沈家第二天，便發現了沈 的尸首，一府之人哀哀泣泣，悲悲切切的將沈 安葬了，沈家也曾報過案，最後作為懸案，就這麼拖下來了。二十多年後，老夫人過逝，到死，她都認為，她曾有過一個好孫兒，這是後話了。
肖逸回到府衙，便問起榮蘭的事，紅綾只說，因為出事那天驚嚇過度，情神有些失常了，肖逸不疑。榮蘭也漸漸清醒過來，只是流淚，不說話。未料，醒來後的第三天，趁人不備，跑出府外，投湖自殺了。
最終，肖逸還是從榮蘭病中，侍候過榮蘭的幾個婢女口中，知道了個大概。他從未象愛紅綾那樣，愛過榮蘭，但榮蘭是他的女人，三年的相依相守，仍讓他，打心眼里的，喜歡她。這樣一塊質樸的美玉，就這樣被人糟蹋，被人毀了。他大病一場，從此悶悶不樂，半年後，辭了官，去尋找他的桃花源去了。
紅綾乘坐的馬車，一路前行，已經到達福州。她是跟著父親蘇征昌，返回京城的。
父親是榮蘭下葬的第二天，來到泉州的。
榮蘭下葬的那天，表哥勉強送別榮蘭後，再也扛不住，轟然倒下，一病不起。
紅綾和春枝，在榮蘭的墳前，哭得肝腸寸斷，久久不願離去。
那樣年輕的人兒，就以這樣慘烈的方式，離開了人世。紅綾想起初見榮蘭時，天真嬌麗的笑容，想起她挽著一個青布小包，跟在肖逸身後，走出蘇家大門時，那一低頭的溫柔和嬌羞，如今佳人已逝，卻讓活著的人，第一次，體會到了那種生離死別，鑽心的，永遠無法釋懷的痛。
女乃女乃過逝的時候，紅綾都沒有這樣難過過。女乃女乃已得享一百多歲高齡，但榮蘭，十八歲，都還不到啊。
心里堵得慌，滿腔忿懣無從發泄，恨不得上星雲寺，把那兒砸個稀爛，誰讓他們教徒不嚴，弄出這麼個禍害人的東西。被春枝死命攔住，終是氣不過，半夜三更，還是拉著春枝，上了星雲寺，將寫著星雲寺三字的匾額，取了下來，砸得稀爛，丟進了濤濤江水中。第二天，星雲寺匾額不易而飛的消息，傳遍了整個泉州城，人人無不納罕，紅綾只是冷笑。
除了紅綾，還會是誰？清照心知肚明，卻不點破，他現在越來越發現，自己的這位落跑妻子，當真與眾不同了。與他見識過的，任何一位淑女，都不同。
蘇征昌就是在泉州城一片哄喧聲中，抵達的。
清照知道岳父要來，事先瞞了紅綾的。紅綾就像一只向往自由的烏兒，隨時隨地的，準備翱翔藍天，她對人人向往，熾手可熱的王妃寶座從來不屑于顧，以後，也沒有想當的意思，他只能用親情，來召喚她。
紅綾在見到父親的那一刻，再次崩潰，撲在父親懷里，哭得肝腸寸斷。
三年的時間，並不算太長，但父親的雙鬢，已平添了許多風霜。悲喜的目光，久久注視著這個失而復得的女兒，泣不成聲。紅綾當即就決定，就算是為了漸已年長的父母，也是該回去的時候了，父親說起母親如何思念自己，長久長久的在漱玉齋呆坐，一坐就是一天。藍綃和青縵已一天大似一天，是該找婆家的時候了，刑府已來提過幾次親，陳府，也來探過口風，皇後還親自召母親進宮，過問過妹妹們的婚事，紫娟雖然還小些，卻比兩個姐姐，還著急著嫁人呢。芷芷出落得更漂亮了，也越來越調皮，弟弟們，也已開始進學了……父女倆說了一晚上的話，不用父親說服，不用清照動員，紅綾的心，早就飛回了家。
父親曾責問過她，身為**，為什麼要一走了之。紅綾只淡淡一笑，輕聲說了一句，如果我不走，不是女兒見不到爹爹，就是爹爹見不到女兒了。父親突然明白，自己這個女兒，心里，明鏡似的，什麼都明白。那些人，又怎會讓蘇府和睿親王府，和平相處。三年過去了，離間已不起作用，女兒現在回去，于她，于蘇家，于王爺，反而更安全一些。
大表哥與父親，同時低達泉州的，等肖逸表哥好些以後，眾人留下大表哥照顧肖逸表哥，打起馬兒，離開了泉州，返回京城。
一路舟車勞頓，數日後，抵達福州，下塌在館驛。
眾人歇下後，蘇征昌略感不適，只在館驛靜養，打算休息幾天，再行上路，紅綾聞得爹爹有些微恙，忙忙的，到爹爹房中看視，卻見清照，正在那里，噓寒問暖，相談正歡。聊到開心處，兩人開懷大笑。清照的笑容，就像陽光一樣燦爛，那笑聲，爽朗輕快，顯見得心情好級了，紅綾詫異，都聊些什麼了，竟會開心成這樣子。
見她進來，兩人止住了話，不再繼續談下去，紅綾就知道，談話內容，定是與她有關了。她也不關心，只問了爹爹的好。
蘇征昌雖然輕易的，就將女兒，帶了回京去。卻知道，自己的這個女兒，與三年前，不是一個性子了。听女兒素日里的言談，雖然願意回京去，卻是不願意回王府的。女兒說了，如果定要讓她回王府，她就上尼姑庵，做姑子去。女兒左性，做爹爹的，也就只好改變斗爭策略了。
他知道，一旦回到京城，女兒固執起來，丟面子，得罪王府事小，女兒的終身幸福事大。三年來，清照與他相處其篤，他親見清照為了女兒相思甚苦，真的是衣帶漸寬終不悔，不伊消得人憔悴。沒有人相信，女兒還活著，就連他這個做爹爹的，也早就放棄希望了，認為那牧童說的，不過是些瘋話，只有清照一個人，從未放棄，萬水千山不覺苦，不倦不休的尋找著女兒，這樣的痴情男兒，世間少有，女兒不明白，做爹爹的，卻是明白得很。他絕不能讓女兒犯這糊涂。因此，他假意裝病，成心要在這福州府，逗留幾天。撮合撮合。清照不明就里，忙忙的來探視。
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