一大早就有來小廝敲開了角院門，手里抱著一個大大的四方盒子，雙手恭恭敬敬遞給蘭草，「這是劉管
家吩咐小人送來的，劉管家說了，要是筆墨不夠的話請姐姐隨時告訴我們，缺什麼馬上給你們送什麼。」
蘭草自來柳府當差，何曾被人這麼鄭重其事地喊過一聲姐姐，當下覺得心里像喝了美美幾大口的蜜糖水，透心甜吶，卻極力板著小臉兒要端出一副貼身大丫環的矜持來，含著淡淡得體的笑把盒子捧進屋，在桌子上打開，里面整整齊齊碼放著筆墨紙硯，正是小女乃女乃昨夜要求的。
吃過早飯啞姑就用清水洗了手，換一件素白的外衫，站在桌前準備寫字。
蘭草有次在花廳外看到里面小廝替老爺伺候筆墨的情景，那時候她做夢也想不到自己這個低賤的小丫頭有朝一日也會有機會給主子鋪紙研磨，心里又是感慨又是激動，抖著手把宣紙攤開，又在一方青石硯里磨了飽飽的一池墨，這才退開一步，有些緊張地看著啞姑即將開始書寫。
上好的生宣，烏黑的靈州墨，這麼像模像樣地擺開，立時為這閨閣室內營造出一抹淡淡的素雅氣象。
小香爐里點了一支香，雖然不是綠泥香，但估計也是不錯的香料，一股淡雅的香味兒在室內輕輕逸散。
香味盈鼻，啞姑張著鼻孔輕輕嗅了嗅，好像驟然記起什麼，澀聲吩咐，「你去中院走一趟，兩件事，一，大太太屋里不許再焚任何香料；二，柳公子發病時馬上塞一片小布在嘴里，然後讓他平躺，不要用針刺扎，不要用冷水潑灌，要保持呼吸暢通。實在不行就把左邊胳膊捆起來。醒來後要多躺著歇息。」
一面說，一面沉吟，那狼毫在墨池里早就泡得花蕊一樣松軟飽滿，吸足了濃濃墨汁。
抖著手腕提起來，卻好像不知道該寫什麼，愣愣站在那里發傻。
蘭草舍不得離開，她要看看小女乃女乃寫字的樣子，她甚至偷偷懷疑小女乃女乃會不會寫字呢，真是奇妙，小女乃女乃從前除了繡花兒做粗活，好像什麼都不會；現在倒好，會接生，真是誰都看到了的事實；會治大太太懷不上孩子的病而且還保證說能幫她懷上男胎；現在如果還會寫字，那就更叫人敬佩了。
筆尖終于落下去，落在紙上，慢慢往前拖，動作有些笨拙，有些力不從心。蘭草看出來了，小女乃女乃並不擅長寫字，老爺寫字就不是這樣的，是提著筆左一下右一下，龍飛鳳舞一氣呵成；賬房先生寫字也不是這樣的，是轉著小小筆尖，一字一頓，蒼蠅大的小字兒一個接一個從筆下流了出來；幾位小姐寫字也不是這樣的，是文文秀秀捉了筆，軟軟地落筆，秀雅端莊的小楷像她們的模樣一樣秀氣中看。
小女乃女乃像什麼？像一個癱瘓的人剛剛站起來學步，身體里蘊含著足夠的力氣，卻就是奈何不了自己的雙腿，只能軟軟地斜斜地，撐不起來，站不直，但也栽不倒，就那麼澀澀地往前滑步，看得人好心急啊，恨不能上前去攙扶一把。
終于寫完了，是兩個字。
蘭草瞅著，她不認字，但是這字兒實在不咋樣，要說它胖吧，一點都不圓潤富態，要說瘦吧，也算不上干枯嶙峋，反正就是不胖不瘦地難看。
「小——嵐——」
啞姑望著字，嘴里喃喃發出聲音。
正眼端詳一會兒，忽然又偏了頭看，好像一個不認識的人站在她面前，「小——嵐——？」
蘭草感覺這是听到小女乃女乃開口說話以來，她說得最艱難的一次，好像那兩個字有千斤重，每一個音發出來，就有巨大的石頭壓在她心上。
小嵐是誰，蘭草自然不知道。
忽然小女乃女乃側過臉，「這是不是小嵐？蘭草你來幫我看看，我寫出來的是不是叫小嵐？我怎麼覺得它這麼熟悉呢？好像在哪里見過？」
蘭草一臉慚愧，茫然地搖頭，口吃打架，期期艾艾︰「小女乃女乃，奴婢不認得，奴婢沒有念過字兒。」
啞姑卻好像問過就忘了，不再執著糾纏于小嵐，又捉筆寫，這一會好像稍微流利了一點，很快歪歪斜斜的三個字從筆尖拖出來。
「王——亞——楠——」她一邊寫，一邊慢慢念。
王亞楠？
蘭草眼前一亮，「小女乃女乃，這個人名奴婢知道，奴婢听說過！」
啞姑側目，「你知道？她是誰？在哪里？」
蘭草臉上的歡喜卻漸漸褪色，有些慚愧，「奴、奴婢不知道，奴婢只是那天听你念叨過，你在板凳房里挨了打奴婢背著你往回走，你就在路上一遍一遍地念叨這個名字。奴婢還以為是你認識的哪個丫頭呢。」
啞姑抬頭，神色凝重，「挨打後我念叨過……是啊，好像是念叨過……王……亞楠……那就是姓王了……名字叫亞楠。她是誰呢？」
忽然抬手撫模額頭，那里的傷口已經凝結出一個軟軟的大疤，手按上去，稍微用力，觸動傷口，疼痛立時蘇醒，沿著神經擴散。
冷吸一口氣，「蘭草，我記起來了，回來的路上我好像真的念叨過這個名字，因為我在挨打的時候，迷迷糊糊中好像听到有人提到這個名字，還有小嵐……對，有人在喊小嵐……好像是有兩個人在說話……說著極重要的事情……可是蘭草，我現在怎麼一點都記不得了，」苦惱地皺眉，緊咬嘴唇，小臉兒上一片蒼白，眼里全是遺忘的苦惱，「蘭草，我發現我現在記性越來越差了。很多事情竟然都記不起來了。」
那神色，那語氣，那動作，無一不在表明這個人內心有多糾結有多痛苦。
蘭草還沒有見過她這麼脆弱痛苦的樣子，嚇得大氣都不敢出，呆呆站著。
從前的小女乃女乃，娶進來走路低著頭，見了人像老鼠遇上貓，但是背過人，和蘭草關系好，雖然不會說笑，但也能借助她從小自創的啞語手勢表達自己的喜怒，也算是個天真爛漫的小姑娘；被五小姐撞了頭昏迷再醒來的小女乃女乃，變了，很冷，很淡，好像一個剛剛從噩夢里醒來的人，還沒有完全醒，處于半睡半醒之中，蘭草開始對她有一點害怕。蘭草自己也不知道為什麼要怕這個熟悉的人，但是一想到她自從蘇醒後就換了個人一樣，做事兒一步一步好像早都在心里謀劃好了，這一份冷靜，這一份從容，哪里還像一個小姑娘？所以，蘭草開始一點點地敬畏她。
但是，蘭草沒有見過小女乃女乃這樣痛苦過，本來身體單瘦面色蒼白，現在糾結于內心的迷茫，那小小的身子像一片枯葉在風里搖搖晃晃，真讓人擔心她再這麼下去隨時都會一頭栽倒。
蘭草心里疑惑，你要記起什麼呢？有什麼事兒讓你這麼糾結呢？難道是想父母家人了？
蘭草心頭一亮，為自己的機靈高興，「小女乃女乃，那個小嵐，還有王亞楠，是不是你小時候在田家莊的玩伴？還有，你是不是想念姨丈和姨女乃女乃還有小少爺了？他們在田家莊，前幾天還剛剛來看過你呢。」
啞姑忽然擱了筆，「那一對佃戶夫婦？還有那個啞孩子？」
蘭草差點咬掉自己的舌頭，我的小女乃女乃呀，你怎麼能這麼說呢，你的父母就算再貧賤，別人可以直呼田佃戶，你自己可不能吧？還有你弟弟，你怎麼能稱呼他啞孩子？他不是有名字嘛，叫啞郎。
蘭草發現這個小女乃女乃的心思，真是越來越叫人模不透了。
啞姑卻已經不再糾纏于冥思，動筆寫滿了一張紙，看看墨汁干透，疊起來，給蘭草，「第三件事，告訴大太太，幫我去藥鋪購買這些藥材，越快越好。」
蘭草快步小跑出角院門，一顆小心兒還在咚咚咚直跳，小女乃女乃，真的好怪啊，越來越怪了，說話不願意多解釋，口氣也越來越硬。最讓人意外的是，她居然會寫字？
一個窮佃戶的女兒，居然會寫字？
那天田佃戶兩口子來，看他們的穿戴，還有那孩子面黃肌瘦的樣子，就知道他們家很窮很窮，一直都處于半饑半飽的狀態，那麼，哪里有錢供一個女兒進學堂呢？而且還是個啞巴，什麼樣的先生，能為一個啞巴女孩教會習字念書呢？
她一面心思糾結一面急匆匆埋頭跑，和一個人擦肩而過，那人看到是她，不由得站住動了動嘴唇，想喊住她，欲言又止，改了主意，卻向著和蘭草完全相反的方向跑去，沖向角院。