錢亦繡和跳跳坐在後門邊等著去取珍珠的猴哥和大山母子。
驕陽似火，沒多久便把濕漉漉的地面烤干了。大院子空曠，又挨著山腳，錢亦繡並不覺得有多熱。
荷葉上個月就長出來了，布滿了湖面，像撐開的一張張綠傘，有的輕浮于湖面，有的亭立在碧波之上，似層層綠浪。荷葉中，亭亭玉立著許多粉白色荷花。有些開得正艷，有些含苞待放，還有些只打開了幾片花瓣。風一過，荷葉翩翩起舞，荷花搖曳生姿。
真是美不勝收。
錢亦繡欣賞著美景，倒也不覺得等待的時光難挨。大概半個時辰，猴哥和大山、奔奔就跑回來了。錢亦繡開門把它們放進來，從猴哥懷里取出荷包，只捏了捏，里面的珍珠一顆都不少。
她把荷包揣進懷里，拍了拍猴哥的頭說，「真能干，你們就等著戴銀項圈吧。」然後領著它們去了小院子的堂屋。
錢三貴正坐在羅漢床上听錢華稟報事情，見錢亦繡進來了，擺手讓錢華出去。
錢亦繡讓動物之家坐在門口玩，實際上是讓它們把門。
她關上門，把荷包里的珍珠掏了出來。錢三貴見孫女的小胖手上放著八顆珍珠，顆顆滾圓潤澤，有三顆稍稍大些，另五顆也都比豌豆大一點。
錢三貴拿起一顆稍大的珠子仔細瞧，珠子淡粉色，在射進來的一縷陽光照射下，流光溢彩，柔和的粉色中竟然還隱隱透著幾絲金線。
錢三貴早年跑鏢時也見識過上好珍珠，他覺得品相都沒有這個好。他又把另幾顆珍珠看了一遍，另兩顆大些的珍珠是純白色，內里也飄著幾絲金線。稍小的五顆珠子，兩顆純白色，二顆淡粉色，一顆淡藍色。
錢三貴的臉嚴肅下來，用大手把孫女的小手捏緊包住，貼在她耳邊說，「繡兒撿珠子的事情千萬千萬不能說出去，除了你和爺爺知道，誰都不能說，包括錦娃和你女乃。你找到的茶葉已是價比黃金，若是再傳出去撿了這種上品珍珠，你和猴哥就危險了，咱家後面的山里也不會太平了。」
錢亦繡也是這麼想的。雖然小正太聰明，但到底年齡小，怕他無意中說漏嘴。吳氏女乃女乃膽子小，若是知道這個秘密，肯定要緊張，就讓她好好享福，不要再給她壓力了。
自己果真沒看錯，錢三貴是個好爺爺，第一個想到的是孫女的安危，而不是用珍珠發大財。看他一臉嚴肅，想著幸好沒把惹事的大珠子拿回來，否則肯定連覺都睡不著了。
她乖乖地說道，「好，不說是繡兒撿的，咱們另外想個來歷。」
錢三貴猶豫了一下說，「至于珍珠的來歷，爺有辦法，繡兒就不要操心了。」
錢亦繡又說起了這幾顆珠子的分配，「這些珠子，我想留兩顆給姑姑作嫁妝，留兩顆在家應急，賣四顆給銀樓。」
錢三貴考慮了一會兒說道，「留一顆小珠子給霞姑作嫁妝，留一顆大珠子給錦娃。再留一顆大的給你以後帶去婆家，剩下的都賣了吧。家里再多買些田地，你女乃就不會那麼摳手摳腳不敢花錢了。」
錢亦繡心道，自己還有更極品的珠子留在洞天池，石溪山里也還有好東西等著猴哥長大了去取，實在沒必要要這些東西。便大公無私地說，「繡兒和哥哥還小，不要，都拿去賣錢，給家里買地，買人，等我們大了，咱們家的家底也厚了，比這珠子更好的東西我們都會有。」
錢三貴還是固執己見地拿出兩顆純白色的大珠子塞進荷包，「這珠子值大價錢，或者說有錢也難買到，留著將來你們傳給後人。繡兒是妥當的好娃子，哥哥和你的珠子就由你自己好好保管。家里的錢財分散放，更保險。」
又說，「大珠子的價格爺說不準，即便是這小珠子，一顆也不會低于百兩銀子。賣一顆大珠子，四顆小珠子，爺估模著至少能賣千兩。拿些出來給你小姑姑置嫁妝，再賣些田地……最好不要在縣城賣，拿到省城賣，能賣得起價，也不容易被熟人看到。」
錢亦繡也覺得應該去省城賣，省城有家寶吉銀樓，有實力信譽也不錯。而且她早就想去省城玩玩了。
便摟著爺爺的脖子撒嬌道，「繡兒要和爺爺一起去省城賣珠子。」
錢三貴樂呵呵地點點頭，「好，也把錦娃帶去。」想到自己已經有十幾年沒去過省城了，心中頗多感慨。
錢亦繡又說能養出這麼好的珍珠，塘里的蓮子猴哥也喜歡吃，那結出來的藕肯定也不會孬。接著，又把買地挖塘的一些規劃說了。
錢三貴看了這種珍珠的品相，再想到那價值千兩的茶葉，已經認定猴哥帶孫女去的地方絕對不同尋常。猴哥又喜歡吃那種蓮子，肯定錯不了。
錢三貴本是個冒險家，膽子也大，不然也不會去跑鏢。思考片刻便同意了，又道，「那種蓮子也不要說是繡兒從山里撿回來的，就說……」
三貴爺爺也是只老狐狸啊，錢亦繡笑著使勁點著小腦袋。
覺得吳氏快回來了，錢亦繡才出了堂屋。而錢三貴則拄著拐去了臥房，他把床邊的一個大箱子打開，在最底下把七年前包錢亦錦的小包被拿出來。他坐在床上把包被打開，里面就是件小男嬰穿的小衣裳，看到小衣裳那幾顆精致的盤扣，他有了主意……
錢亦繡回了小屋，把門插上後便爬進床底下。床底的一個牆角有一個小洞，里面藏著一個缺了口的小蓋碗，碗里裝著她的「地圖」。她把小碗拿出來，把裝珠子的荷包塞進去。
爬出來，拍拍身上的灰，再看看裙邊和小鞋子上粘的泥，這付樣子小娘親見了又該不高興。她去廚房舀水把臉手洗淨，回屋換上那套新做的豆綠色綢子衣褲，綠色小繡花鞋。對鏡把包包頭理了理，簪上兩朵小黃花。
看到鏡中的小美人兒，錢亦繡都情不自禁地送了一個飛吻兩個秋波給鏡中人。
她美滋滋地去了東廂房小娘親的工作室。小娘親停下手中的活，看著女兒滿眼都是愛意。盡管女兒的小臉白淨如玉，還是習慣地用帕子擦了擦，捧起小臉輕聲說道，「嗯，娘的繡兒就該是這個樣子。」
吳氏回來了，她看見丈夫並沒有像往常一樣坐在堂屋的羅漢床上，而是坐在臥房里拿著小錦被和小衣裳發呆。
「咋把這東西拿出來了？」吳氏問。
錢三貴低聲說，「今天無事，我又想起了錦娃的身世，想再把那些舊東西拿出來看看。結果，還真看出名堂來了，」他把手中的小衣裳晃了晃，「竟然在衣裳里找出了幾顆珠子。當初咱們把包被和衣裳都翻遍了，只找到那幾塊銀餅子。卻沒注意到小衣裳的盤扣，那幾顆盤扣里竟然包的是珠子。」
錢三貴把手攤開，有六顆滾圓晶瑩的珍珠在他手心里。
吳氏雖然不太識貨，但也能看出這珠子是好東西，一陣欣喜。
錢三貴說，「我想了想，除了給霞姑留一顆當嫁妝，剩下五顆都拿去省城賣掉。」
吳氏說道，「當家的，就賣三顆珠子吧，也該給錦娃和繡兒一家留一顆。」
錢三貴說道，「錦娃和繡兒一人留了一顆，我已經讓繡兒拿去放好了。」
吳氏驚道，「繡兒還是個孩子，當家的咋能把那麼值錢的東西放在她那里？」
錢三貴想著孫女回來的那晚竟然把珠子藏在亂石堆里，不知道現在她又把那兩顆珠子藏在了哪里。不由笑起來，說道，「繡兒可是精明娃子，比很多大人都妥當。」又說，「這幾顆珠子能賣不少錢，咱們拿一些錢出來給霞姑置嫁妝，剩下的再多買些田和地，還要再買幾個下人。錦娃將來要傳承咱們錢家的香火，繡兒是咱們的至親血脈。以後家里的財產就是他們兩個的，等他們長大了，一家一半……」
晚飯後，當一家人還圍在桌邊的時候，錢三貴拿了五顆珠子出來。說道，「這珠子是我當年跑鏢時在洋人手里買的，當時怕弄丟就縫在了襖子里，後來受傷就把這事搞忘了。今天滿江娘在整理舊襖子的時候，竟然又把它們找出來了。」還極是沉痛地說，「我咋就把這事忘得死死的呢？若是早些找到把它們賣了，咱家以前也不會那麼艱難。」
這些話是他和吳氏商量好的。
錢亦錦體貼地說，「爺爺無需自責，這或許就是天意。」
錢三貴贊許地看看小孫子，又說，「這珠子一共有八顆，霞姑、錦娃、繡兒一人一顆，那三顆已經收起來了。我想過陣子去省城把這五顆珠子賣了，也把錦娃和繡兒一起帶去省城看看。讀萬卷書不如行萬里路，讓他們出去見見世面。
錢亦錦和錢亦繡樂了，程月的眼楮卻蒙上了一層水霧，說，「錦娃是男娃，實在要去就去吧。可繡兒不能去，月兒離不開她。」
錢亦繡說盡了好話，錢亦錦也幫著妹妹勸程月，可程月還是固執地搖頭。
錢亦繡就學起了白蓮花娘親，包著一汪淚水說，「娘，繡兒不去就是了，繡兒留在家里陪娘親。可是，繡兒真的真的好難過，繡兒難過的連覺都睡不著了。」
可憐的小模樣和口氣像足了程月，無論誰看了都會心生不忍。不說程月心疼不已，其他人也心疼她，幫著勸起了程月。最後，程月只得含淚答應了。
錢三貴又說想等王管事進省城的時候搭他家的馬車，這樣快得多。若是坐牛車，一天的時間到不了，還得在外面歇一宿。
第二天上午，錢三貴打發錢華去宋家莊問問王管事父子，看看他們什麼時候去省城。
吳氏開始準備錢三貴祖孫三人去省城的東西，他們至少要在省城歇幾晚。哪怕住在錢四貴家里，也要帶些換洗衣裳，還有路上的吃食，以及給四房帶的禮物。這次吳氏要在家里坐陣，由黃鐵陪著他們去。
而錢滿霞則坐在房檐下繡花，兼教錢亦繡打絡子。
昨天錢香讓人送了信來，說今天上午會讓李佔秋來接錢滿蝶去縣城玩幾天，錢滿霞和錢曉雨便沒有去大房。
大概巳時末，萬大中父子來了。
錢亦繡驚得眼楮都大了。萬大中來不讓人吃驚，讓人吃驚的是他的打扮。
平時穿短襟的萬大中竟然穿了一套湖藍色圓領箭袖長袍，頭發用一根玉簪束在頭頂，顯得更是清秀挺撥，儀表堂堂。手上的禮物也不是平時的獵物，而是一籃子葡萄。
一看這副打扮，就是來拜見未來岳父岳母的。
這身板長相，就像前世從梯形台上走下來的男模。繡兒阿姨壞壞地想，不知道他衣裳里藏著幾塊月復肌。小姑姑能找到這樣有品有貌還能干的丈夫，自己也該祝福他們了。
錢滿霞和錢亦繡趕緊站起身招呼萬二牛，之後錢亦繡又對萬大中笑道，「萬大叔今天可真俊。」
萬大中的黑臉蒙上了一層紅暈，呵呵笑道，「看繡兒說的，萬大叔都不好意思了。」
把父子兩人請進屋，錢滿霞紅著臉給他們倒了茶就退出去了，錢亦繡很沒自覺性地賴在屋里不走。對吳氏讓她出去的暗示，她裝作沒看出來。
四個人一番客氣後，萬二牛表達了想請媒人來錢家為自己兒子說媒的事。
萬大中還怕錢家不同意，又紅著臉站起身向錢三貴和吳氏作了保證。說自己若是有幸娶到霞姑，定當珍惜，做到舉案齊眉、相敬如賓，讓她成為最幸福的女人。
萬二牛也表示，娶了兒媳後，就不讓兒子再出去打獵了，自己也會把家中一切財權交給兒媳婦打理……
父子倆的表態讓錢三貴和吳氏非常高興。錢三貴笑道，「萬二哥客氣了，兒媳婦娶回去就是要孝敬公婆，服侍丈夫的。能找到大中這樣的女婿，是霞姑的幸運，也是我們錢家的幸運。」
四個人說好明天就請媒人來說媒，等霞姑兩年後及就成親。(未完待續。)