小喜鵲的提醒如醍醐灌頂，秀蓀又眯起眼往那身影望去，對呀，府里小廝們的衣服雖也是綢緞的，卻是短打，這個身影的年紀怎麼看都不是管事，那就只有可能是少爺了。
會是哪位少爺呢？
這時那身影卻背對著秀蓀蹲下，時不時有窸窸窣窣的響聲傳來，那動作依稀像是在挖土，難道藏了什麼寶藏？秀蓀為自己的想象力而鼓掌。
她拍了拍小喜鵲，示意她原地別動，自己抬手模了模頭上，只系了兩根五彩絲絛，她又模了模脖子，那里綴著塊小小的玉片。
秀蓀將那玉片連著拴玉片的紅線一起摘下來，將那紅線纏在右手的指間，玉片剛好固定在食指和中*指外側，萬一是壞人這樣子揮拳打上去會疼一些。
她從轉角探出身體，沿著牆根一步一步緩慢靠近，她腳步輕盈，竹林里泥土濕潤柔軟，直到站在那人身後也沒被發覺。
秀蓀俯身細瞧，那少年在兩三棵毛竹的根部挖了一個好大的坑，土坑邊緣整齊擺著兩只拳頭大的尖尖的東西，是胖胖的冬筍。
正在這時，那挖筍的少年轉過了身，西邊最後一抹殘紅照映在他臉上，秀蓀認出了那張尖尖瘦瘦的小臉，他是，褚秀苡！
長房的嗣子褚秀苡。
「啊。」那少年短促地尖叫了一聲，趕緊捂住了自己的嘴，身體卻不受控制向後仰，一不小心跌進了他自己挖的大坑里。
那聲音像被掐住了脖子的鴨一般，把秀蓀也給嚇了一跳。
殘紅的光漸漸消退。隱沒在層層疊疊的馬頭牆之後，黑 的竹影里。秀蓀給小喜鵲招了招手，兩人合力把褚秀苡從土坑里拽了出來。
褚秀苡站得筆直。長胳膊長腿的，像一羽目下無塵的仙鶴，優雅地撢了撢破舊衣服上的泥土，警惕地盯著秀蓀問，「你是誰？跑到這里來做什麼？」
秀蓀翻了個白眼，這個問題應該是她問的吧，她理直氣壯地指了指那一排後罩樓，「這里是我家。」
褚秀苡不為所動，仍舊一臉「你說的是人話嗎我沒听懂」的表情。
秀蓀只好具體解釋。「這是老四房的院子，我是老四房的秀蓀。」
「哦，」也不知他有沒有想起秀蓀是誰，依舊保持高冷的表情，端著架子居高臨下道，「天黑了，快回去吧。」然後當做秀蓀她們不存在似的，拾起土坑邊上一尺來長的竹片，繼續挖掘。
松軟的土壤。被一點點掘開，沿著竹根深挖下去，又兩棵寶塔般的筍尖顯露出來。
秀蓀見他這一副生人勿進的樣子，忽然覺得氣不打一處來。一股深埋在歲月深處的怒火點燃了她的興趣，她干脆提著褲腳蹲在土坑邊上，看著他挖那冬筍。
小喜鵲看見了。也學著自家小姐的樣子蹲著看。
四只圓溜溜的杏目注視下，傲嬌的褚秀苡難以維持。他抬頭看了看坑上兩個胖乎乎圓滾滾的女娃，感到很無語。不過他心志堅強。最初的不自在之後，他再次低下頭，手里刨土的動作不停。
夕陽剛剛西下，月還沒上中天，有限的光經過層層疊疊竹葉的過濾，到了竹林里，只剩下青灰的微光。並沒有什麼風吹過，卻總能听見竹梢晃動的聲響，有時候嘩嘩的，有時候蕭蕭的，冰冷的空氣環繞在他們周圍。
秀蓀感覺有寒氣從褲腳灌了進去，小腿打了個哆嗦，急急攥緊了褲腳，一雙小手也縮進夾襖的袖口里。
而眼前的少年卻仿佛對這一切渾然不覺，雙手握著那柄竹片奮力挖土，實際上這竹子根兒的土壤十分松弛，他卻仿佛在挖什麼寶藏一般，一副十分虔誠的樣子，他的世界里只有那兩棵已冒出頭的冬筍。
秀蓀這才借著微光細細打量他，其實她早已注意到了，只是不想去細究。
還記得第一次見到他，是在大老爺的靈堂，小小年紀的男孩子，為一個素未蒙面的遠親披麻戴孝，十分認真，十分盡力。
當時大太太見到任何一個親朋故舊都要將他帶上前來介紹一番，他的眼楮里，有與他年紀不匹配的沉穩冷靜。
他似乎比初見的時候高了一點，也瘦了一點，都過了霜降，身上還是一件單薄的直裰，尺寸還有些短，白淨的腕子露出小半截。
尖尖的下巴竟有凹陷的趨勢，他微微咬著嘴唇，沉靜的雙眸只盯著那個土坑，秀蓀能看見他嘴角一翹一癟，那是吞咽唾液的動作。
秀蓀還記得，他一雙小小的手上斑駁殷紅的凍瘡疤痕，如今借著月光看他的手，那雙小手沾滿了泥土，已經被粗糙的竹片劃出了幾道血痕，而他卻絲毫也不停歇，好像不會痛似的。
看得出來，他很饑餓。住在江浦老宅，竟然會饑餓！
秀蓀想起夏日數伏的時候，去溫泉山莊的路上踫見大太太帶著秀蔓出城送烏太太，那時大太太身上已經有了燻艾的味道，證明她已經得知自己懷孕。
那次沒有看見褚秀苡隨著出城送別，她也沒多想，以為是大老太太將他留在了身邊，而褚秀苡是烏太太親自挑選的，居然沒有出現，于情于理都不太合適，如今看來，當時的事情並不簡單。
大太太懷了身孕，褚秀苡卻饑寒交迫，秀蓀已經猜到他遭遇了什麼。單薄的衣衫，清瘦的臉，再加上自從大太太得知懷孕之後再也沒把褚秀苡帶出來過，被問到只推說生病。
雖然這很蠢，卻很符合大老太太婆媳的性格。
雖然為時過早，說不定大老太太婆媳已經得知了月復中胎兒的性別。
兩只胖胖的冬筍已經露出大半，他將竹片對準冬筍的根部，狠狠戳下去，竹片畢竟沒有鋤頭用著順手，幾下之後，那冬筍才松動了，褚秀苡的手上又添了幾道血痕。
秀蓀看著這一切，將自己的小手伸出揪緊的袖口，輕輕扯了扯他的衣袖，「十一哥，你今天挖的筍子能送給我嗎？」。
少年雙臂一滯，似是懵了，轉過頭一臉悲憤地望著她，他很想保持平靜，卻不由自主。這只是一個小妹妹簡單的要求，他本不該拒絕的，可這小妹明顯不明白這幾顆冬筍對他來說意味著什麼，他緊緊抿著嘴唇，仿佛很憤怒，很無助，又很沮喪。
秀蓀裝作沒看見，嘻嘻笑著從懷里掏出個巨大的荷包，里面塞滿了桂花糕和玫瑰酥糖，在這寒冷的空氣里，濃郁的甜香依舊能夠輕易觸動人的嗅覺。
秀蓀看見褚秀苡不由自主地狠狠咽了下口水，望梅生津自然而然，似乎覺得自己這樣很沒面子，褚秀苡驕傲地轉過了頭，一字一句道，「我、不、要。」
秀蓀卻不管，將那大荷包往他懷里一塞，「不要不行！」
給小喜鵲使了個眼色，小喜鵲會意，三下兩下敏捷拾起地上的冬筍轉身就跑，秀蓀甩開他的袖子，跟在小喜鵲身後一溜煙竄出了竹林。
過了甬道往東一拐就到了老四房院子的大門口，任媽媽正在門口的燈籠下張望，見秀蓀主僕倆身上蹭得髒兮兮地回來，不免責怪道，「小姐這是去哪兒了，快去洗洗，被你祖母知道了要生氣的。」
秀蓀就撒嬌道，「任媽媽，我想吃您做的薺菜炒冬筍了。」她拉著任媽媽的袖子，示意小喜鵲把懷里抱著的幾顆胖胖的冬筍給她看。
借著燈籠淡黃色的光，任媽媽看清了那飽滿圓潤的冬筍，笑著給秀蓀整理亂蓬蓬的頭發，「我的好小姐，這不是為難老奴嗎？這都下過霜了，讓我上哪兒給小姐弄薺菜去？」
秀蓀眼珠子一轉，「那就做冬筍老鴨湯吧，媽媽帶著我一起做。」
任媽媽拉著秀蓀的手進了門，柔聲哄道，「我的小姐呀，這可是在江浦老宅，讓老奴去做吧，等回了老太太院子里，咱們再去小廚房一起做，好不好？」
秀蓀用力點了點頭，送給任媽媽一個心滿意足的笑臉，將冬筍交給任媽媽就帶著小喜鵲進屋洗臉換衣服去了，沒有回答任媽媽自己去了哪兒。
那竹林里的冬筍果真不錯，第二天一早，任媽媽端上了腌制的筍子佐粥，鮮女敕可口，就請教任媽媽做法。
任媽媽笑著道，「這個簡單，鮮筍扒了皮切成絲煮開，撒上鹽腌制一晚上，第二天拿出來用井水淘一淘，拌上麻油就能吃了。」
听了任媽媽興致勃勃的陳述，秀蓀又夾了一筷子，口感仿佛更加爽脆了。老四房的小廚房不開火，任媽媽要給她加菜都要去內院廚房，比在家麻煩，秀蓀的當然會捧場。
她陡然想起昨日傍晚在竹林里遇見的少年，蒼白如紙的臉，竹竿似的骨架，冒著寒風就為了幾只筍，這些筍他帶回去會怎麼料理呢，一定不是做成小菜用來下飯吧，他有飯可以吃嗎。
秀蓀覺得有點心疼，感覺這是因為自己的內心實際上已經到了嫁人生子的年紀，于是母性大發，收也收不住。
她決定不和自己的天性對抗。
這天傍晚，秀蓀帶著小喜鵲抱著個紅漆描金葫蘆卷草紋的食盒在竹林邊等著，最後一縷陽光藏匿之後，褚秀苡的身影準時出現在竹林里。
秀蓀趕緊過去拉住他，笑容可掬道，「十一哥，這麼巧，挖筍啊。」(未完待續。)
PS︰今天的第二更，明天依然兩更，也是沒更三千字