而楊心這一天卻懊惱的連飯都吃不下，就一個窩音角，給就給了，又不是什麼定情信物，有什麼好遮遮藏藏的，這下好了，皇甫諸生跟皇上肯定都誤會了。
楊心不知道是氣自己此地無疑三百兩，還是氣自己其實對皇甫諸生有那麼點意思，她把窩音角重重地摔在地上，可一想這是自己辛辛苦苦做的，又撿回來洗干淨收著。
轉眼到了春試，這天楊心認識了個新朋友，叫任淮，雖然這名字听起來像個男的，可任淮卻是個實打實的弱女子，模樣嬌小，也就一米五五的樣子，才到楊心的下巴，卻身材玲瓏，很有女人味。
她這天是被木長風送過來的，兩人走在一起簡直像大人與小孩，也許是這樣的想法先入為主，楊心起初並沒有注意到她，直到木長風介紹說，「這是任淮，是在下祖籍的舊識。」
楊心這才轉臉看向她，先是行了一禮才正視著打量這個姑娘，嬌小柔弱，有著濃濃的書卷氣，光看著就跟自己這種半道求學的不一樣，一說話，更是驗證了楊心的想法。
「听聞姑娘是特封的郡主，又是國師大人的高徒，慕名已久，今日一見，姑娘果然是端莊有禮、容姿驚人。」
這一句話說的楊心臉都紅了，端莊有禮，容姿驚人？這是說的自己？楊心想了半天都不知自己該怎麼接話，是該說句「謝謝」，還是也夸對方幾句，是說她長的真漂亮，還是真俊？到最後楊心終于想到一個合適的接法，「姑娘過獎了，我只是得幸遇上明君，又遇上國師大人這一伯樂，才有了這等機遇，倒是姑娘言談舉止著實不俗，一看就是飽讀詩書之人。」
看兩人這麼一來一去地客套著，木長風有些心急，便插嘴道，「兩位不必如此客套，都是有才華之人，相信過不了多久就是同僚了。」
任淮接了一句，「借長風吉言了。」
而楊心卻接了句，「我也借你吉言。」
這句話有些驚到了任淮，「不想姑娘還是性情中人。」
楊心見她這樣說有些不好意思，一不小心又帶出了現代味兒，這可不是誰都能自然而然接受的，可一想以後可能真要跟這任淮同朝為官，每天這樣交流太費力氣了，便接著說道，「你還是不要叫我姑娘了，叫我楊心好了，我就叫你任淮怎麼樣？」
「姑娘姓楊，這可是國姓，小女子怎能直接稱呼姓名？」
楊心撫額嘆息，這古人的禮儀是文化，太過了反倒成了繁文縟節，天天的讓人不自在，只好繼續勸說，「皇上是明君，既然準許我參加春試，定然不會計較這些虛禮，你盡管放心就好。」
任淮見楊心這樣說，想著若再扭扭捏捏，反倒顯得自己瞻前顧後，又膽小如鼠，只好一鼓作氣說道，「如此就听楊心的。」
這句話出來，楊心終于覺得自在了些，跟任淮之間的距離一下子就拉近了許多。木長風見兩人關系融洽，便放了心要告辭，「我這朋友初來乍到，許多事還不甚熟悉，勞煩郡主多照應些。」
「我會的，你放心好了。」
木長風又跟任淮交代了幾句就走了，而楊心則跟任淮兩人並排進了考場。
也許是皇甫諸生這個老師好，楊心覺得題目並不算難，答完題就出了考場。考場後面有個供考生休息的院子，楊心到的時候掃視一圈沒看到人，以為自己竟然是第一個答完的，沒想到坐下剛喝了口茶，從樹後走出一個人，正是才認識的任淮。楊心緊走兩步過去，「沒想到你答得這麼快！？」
「楊心答得也不慢啊。」
對于古人大多不能或不願用第二人稱，楊心也無可奈何，只能撓撓頭又說，「我要回國師府了，你要去哪里？可是要現在就走？若是順路我們可以結伴而行。」
「我住在悅來客棧，倒是順路，只是木長風說要來接我，我需得等他一時半刻。」
楊心見是有人來接也沒再多說，行了一禮轉身就走了。
第二天楊心考完試又出來的時候院子里還是只有任淮一個，她這次沒待在樹後，就坐在太陽下，緊挨著一個小花園，表情有些沉重，好像有心事，楊心走過去問道，「你怎麼了？」
任淮抬起頭，柳眉微蹙地答道，「我剛想起來自己答得太草率了些，其實有更貼切的答法。」
這種情況楊心也不知道該怎麼安慰，橫豎不能再回去改過來，可不說話好像不太合適，楊心思來想去決定這麼勸，「貼不貼切的是閱卷官說了算，也許他就覺得你答得最貼切呢。」
這其實只是一個大眾勸法，可任淮卻像看見了希望，抓著楊心的手說，「你說的對，也許閱卷官覺得好呢。」
她這麼一說楊心頓時覺得壓力甚大，要是閱卷官覺得不好該怎麼辦？
巧的是閱卷官就覺得任淮的答法最好，可架不住內幕，批完的卷子剛呈上去，皇上掀到第二張楊心的卷子，刷刷地改了分數，于是楊心就成了狀元。
官吏來報喜那天楊心正在給楊明寫信，剛好寫到自己幾天前參加了春試，等官吏一通的奉承話說完，楊心刷刷地在信尾加了句，「我中了狀元」，于是疊好了信收起來，又送走了官吏，便開始收拾東西。
皇上賜了個宅子給楊心，就在永功路景沉巷，這意味著楊心擺月兌接濟的願望很快就可以實現，可此刻楊心收拾著東西心里卻很不是滋味。這一件件衣服、首飾，都是皇甫諸生買的，沒一件是自己掏的錢，現在自己連人都要忘恩負義地走了，還有什麼理由帶走不屬于自己的東西？
楊心這里猶自掙扎著，一團陰影從頭頂上將她包圍起來。她抬起頭便看見了逆光站著的皇甫諸生，他的臉好像更黑了些，人也瘦了許多。楊心蹲在地上看不清他的眼神，可總覺得應該是有怒意的，于是撩撩衣擺站了起來，正要說話，皇甫諸生卻轉身出去了。