一語未了，身後沖出幾個人，已經死死按住了楊晉文胳膊︰「大人說了，把他捆起來，關馬號里去清淨幾天——」一個兵士面無表情地說。
楊晉文跳腳大罵，卻還是被拉去馬號里了。
楊將軍望著弟弟被押走，猶豫片刻，重新整理出一臉笑容，進大帳去向羅都監替弟弟賠罪認錯去了。
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白狼關是個很小的關隘，小到算上做飯的伙夫喂馬的馬夫，一共只有三十個人在這里鎮守。
這樣的小關隘很多，不上五十里就有一座，在東涼國西南一帶密密麻麻地分布著，像無數小釘子一樣釘入大地，牢牢堅守著東涼國的西南邊境。
這種軍事分布方式，是當年白峰帶兵征服西南諸國之時，一邊打仗一邊布下的據點，邊境苦寒，物產貧瘠，百姓稀疏，沒有能力發展成大的城池，也＝.＝＝沒有能力修築更為堅固高大的防御城池，這種靈活機動的小關隘倒是很適合西南地界的生存環境。平時三五十人鎮守即可，一旦敵國來犯，馬上燃起狼煙求助，附近的大小關隘都會做好迎敵準備，總營的精良部隊會馬上奔赴前線。
「大哥大哥，難道我們就這樣丟了白狼關不成？」幾個時辰前還衣衫整齊的秀才小兵，這會兒已經滿臉狼狽，褲子撕開一個大口子，發髻松了，滿面塵土。
胖子士兵更狼狽，額角中了一飛矢，用黃土隨便擦了一把止住了血，面上留著血痕，渴得大口喘氣。
「這也是白將軍當年留下的作戰方略，敵人少的話我們守，一旦敵軍太多，我們寡不敵眾，就趕緊點燃狼煙跑人，我們的任務不是作戰，而是拖延時間，讓狼煙多燒一會兒就可以了——現在我們已經完成任務了——」
說著拉一把發傻的秀才就跑。
秀才不斷回頭，眼里不舍，白狼關已經遍地狼煙，廝殺震天，好多弟兄已經死掉了，有些還活著，關口城門已經破了，這會兒弟兄們還能活下來嗎？
「這就是戰爭，只有生死和流血，以後見多了你自然就麻木了——快走，只怕慢了我們也要把命留這里了——」
兩個人踉踉蹌蹌向身後撤去。
他們的前腳剛剛奔到青龍關，身後敵軍已經抵達，開始進攻青龍關。
胖子拉著秀才不進青龍關，繞過一座山包，往後面群山中躲去。
這一路後退奔走，一路親眼看到一座接一座的關口被攻破被侵佔。
幸好胖子十分熟悉地勢地形，所以他們才數次逃出了敵人視線留得性命。
「為什麼遲遲不見我們的救援部隊呢？西南大營里不是養著好幾萬精兵嗎？難道他們沒有接到消息？再說我們這一路後退，最後去哪里？會不會被當作逃兵治罪？」秀才累得要死，卻還在冥思苦想這樣的大問題。
「真是書呆子，叫書把腦袋念糊涂了，」胖子氣得直抽筋，「我們去大營報信啊，我們冒死報信，雖然報信的事兒輪不到我們自有鎮守關隘的飛龍軍負責，但是關隘破了，守將殉國了，飛龍軍的消息也不知道究竟帶沒帶到大營，死在半路上也說不定呢，因為他們走的是大道，敵軍一路就是順著大道追趕的，我們走的是偏僻小道，所以我們帶回去的消息說不定有用呢——再說我們這樣不算逃兵，我們只是命大從敵人魔掌下逃出來了——」
時間永恆流逝，西南遍地的狼煙第三日上就稀疏了許多，那些小關隘一個個破了，人死了或者逃了、散了，自然沒人再點燃狼煙來傳遞消息了。
第五天，秀才和胖子找到了大營。
「終于到了——感覺像在地獄里逃出來一樣——」秀才抹著淚感嘆，伸出干枯的舌頭舌忝著干裂冒血的嘴唇，「他們會不會先給我們一頓飽飯吃呢，真是餓死了——」那對單純的眼楮里滿是憧憬。
「哎——」胖子在身後拉住了他。
「你先躲起來等著，我進去看，如果情況正常，我再叫人來接你。」
「為什麼？我們好不容易逃出來，羅都監應該會馬上獎賞我們的。」秀才覺得胖子費解。
「你就听我一回——」胖子盯著秀才的瘦臉，「你記著，我雖然不像你裝了一肚皮書，但我是白老將軍當年精兵隊里留下的兵，我們甲子隊在白狼關的老人兒都死了，就我一個活著，我是個粗人，有些事粗人能想明白但是不一定能辦好，所以你得活著，記住我的話，藏起來靜觀其變，如果我不能活著出來，你就不要露面，趕緊逃走，找京中大營，把消息送進京去。」
「為什麼要費這麼多周折呢，直接告訴羅都監不好嗎？」。
「真是百無一用是書生啊——都這時候了你還看不清形勢嗎？為什麼我們遲遲等不到援兵？為什麼一路各個關隘都在自生自滅無人救援？為什麼這西南大營一切風平浪靜並不見操練迎敵的緊張氣氛？說明情況不好，情況有變——時間緊急，我先去了——」
秀才還是迷迷糊糊，但是很听話地藏起身子，靜等兵營里的動靜。
直到天色黑透還是沒見胖子出來。
秀才抹一把額頭冷汗，爬起來借著夜色掩映拔步奔向前方，雖然他還沒徹底明白胖子說的那些話里的深意，但是胖子臨走那鄭重的神色，那憂郁的眼神，一去不復返的結果，還有大營里可疑的風平浪靜，一切匯合起來細想，他覺得自己的腦子里忽然開竅了。
他得馬上進京，把確切的消息送到天子面前。
東涼國都城。
正禧元年五月初五的端午佳節剛過，朝堂之上，年輕的皇帝歪坐在龍椅上，神色極為不耐煩地瞅著一班盛裝參加朝會的文成武將。
「有事奏本，無事退朝。」明黃龍炮下的身軀懶洋洋說道。
似乎他著急馬上退朝，趕回後宮去摟著妃子睡覺。
有大臣悄悄皺眉。
皇帝越來越疏于朝政了，現在就連朝會這樣的大事他也顯得十分不耐煩。
要知道朝會上商議的可都是關乎家國安危的大事啊。
「回稟主上，西南兵營羅簡飛報，南方邊界安穩，百姓安居樂業，今歲雨水豐沛，物產豐裕，百姓人人感念主上天恩護佑。」(未完待續。)