成國公楚鴻鳴跌跌撞撞地沖進暢春院，果然見到嬌滴滴的林姨娘正跪在老夫人前面，心疼極了，可是，想上前將人扶起來，又擔心母親的怒氣更大。
「娘，這是怎麼回事？」楚鴻鳴討好地湊到老夫人身邊，拿起案桌上的茶盞遞到老夫人面前。
「今日回來得可真早。」老夫人不像往常一樣伸手接下茶盞，給大兒子面子，而是冷冷地瞥了林姨娘一眼。真是好手段，不到一刻鐘，就有奴才通風報信將人帶回來，難怪老大媳婦兒被她斗得只能待在蘭馨院養病。
楚鴻鳴干笑幾聲，將茶盞放回案桌上，「娘不是常夸晴娘乖巧聰明，若是哪兒做錯了或是處置不妥，您教導她就好了，何必生那麼大的氣？」
「是她自知理虧，跪下求饒，可不是我教她下跪。」老夫人過去看林姨娘滿意極了，乖巧聰明是其一，與定國公府扯得上關系是其二，可是這一次，她竟使成國公府淪為京中權貴夫人之間的笑柄，只因她不願意派象樣的馬車去岐縣接寧丫頭。
「怎麼了？」
老夫人不悅地皺眉，「難道你沒發現寧丫頭至今還未回來嗎？」
「不是已經派人去接了嗎？」楚鴻鳴的心思全擺在外面，而府里的事就交給林姨娘打點，有要緊的事，她自然會告訴他。
「是啊，派出府里最破爛的馬車，將差事交給粗使婆子，結果如何？馬車一出通州，不是車輪月兌落，就是馬兒病了、驚了，如今快一個月，不但沒接到人，還鬧得京里的貴夫人都在議論此事，說你不喜歡嫡女，不願意嫡女高嫁英親王，才會用如此拙劣的手段阻止嫡女回京。」
楚鴻鳴的臉色越來越難看，責備地看著林姨娘，不過是派人去接寧丫頭回來，怎能鬧到他的面子全沒了？
「你還看不出來嗎？這絕對不是巧合。」
楚鴻鳴細細一想，試探地道︰「娘的意思是有人不滿意晴娘派去接寧丫頭的人？」
「寧丫頭要嫁英親王，怠慢寧丫頭不就等于怠慢英親王，按著英親王蠻橫霸道的性子，他可以容忍嗎？」老夫人忍不住又白了林姨娘一眼，沒見識的女人！
「我听說，英親王很可能拒絕這門親事。」楚鴻鳴至今未得到當上英親王岳父的好處，原因很簡單，沒有人相信英親王會順利結成這門親事，他當然感覺不到那位在岐縣的女兒有何重要。
「你真胡涂，英親王再任性妄為，也不敢公然反抗聖旨。」老夫人真是恨鐵不成剛，這個兒子若是有點出息，成國公府也不會沒落到二流權貴都算不上，如今還能撐住門面，那是因為她擅于經營，手上有不少良田鋪子。
楚鴻鳴一噎。對哦，他听了不少關于英親王的惡行惡狀，獨缺反抗皇上這一項，甚至英親王往往是第一個跳出來支持皇上的人，譬如三年前皇上大膽用年輕武將領兵攻打南楚，朝中老臣都反對，唯獨英親王站在皇上那一邊。
「你讓驍哥兒去接寧丫頭回來，他們是兄妹，正好可以藉此機會拉近關系。」老夫人可以說是成國公府目光調適得最快的人。以前楚意寧是短命鬼，如今是未來的英親王王妃，除了太後，後宮的女人都要拉攏她。
「驍哥兒要讀書，國子監那兒不好請假。」楚鴻鳴最看重兒子，尤其是嫡子，想要擦亮成國公府的匾額就靠他了。
「別忘了，皇後娘娘的百花宴就在下個月，寧丫頭已經賜婚英親王，皇後娘娘理當召見寧丫頭，若是見不到寧丫頭，說不定皇上會以為成國公府不滿意這門親事。」
「我讓嚴總管親自跑一趟。」
老夫人對他的安排顯然不滿意，不過，倒沒反對。他如何想，她豈會不明白？這關系著面子，派人悄悄將人接回來就好了，大張旗鼓上岐縣迎人，不是打他的臉嗎？再說了，也不清楚寧丫頭的模樣，若是沒見識的村姑，教人見了，多難看啊。
「林姨娘先回去吧，我還有細節與國公爺商議。」如今老夫人最擔心的就是楚意寧的教養問題，雖然有老大媳婦的人在身邊侍候，不至于目不識丁，不過，肯定是不懂規矩的野丫頭，成親之前不好好教，將來順利嫁去英親王府，只會添麻煩，英親王若因此遷怒成國公府，那就得不償失了。
林姨娘顫巍巍地起身，可憐兮兮地行禮告退，臨去之前，還瞥了成國公一眼，成國公終究心軟了，安慰地回視她一眼，示意今晚會去她那兒。
林姨娘安心地翩然離去，出了暢春院，原本還嬌柔的面孔瞬間轉為陰沉。她太粗心了，竟然忘了英親王有多麼蠻橫難纏。
林姨娘剛回到晴芳院，早已等得不耐煩的楚意歆心急地撲上前，「娘親還好嗎？」自小受寵的她絲毫不在乎嫡母的存在，往往直接稱生母為娘。
林姨娘安撫地拍了拍女兒的手，「沒事了。」
「祖母惱上娘親了嗎？」如今成國公府是林姨娘管家，楚意歆就是不出房間，也可以知道府里大大小小的事。
「這是我的失算，我不樂意那個丫頭風風光光地回來，沒想到卻弄巧成拙。」
楚意歆懊惱地道︰「這門親事為何如此巧合地落在她頭上？真是太便宜她了！」
「妳爹要派嚴總管去岐縣接人，算是給她面子了，不過妳放心，妳爹不可能為她開成國公府的大門。」雖然不是秘密，但是國公爺也不願意大剌剌地告訴眾人——他一直將嫡女關在鄉下，當然要悄然無聲地將人接回來。要不，讓楚家嫡長子去接人不是更好，何必派嚴總管？當然，嚴總管機靈能干，一定知道如何讓那個丫頭安靜無聲地回來。
「我只擔心她生得太蠢笨了，影響我的親事。」
「妳別擔心，妳爹已經看上一門好親事，說不定過些日子就有好消息。」
「我就是嫁入高門，也得不到皇上賜婚。」楚意歆不服氣地噘嘴。皇上為何突然記起那個村姑呢？除了皇子，她不可能比那個村姑嫁得更好，可是，即便是皇子的側妃，也只能是嫡女，庶女想嫁入皇家並不容易。
「皇上賜婚又如何？這也要她有那個命享受啊。」林姨娘惡毒地冷冷一笑，「英親王性情殘暴，手上沾滿的血可以染紅江河，那個丫頭說不定嫁過去不到一年就被凌虐致死。」
楚意歆縮了一下脖子，「英親王真有那麼可怕嗎？」
「英親王不可怕，會死了兩任王妃嗎？」
雖然楚意寧悲慘的未來令她開心，不過，那終究不是眼前的事，「我只要想到那個村姑下個月能在百花宴上大出風頭，我就不甘心。」
「妳何必跟她計較那麼多？」林姨娘伸手戳了戳她的額頭，「既然知道她是村姑——沒見識又粗俗，她只會在百花宴上鬧笑話。」
「對哦，蠢笨至極的村姑還是別出風頭，只會鬧更多笑話。」楚意歆咯咯咯地笑了，好像她已經親眼見到楚意寧出糗的樣子。
楚意歆認定楚意寧是個粗俗沒見識的村姑，必然輕視之，不過，林姨娘也知道楚意寧的身分比她們高，「那個丫頭無論如何都是妳姊姊，妳在府里多少給她留點面子，免得落人口舌，說妳沒規矩。」
「誰敢說我一句不是，發賣了就是。」楚意歆不以為然地道。
「因為這次的事，老夫人又開始過問府里的事，以後還是收斂一點。」
楚意歆哼了一聲，顯然不當一回事。
「妳可記住了？」
楚意歆應了一聲，腦子卻想著要在百花宴之前，先在府里辦個茶會，當著京中貴女的面給那個村姑難堪，讓她認清楚自個兒是什麼德性。
得知成國公府接人的馬車到了，周璇尹就準備隨時出發回京，可是，當周河再次出現在他面前時，卻不是因為楚意寧要啟程回京，而是她病了。
「她不是大夫嗎？」周璇尹看得出她是個有主意的，可是也沒料到她會在臨去之前鬧上這麼一出……好吧，他很喜歡她的反擊，難道他們來接人，她就應該迫不及待收拾箱籠跟他們回去嗎？門兒都沒有！不錯，這個村姑有個性！
周河愣怔了下，「大夫就不會生病嗎？」
周嶺反應機靈，立馬明白主子的意思，「楚姑娘的病來得可真是巧。」
這會兒周河也反應過來了，「對哦，昨日一早還出門為人看病，怎麼今兒個就病了？」
周璇尹送上一個白眼，這個遲鈍的家伙！
周河覺得好無辜，他又沒見過未來的王妃，哪知道她是個難纏的……糟糕，王爺已經是難侍候的主子了，再來一個不省心的王妃，這日子還過得下去嗎？
「你們認為她會病多久？」周璇尹興致勃勃地問。
周嶺感覺到自個兒的臉垮了下來，主子的口氣會不會太歡快了？為何他覺得很不妙？「我想應該病蚌兩日就好了吧。」
「兩日？」周璇尹顯然不滿意這個答案，既然要鬧，豈能不鬧大一點？重重拿起，輕輕放下，這不是很無趣嗎？
「成國公府的總管應該不會容許楚姑娘病得太久。」
周璇尹冷冷地挑起眉，「主子的事豈容奴才指手畫腳。」
「是，楚姑娘要病幾日就病幾日。」周嶺順著主子的意說著，覺得自己好像喝下一碗苦不堪言的湯藥。
人人都說主子性情殘暴，這有失中肯，武將上了戰場，若不想雙手染上敵人的血，就等著自個兒的血漸漸流光，說白了，殘暴是一種生存手段。不過，若說主子任性妄為、蠻橫無禮，這絕對是事實，沒法子，誰教主子骨子里就是一個沒長大的孩子，身分又尊貴，將折磨人視為樂趣毫不稀奇。
「她究竟會病幾日？」周璇尹對楚意寧真的很好奇。
「主子認為幾日？」周嶺覺得順著主子的意思方為上策。
想了想，周璇尹不屑地道︰「終究是養在鄉下的村姑，沒有急匆匆地趕著回成國公府已經不簡單了，難道還能期望她多病幾日嗎？能夠撐個兩日，她當本王的王妃也算是有那麼一點象樣了。」
周嶺強忍著翻白眼的沖動，主子的結論不也一樣嗎？他突然生出一股惡趣味，真想看主子被未來王妃狠踩一腳的樣子，「楚姑娘會不會又教人大吃一驚？」
周璇尹冷哼了一聲，「村姑就是村姑，她能有多了不起的骨氣。」
「是是是，主子所言極是。」周嶺衷心期待未來的王妃能狠踩王爺一腳。
「馬屁精！」
周嶺好想嘆氣，若耍嘴皮子處處與主子作對，他豈不要淪為主子的人肉沙包？
「等著唄，不會超過兩日。」周璇尹肯定道。
好像一切盡在周璇尹掌控之中，可是過了五日，他的臉就垮下來了——
「她竟然病了五日！」周璇尹有一種被某人狠踩一腳的感覺。這個村姑真的很喜歡跟他過不去，病兩日就夠了，竟然搞到五日……
「楚姑娘好像還臥床不起的樣子。」周嶺小小聲地提醒。他此刻的心情很矛盾，想放聲大笑，主子也有大大失算的時候，可是，一想到皇上不知已經派了幾回密使催他們回去，他就只想嘆氣。
周璇尹惡狠狠地一瞪，「她是病上癮了嗎？」
「病不好，這也是莫可奈何的事。」主子真的有夠小氣，若一開始預言病上十日，這會兒主子一定夸未來的王妃識相。
「我們去瞧瞧。」
「嗄？」
周璇尹懊惱地踢了他一腳，「上房頂瞧瞧她究竟在搞什麼鬼。」
「……是，主子。」其實他想告訴王爺，老是夜探佳人不太好，可是，主子決定的事豈容反駁？還好主子身手很好，溜得夠快，要不，被逮個正著，那就丟臉了。
床上的人臉色蒼白，看起來病得很重，可是仔細一看，兩眼閃閃發亮，絕對沒有對外所言般病得昏昏沉沉。
「妳這個丫頭還要病幾日？」秦御醫真是傷透腦筋了。
「徒兒很擔心師傅，放心不下師傅，這病就好不了，如何是好？」楚意寧看起來又可憐又委屈。
秦御醫冷哼一聲，「別想博取我的同情，我說過了，我不想回京城。」
「我真的不放心師傅獨自留在此地。」師傅的性子過于耿直，很容易得罪人，要不，以他的醫術，流落至此時不會窮到有一頓沒一頓，後來還是靠她推銷，師傅的醫術才會在岐縣得到認可，接著傳到周邊的縣城，讓師傅的醫術能夠發揮。
「沒有妳，難道師傅就活不下去嗎？再說了，妳回到成國公府，也不可能跟著師傅，更不可能繼續一起行醫。」
是啊，先不管她的身分，單是女兒身，出個門都不容易，不過，她有個夢想——「我一直想為師傅開一間醫館，讓眾人見識師傅的醫術。」
「傻孩子，何必呢？這無疑是跟梁淑妃公然對抗，師傅的命保不住就算了，只怕會將妳拖下水。」秦御醫的眼眶紅了，心暖了。雖然遭人逐出太醫署是極大的恥辱，但是得到一個聰穎又敬重愛護他的好徒兒，他真的沒有遺憾了。
「將來是不是三皇子繼位可不知道，梁淑妃也不見得可以一直如此風光。」雖然不在京城，但是經由師傅對宮中的描述，還有邸報透出來的信息，她總覺得當今皇上並非昏君，三皇子又不是極為聰明膽識過人之輩，選擇外戚強大的三皇子接位，這不是將周氏王朝送到外姓手中嗎？
秦御醫搖了搖頭，覺得她根本不知道強大的外戚對一位皇子有多重要，「皇後娘娘只有一女，四妃中唯獨淑妃和德妃生了皇子，而德妃的出身遠遠不及淑妃，三皇子繼位的可能性最大，這也正是皇後娘娘處處忍讓梁淑妃的主因。」
「師傅，我忍讓你，不見得是因為我怕你，有可能是為了降低你對我的敵意，但可以肯定一事——皇後娘娘是個聰明人。至于出身，在我看來，這反而是德妃娘娘最大的優點，外戚的勢力太大，絕非好事。」
「是啊，皇上不喜歡外戚的勢力太大，但是想登上那個位置，沒有外戚相助，也不太容易。」
這一點楚意寧倒無法否認，外戚往往是皇子成為九五至尊最重要的助力，除非皇上握有另外一股足以對抗的勢力，而這股勢力可以順利交給皇上看重的皇子。
「師傅還是先跟我去京城吧，我已經讓陳雲川在京城置辦宅子，師傅不便在京城為人治病，可以去城外行醫，待我嫁進英親王府，再接師傅去我的陪嫁莊子，在那兒，我就可以照顧師傅，再尋機會為師傅開醫館。」
「再說吧。」
楚意寧微微挑起眉，「師傅是擔心我嫁不成英親王嗎？」
秦御醫略一思忖道︰「雖然師傅在太醫署的時候未曾有機會見英親王，可是關于他性情殘暴的傳聞，只怕是言過其實。」
楚意寧第一次對未來的夫君來了興致，「師傅是說，有人刻意將他的名聲搞臭？」
「師傅不確定是否有人在後面操縱此事，不過，皇上很疼愛英親王，甚至將他一手栽培的大周最強大兵力的鐵騎軍交給英親王，難免使英親王更為惹眼，據說上個月英親王還遭人暗算，傷得極重。」
楚意寧雙肩垮了下來，「我究竟得罪誰，皇上為何賜婚賜到我頭上？」
秦御醫還真是傻了，一般人來看，委屈的人應該是英親王，可是這個丫頭卻覺得倒霉透了……好吧，他這個徒兒就是與眾不同，志氣比天高，生性瀟灑不喜歡拘束，對她而言，若非自願，就是嫁皇帝也委屈。
某位偷听者的俊顏此時扭曲變形，這個村姑真的有氣死他的本領！
楚意寧唇角抽動了一下，「難道師傅覺得委屈的人是英親王嗎？」
「師傅當然覺得英親王能娶到妳，可以說是他三生有幸。」
「這是當然，就怕他不識貨。」
「皇家人自視高人一等，可是師傅相信不久之後，他就會明白了。」
楚意寧開心地笑了，果然是師傅，總要站在徒兒這一邊。
秦御醫起身準備離開，「妳的病何時會好？」
「我的身子還很虛弱，再養個十日也不為過。」
「妳這丫頭也別鬧得太過頭了，套一句妳的話——將人得罪死了，就是將自個兒的路堵死，何苦呢？前進一步是懸崖，但是退一步，也許是海闊天空。」秦御醫見她瞬間蔫了，一笑，轉身走出去，侍立一旁的方嬤嬤緊跟在後。
某位偷听者的劍眉忍不住上揚，這位村姑竟能說出如此有智慧的言語！好吧，雖然听見她對皇位繼承人的見解，已經令他大為驚奇，但是這會兒他更是要說，他還是太小看她了，她的見識不見得輸給男子，當然，這不能否認她真的很令人生氣！
守在外頭的嚴總管一見到秦御醫出來，急忙上前詢問︰「小姐如何了？休養了幾日，應該好了吧。」
秦御醫不願意順著楚意寧的意思，但也不想扯她後腿，只好折衷道︰「小姐平日很少生病，一生病，往往要多養上幾日。」
嚴總管驚愕地瞪大眼楮，「我們趕著回京。」
「若是你執意小姐這會兒定要起程回京，也無妨，可是，別怪老夫沒有事先警告你，半路上若折騰出什麼更大的毛病，這就是你的錯。」
嚴總管張著嘴巴，可是一句話也擠不出來。
「老夫告辭了。」秦御醫行禮走人。
「嚴總管，小姐也不想延誤回京的時日，若是嚴總管不怕小姐剛剛轉好的病情又惡化了，小姐也願意明日一早跟嚴總管起程回京。」方嬤嬤連忙上前釋放善意。
嚴總管苦哈哈地垮了一張臉，這會兒他還能催嗎？這位再也不是那位被遺棄的國公府小姐，而是將來的英親王王妃，就是國公爺也不敢在她面前張狂。
房里，思兒忍不住問︰「小姐還要養多久的病？」
「養到我高興為止啊。」楚意寧不以為然地撇了撇嘴，「將我丟在這兒十幾年了，說要接我回去，我就應該毫無意見的回去嗎？」
「他們確實很可惡，可是，小姐終究要回去，鬧得不愉快對小姐不好。」
楚意寧戲謔地揚起眉，「方嬤嬤教妳當說客嗎？」
「不是，嬤嬤只是為我解說利害得失。若不是皇上賜婚，國公爺甚至可以隨意將小姐嫁人，再說了，小姐可以不考慮唯一的同胞哥哥，卻不能不管國公夫人。」
半晌，楚意寧心不甘情不願地道︰「知道了，待陳雲川他們送消息回來，我們就出發，至于師傅，就等英親王休了我再說吧。」
某位偷听者差一點從屋頂上滾下來，休了她！很好，真有本事，一次又一次教他「大開眼界」……這一次應該輪到他教她「大開眼界」了，要不，她一直搞不清楚將要嫁得是何方神聖。
雖然她不是出生不久就被遺棄的原主，她對成國公府沒有任何期待，可是，她總想為原主出一口氣，若能被風風光光地接回成國公府，當然更令人滿意，不過，也用不著搞得如此盛大吧！這位傳說中性情殘暴的英親王有必要以這種方式現身嗎？這是想懲罰她第一次沒有認出他是了不起的英親王嗎？這豈能怪她？如今的邸報又不像現代報紙會附上照片，她如何知道他就是大名鼎鼎的英親王！
「二姑娘，這樣不妥吧。」嚴總管低聲在楚意寧身側道。若是真的讓英親王護送二姑娘回京，成國公府就要開大門迎接，這些年二姑娘一直被養在鄉下一事勢必會鬧開來——雖說這事在京城權貴圈子並非秘密，但是鬧得人盡皆知，那又是另一回事。
楚意寧唇角一抽，「你覺得不妥，你去告訴那位王爺啊。」這位總管真當她是無知的村姑嗎？以為她不知道他在擔心什麼嗎？人啊，還是少做缺德事，免得有一日為此付上慘痛的代價。
嚴總管一看到倨傲地高坐在馬背上的周璇尹，兩條腿就軟了。這位王爺惡名昭彰，單听見他的事跡就令人膽顫心驚，哪敢上前跟他說話？
瞥了嚴總管一眼，楚意寧不懷好意地接著道︰「從這兒到京城大約五日，試問，有誰不喜歡舒舒服服，而是一路顛簸進京？若是嚴總管，想必也會選擇坐英親王府的馬車吧。」
英親王府的馬車是宮里特別訂做的，除了御輦，就是皇子府的馬車都不見得比得上，更別說三流權貴成國公府用的了。嚴總管再無辜、再委屈，也只敢月復誹，不敢說出口，「這已經是府里最好的馬車了。」
楚意寧幸災樂禍地揚起眉，「此次來接我回府的若是父親或哥哥，英親王應該不會說要護送我回京吧。」
嚴總管真是欲哭無淚，若是國公爺知道會發生今日的意外，就是丟臉，也會親自來接二姑娘。
周嶺接到周璇尹遞來的目光，再一次上前恭請，「楚姑娘，請上馬車。」
「我要在下一個城鎮上街逛逛。」楚意寧很理直氣壯地提出請求。
周嶺愣怔了下，連忙轉身回到周璇尹的坐騎旁邊，轉達楚意寧的要求。
聞言，周璇尹眉毛挑了挑，終究點了點頭，卻又忍不住在心里月復誹︰我這個未過門的王妃是不是太沒有將我放在眼里了？好吧，村姑一個，根本不知道我的權勢有多大，待回到京城，妳就會認清楚，再也不敢如此怠慢我。
念頭一轉，周璇尹頓時變得志得意滿，盼著回到京城後，楚意寧反過來巴結奉承他。
沒想到美好的畫面還未實現，他卻先嘗到跟在楚意寧身後打轉的滋味。
楚意寧去了一家又一家的藥鋪和販賣茶葉的鋪子。
早在岐縣縣城，她就知道這個時代藥茶的方子很少，因此她借著自己所知道的藥茶方子與藥鋪合作掙銀子，而藥鋪願意合作是因為她會醫術，加上她推出來的藥茶很得夫人小姐的喜愛，畢竟藥茶在岐縣縣城漸漸被推廣開來。可惜她無法用同樣的方法在京城販賣藥茶，因為連讓府里的人知道她懂醫術都不妥了，更別說公然行醫，不過，這世上的事很難說，先了解狀況，將來有機會時，就可以用得上了。至于賣花茶的鋪子，相對容易多了，可是，在京城開一間鋪子不容易，還不能教人知道與她有關。
「妳想賣藥茶？」周璇尹實在無法忍受被人漠視的滋味，只好主動上前搭話。
楚意寧側頭看了他一眼，「王爺知道藥茶？」
周璇尹驕傲地抬起下巴，「本王豈有不知道的事！」
「了不起，不過，王爺對藥茶知道多少？」
張著嘴巴，半晌，周璇尹一句話也答不出來。
「顧名思義，藥茶既是藥，也是茶。」
周璇尹的臉綠了，「妳當本王不知道藥茶既是藥也是茶嗎？」
「可是，王爺剛剛說不出來啊。」楚意寧很不給面子，沒法子，這位王爺看起來就是一副很欠扁的樣子，「藥茶，有單味的，還有復方；有用于治療疾病，又有養生保健、延年益壽的。」
被人下面子，周璇尹真的很想撲過去咬人。
「天下之大，豈是一眼就可以收入眼底？若什麼都知道，非人，乃神仙也。」
先給他難堪，再安慰他，她當他是個孩子嗎！不過，為何他挺受用的？剛剛明明很想撲過去咬她，這會兒看著她竟有一種說不出的寧靜祥和。
「王爺難道沒听過術業有專攻嗎？我可以一口氣說上數百種藥材，可是若教我上戰場，在敵人喊殺之前，我已經直接趴在地上裝死。」這位王爺傲嬌了點，但卻是一個保家衛國的英雄，而她一向敬重英雄。
「沒出息！」
「不會打仗，卻搶著沖鋒陷陣，這不是有出息，而是不長腦子。」
「妳是夸自個兒有腦子嗎？」
「難道王爺不同意嗎？」若她不長腦子，他肯定懶得跟她多費口舌。
「……本王對妳只有一個想法——村姑一個！」不過，她絕對是天下最特別的村姑——容貌比花兒還嬌艷、見識如同朝堂上的大臣，氣勢媲美養在宮里的公主……她真的自幼養在鄉下嗎？
楚意寧一笑置之，村姑又如何？難道她就不是她嗎？
見她不為所動，周璇尹感覺一拳打在棉花上，教人真是火大，忍不住想再給她狠狠踩一腳，「說妳是村姑，是本王抬舉妳，知道嗎？」
楚意寧不當一回事地點點頭，接著，好像看見什麼似地兩眼一亮，咽了口口水，話題便轉開了，「王爺要吃芙蓉糕嗎？」
「嗄？」
「肚子餓了，想吃芙蓉糕。」話落，深知她的思兒已經買來芙蓉糕了。
周璇尹深信自個兒絕對會死在她手上，氣死的！到時關于他克死妻子的冤屈終于能被洗刷了，可是他的怒氣還來不及發作，香味四溢的芙蓉糕就已送到他面前。
「吃吧。」楚意寧甜甜一笑，彷佛在哄孩子。
「……」這個村姑真是該死，為何笑起來如此勾人魂魄？
「吃啊。」
周璇尹覺得自個兒一定瘋了，不但伸手接下來，還吃得津津有味。
周嶺見了兩眼暴凸，主子從不吃外頭這些來路不明的東西，更別說還沒驗毒。
「好吃嗎？」
「……這哪比得上本王的廚子？」
「听過人比人，氣死人嗎？無論何種食物，進了嘴巴，好好享受食物的美味就對了，何必比來比去呢？」
他想反駁，可是……她的口吻听起來雖怪里怪氣，不過細細品味，還真有道理。
「人啊，別太計較了，要不，日子只會越過越糟……糖耳朵！」嘴一饞，楚意寧眼中只看見食物，其他的全拋到腦後，包括某位傲嬌的王爺。
可想而知，這位王爺又想咬人了，不過最後，卻不知不覺吃下一堆他視為來路不明的東西。
今日天未亮，成國公府上下都動了起來，打開中門，就為了迎接十幾年未歸的二姑娘楚意寧……不，他們真正要迎接的是英親王周璇尹——大周名聲最糟糕、最難纏，卻是連皇上都忍讓三分的極尊極貴之人。除了老夫人、臥病在床的國公夫人，以及在國子監讀書的楚驍外，國公府楚家三房全員到齊，人人滿懷期待又戒慎恐懼，沒想到有生之年可以見到成國公府如此風光的一刻，不過，這位英親王會不會瞧誰不順眼，一掌就劈過來？
「我們為何要站在這兒迎接那個村姑？」楚意歆原想裝病不出來，可是林姨娘不許，再想想能第一時間見到村姑的蠢相，令人愉悅，就順從了，不過等了快半個時辰，還沒見到人，她火氣就沖上來了。
「別胡說！」林姨娘扯了一下楚意歆的手，又趕緊望向成國公——此時他滿月復心思皆在前方的胡同，不由得松了一口氣。
「娘親……」
「安靜，別忘了妳也是國公爺的女兒。」林姨娘能夠深得成國公歡心，主要是知道輕重，懂得分寸。楚意寧即便是見不得人的村姑，也是成國公的女兒，當眾詆毀她，這等于是打成國公的臉，且歆兒雖是庶出，卻最為受寵，其他兩房姑娘始終不平，不時睜大眼楮等著看她笑話，她們絕對要小心為上。
楚意歆百般不願地噘嘴，可是也不敢再多說一句。
這時，門外響起了騷動聲，顯然是期待已久的車隊出現了。
楚鴻鳴此時的心情很復雜，為了這個自幼扔在鄉下的女兒大開中門，就好像當眾搧他的臉，不過見到騎在最前面的周璇尹，他興奮又膽怯……除了皇上，大周最有權力的人莫過于眼前這位親王了，而此人將成為他的女婿，他能不開心嗎？可是，英親王的脾氣壞透了，皇上都不當一回事了，豈會看重他這個岳父？
周璇尹的坐騎直至楚鴻鳴面前方才停住，而他顯然沒有下馬的意思，搶在楚鴻鳴率眾行禮之前舉手道︰「不必多禮，本王只是護送楚二姑娘回府。」
「……是，王爺。」楚鴻鳴一臉尷尬，後面正準備下跪的眾人更是尷尬極了。
周璇尹策馬退到一旁，嚴總管匆匆上前向楚鴻鳴行禮，便喚人在第一輛馬車擺車蹬子，恭敬地請楚意寧下馬車。
楚鴻鳴見了忍不住皺眉，不過他的心思很快就跟著眾人轉向馬車。
待坐在第二輛馬車的方嬤嬤和采兒走過來，侍立兩旁，馬車的車門簾才有動靜，有人跳下來，眾人才剛剛伸長脖子，就見此人小心翼翼侍候後面的人下馬車，瞬間，眾人的心彷佛被提到空中，有人盼著她是蠢笨的村姑，有人盼著她是粗魯的野丫頭，有人盼著她至少相貌過得去……總之，沒有人想過她貌若天仙，更別說氣質猶如京中貴女。
這位真的是養在鄉下的二姑娘嗎？
楚意寧隨著嚴總管來到楚鴻鳴面前，淡然行禮道︰「女兒見過父親。」
怔了半晌，楚鴻鳴終于反應過來，「先進去吧。」
點頭應允，楚意寧轉身對周璇尹道︰「民女多謝王爺一路護送。」
「明日本王會讓江嬤嬤過來見妳，將來有事妳都可以找她，她應付不來，還有本王。」周璇尹說得很輕巧，可是落在眾人耳中，彷佛是一種警告——若有人敢欺負本王未過門的妻子，你們就死定了！
「民女記住了。」經過這幾日的相處，楚意寧越看周璇尹越覺得可愛，看似傲嬌，內心卻是沒長大的孩子，也因此待人涇渭分明，看你是好人，就對你好，看你是壞人，就對你不好——若是讓成國府的人知道，英親王已經將他們歸入壞人一類，他們應該不會費心地在這兒裝模作樣了吧。
「還有，本王最討厭笨蛋。」
這句話有何含意？眾人一致相信，英親王是在警告他們要當聰明人，別讓他討厭他們，要不然，他們死定了！
「民女記住了。」楚意寧唇角微微上揚。
想來，未來在成國公府的日子也不至于太難過吧……
「民女記住了。」楚意寧唇角微微上揚。她實在想不明白，他明明承認她是個有腦子的人，為何堅持用「村姑」來貶低她？
英親王冷冷地掃了眾人一眼，也不打一聲招呼，便策馬轉身離去。
緊跟在他身側的周嶺和周峻不好意思地向楚鴻鳴點頭致意，趕緊策馬追過去。
「父親應該知道王爺是個武將，向來大而化之，不是有意失禮。」楚意寧溫婉地解釋。
可是眾人听在耳中卻很不是滋味，她又還沒嫁給英親王，何必幫他解釋？她是不是想提醒他們，她是未來的英親王王妃？
楚鴻鳴實在不知道要如何面對這個女兒，胡亂地點點頭，有些狼狽地道︰「你祖母等你等得很心急，還是趕緊進去吧。」
隨著眾人入內，見了老夫人，再一一將成國公府的人認了一遍，楚意寧便直接了當地提出請求，她要見母親。
楚意寧的請求合情合理，老夫人即使想拉著她建立感情，也只能裝模作樣地道一句「應該的」，就讓身邊的大丫鬟親自送楚意寧到成國公夫人的蘭馨院。
看到瘦骨嶙峋的成國公夫人，楚意寧感覺整顆心揪在一起，許久無法言語。
她很心疼原主，一直想知道當母親的為何能夠忍心對女兒置之不理？雖然方嬤嬤提過成國公夫人病重，但畢竟十幾年沒有回成國公府，成國公府的消息皆由夫人身邊的大丫鬟久久來一次信件告知，事情難免失真……是啊，確實失真，只是沒想到與她想象的相反，大丫鬟刻意淡化母親的情況，就為了不讓她擔心。
「娘。」楚意寧很自然地月兌口喚道，不知何時，她與原主已經融為一體，她可以感覺到她們是血脈相連的母女，感覺到原主對母親的渴望。
成國公夫人紀明珠激動地看著楚意寧，舉起手想模她，又無力地垂下來。
楚意寧握住她的手，緩緩貼上自個兒的臉頰。
「寧、寧兒……」紀明珠的眼淚嘩啦嘩啦地滾下來，曾以為至死再也見不到女兒，可如今不但近在眼前，還生得如此嬌艷動人、朝氣蓬勃，這會兒她死也無憾了。
「是，我回來了。」楚意寧溫柔地取出帕子為她拭淚。
許久，紀明珠終于又濟出聲音，「對不起。」
「若覺得對不起我，就養好身子，讓我當個有娘疼愛的孩子。」楚意寧不著痕跡地為母親把脈，脈象極其虛弱。她相信原主一定會原諒一生無緣相見的母親，因為，這不過是一個可憐的母親，為了兒子，不得不將女兒送走，可是又惦記著女兒，茶不思飯不想，長久下來，硬生生將自個兒的身子折騰壞了。
「不恨娘嗎？」
楚意寧搖了搖頭，「可是，娘若獨自丟下我走了，我很可能對娘心生埋怨。」
「娘也想看著你嫁人，可是娘的身子……」
「只要娘想活下來，我可以讓娘活得好好的。」說白了，母親的病是心病，而她就是心病的解藥，如今解藥服下，就看病人了。
紀明珠顯然很困惑，這些年她何嘗不想將身子養好，可是每況愈下，每個大夫都說她無藥可醫了。
「娘相信我，我可是大夫。」楚意寧看了一眼侍立一旁的方嬤嬤。
方嬤嬤連忙點頭附和，「是啊，夫人，小姐不但是大夫，還是很了不起的大夫，小姐拜了一個很厲害的師傅，在岐縣有好多人找小姐看病呢。」
「這……怎麼回事？」紀明珠很難相信。
「習醫很好，不會看不懂大夫開的藥方，不知道自個兒吃了什麼藥材。」
楚意寧說得很輕巧，紀明珠卻听得很心酸，堂堂國公府的千金，卻不得不跑去習醫，這是因為日子過得很苦吧。
「我能夠讓娘活得好好的，這才最重要。」楚意寧不難猜出母親的想法，想想現代讀醫科根本是聰明人的權利，醫生社會地位很高，可是在這個重視科舉的時代，身分地位取決于權力，醫生救人治病的本領就顯得無足輕重。
是啊，她能夠活得好好的，能夠看著女兒嫁人，這才是最重要的，可是……紀明珠看著自個兒干瘦的雙手，「真的可以嗎？」
「當然，娘按著我的指示乖乖吃飯、吃藥，不但可以活得好好的，還能長命百歲。」
「好，娘全听你的。」
「還有，女兒會醫術一事是我們之間的秘密，娘不可以說出去。」
紀明珠點了點頭，當然不能說，若教人知道女兒是大夫，對女兒不好。
「我剛剛進蘭馨院時，丫鬟婆子亂成一團，我讓方嬤嬤暫時待在娘身邊侍候，好好教導她們規矩禮儀。」娘病了好多年，這個院子侍候的人生出異心或工作態度不佳，也是可以理解。
略一思忖，紀明珠就明白了，「若是方嬤嬤在娘這兒，你那兒怎麼辦？」
「我有采兒和思兒，她們很能干。」她畢竟是未來的英親王王妃，想必有不少丫鬟婆子急于討好她，她只要訂出大方的獎勵政策，她們就會互相監督、牽制。
「采兒和思兒？」
「娘累了，該休息了，明日我再帶采兒和思兒過來見娘。」
紀明珠確實累了，只是終于見到心心念念的女兒，舍不得閉上眼楮。
「是啊，如今夫人最重要的就是養好身子，關于小姐在岐縣的事，我再慢慢告訴您。」
方嬤嬤知道當母親的心情，恨不得快快將那段失去的歲月尋找回來。
紀明珠放心地閉上眼楮，可是依然拉著楚意寧的手不放，緊緊地，好像害怕一松開手，她就會消失不見。
「嬤嬤，我在這兒陪娘，您先去見蘭馨院的丫鬟和婆子，她們想必在外面等得不耐煩了。若她們對您訂下來的規矩有意見，就安排她們去其它院子侍候。」
方嬤嬤應聲退出去。
楚意寧看著紀明珠，回想著今日在老夫人的暢春院見到的每一張面孔——楚家三房每個成員都出席了，除了她唯一的同胞哥哥。她突然覺得，楚家人的臉皮真的很厚，一個個搶著在她面前亮相，卻不讓她見最親近的家人，若非她主動要求見母親，他們也不知何年何才會想起來。