿自永安宮飛出，于人木之不及的高處時化作一只緋色紙鶴，閃電一般躥向都城一間紅樓之中。
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閣樓之上，白衣翩翩的少年公子不經意間推開身邊的美人，翹著腿斜臥一旁，听著曲兒給自己滿上一杯美酒，對著美人含笑嗔怒的剪水秋眸溫柔一笑，然後一飲而盡。
那美人兒原先還嗔怪她不解風情，此刻瞧著他這般風姿卓絕的模樣已然出了神，整個耳根子都是粉紅一片。
舒陽輕笑一聲，廣袖一甩，說不盡的**倜儻。沒有人看見一道緋色鑽入他的袖間，轉瞬化作幾點紅色熒光。
而此時的舒陽隨手扔出一枚金錠子，道︰「行了，都出去吧。」
雖然笑意不曾收斂，但那沉磁悅耳的聲音卻不容人拒絕，樂音驟停，那演奏之人施了一禮便悄然退下。
美人兒則睜著水汪汪的大眼委屈地向他瞧上一眼，見他無動于衷，終是拿過那枚金子，一步三回頭不情不願地離開，出去時還不忘幫他關上門。
舒陽將袖中的手露出來，入眼則是一張紙箋。
他掃了一眼上面的內容，隨手便將那張宮廷用紙放入一旁焚著香的銅爐子里，看著那裊裊白煙慢慢變黑，沒多久，又恢復之前的白色。
為了和齊茗湘聯絡方便，也為了不讓她對自己過多的好奇與注意，舒陽采取了信鴿這種傳統的聯絡方式。
但這信鴿卻並不是普通的信鴿。
他用符紙折成紙鶴，施法讓它化作白鴿，只要是齊茗湘之外的任何人踫到，白鴿都會自己燃燒起來，讓任何人都不能得到白鴿傳遞的消息。
若是不出意外，那白鴿則會在一定的高度化作緋色紙鶴，攜帶著那些信箋回到他身邊。
舒陽翻了個身，換了一個更為舒服的姿勢，看著窗外明媚的天空，想著剛才齊茗湘告訴自己的事情，唇角終是掛了一抹無奈的笑意︰
「終是閑不住啊……什麼時候才能不這麼多慮呢……不過，你倒是的確有一個好姐妹……」
「不過我更想讓你無憂……」
天空湛碧無塵，不知從何處飄來一聲輕輕地嘆息，轉瞬即逝，似是從未出現過一般。
而高閣上，原本斜倚榻上，支著腦袋凝望天空的少年已然閉上了那雙烏黑誘人的眸子，仿若安靜睡去一般。
回到永鸞殿的鸞歌抬頭便見院中呆愣著的蓮心，連自己回來都未曾覺察。
她有一下沒一下的掃著院子，那般出神地掃著一塊地，也不知掃了多久，連石磚縫兒里都給她掃出一道低凹來。
鸞歌搖了搖頭，何必。
「小衍還在書房嗎？」。似是有意驚醒她，鸞歌的聲音有點重，果然蓮心听到便回過神兒來，手中的掃把也是猛地從手中滑落。
看到眼前的鸞歌，她正欲行禮，卻听鸞歌淡淡道︰「起來吧，恐他最近太過用功身子撐不住，皇後娘娘已經囑咐了御膳房煨著些補身子的湯食給他，你去拿了過來給他送去吧。」
蓮心聞此，不由睜大了眼楮，但看著鸞歌淺淡漠然的樣子，張了張嘴，最終卻只道了一聲︰「是。」
福了福，便放好了掃帚向外走去。
五皇子既已投了皇後，身邊自是再也容不下其他來路的人了。
也罷，娘娘只是讓自己注意三公主的動向，如今公主已然知道了自己的角色，永鸞殿是再也呆不下去了。不過公主並不挑明，還給了自己這麼一個理由，也是念在主僕情誼，讓自己好回去交差吧？
想到這里，蓮心的腳步加快了，若是遲了，那湯該炖地老了。
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