陳敘記得，在靈卉剛剛出生的時候，他也曾小心翼翼地抱過她，軟軟的，紅紅的小肉球，包在大紅織錦的襁褓里，就像那荷花瓣兒，香噴噴的，又說不出得好看。
後來和她母親吵架，他就不再去她母親的院子，可怎麼也想不到，她母親回了一趟娘家之後就沒再回來。
他自小就是神童，早早地名揚天下，當世大儒都願意和他切磋學問，所有人都斷定他的前途一片光明，那麼摧枯拉朽的輝煌，即使他身為閣老之子中了狀元也沒有半個言官敢上書質疑他的學識。
他的前半生就在天之驕子的康莊大道上唱著高歌一路大踏步前行，他從來沒想過這世上有什麼不可戰勝的事，直到柯敏死去。
那天涼國公府出了大事，柯敏卻遲遲不歸，他很是擔心，派人去找，一無所獲，柯敏失蹤的那幾天，他都沒合眼，甚至怕這女子趁亂出走了，遠遁江湖。
後來他們在涼國公府後院的廢井里發現了柯敏，他怎麼也無法相信，那麼堅毅果敢的女子，竟然會選擇自盡。罪不及出嫁女，她還有靈卉，即使有一線生機也該選擇活下來呀，是什麼原因讓她非自盡不可？
他想了很久很久，怎麼也想不通，最後他不得不承認，柯敏對他毫無信任，覺得涼國公府覆滅，他便不會再和她做夫妻了。
他何等聰明，當然了解柯敏對他的感情。從一開始就了若指掌，甚至以此拿捏她。她是多好強的人，為了他向他母親妥協。對妯娌親眷讓步，他得到了想要的安寧環境，卻獨獨忽略了她的感受，也許就是經歷了他一次又一次的擺布，她的信心悄然耗盡了。
在那樣的關頭，在對他失望透頂的情況下，雷厲風行的做派成了她的催命符。他追悔莫及。
為了這個，他消沉了好一陣子，甚至至今都沒振作起來。他總覺得，不見她們，她們就都還好好的，柯敏還是那般。一眼都不肯看他。一句話都不肯和他說，那樣僵持著雖不舒服，起碼人還在呀。
只是他萬萬沒想到，一時的逃避，險些鑄成大錯。
好像有什麼滾燙的東西從陳敘的眼角滑落，他覺著自己似乎是病了，喉嚨疼得冒煙，陳敘雙手托在孩子肋下只覺得雙臂重若千鈞。靈卉似乎不太舒服，小嘴一扁哇地一聲哭了。急得陳敘滿頭大汗。
秀蓀趕緊叫任媽媽把孩子接過來，陳敘卻不願意放手，在任媽媽的幫助下調整姿勢，又見任媽媽在孩子背上拍了幾下，靈卉就安靜下來，乖乖趴在他肩膀上。
陳敘覺得半邊肩膀連同脖子都麻痹了，絲毫都不敢動，生怕女兒又不舒服了。
任媽媽是有經驗的人，一看就知道陳敘太過緊張，勸陳敘放松一下，手中托穩就成。
陳敘試著照做，動作還是僵硬。
抱孩子這事兒需要日常練習，他這麼手忙腳亂也是活該。
秀蓀趁機提議，要麼讓靈卉跟爹爹一下午，晚上再送到內院來。
陳敘絲毫都沒有猶豫，欣然應允。
秀蓀叫了水榭里候著的丫鬟媳婦子，一群人浩浩蕩蕩簇擁著陳敘父女往外院二老太爺給安排的住處而去。
秀芷秀芸和秀芊就留在了水榭里。
秀蓀也只送到了垂花門，囑咐任媽媽要小心伺候著，便帶著小喜鵲回轉。
有的時候，心里不是不牽掛，只不過近鄉情怯，就差踏出那第一步而已。
柯敏呀，你在天之靈，記得保佑你閨女哈。
秀蓀和小喜鵲上了抄手游廊，往小二房院子門口的水榭去。
堪堪過了轉角，走廊盡頭柱子後面晃出個人影，再熟悉不過了，那人仿佛就在這兒等她一般，往她的方向過來。
秀蓀余光一瞟，頓覺不妙，左右瞧了瞧，一邊兒廊子外是郁郁草木，一邊兒是粉牆什錦窗，她就算是掉頭逃跑也來不及，還把自己弄得很狼狽。
對面的人步子那麼大，不緊不慢的，每一步都壓在她心頭，仿佛一切盡在掌握，干什麼都是徒勞。
秀蓀只好放緩了步子喘勻了氣息，算準了距離，在兩步遠外福了福，道了聲「表哥。」
接著也沒做停留，垂著眼簾，輕挪蓮步，繼續往前走。
「你好呀，招弟小姐，這回不叫大叔啦？」
低沉好听的聲音如流水潺潺淌過耳畔，透著濃濃的戲謔，秀蓀不理，往前走了兩步，腳步一僵，有條鋼鐵一般的手臂橫在她鼻尖前一寸的地方。
廊子下正是一片陰涼，他穿著件靛藍色素面潞綢的直裰，袖口的綢緞上浮著一層靜謐的微光，窄窄的袖口顯得那條手臂格外修長有力。
他松松平伸著手臂，隨意握著空拳，另一條手臂背在身後，身姿格外挺拔。秀蓀想著，這個姿態遠看興許就如那黃山上的迎客松，雍容大度，剛中帶柔。
偏偏，那袖口處露出小半截白綾緞中衣，朝上脈門處正巧若隱若現小半片竹葉，翠綠翠綠的，格外扎眼。
僅僅她看見的那小半截就換了三種顏色的線。
秀蓀盯著那指甲蓋大小的小半片繡花，粉女敕女敕小嘴緩緩撅了起來。
她差點忘了，年前寧晉曹家的姑娘就進京了，都說有錢沒錢娶個媳婦好過年，這廝……應該娶過媳婦了吧。
莫名地，秀蓀心底有股苦苦的委屈翻了上來，直頂得她胃痛，這人，除了會欺負人，還會什麼呀。
「招——弟——」
秀蓀打量徐景行中衣袖口上那半片繡花的當口，徐景行也同樣打量著秀蓀。
他的視線居高臨下，第一眼注意到的是那滿月般圓滾滾的小臉，相比半年前，這小姑娘長高了一點點，原本瘦消羸弱的小身板似那黃河邊的羊皮筏子，被吹起來了，鼓鼓囊囊的，皮膚也跟著白淨透亮了。
當時看她小猴子似的，他便以為她只有五歲，最多六歲，如今才知道她真實的年齡已經快八歲了。
要論懂事程度，七八歲的小孩與五六歲的小孩相比，可是有質的飛躍。
那麼，當時她的那套依照話本子情節救他的說辭，就根本是信口開河。
誰信誰是傻、老、帽。(未完待續。)