日子一天天走著，終于走過了早春，到了沐熹該出嫁的日子。
傍晚，沐熹和父母兄長一起吃了一頓沉悶的晚膳。吃罷晚膳，父母皺著眉走了，清士多留了一會兒卻也未多語，沐熹讓菡曉將他送出去，便也想歇息安置了。然沐熹卻久未等到菡曉回來，沐熹似想起什麼事情，也轉出了屋苑。
走多兩步，果然看到清士與菡曉在苑門前悄聲說著什麼，菡曉笑著也哭著，清士則是頗不舍，牢牢地攥著菡曉的手。沐熹站在他們見不到的地方，听著他們若有似無的寬慰與擔憂。
末了，清士從懷中掏出一樣物件，菡曉接過，揭去外頭的絲帕，里頭是一支金簪，清士挨下來那句話雖輕，但沐熹听見了——情比金堅。菡曉捧著金簪，笑著格外好看，清士拿起金簪，戴在了菡曉鬢發間，也笑了。
沐熹被二人的情誼感染，也忍不住彎了嘴角，慢慢轉身，心中默念了句「多好啊」，便悄悄地又回了屋內。
清士和菡曉有情，全家人都知曉，沐熹本想留下菡曉，但大家都反對，尤其是清士和菡曉自己。清士道宮中險惡，沐熹此去又是帶著復仇的目的，若是連手足般的菡曉都不帶去，那他便和父母一樣都反對沐熹入宮。既此，沐熹也只得無奈應承。
沐熹步入屋內，卻全無睡意。四下環顧這屋子，住了幾個月，現下要離開，倒是也有了一絲不舍。卻新屋再好，還是未能及上那所舊宅。眼里裝著新屋的家什，可腦袋里想的，卻滿是從前家里的模樣，沐熹靜靜地杵在原地，回憶著在那個有些破舊的家中，與兄姐一起長大的點滴瑣事，那里的每一顆草木，每一方磚瓦，都盛滿著一家人的昔日情懷。
菡曉回來時，看見沐熹愣愣地一言不發，知道她內心所想，菡曉不願打攪她，便忙靜靜地轉身離開。卻沐熹早已看見她，在菡曉轉身的那一刻，沐熹說，「你說，姐姐在出嫁前一夜里，都在想些什麼？」
菡曉乍听，一時間不知該如何回答。
沐熹又道，「過了那一夜後，姐姐成了世上最最惹人羨慕的女子，雖然很短，但至少也燦爛過一季，可……」那個「我」字沐熹沒能說出口，她就強逼著自己吞下。路是自己選的，會有什麼樣的結果她早已知曉，她沒有理由怨怪，更不該奢望。「好了，你去歇息吧。明日還有好多事要忙呢。」
菡曉不知該如何安慰沐熹，停留了一會兒，只得離開。
…………
第二日早起，德府上下便開始準備沐熹的出家儀程。
直到黃昏，穿上繁重嫁衣的沐熹在辭過家廟，拜別父母後，被送出了家門。滿園的賓客只興高采烈地道喜，卻不能掩蓋父母兄長的不舍與憂愁。
不同于普通妃嬪入宮，沐熹所享有的幾乎比肩皇後。但沐熹知道，這些並不屬于她，而是皇帝覺得自己虧欠澤之的。車馬里，沐熹呆呆地盯著紈扇，回想這一路由西漠至此，不知這樣的決定，是對是錯。
又經過一連串繁瑣的典儀，沐熹終于能坐下了，執著紈扇的手早已麻痹不堪，所幸皇帝一入殿，吉婦們便念起了去扇詩。沐熹低垂著眼，只透過紈扇望到皇帝的腳慢慢靠近榻，他輕輕將紈扇壓了下去，沐熹也順著把扇子放下。吉婦又道了幾首詩贊沐熹，而後宮人捧上了合巹酒，皇帝與沐熹對坐而飲。飲罷，宮人們紛紛上前來，為皇帝和沐熹寬衣，吉婦們口中的吉利話卻也不停。終于，宮人都一一退下，而坐在帳中的皇帝與沐熹只著寢衣。
就這樣，二人靜靜地坐著，由著紅燭一滴滴落淚，听沙漏一點點劃過。片刻後，沐熹實在不願繼續這樣的僵持，右手攀上了寢衣的結扣，就在她拉下的一瞬，皇帝的大手覆來，道，「不必，這于我與你，都不是好事。」
沐熹輕舒了口氣，「多謝陛下。」
寢殿內又一次安靜了下來，忽然，皇帝輕喚，「沐熹？」
沐熹未答。
皇帝嘆了口氣，再喚，「貴妃？」
沐熹答，「是，陛下有何吩咐？」
皇帝轉首看著沐熹，眼前的沐熹，雖謙恭卻也冷漠，一點都不像，沒有柔情與溫存，她一點都不似阿淳。皇帝轉回，道，「睡吧，累了。」皇帝徑自扯過錦被躺下，再無言語。
沐熹望了一眼，也別無他話，抱著錦被在另一頭睡下。
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