腥烈的油蠟味兒混合著煙燻味在空氣里飄散，味道越來越濃郁，看來這山洞相當深，排氣不暢，相對閉塞。
白子琪爬起來忽然喉頭腥甜，附身嘔吐，連日連夜來水米沒進，月復內早就空空蕩蕩，還能吐出什麼來呢，只是嘔出幾口酸酸的黃水。
奇怪的是，等他吐完，感覺堵塞在心口的一些東西忽然被清空了，一股清明的感覺在心頭虛虛地漂浮，他扶著石壁慢慢站起來，試著往外走。
石頭地面潮濕滑膩，走了兩步就栽倒了，躺一會兒，再爬起來，心里一個念頭固執地支配著迷迷糊糊的意識，他要走，要走出這里，不能在這里等死，等下去只有死路一條。
爺爺說過，行軍途中，風餐露宿，甚至多日無水無飯，將士們空著肚子日夜趕路，最後還可能要空著肚子沖鋒陷陣和敵人廝殺拼命。
和他們比，][].[].[]自己算是很慘嗎？算得上無法自救了嗎？
有毒箭橫貫後背嗎？有大刀砍在肩頭嗎？自己親手把匕首刺進自己的後腰了嗎？
背著那麼滿滿一身的舊傷，爺爺還是活到了今天，活得達觀、開朗，不屈不撓。
和爺爺比，爺爺在自己這個年紀早就扛槍上戰場了，也不知道在腥風血雨里廝殺了多少來回，在生死面前進出了無數個回合；
每每和爺爺閑談，說起人生大志，家國大義，民族氣節，自己總免不了慨嘆自己生不逢時，沒有生在最好的時代，如今四境安定，邊塞寧和，鐵骨男兒不能領軍出征，血灑疆場以報效國家，博取功名，只能在祖輩蔭護之下安詳榮華，平庸一生。
他既羨慕爺爺遇上了好時代大時代，又為自己遺憾。
那時候爺爺只是含笑搖頭，說少年人輕狂懵懂，少不更事，哪里明白亂世的苦，所以難懂得盛世的可貴。
其實人生的考驗並非只是上戰場殺敵，還有另外的災禍，比如眼前這場遭遇。
幾乎是膝蓋跪在地上，半寸半寸地往前挪，一寸一寸地往出移，眼前一陣一陣發黑，心口有熱浪在翻涌，真想就這樣一頭栽倒睡過去再也不要醒來，真想一頭撞在石壁上就這樣了斷痛苦的折磨……可是，爺爺那張慈祥的笑臉就在前方閃現，母親那殷切疼愛的目光在瞅著自己……死，真的是最好的結果嗎？兩眼一閉，就是勇敢兒郎該有的選擇嗎？
走，往前走，咬著牙走，只要能走出去，就有希望……
難以知道走過了多少路程，也不知道是什麼時辰了，感覺石壁沒有盡頭，繞過了一道又一道，跌倒了再爬起來，似乎地勢一直在下降，石壁越來越粗糙，有些石頭瓖嵌在石壁里像斧刃一樣嶙峋逼仄，手臂擦破了，割傷了，血黏糊糊流了兩手。
走，一直走，只要還活著，還有一口氣在，就要走。
驀然耳邊傳來語聲，循著聲音走，聲音越來越清晰，還有黃糊糊的燈光映射出來。
他不敢弄出絲毫響動，躡著手腳一點點挨過去。
他判斷出自己一直沿著一個大石洞走了出來，兩側到處分布著很多小石洞，聲音是從其中一個小石洞里傳出來的。
「倪東，輪到你了，快出呀——」
「你小子磨蹭什麼？賭不起了吧？輸得精光了吧？哈哈你小子，這才多大的賭博呢，就這副猶猶豫豫的娘們相，真是不夠爺們！」
「半年的餉銀都押進來了吧？哈哈，你那臭手，就不要指望能贏！」
「把老家的娘子押上吧，你不是常吹牛說自己娘子是天下絕色嗎，敢不敢押進來，抵押一千兩銀子！」
「那有什麼不敢的，女人嘛，就是身上的衣裳，扒拉掉一層回頭再置辦一層穿起來就是——」
「哈哈，真舍得押呀，老子得好好洗牌了，盼望手氣一直能這麼好，下次探親假的我就可以捏著一紙抵押書去找俊俏小娘子困覺嘍——」
「哈哈——哈哈哈——」
幾個漢子一起大笑，笑聲沖到石壁四周，發出轟隆隆的震蕩聲。
白子琪摒住呼吸不敢弄出一絲一毫的聲音，石洞里牛油大蠟明晃晃燃燒，他不敢站著走過洞口，身子伏低，趴在地上，一點點挪出去，直到那粗俗刺耳的說笑聲爭吵聲被拋在身後，他才敢顫巍巍站起來，扶著石壁一路走。
忽然耳邊一道悠揚的鳴叫響起，白子琪心神一震，以為後面有人追來，回頭看，半個人影沒有，耳邊又是一聲長長的鳴叫。
他艱難地咽一口口水，忽然想哭，他確定自己听到了雞鳴聲。
原來已經走出了這長長的石洞，腳步站在離洞口只有三步的地方。
迎面吹來冷冽的夜風，他踉蹌著爬出洞，夜空里一盤滿月已經挪到西邊山頭，幾顆星星眨巴著疲倦的眼楮，看樣子天要亮了。
他借助月光星輝打量地形地勢，好像是在山里，兩邊都是高大的山頭，山上遍地石頭，不見樹木，自己剛才出來的石洞就隱藏在群山褶皺里，要不是親身從這里出來，他怎麼能想到就在這里會隱藏著那樣一個洞，洞里還藏著那麼一些人。
那些人？
好奇怪的人。
他腦子里迷迷糊糊回想著那些人的言行印象，確實好奇怪，他們每次進到石洞里來對著自己好一頓打罵，叫他承認羅列的十項罪行都是真的，他可以出面作證。等他們打累了，罵困了，就全都出去了，從他們互相招呼的對話里他能判斷出，他們是去賭博，或者喝酒了。
賭博，喝酒，綁架了一個富家公子哥兒準備狠狠地勒索一筆，這一切似乎都很符合一個常識，這是一群窮途末路者犯下的綁架案。
但是，似乎又不是那麼簡單。
既然是綁票，為什麼又拿出那奇怪的十條罪狀要自己作證，既然是綁票，就不會直接把人質置于死地，而是養得肥肥胖胖的好換銀子，從自己這幾天的遭遇，那伙人似乎對自己的生死無所謂，活著就活著，死了也就死了吧，他們的審問好像也帶著一種應付差事的味道。
究竟，這其中有什麼原因？
白子琪不敢停留，一路想，一路連爬帶滾地趕路，不管去哪里，只要遠離那個魔窟和那一伙魔鬼一樣的漢子就成。
忽然幾個詞兒鑽進腦子里，白子琪有些傻眼，那伙人，他們在賭博當中提到的詞兒，餉銀，探親假。這是從他們嘴里冒出來的。這麼說來他們用來賭博的賭資是一種叫餉銀的東西，他們還有探親假。
什麼人手中的銀子叫餉銀？又是什麼人享有探親假？
夜風撲面，他單瘦的身子在風里搖搖晃晃，忽然腦中靈光一閃，想到了一個問題，兵士，只有當兵吃軍糧的人，才能和這兩個詞掛上鉤，才能說自己的銀錢是餉銀，他們的假期稱作探親假。
從小跟著爺爺相伴左右，雖然爺爺早就月兌離了行伍生活，但是關于軍隊打仗這類詞兒，白子琪一點都不陌生。
這麼說來，那伙人不是所謂的山匪也不是強盜，而是行伍之人。
從那口氣可以判斷，他們並不是曾經服役現在離開部隊的人，而是至今在隊伍中吃那碗飯的人，也就是說現在還是將士或者兵丁。
一群現役軍人，不好好在軍中服役，跑到這荒涼地方綁架他白子琪干什麼？
這聯想讓白子琪覺得頭疼，想不清楚究竟為了什麼，干脆不想了，只管往前趕路，腳步軟，栽倒了四五次，被石頭磕得頭破血流，腦袋越來越昏沉，感覺整個人輕飄飄的，只有這顆腦袋就像有千斤重，他不敢低頭，生怕一低頭會徹底暈了過去。
朝哪里走？
這群山茫茫，不知道哪里有人煙，哪里又是人跡罕至的地方，萬一到了野獸出沒的地方，喂了野獸，豈不更冤枉。
多虧那雞鳴一直斷斷續續的傳來，他就循著雞鳴走。
好不容易轉過一道山灣，那雞鳴聲卻忽然中斷，再也無跡可尋了，正猶豫呢，忽然身後傳來一陣腳步聲，吃力地扭頭看，朦朧欲明的曙色里，幾十把火把明晃晃在雜石間晃動，呼喊聲高低起伏。
白子琪忽然無比悔恨，他發現自己只顧著逃離，是一路順著一條山石小道跑出來的，現在身後有人就順這條道趕來了。
酒飽飯足的粗壯漢子，追趕一個饑渴過度又渾身是傷的人，其實很容易，轉眼就听到那呼喊聲已經迫近在身後了。
不能重新落入魔掌，不能被他們抓到。
白子琪不再沿著小道前行，吃力地爬上右邊一道石坎，猛地往斜刺里奔出幾步。
可是只跨出十來步，他就傻眼了，誰說天無絕人之路，有時候老天是會斷絕人的生路的。
他的面前是一道石崖，月色里看不清這石崖有多高，只能看到下面一團漆黑。
「在這里——找到了——」
有人大喊。
白子琪渾身酥軟，再也邁不開步子。
「臭小子敢跑——想從爺們眼皮底下開溜，真是大白天做美夢呢——」
刺耳的笑聲在腦後追趕著，白子琪只覺得有大手帶著冷風已經往腦後抓來。
與其重新落入這群畜生手里困死山洞窩窩囊囊地死去，還不如自己做主，死得干干脆脆！
他什麼都沒時間多想，就在那電光火石一閃念間，心一橫，也不管面前的崖有多高，攢足一口氣猛地跨出兩步，兩腳一空，一頭栽向無底深淵。(未完待續。)