靳嬤嬤見顧朝又躺了下去，便走過來取了一條薄毯子給她蓋上，自己則輕輕坐在了她身旁。
「大小姐，老奴覺得您可以試探一下姑爺的心思。」靳嬤嬤刻意壓低聲音道。
顧朝把眼楮睜開一條縫道︰「為什麼要試探？又怎麼試探？」
靳嬤嬤道︰「姑爺特意防著不讓您和兩位皇子有太多的接觸，不如借著二姑娘回府，您給她擺個接風宴。」
顧朝眼楮一亮，隨即又恢復成情緒不高的樣子道︰「你的意思是可以請兩位皇子前來赴宴，可是……」這樣一來不就給沅兒提供了在皇子們面前展示自己的機會了麼，到時候還有湘兒什麼事兒？她豈不是替他人做嫁衣裳。
「所以才說這只是試探。」靳嬤嬤看了顧朝一眼接著道︰「不是老奴夸口，別看二姑娘平日里不拘小節，其實規矩學得是又快又好，真到了ˋ需要她擺出名門閨秀樣子的時候，她絕對比任何人做的都好，端的看她樂不樂意，或者說姑爺想不想讓她那樣做而已。」
顧朝心里一動︰「嬤嬤的意思是咱們只需把宴席擺好，到時看沅兒以什麼樣的姿態出現在皇子們面前，從而就可以參詳出元徵的打算。」
總算是開竅了！靳嬤嬤微微頷首︰「方才姑爺身邊的康兒傳話進來說讓二姑娘今日不必去外院書房給他請安，這大約就是不想讓二姑娘這麼快就出現在皇子們面前的意思。」
顧朝嘴角微勾，元宗之是打算玩一手奇貨可居？而且沅兒趕了半個多月的路，整個人難免看起來有些疲憊憔悴，總得把氣色養好了更有吸引力。
靳嬤嬤見她已經被說動了，趁熱打鐵道︰「接風宴宜早不宜遲，但今日已經被姑爺否了，那就明日，老奴這便去安排，您親自給兩位皇子下一份帖子，傅家表少爺那邊也別落下。」
顧朝眉頭一蹙︰「還要下帖子？都住在一個府里，干嘛還要弄這麼麻煩。」
靳嬤嬤笑道︰「您要是下了帖子便顯得鄭重，即使是姑爺也不好駁了您的面子，兩位皇子更會覺得您品味不俗，總之對您來說只會有好處。」
顧朝一想的確是這個道理，在這些十四五歲的少年郎看來，她這樣三十多歲的女人和他們的娘差不多，裝慈藹什麼的當然也可以，問題是她根本不擅長也不樂意，只能另闢蹊徑了。
想罷她再次坐起身來趿著鞋走到了書案前。
※※※※
元徵可不會在乎少年們心里怎麼看他，把康兒打發走了以後，他像沒事兒人一樣繼續拉著宇文愷下棋，把四皇子都快弄哭了。
宇文恆和傅韶昀也沒有了一開始的興致，胡亂落了幾子之後索性坐到元徵和四皇子身邊觀戰。
又一次毫不留情地把四皇子殺得丟盔棄甲之後，元徵掏出懷表看了看時辰︰「今日就下到這里，你們仨回去用飯休息，明日都隨我去衙門里一趟。」
兩位皇子殿下面面相覷，元大人果然是言出必行，說不讓見元二姑娘就真的不讓見。明日去衙門？他都要卸任了還帶他們去衙門干嘛，分明也是找借口，就是不想讓他們留在府中有偶遇元二姑娘的機會。
這未免也太過小心了。
元徵微微笑道︰「我明日去衙門是去交接事務的，陛下手諭中說得十分明白，讓兩位皇子多接觸地方事務，看看下面的人是怎麼辦事的。昀哥兒之前我便讓你多接觸實務，所以你們不要想著偷懶，都一起去。」
三名少年還能說什麼？只能異口同聲應道︰「是。」
他們這里話音剛落，外面再次傳來了康兒的聲音︰「老爺，夫人那邊派人過來找您。」
元徵目光微閃，顧朝這是又要做什麼？但當著外人的面他還是不能發作，沉聲道︰「讓人進來。」
很快書房門被打開了，一個剛總角的男孩子邁著規矩的小步子走了進來。
元徵認得這孩子，他是顧朝院里一個婆子的孫子，乳名喚作水生，因為年紀尚小在顧朝面前學著跑跑腿。
不過一看他就是被靳大嬤嬤好生教過的，即使面對的是兩名皇子，依舊不慌不忙，顯得落落大方。
「奴才見過兩位殿下，見過老爺和表少爺。」目不斜視聲音清亮，行禮的動作也很標準。
兩名皇子自然不會反客為主，只對元徵微微頷首。
元徵道︰「夫人讓你前來所為何事？」
水生道︰「夫人說明日要為二姑娘辦一個接風宴，讓奴才來給兩位殿下和表少爺下帖子。」
元徵一听就知道顧朝想做什麼，要不是礙于書房里還有三個少年，他直接就罵人了！
接風？顧朝以為他和眼前這男孩子一般大，她說什麼自己就會信什麼？這一準兒又是靳老婆子的主意，真是小人之心！
但他也不得不承認靳老婆子的確是十分了解他，把他的毛病拿捏得死死的，雖然他和顧朝的關系也就那樣，但骨子里始終還是個讀書人，在外人面前絕不會拂了妻子的面子。
他稍微平復了一下情緒道︰「既然是夫人讓你來的，那該干嘛干嘛去。」
水生又向元徵行了個禮，這才十分恭敬地把帖子遞到了三位少年的手里。
豆青色的底子，精致的纏枝花紋，清麗婉約的簪花小楷點綴其間，甚至還散發著幽幽的沉水香。
三名少年不約而同想道，元夫人果然不俗！
靳嬤嬤的目的達到了。
元徵笑了。
接風就接風，有張良計自然就有過牆梯，想見的就讓你們見，想試探的也讓你們試探個夠！
他朗聲道︰「既然拙荊有如此雅興，便請三位明日準時赴約，元某必掃榻以待。」
拙荊？掃榻以待？三位少年凌亂了，如此這般客氣的元大人，比之前毫不留情殺伐決斷的他還要可怕。
四皇子更是默默地替霍驍點了根蠟，阿驍，你這位準岳父到底是正不正常？你確定真的要做他女婿？
但他還是忍不住小聲問道︰「元大人，那明日我們還要不要去衙門……」
宇文恆和傅韶昀都快被他蠢哭了，早上去衙門和晚上赴宴之間有什麼聯系？
果然元徵微哼一聲︰「當然，明日卯時準時出發。」(未完待續。)