鳳凰一听見姜延的聲音，當即氣氛就變了。
姜延卻仿若不自知一般，仍然邁著悠閑的步子，昂首闊步地走了進來，「我還以為，只有我是這樣，沒想到你也不過是一廂情願罷了。」
「你來做什麼？」在這個時候看到姜延，令我不自覺有些緊張，不知道他這次來又是為了什麼。
「哦？」姜延笑意輕佻，「看樣子，你很不希望我來啊。」
「你我身份不同，恕我實在想不通，你就這樣不經通報，冒然闖入我宮里，到底是什麼意思。」我覆上鳳凰停留在我臉頰上的手，輕輕移下，然後起身走到姜延面前，「姜大人好像從來都搞不清楚自己的身份，忘了尊卑。」
我分明看到姜延一震，慢慢捏緊了拳頭，這樣的挑釁對他終究是起了作用的。
「涂涯，你來這里所為何事？」鳳凰在姜延欲出聲之前，打斷了。
姜延看了看我，才避過我走到了鳳凰面前，「只是听說，昭華夫人要在這落香山上建一座道觀，如今旨意以下，宮內的司監正在籌備，所以我來問問，昭華夫人是否另有意思？」
原來姜延也是因為我要在落香山上建道觀才來的。
「不知姜大人有何意見。」幸好我剛剛已經和鳳凰說過這件事了。
「道觀建成之後，昭華夫人可是打算從宮外請幾個道士進來？」姜延話里有話。
「你想說什麼就直說吧。」鳳凰听不下去，開始不耐煩了。
「今早，昭華夫人的弟弟就偷偷出城了，不知道昭華夫人想要建道觀一事和大將軍出城，這兩件事之間可有何聯系嗎？」。姜延索性收起笑意，直直的看著我，想要從我身上找出破綻。
「長淵出城了？」我故意裝出一副不知情的樣子來，看到姜延不屑一笑，才又好像突然想起了似的，「許是去追寒月了吧。他先前與我提起過，我沒答應，想著可能是他自己自作主張，放不下寒月所以才追了去吧。姜大人怎麼會同本宮要建道觀一事聯系在一起呢？」
「那夫人的弟弟，可真是無法無天啊。就這麼玩忽職守，棄城而去不顧後果，昭華夫人可想過，該如何懲戒嗎？」。他步步緊逼。
「涂涯，夠了。」鳳凰半倚在一旁，冷眼旁觀。
「主人，你心心念念要為她做盡一切，可她的心里卻惦念別人。涂涯替您覺得不值。」姜延轉過去和剛剛阻止他的鳳凰高聲說道。
這一聲，令鳳凰漸漸翻起眼瞼，那一雙朱紅色的瞳仁顯得格外魅惑，從姜延進門的那一刻，鳳凰就收起了她的笑意，只是面對姜延突然的挑釁，鳳凰才不知不覺地在意了起來。
她坐直了身子，慢慢的，側過頭去看著姜延，然後輕輕的站了起來，這時，她已經站在了姜延的面前，鳳凰和姜延面對面站著，氣勢上自然是冷漠的鳳凰更勝一籌。我轉身，姜延卻正好站在了我和鳳凰之間，鳳凰的一身大紅華服，襯得姜延那銀灰色的長衫上多了些妖嬈的異色。
姜延看著鳳凰不曾回頭，所以我並不清楚，他這個時候到底是怎樣一副認真的樣子。
只是突然的，「啪」的一聲，鳳凰抬手，一巴掌打在了姜延的臉上，力道之重，令姜延退後了幾步，與我擦身而過，不得已退到了我身後。鳳凰面無表情的看著他，「什麼時候輪到你來教訓我了。」
「主人！」姜延不服，可看起來他並不怨恨鳳凰動手打他。
「滾。」鳳凰說著，側過身去，不再理會。
「是。」姜延沉聲道，然後退了出去。
我看著姜延離去之後，走到了鳳凰面前，她高高挑著一雙眼楮，我問她，「你是否從沒對姜延有過感情？一點也沒有？」
鳳凰片刻之後，才低頭看我。「沒有。」
「你若真的不在意，就不會難過了。」我點破，「你我都為執念而已，若能放下執念，又何故會落得最後不幸的下場。小鳳凰，你本為神祉，可是現在卻為了我要受天意的懲罰，我實在不忍心看你如此。」
「我從不後悔這樣的選擇，只要能救你，又有何難。」鳳凰淺笑。
從二十多年前，她答應雲初，用綺陌那個不成形的孩子救了我開始，她就從未後悔過。那一刻或許只是一個機緣，使鳳凰求天無能，而放棄了天意，用最「不擇手段」的辦法將我救回。
她伸手，輕輕將我攬入懷中，輕輕拍著我的脊背，「從天宴回來的那一刻，看到你就那麼死去的樣子，才是我這漫長的一生最害怕的。我受夠了孤單，難得才遇見了你，我為天界盡心盡力，征戰無數，可當我求助于他們的時候，他們卻只告訴我，你的死是天意。那群自詡萬能的神，卻只能在我失去你的時候攤著雙手說一句無能為力。即使如此，我憑何還與他們為伍？我不過是救了最想救的人而已。」
我依在她的肩上，側著頭貼著她的心口，听著她的心跳，「我知道我的命是怎麼換來的，只是我違了天意而生，亂了陰陽，背了輪回，還逆了乾坤。成璟的父母因為逆陰陽而受到的報應，我親眼看到了，我知道，我的下場一定不會好過，即使這輩子都換不清，恐怕，下一世都要受盡折磨了。」
「有我在，他們不會為難你的。」鳳凰輕撫。
「小鳳凰，我欠了你太多，你若能此時放手，就放手吧。我不想連累你和我一樣受到天意詛咒，你是神，不應該淪落至此。你知道我最害怕什麼嗎？我害怕你變了，我害怕你最後要遭受的一切都是因為我。」我向她說出這些，希望可以挽回她的心意，如果堂堂鳳神最終因為我這樣一個卑微的小人物而隕落，才是對我最大的報應。「我可以什麼都不要，我只希望你沒事。」
「來不及了。」她說著，慢慢推開我，「你現在說的這些，都來不及了。小梧桐，你是現在開始才想要做個好人了嗎？即使最後受到天懲？可我不願意，我什麼都沒得到，卻還險些失去了你，當你騙我說你只把他當做徒兒的時候，我就知道你的心意了，可我明明知道你在騙我，我還是要成全你。為什麼？因為我在乎你，我怕只要我說破，你就會徹底跟他走。我以為只要時間就可以讓你看清楚，人究竟是多麼自私的物種，他們會為了私欲而傷害你，可是你被他傷了一次之後仍不知改，你寧願和一個你根本不愛的男人成婚去報復他，也不願意再回到韶山重新開始，因為你愛他愛到失去了理智，就像我在意你一樣。你經歷的一切于我又何嘗不是一種傷害，可是自從我送你下山之後，我竟然連安慰你的資格都沒有了，我的生命里只有你，而你的生命里卻出現了太多的人，每一個佔據了你心思的人都讓我嫉妒。你不是想要王權嗎？你不是喜歡高高在上的感覺嗎？你想要的一切，我都給你，我倒要你看看，你是否還會愛著他。」
「小鳳凰……」她越說越入魔，讓我更加不安，我試圖去抓住她，想要解釋。
鳳凰卻如同在說出這些話之後傷透了心，她推開我，拒絕了我的安撫，轉身離去，不顧阻攔。
我知道，我負了她。
可是欠她的，我已經換不清了，曾經以為自己是受傷最深的那個，哀怨自憐，沒想到這一切到頭來卻傷了一個愛我極深的人。她遠比我承受的要多的多，我卻只看到了自己的傷口，那個被我忽略的小鳳凰，卻再也回不去了。
第二天朝上。
「……敢問昭華夫人，在大軍迫城之際，大將軍理應負起保護木城的職責，而宇文大將軍卻在此時離城，不知所蹤，當如何處置？！」
果不其然，大臣以長淵擅離職守為名出言責難。
這一個人稟明不要緊，朝中的多位大臣紛紛響應，要討要說法。
我嘆了口氣，其實余光已經看到了落座在一旁的大祭司鳳凰側目看向了我，「諸位大臣不用擔心，是本宮派長淵出城的。」此話一出，朝中頓時議論紛紛，無不以婦人之見無理取鬧聲討，我等他們稍微平息了一些，才接著說，「大軍迫城，並非我城內守軍可以相抗衡的，所以本宮讓長淵帶上本宮的手信，去向之前曾經向陛下示好的臨近小國和夷部部落求援。」
說罷，我回眸與鳳凰對視，意在讓她看出我的心虛。
「昭華夫人所說的夷部部落，可是之前與我禹國交好的渠熊？」左側大臣站了出來。
「並非渠熊。」我道，說著看向一旁的姜延，「渠熊大王熊烈與墨陽王交好，而今渠熊大王下落不明，亦有可能與墨陽王聯手，等待時機進犯我禹國，故而不考慮求助渠熊。諸位大人放心，早先曾有夷部多個部落向陛下發出示降信，長淵此行必定不會無功而返。」
「對了。」我說著，才又不急不緩地轉過頭來，「不知道雲太妃一案，究竟是哪位大人在查？」
「這……」朝中的大人都是你看我，我看你，對于雲初之死一問三不知。
「回夫人的話，早先卻是陛下親自過問此事，陛下病後，雲太妃一案便暫且擱置。」站出來答話的，是司監「徐瑞」。
「是嗎。」我隨口應了一聲，接著問，「徐大人，本宮讓你在落香山建道觀的事如何了？」
「回夫人的話，司建司正在趕工，大抵明日下午便可使用。」他躬身回話，毫無一絲怠慢。
「既然如此，待明日建好，便先將陛下移過去吧。」我說起來淡然，可是已經感覺到鳳凰熾熱的目光投來，「陛下病重需要靜養，寢殿來往人眾多，不適合養病，且將陛下轉移至觀中，請太醫在觀中留宿，希望道觀中的清修靜養能對陛下的病情好轉有用。」
「是。」他應道。
姜延側目看了看鳳凰，站了出來，「昭華夫人，恐怕將陛下移到落香山上的道觀去住並不妥當……」
「姜大人，本宮也有事要吩咐你去做。」我伺機打斷他，「雲太妃一案，迫在眉睫，禹宮內外皆傳妖物作祟，所以人心惶惶。大軍還未攻城，我禹宮中人便已自亂陣腳，往姜大人嚴查而告知宮人，免得閑話越傳越離譜，擾亂軍心。」
「夫人，姜大人並非我朝中人，至于職位不便，不好查我禹宮宮闈之事……」
「那便讓姜大人有個合適的職位便是了，司監如何。」我明知姜延和雲初的死月兌不了干系，可偏要他去查，如今將他拖在朝中是要緊事，以免他察覺長淵的去向。不等眾人反駁，我則問向鳳凰，「不知大祭司對本宮的安排可有異議？」
鳳凰作勢想了一想，搖了搖頭，卻是連一句話都沒有。
「既然如此，那便散朝吧。」我起身，由著身旁宮人扶著我從高高的座上走了下來，向一側走去，忽然停下，「司監徐瑞大人，可否同本宮來一趟，就侍女夏臻失蹤一事，本宮有些疑點想要向你問清楚。」
「徐瑞」應聲點頭，候在了那里，其余大人見禮躬身慢慢向殿外退去。
他才跟了過來，跟著我走出了大殿，向著夏臻曾經住的屋子走去。
「這便是夏臻姑娘的住處了。」他將我引到之前夏臻住的地方，打開了門候著我走了進去，跟隨在我身後的宮人則通通留在了外面。
「夏臻是從那一次我被你打昏，然後被元赫送回山上之後，就失去了消息的嗎？」。我在屋子里轉了一圈，這屋子里的所有東西都原封不動的放在那里，看不出任何異狀，絲毫不像是夏臻自己收拾東西離開的樣子，這下我估模著夏臻可能也出事了，只是她到底經歷了什麼呢。
「徐瑞」看了一眼外面，說道，「倒是听人提起過，那天你進到寢殿之後，夏臻便在外面陪宇文大將軍，只是被大將軍揮開了，他們因為是在殿外起的爭執，所以被人看到了。而這，似乎就是夏臻姑娘最後一次出現了，至于之後發生了什麼……」
「恐怕，先出事的不是雲初，而是夏臻。」我道，可現在還未見到夏臻的尸體，不能斷定夏臻已經死了。我從袖子中取出一樣東西，避開眾人視線交到了「徐瑞」手中。(未完待續。).