俱說那場大火，來得毫無道理，莫名其妙，夜深人靜，極短的時間，整個淑芳園的主樓，便化為灰燼。眾人救下火時，卻發現王妃已然不見了，灰燼里並未找到骸骨，眾位死里逃生的侍女，驚魂未定，只說火起時，王妃還在里面，後來火勢太猛，各自忙著逃命，便顧不得了，王妃有沒有逃了，竟是不知。火勢太大，許是連尸骨，都燒沒了。
他在廢墟上久久徘徊，追悼一個鮮活生命的逝去。牽她進洞房時，那手小小的，軟軟的，被他握在手里，也曾有個片刻的悸動。他也曾想過，與她好好過日子，綿延子嗣。可以不愛，但不可以沒有家。千百年來，祖祖輩輩們，不都是這樣過來的嗎。
他意識到這是一個陰謀。左威大都督掌握著全國一半的兵力，而他身為親王，手握兵權，長年鎮守邊關。兩家的結合，並不是某些人樂于看見的。
<利用肖綾，將他引開，引發蘇征昌的怨恨，再將獨居的新娘燒死，阻止兩家進一步結合，實在是太妙了，但又何其殘酷。
他從明溪湖回來後，曾畫過肖綾的畫像，派人四處查找，也許從那時起，便已被人利用，引發了後面的陰謀。
大皇子清旭表面忠厚老實，並不甘居于人下，他是皇帝的長子，卻硬生生的讓二皇子，當了太子，怎會心甘，四皇子清晟整天醉臥鬧市，要做淘淵明，實則城府很深，五皇子清暉素有大志，深得父皇賞識，會是這三人中的一個嗎，亦或是其它人？
他無法肯定，但完全可以肯定，這就是一場陰謀。
母後和太子將他召進宮中，細細而問。母子三人相對而坐，憂心沖沖。
高處不勝寒啊！
太子執他手，含淚而言，「不知你我兄弟，能相伴到幾時。」
他——無言以對。
他來到蘇府，被蘇府之人拒于門外。
他執子婿之禮，終日在蘇府外守候，一月有余，蘇老爺才充許他進了蘇家的門。他與蘇老爺密談良久，蘇老爺方才盡疑前嫌。嘆道︰「你們拜了天地，已是夫妻。卻連面，都未見過，罷了，我領你去看看她的畫像吧。」
引他來到漱玉齋，掩門而去。
他緩步而入，靜謐之中，傳來陣陣桂花的香味，他推開門，物是人非，他抬起頭，一幅畫像掛于粉牆之上，赫然竟是——肖綾。
他死寂般的站在畫像前，仿佛自己，也已經死了。
半年後，他經過密雲縣，特意來到若水河，憑吊紅綾。
牧苗悠悠，一牧童騎牛而來，問他，為什麼要哭。他說，曾經有一個美麗的姑娘，從天上，來到這里。他是來看她的。牧童說，原來是來看仙女姐姐的，仙女姐姐昨天已經走了
他覺得自己死寂的心，又開始活了。
他曾問過岳父，如果紅綾孤身一人，會去哪里？岳父說只會去找兩個人，一個是她的表哥肖逸，一個就是她的貼身大丫頭春枝，也就是肖春，而春枝，半年前，，已不所蹤。
他到處尋找，那飄忽的人兒，離開密雲縣後，就像空氣一樣的，散得無影無蹤。他幾次派人到蘇陽縣查看，紅綾根本沒有到過那兒。他有時候甚至懷疑，那牧童說的仙女姐姐。根本就是另一個人。卻未料到，竟會在一個夜黑風高的夜晚，與她在那樣的地方，重逢。
二年了，生不如死的二年
當時那痛徹骨髓的心痛，仍會如閃電般時時略過心頭，引起陣陣悸痛。
紅綾！你可知我的思！我的念！我的想啊！
紅綾回到沈家老宅。
只是三日未見，便如見到久別的親人一眼，倍感親切。老夫人慈愛有加，芸雅和安雅親密依偎，沈沖純樸熱情，便是那整日冷著一張臉的大孫子沈 ，也露出了難得有笑意，沖她點了點頭。
明明知道她有所隱瞞，老夫人仍誠心待她，想把她嫁給她最看重的大孫子，做沈家的長孫媳。這份知遇之情，她感念在心。但她永遠，也作不了沈家的長孫媳婦的，她不能讓老人空抱希望。
春風一夜復來，抖落一身的寒霜。午後，日頭漸暖，紅綾見遠處一大個花園，花木扶蘇，已頗有幾分春意，便提議，要陪老夫人，到那花園走走。
她是個干脆果決的人，一向不願意拖泥帶水。是該早一點，斷了老夫人的念頭才是。
紅綾的提議，讓老夫人心中暗喜。
她那大孫子，除了吃飯時，能見到個影兒，其余時間，只願呆在花圃里不出來。如果不是祖母回來了，十天半個月不出來，也是常有的事。紅綾的提議，到暗合了她的意。趁此機會，帶著紅綾到花圃去，與孫子多交往交往，也是好的。她那大孫子，雖然性格古怪，，擺弄花草，到是一把好手。
泉州地處溫暖地帶，春意，比其它地方，早來了半月，剛剛開春。這滿園庭芳，便已迫不急待的含苞欲放了，有些性子急的，已婷婷玉立于枝頭。迎風嬌俏。
老夫人使了個眼色，那些侍女僕婦們，知趣的只遠遠的跟著。
進了花園，陪著老夫人一路穿花拂柳，紅綾正思量著，要怎樣向老夫人開口，老夫人卻引她來到一個圓門前，園內綠蔭濃濃，樹葉婆娑，別有洞天。長長的一條碎石子路蜿綿而進，曲徑通幽處，幾間古樸雅舍，隱于花眾之中。
老夫人笑道︰「這便是我那孫兒的住處了，听說雲姑娘也雅愛花草，我孫兒也養得一手好花，咱們進去逛逛。」
兩人來到房前，卻未見沈 。
老夫人指指花蔭深處︰「這園子大著呢， 兒也不知道在哪兒擺弄他那些花花草草，老身走不動了，就在這坐會，麻煩雲姑娘到哪邊看看，在不在。」
紅綾明知老夫人，是要借故讓她去找沈 ，也不便說破，只得去了。
這花圃實在大，幾乎佔了整個沈家老宅的一半。碎石子路縱橫交錯，花木高深，轉著轉著，便有些胡涂，先時還著急著找到沈 ，卻意外的發現好些自己從未識得的花草，引發了興趣，駐足觀看，便越走越慢。
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