冬去春來，大周朝迎來了永泰四年。
大地解凍，萬物復蘇，到處都是一派生機勃勃。
這個冬天遼東異常溫暖，剛二月底就已經覺不出寒冷，好些身體強壯的年輕人迫不及待地月兌下厚厚的棉襖換上了夾衣。
因為很多年沒有大規模的戰事，東寧衛比前年豆豆來的時候越發繁榮了。
進入三月之後天氣更加暖和，在家里捂了一冬的人們紛紛走出家門踏青賞春透透氣。
尤其是有田莊的人家，做父母的耐不住孩子們的乞求，都帶著他們去田莊玩耍，順便安排一下今年的春耕。
如今竇家的日子過得越發好了，田莊鋪子添置了好幾處，宅子擴建了，家里的僕從也比從前多了好幾個。
竇華笙和竇華筇兩兄弟也早就吵著要去田莊。
元蕙一來忙著鋪子里的事——兒，另外也覺得男孩子不能太慣著，一直沒能成行。
到了三月中旬竇大勇休沐，兩兄弟再也待不住了，纏了父母一整日才得到了滿意的答復。
第二日一大早，元蕙和趙媽媽還有小艾幾個乘馬車，竇大勇帶著兩個兒子以及四名隨從騎馬，一家人往北出了東寧衛。
竇華笙身材高大，很快就滿十一歲的他已經長成了一名濃眉大眼，相貌很是端正的少年郎。
今日他身著一襲藏藍色的騎馬裝，坐在高頭大馬上顯得十分精神。
他七八歲的時候就能獨自一人騎馬，如今更是騎術了得，夫妻倆個根本不擔心他。
但對于還不滿六歲的竇華筇而言，最小最矮的馬匹也顯得太過高大，騎在上面兩只腳根本踫不到馬鐙。
竇大勇心情很好，很有耐心地把小兒子抱起來放在身前，竇華筇高興得一雙眼楮圓滾滾，興奮得一個勁兒尖叫。
小艾幾個年紀才得十幾歲，一路上掀開車簾子貪看大好的春光，嘰嘰喳喳笑個不停。
趙媽媽卻只顧低頭做針線，略微有些顛簸的馬車的絲毫影響不了她。
元蕙伸手拍了拍趙媽媽的肩膀，笑道︰「難得出來散散心，你就別忙活了。」
一面又把她手里的針線活拿起來看，原來是一件粉紅色的小肚兜，上面繡的是一幅魚戲蓮葉圖。
元蕙心里一動︰「好精致的活計，這是繡給……」
她想說豆豆，卻又忍住了。
一晃又是兩年不見，一想起小姑娘來心里難受得很。
趙媽媽笑道︰「就是繡給姑娘的，奴婢也知道如今她長大了，眼光也高了，肯定不喜歡從前的花樣子。
偏奴婢身邊又沒有什麼新鮮花樣，這還是那一日向劉太太討的，她也是京里的閨秀，她那里的樣子姑娘說不得會喜歡。」
元蕙把小肚兜放進趙媽媽的針線簍子里，心里酸酸的。
她的小姑娘馬上十四歲了，也不知道伯母和二堂兄會給她定什麼樣的親事。
「娘——」她正想著，竇大勇打馬來到車窗邊，肥筇筇捏著一枝含苞待放的桃花塞了進來。
他一張肉乎乎的小臉上全是討好的笑容︰「娘，你看這花好不好看，是筇筇給您摘的。」
竇大勇一張臉全黑了，明明是他摘了討好媳婦兒，怎的就被這臭小子搶了功勞。
元蕙接過桃花白了竇大勇一眼，又伸手捏了捏兒子的肥臉蛋，笑道︰「娘的筇筇最乖了。」
竇華筇咯咯笑了起來。
竇大勇輕拍了兒子一巴掌︰「臭小子哪兒有閨女貼心，什麼時候你娘再給你們添個妹妹才好，就像……」
竇華笙不知什麼時候也湊了過來，笑道︰「爹爹，這話兒子的耳朵都听出繭子了，想讓娘給我們添個妹妹，就像豆豆姐一樣活潑可愛，漂亮懂事，娘，您就答應了吧。」
元蕙一張俏臉紅的不行，啐了竇大勇一口︰「自己不像話也就罷了，還把兒子們都帶壞了，你見過誰家的孩子敢這樣和娘親開玩笑！」
本來笑得挺歡實的竇華筇一听「豆豆姐」，小肥臉垮了下來。
對竇大勇糯糯道︰「爹爹，大王什麼時候才回家里來，她明明說很快就會來看筇筇的，可都好久了也沒有來，她說話不算話。」
竇大勇把胖兒子往身前攏了攏，帶著一絲惆悵道︰「爹也想知道她什麼時候才會回家。」
本來挺愉快的出行，因為少了一名家庭成員，歡樂的氣氛不免打了些折扣。
趙媽媽手上活計沒了，又見主子們情緒不如方才高，忙岔開話題對元蕙道︰「太太，南邊的莊子比北邊的暖和，景致也更好，您怎的反而往北邊去。」
元蕙道︰「我本來也是想去南邊的，是前幾日北邊莊子的莊頭帶了話，說跟咱們緊鄰的那家莊子的主人找他說了好幾次，想出高價把咱們的莊子買了，把兩座莊子合並成一座大莊園，我想親自去和他談談。」
趙媽媽道︰「莫不是看上了咱家那幾百畝梨園？」
竇家北邊的莊子除了田地之外，就數那幾百畝梨園最吸引人，花開的時候可以賞花，梨的品種也好。
水分足肉質細膩，味道也甜得很。
每年光是梨都有一筆不小的收入。
元蕙笑道︰「要說梨樹，我們莊子里不過是幾百畝，他們那邊起碼上千畝，也不知道是哪里吸引了人家，他出的價錢足夠買兩座那樣的莊子了。」
「兩座！」趙媽媽輕呼了一聲︰「那太太趕緊賣給他得了，拿了錢咱們再尋好的買。」
元蕙道︰「按說是這個理兒，可我心里總是有些不踏實，天底下哪兒有這麼便宜的事情，莫要上了人家的套兒卻不知道，還是親自去看一看。」
趙媽媽深以為然地點點頭，論起精明能干，十個她也及不上太太。
中午時分，一家人來到了北邊的莊子里。
莊頭早已候在門口，他的媳婦兒和另外兩個婆子則早已備好了農家飯菜。
竇家一行人趕了一早上的路早就餓了，高高興興地飽餐了一頓。
飯後兩個男孩子閑不住了，吵著要去看梨花。
元蕙把莊頭喚來，讓他去和鄰莊的主人和莊頭知會一聲，就說自己已經到了，要商談買賣莊園的事情由他們定時間。
莊頭應了一聲下去了。
夫妻二人這才帶著孩子們朝梨園那邊走去。(未完待續。)