一夜到天明，清州府白府雙扇紅漆大門沉沉地打開了。
比大門開得更早的是後院的後門，田莊的農夫駕著牛車踏著寒霜送來了溫棚里新鏟的各色菜蔬，牛車就是從後門進出的。
衣著光鮮的丫環僕婦則從大門旁邊的角門進進出出。
後宅最大的臥室里，老雲把拆開的被子重新疊好，堆放，然後掃平鋪著羊皮褥子的炕面。其實昨夜這些被褥只是白白地空放了一夜，老爺子壓根就沒有上炕睡，此刻他身子陷在太師椅上，身上蓋了一條靈州府所產的上好超細胎羊毛織毯。
太師椅堅硬，老爺在上面打盹，肯定坐得很不舒服，尤其他受過刀傷的那條大腿骨，很容易就引起疼痛，老雲抱一個柔軟的靠枕試圖給他墊進大腿下。
忽然老爺子醒了，陡然睜開的雙眼里密密麻麻布滿了血絲。
「老雲，你得走一趟。」
一夜未眠，他的嗓音明顯低沉沙啞了。
老雲輕輕端一盞剛剛煮好的茶，還是一副蔫頭耷腦萎靡不振的樣子，「老爺，你的早茶。」
白峰不接茶，雙手緊緊握住了這對捧著茶盞的老手。
白峰的手這幾年顯出了老態，顯得青筋暴徒，骨節粗大。
眼前老雲的手，更蒼老，完全是一副老人的手，手背上滿是大片的老人斑。
「告訴我你還行的，是不是？」白峰似乎在懇求。
老雲慢慢使勁。要抽出手，可是隔著茶盞，他抽不出。
白峰忽然雙眉倒豎。一雙手慢慢加力，茶盞斜了，滾燙的碧綠茶湯傾出，在四只手之間橫流。
一名中年婦女推門進來，手里拿著掃帚，她是負責灑掃老爺臥室衛生的僕婦，老爺為人簡樸。也古怪，他的飲食起居只由一名年老衰邁的老僕老雲照料，從不讓一般人替代。除了這灑掃的粗活兒。
婦女一進門就傻眼了，不敢動，不敢出聲，好奇地看著。
老爺和老雲是怎麼啦？怎麼握上手了？還跟孩子似的。握住了就不丟。而且是隔著一只茶盞握手，擠得那茶盞歪歪斜斜，好像那茶盞在承受沉重巨大的壓力，它終于受不了壓力，慢慢地流盡了茶水，慢慢地碎了，碎磁渣子像下雨一樣刷拉拉往下落。
僕婦的嘴巴瞪得比雞蛋還大。
忽然，嘩啦一聲響。那四只老手分開了，茶盞最後剩余的一個底座掉落在地。瓷片飛濺。
僕婦忽然腿軟得厲害，想趕忙走開，可就是走不動，她軟軟地靠住了門。
「哈哈，哈哈哈哈——」老爺子仰頭笑。
「哈哈哈，哈哈，沒有叫老爺失望吧？」老雲也笑，笑著問老爺。
僕婦簡直不敢相信自己的眼楮，老爺大笑也就罷了，老雲可是一個永遠都沉默寡言不苟言笑的人。
這僕婦這算是進府有些年頭的老人了，這些年她似乎從來沒有見過這個老雲笑過，那張老臉總是緊緊皺著，一臉愁苦，好像全世界都欠了他的八百吊。
這樣的人，居然也會笑？還笑得那麼干脆那麼爽朗那麼大聲？居然和老爺一起笑？
這究竟是什麼情況？
「老當益壯啊，我可以放心了，早飯後你就出發吧。」
白峰慢慢地活動著步子，說。
老雲低頭沉思，等抬起來，已經恢復了那個蔫頭耷腦萎靡不振的老頭兒模樣。
他慢吞吞點頭，「好吧。」
白玉麟一梳洗完就匆匆趕來。
一進門他驚呆了，老雲正在給父親梳頭，那個習慣性扣在頭上的狼毛帽子取下擺在一邊，一夜功夫沒見，父親的滿頭花白的頭發竟然全部白了，白蒼蒼一片，連一棵青絲都不曾剩下。
「啊？爹爹，這是？難道您一夜沒睡？您這樣可叫兒子心里怎麼辦呢？」白玉麟喃喃地問。
桌面上雕花大鏡里，映出一顆雪白的腦袋，白峰抬手去撫模，深色肅然，「伍子胥過韶關，一夜白頭，想不到我白峰老了老了，竟然心胸也跟那伍子胥一般狹隘窄小了，真是老嘍—」
老雲不言語，木梳油亮的牙齒慢騰騰篦著握在手心里的一大捧雪白。
「爹爹——」白玉麟試探著呼喚，昨夜夫人使盡了女人家的手腕哭鬧一夜，他也是使盡了渾身解數才哄她稍微睡了會兒，一大早她就爬起來又哭鬧著催他快來父親這里討主意。
他是個遇事沒主見的人，這樣的大事，只能听父親安排了。
「還能怎麼辦？報官吧，飯後你親自去清州府報，拿著我的名帖和親筆信，還有那個小九子也帶上，他是唯一的親歷者。」白老爺子慢慢地交代。
白玉麟偷看桌上，果然一封封好的信擺在那里，封面上老爺子的大名赫然在目。
一顆心總算落地了，白玉麟頓時露出輕松的笑臉，早就知道父親會有辦法的，果然有。
他趕忙回去給夫人報信兒了。
僕婦掃完了地，端著一堆瓷器邁出高大的門檻，站在院子里她忽然就恍惚了，恰好老雲出來替老爺子端早飯，一個青木餐盤掌在他的雙手之間，好像無比沉重，他端著很吃力，再稍微重點就會把他單薄的身板壓垮。要不是眼前這瓷片還在，她真得懷疑自己剛才是不是看花了眼，這個老雲真的那麼笑過？
白峰嚼蠟一般吃著精美的早餐，平時他胃口不錯，吃什麼都十分香甜，也常夸贊小廚房廚子手藝不錯，今日他看著一桌子小菜點心稀飯雞蛋餅子，眉心里那道皺紋刀刻一般深沉，「你也看到了，他那副樣子，哪里是一個長大的樣子？還幼稚得很吶！如此不肖後人，這叫我怎麼放心閉眼西去又怎麼能把這麼大一個家交他手上呢？」
老雲無聲地喝著稀飯，慢騰騰吐出一句和眼前交談毫不搭界的話，「琪哥兒，是個好孩子。」
白峰笑了，一臉的慈愛和欣慰，「幸虧還有琪哥兒，好啊，這就好！」
門口等著接盤子撤殘席的幾個小丫環听了疑惑地看著彼此，屋里這一對老人在說什麼啊，怎麼她們听得一頭霧水呢？在說公子爺嗎？昨夜不是就有噩耗傳開了嗎，說公子爺在去靈州府的路上遇上了歹人，被人綁票了，只有小九子自己拼死逃回來報信，為此她們昨夜都沒有睡好，誰的心里都在暗暗地惦記著公子爺呢，為什麼老爺子和老雲說到公子爺卻還那麼高興？公子爺處境都那麼危險了，難道他們就能笑得出來？莫非是自己看錯眼了？公子爺長得英俊瀟灑，性格平和喜樂，府里上上下下誰不喜歡呢，尤其是她們這些小丫環心里最好的人。每當他出門在外府里的丫環誰不情不自禁地偷偷思念呢。
飯後白玉麟驅車出門。
這一去事關白家長孫的安危，所以闔府相送，夫人叮囑了又叮囑，恨不能親自跟了去。
白峰站在自己門口看著兒子離開。
闔府都把希望寄托在報官這一條道路上的時候，白峰把一柄藏在鹿皮劍鞘里的青銅短劍放進老雲手心，「去吧，我等你好消息。」
老雲也不嗦，把劍藏進衣袖，早有管家備好馬車，老雲不帶任何隨從，一個人孤零零出門走了。
府里誰也沒有注意更不會知道，這位老人的這次獨自出門對白家意味著什麼。(未完待續。)