靠著引枕，杜雲蘿半闔了眸子。
紫竹竟然出府了。
當真是婆家催親的巧合，還是其中另有內情？
若真的是紫竹推了蒼術，那她尋了這麼個機會出府去，倒也說得通。
事情的矛盾點還是出在那鐲子上，穆元婧的金鐲子怎麼會落到了紫竹手中？
要說是穆元婧賞的……
杜雲蘿可不認為穆元婧是個那樣「大方」的人，雖然她金銀首飾都不缺，但也不至于把成套的鐲子拆出一個去打賞給八竿子打不著的紫竹。
既然穆元婧沒有賞出去，鐲子少了一只，她怎麼會不嚷嚷？又怎麼會戴不成套了的鐲子？
疑惑一個接著一個。
紫竹會因為鐲子推蒼術入井，看來，這鐲子背後的故事耐人尋味了。
杜雲蘿正琢磨著，錦靈便到了。
錦靈熟門熟路，入了西次間，給杜雲蘿問了安。
洪金寶家的見狀，轉身告退了。
杜雲蘿讓錦靈在杌子上坐下，低聲問她︰「紫竹、就是李家那大姐兒，是不是叫李家的給領回去了？說是要嫁人了？」
錦靈頷首︰「月初時領回來的，回來後就一直閉門不出，忙著備嫁妝，奴婢听李家大娘說，好日子定了這個月底，婆家是四太太的陪嫁鋪子里的小管事的兒子。」
杜雲蘿緩緩點頭。
婆家是侯府的下人，那這親事自然是要快些辦的，否則紫竹歸家的理由就假了。
杜雲蘿附耳吩咐錦靈︰「蒼術的死只怕是跟紫竹有關，紅芙說蒼術是找過紫竹的，為了那只金鐲子。
你探探口風，蒼術到底和紫竹說了什麼，逼得紫竹不得不下狠手。」
錦靈輕咬下唇︰「夫人不怕紫竹給二太太報信？」
「她不敢，」杜雲蘿笑了，「她怕二嬸娘，她不敢說一個字的，說出去了，她的命也沒了。」
金鐲來歷不明，紫竹若要通風報信，她要怎麼解釋杜雲蘿懷疑她的緣由和鐲子的問題？
偷拿的？那就是她手腳不干淨，而且，穆連喻院子里當差的她，去哪里偷拿鐲子！
練氏只會想到一個理由，那就是穆連喻給的。
紫竹是個灑掃丫鬟，卻收了穆連喻的鐲子，練氏只怕是要剝了紫竹的皮。
錦靈也品過味來，道︰「要真的是紫竹推了蒼術，這事兒，夫人您想如何處置……」
杜雲蘿深呼吸了幾口，下定了決心︰「那就要看鐲子了，姑母的鐲子為何會在紫竹手里，這是最要緊的。」
錦靈回了柳樹胡同。
李家離她家也就幾步路，錦靈回家從箱子里翻出了一雙繡鞋，與鶯兒交代了一聲，揣在懷里就往李家去了……
大門開著，她邁進去，甜甜喚了聲︰「大娘。」
李家大娘正在天井里搓衣服，聞聲抬頭，一見是她，趕忙站起身來，濕漉漉的手在身上拍了拍︰「雲棲媳婦，今日怎麼過來了？」
「前兩天您不是跟我說，紫竹出閣時的繡鞋不曉得繡什麼花樣嗎？」。錦靈掏出懷中的鞋子來，「我正好翻出來了，就拿來給她看看。」
李家大娘歡喜極了，連連道謝︰「整條胡同里誰不知道雲棲媳婦你是繡活的一把好手，你肯指點我們大姐兒，是她的福氣哩，來來來，我引你進去，她在屋里做繡活呢。」
錦靈跟著李家大娘入了西屋里。
「大姐兒啊，雲棲媳婦來跟你說繡鞋的事體，你好好學著啊。」李家大娘說完，又對錦靈道，「我衣服還沒搓完，你隨便坐。」
李家大娘出去了，錦靈轉眸淺笑看著紫竹。
紫竹捏著繡花針的手微微顫著，極不自然。
「你見了我心虛？」錦靈搬了杌子在紫竹邊上坐下。
紫竹的針險些扎到了手指上，她愕然抬起頭來︰「我為什麼要心虛……」
錦靈笑了︰「因為我和蒼術一樣，是夫人的人。」
一听蒼術的名字，紫竹的針終是扎到了手上，痛得她一聲驚呼，趕緊低頭含住了泌出血珠子的指尖。
錦靈冷哼道︰「既然膽子那麼小，怎麼還敢做那等事體？府里知道了，打死你都是應當的。」
「我沒有！」紫竹慘白著臉，迎著錦靈平靜的目光，她听見了自己噗通噗通的心跳聲，「我沒有……」
「你沒有什麼？」錦靈直直盯著她，「你沒有拿四爺的東西？還是沒有推過紫竹？」
紫竹說不出話來，她蜷著身子發抖。
錦靈又道︰「紫竹，此刻是我來問你，而不是府里的媽媽們來抓你，你知道這是什麼意思嗎？」。
紫竹怔怔。
「那只金鐲子，大娘給我看過，我認得的，那是姑太太的東西。」錦靈壓著聲道，「世子與二爺不在府中，二太太和夫人正在交接中饋，這個當口上，誰也不想把丑事放到台面上來，夫人也不想讓二太太難堪。蒼術死了快兩個月了，能揭過去的也就揭過去了，只要你說句實話。」
紫竹皺起了眉頭，疑惑地看著錦靈，她搖了搖頭︰「揭過去？人命的事兒，是能揭過去的？」
「不然呢？」錦靈笑了起來，「哪家後院沒出過人命？夫人真要你給蒼術償命，光那只金鐲子就夠你受得了，你別忘了，胡同里好些人都是見過的。」
紫竹打了個寒顫，剛剛明明怕得要命，可這會兒她卻突然平靜了下來，連腦袋都變得清晰了。
她知道錦靈說得一點都不錯。
蒼術到底是這麼死的根本就不重要，夫人真要處置她，那只金鐲子就夠了。
胡同里，不僅錦靈見過，好些姑娘家都瞧見過，她是賴不掉的。
「夫人是想放過我？」紫竹抬眸，喃喃道。
錦靈既不點頭也不搖頭︰「真把丑事抖出來，誰都不好看。」
紫竹咬住了下唇︰「許是夫人想拿我去對付二太太？」
錦靈眸子厲色一閃而過，撲哧笑出了聲︰「夫人對付二太太？為何？老太君會睜一只眼閉一只眼嗎？紫竹，你會這麼說，是因為鐲子的來歷足夠打擊二太太了？」
「我……」
錦靈站起身來，居高臨下看著紫竹︰「你記得，夫人給了你機會的，你既然不肯說實話，就等著府里的媽媽們來抓你吧。
蒼術再有不是，也是韶熙園的丫鬟，就這麼死了，總要給她老子娘一個交代的。」
「你剛剛明明說能揭過去的！」紫竹抬聲急急道。
「是能揭過去，只看你怎麼做了。」錦靈冷聲道。(未完待續。)