十六年前，時值二八年華的宇文慧回到了北韶，北韶立國五載，宇文臣杞自立為帝，用了五年的時間穩定北韶政權，收買人心，將亡朝舊部收歸北韶，才從家鄉將年邁的母親和妹妹接到北韶國都。
宇文慧天資聰穎，不似其他女子般柔弱，她喜好讀書，寫得一手的好字，聰明伶俐深得宇文臣杞的心，受盡長兄寵愛。宇文臣杞特令任職宮內的司政使親自輔導宇文慧的功課，而當時，在宮內任職司政使編寫北韶紀年的人，叫做鹿清晏。他自是鳳遺亡朝之後，隨家中老父一同遷到北韶來的，接替年邁的父親成為了北韶的司政使，鹿清晏當年正好四十歲，家中早已娶了賢妻，其相貌堂堂舉止得體談吐風趣不失禮節，他飽讀詩書見多識廣，正是因此宇文臣杞才特別安排鹿清晏成為宇文慧的師傅。
然而卻是這樣一個寵愛家妹的舉動，卻在之後的一年之中徹底改變了宇文慧的命運，鹿清晏對宇文慧的功課輔導並非只限于庭內，更經常帶宇文慧出外見識不同的風土人情，一年之後，朝內外的閑言碎語不斷，有指其師徒的曖昧不倫，變相諷刺鹿清晏為攀附權貴，全然不顧家中有孕的妻子，枉為人師。
宇文臣杞為平息流言穩固朝政，在朝中為宇文慧尋覓夫君，不禁中斷了鹿清晏和宇文慧的往來，給宇文慧換了新的師傅，更加借由將鹿清晏貶到北韶最偏遠的粟州任都吏。任誰都看得出來，宇文臣杞竟然親自下令任命一個小小都吏，是為了懲戒，而之後偶有謠言再度傳出時皆受嚴懲。
鹿清晏攜一家老小移居粟州，將近臨盆的妻子卻在路上遭遇意外，妻子與兒子的死成了他抵達粟州後日漸消沉最主要的原因，粟州連年大旱顆粒無收，鹿清晏竟公然駁回了自朝內征收賦稅的批文，帶領粟州百姓拒絕納糧，鹿清晏終被罷官，粟州城里的日子一日比一日艱難。
百姓迫于無奈落草為寇，竟然城中過起了打砸搶燒的日子，有人說粟州城最難的那一年，曾見過長公主出現在粟州城中，然而之後卻不知如何了。外人只知道，兩個月後，長公主下嫁左都尉指揮使趙，宇文臣杞為表天恩，特令大赦，免去三年稅收，更嚴懲粟州城內的惡匪。
粟州城里的日子剛剛好轉，鹿清晏的父親卻突然病逝，沒過多久，唯一的老母親沒能撐住接二連三的打擊，也隨著去了。原本前途無可限量，卻突然被貶粟州，妻子的難產，父母的相繼離世，鹿清晏最終了斷紅塵，拜入了滄遺寺中，在經樓自省，而這一進去，便是十五年。
「情之一字，說來簡單，卻容易使人付出難以承受的代價。將心釋然，往往可以得到更大的天地。」清晏大師並沒有直接回答我，卻如釋然般低聲沉吟。
「大師雖為出家人，卻未能真的了斷紅塵不是嗎。你口說釋然，卻十五年不肯踏出經樓，若是真的放下了，為何不肯面對？」他的神色太容易被人所察覺，他語氣里近乎悲極的哀傷，真的不是他所說的釋然。
他听見我如此說話，稍微一怔有些遲疑，而後卻是笑了，如釋重負一般，「入這佛門清淨之地，卻是為了逃避，如果貧僧這麼做能讓她過得好一些。」
「大師枉為出家修行之人，修行之人本該胸懷天下，可你的天下卻只有她一人，你自以為給了她最好的，卻根本沒有感受到她是以何種心情默認了你的安排，你的自以為是，不過是想逃月兌責任罷了，你擔心背負罵名，你害怕面對天下，你害怕有朝一日她會恨你不能給她最好的生活，你可曾想過，她為何要接受你的安排，隱忍十五年，從一懵懂少女如今也芳華不復。」我本以為長公主的恬靜安好是本質，卻被她騙了，或者這十五年來她連自己都騙了，「也許，她比你更了解你自己，她害怕你的自責和內疚，所以她接受了，為了讓你心里舒服一點逃月兌應有的懲罰，她虛度十五年的光陰。清晏大師，你太自私了。」
眼前這個出家之人沉默了，他的目光混濁，深陷于回憶，但他卻苦澀地笑了，「也許，你說的沒錯。」
這十五年來，一個閉門不出，一個年年來訪，雖不知長公主究竟是以何種心情迫切希望看到他，但是我想，那一日的宴席上她連手都不願意讓駙馬踫一下，住持面前歇斯底里的懇求，他二人都被困在了一個圍城之中。
「我希望她過得好，而不是跟著我這樣的糟老頭子，我有過妻室，陛下曾經私下召見我，讓我再娶她過門，哪怕是平妻。可是她那樣的美好活潑，如同一支芬芳滿溢的清蘭，我不願她委屈了，也害怕遭受滿朝文武的議論，所以我放棄了她。」他不再自稱貧僧，而是以一個我字來回憶往昔，他側過身去煮茶，刻意避開了我，隱去了那模糊的神情，又仿佛喃喃說道，「那一年，栗州城大旱，實在是好困難，我幾乎想要放棄這條性命，去九泉之下向我妻兒贖罪，卻恍惚間又看見了她，她將我從生死一線間拉了回來。她用出嫁作為條件，向陛下爭取了天下大赦，救了整個栗州，我卻是在出家入門之後，才知道的。」
原來，竟然是錯過，那一年的栗州城究竟發生了什麼，守在病床前的她，要流多少眼淚才能做出這樣的決定，恐怕他那時就算是死了，她也會毫不猶豫的跟隨了，可惜，他看見了她，想要活下去，而她為了讓他活下去，犧牲了自己的愛情，他未說，她也未說，一段姻緣竟是這麼錯過了。
「大師閉關十五年，恐怕為的是讓長公主死心，好好跟駙馬過日子吧。」如果他知道，長公主與駙馬之間的舉案齊眉皆不過是裝出來的，駙馬更甚是在她之外另立私宅，那十五年究竟算什麼。
「她如今，可好？」清晏大師語氣顫抖，他一手提起茶壺將其中沸騰的茶水倒進杯中，卻因手顫抖得厲害，茶水灑出一片，又若無其事的以另外一只手相扶，「貧僧本已是出家自認，不該過問紅塵之事，卻只因那俗世之間仍有一絲未斷的牽掛。」
他又以貧僧二字自稱，只是不知這兩個字若是長公主听到，本以碎成一片的心，是否會有再度遭人踐踏的殘忍感受。
「大師剛剛說，我和他之間的緣分的早已經斷了，這一切都是他的執念。那大師，想不想知道我的答案呢？」我從他手中接過茶杯，淡然一嗅茶香，「並非只是他的執念，亦是我的執念。元郢，我要定了。」
清晏大師淺淺一笑，道，「一年前，長公主病重，曾有人特地前來將此事告知。他也是如此斥責貧僧，貧僧當日問他，他將所愛之人強行囚禁于身邊，看其掙扎痛苦，為何不願放手還她自由。他那時回貧僧，一年之後，自會有人替他回答貧僧這個問題。」
我不禁莞爾，「這個人，是元郢。」
「是宇文太子。」清晏大師突然收起笑意，嚴肅說道。
我明白他的意思，低頭，手中茶杯灼熱，但是茶水的熱氣儼然比剛剛要少了許多，我強忍那灼傷般的疼，小口抿了抿清茶，「他是天下人的宇文政，卻是我一個人的元郢。」
「看樣子你心里早已有了答案。貧僧也算是完成了至交所托，他將你送來此處時，曾說過你絕望于現狀，希望貧僧能勸勸你，只不過看來，他實在低估了你。」清晏大師苦笑著，卻伸手從我手中接過灼熱的茶杯，放到我面前，「感情之事，卻不如其他事，並非只有努力才能有好的結果，你所愛的那個男人，有著不可預估的野心和實力，有朝一日必定君臨天下，他的身份地位總有一天如你手中這茶杯，縱使杯中茶水清香，卻只有你能感受到，端起這茶杯時的燙手。與其強忍，不如先放下，待稍微涼過一些。」
原來，他給我的茶水還有這一番意思。「我會牢記大師的話，不過，能不能請問大師，大師的那位至交既然如此關心于我，那又是否是我能猜出的人呢？」
「你若有心，總有一天會知道。你若無意，只怕知道了也徒增煩惱。倒不如不知。」清晏大師說得有些深奧，我並不能從他的話語間找到突破而去想象那個人究竟是誰。
「既然如此，可否再問大師一件事。」我的眼楮落在他書案上厚厚兩摞經書之上，「大師此處既然有鳳遺朝內的史文記載，不知可否幫我查一個人？」
清晏大師卻含笑擺了擺手，「郡主要找的人，冥冥之中自有天意安排，本不是貧僧可以過問的，鳳遺國破之日曾天降雙星，一顆落在了東伏，一顆落在了北韶，與其茫然尋找，不如坐等命運自會將注定的人送到眼前，恐怕郡主已經見過想要找的人了。」
「我見過她了？」我不由得驚訝，趕忙在思緒里尋找所有關于可能是她的人影，卻絲毫沒有任何線索。「大師可否再給些提示？」
「郡主，該回去了。」清晏大師側目，「他來接你了，你若是再不出面，恐怕他真要將滄遺寺翻個底朝天了。」
他？！是元郢嗎？
我心中一喜，顧不得其他，倉皇跑下了樓，听到經樓外似有動靜，伸出的手在拉開的門的一瞬間停了下來。
不會是元郢，外面的動靜那麼大，絕不像是元郢。
為何這經樓外面听著這麼亂，我不禁偏過頭看向樓上，希望清晏大師能再給我些提醒，可是眼見著樓梯上他再沒走下來。
為何？難道，是高崎將我的身份告知了長公主，或者，是否是高瑾怡知道了我的身份，是來抓我的麼。
猛地。
門被推開了，有夕陽射入經樓內，高崎站在門外，一身戎裝，他身後跟著數人皆著鎧甲，硬生生擋住欲上前來的僧人。
看見我，他的神色沒有任何變化，卻只是淡然掃過一眼之後，轉過身對寺中僧人說道，「這位公子是長公主的客人，上次長公主在此遭劫，這位公子身受重傷幸得貴寺搭救，高崎奉長公主的口諭接公子回府修養，日後長公主定然會重重答謝貴寺的相救之恩。」
寺中僧人听見他這般說法，好像也接受了。大抵是迫于長公主的名號，又見經樓中人遲遲沒有露面，只得退下，讓出了一條路。
「葉公子，請。」高崎的語氣中听不出任何異樣，雖然我有些話很想問他，但是此刻實在沒法問，再三看他沒有其他反應，我只得順著他的意思，卻暗自猜想，他對滿寺的僧人稱我為公子，應該是還未我的身份告知其他人，只是他有沒有告訴高瑾怡，我就實在猜不出了。
高崎走在我身後，我走在前面，總覺得身後有種意外的陰冷，回頭看了看並沒有什麼特別的，他也不曾刻意看我，走到滄遺寺門口，我看侍衛牽了馬來，遲疑了下，正準備上馬回程。
高崎卻攔住了我，問向侍衛道，「馬車呢？」
「馬車」侍衛很是為難，支支吾吾的說不出個所以然來，卻看向一邊。然後听見馬車慢悠悠行來的聲音，似是不理會眾人的目光，不急不緩地停在我們面前。
「這似乎並不是我們準備的馬車，請問馬車中的人是哪位？」高崎的警覺性很高，他只一個垂眼的瞬間，就已經感覺到防備。
馬車前駕車的車夫跳下車來，一副趾高氣昂的樣子，「放肆！太子殿下的座駕容得了你質問麼！」
太子殿下？
馬車中人，卻在這個時候撩起了簾子，正是太子的那張臉，他默然道，「有勞高公子了，高府的馬車在上山途中已經被令妹搶去了，應是玩得無聊先回府了，葉公子的傷勢大抵御馬實在不便，不如與我同行。」
高崎眼中極快的閃過一絲輕蔑，卻未再解釋，「既然是太子殿下吩咐，高崎理當照辦，舍妹不懂事，還給殿下添麻煩了，煩請殿下送葉公子回長公主府。」
宇文政沒有再理會他，卻靜靜放下了簾子。
什麼嘛，元祈這次可真是裝大了，不知道那一日高崎把他扛回去之後發生了什麼事，但總覺得二人之間你看不上我我瞧不起你的。
「葉公子，上車吧。」馬車的車夫過來攙扶我，說是攙扶，卻是不由分說的給我推上了馬車，我以為是元祈討厭高崎，所以不希望身邊認識的人和討厭的人過多糾纏，也就未多想，一**坐進了馬車。
「駕。」車夫一揚馬鞭。馬車晃了一下，然後又慢慢往前走去。
馬車里的空間並不大，元祈坐在中間，我只得坐在馬車的一邊，可是那一晃，我卻不經意的撞了他一下，抬起頭發現他正盯著我看，眼神里的感覺很是怪異，我被盯得發毛，就給他拍了拍，「元祈，這里又沒別人，就別裝了。不就撞你一下嘛，至于這樣惡狠狠的瞪我嘛。」
「元祈」卻忽然間蹙眉，他抬手按了按眉心，似是強壓要突然爆發的火氣，我只听見他說，「看來是我太寵著你們了，竟把你們慣得無法無天，膽敢聯起手來騙我了。」