孟家在浦口歷史悠久，原是武學傳家，據說先祖是少林俗家弟子，和漕幫有些關聯，憑著一身好功夫和精明的頭腦，積攢了大筆的銀子，落戶浦口，廣置田產。
後來族中有人在軍中效力，順理成章地由平民變成了官家。
接下來幾代都有子弟在軍中任職，官職不能算高，卻也絕不算低，一直就這麼不溫不火的。
直到這一代的孟老爺考取了武舉人，總算打開了些許局面。
孟老爺曾任海寧衛指揮僉事，早年在一次戰役中受了重傷，不能再打仗了，索性將官職給了長子世襲，自己在家做起了田舍翁，專心督促小兒子讀書，在戰場上拼殺久了，似乎也厭倦了，希望子孫走出一條新的道路。
在褚家族學讀書的孟公子就是孟老爺的小兒子，在家排行第三。
秀蓀去過孟家多次，知道孟老爺除了這兩個嫡子和孟媛這個嫡女之外，還有三女一子。
孟家教育孩子並不像褚家這麼盡心，庶女也當做嫡女教養。那三個庶女據說都在家里跟著孟太太學女紅，處境可想而知。
初四那天一早，老太太要帶著秀蓀她們去給孟老太太拜年之前，小喜鵲的哥哥從江浦老宅趕了回來，秀蓀立刻叫他進來回話。
「回小姐，奴才照您的吩咐去江浦老宅給九小姐送東西，順便與閨學看門的小丫鬟閑聊，據那小丫鬟所說，她從沒看見過四小姐上著課從學堂溜出去。」
說著還偷偷抬眼打量了一下秀蓀，將秀蓀面無表情直視前方，並沒有看他，飛快地又低下了頭，「那小丫鬟卻說……」
「說。」秀蓀大早上的，還餓著肚子，可沒閑工夫等著他表達猶豫不決的情緒。
小喜鵲的哥哥趕緊繼續道，「那小丫鬟說，八小姐倒是常拉著九小姐一塊兒偷偷跑出去玩兒。」
「嗯。」秀蓀點了點頭，端起茶碗，不再問話了。
小喜鵲一直站在一邊兒，見自家小姐如此，知道小姐是問完了，便按照常例掏出幾個銅錢打賞，還順便加了一荷包飴糖，秀蓀當做沒看見。
小喜鵲的哥哥千恩萬謝退了出去，小喜鵲也打起簾子送客。
兄妹倆跨出門檻到了廊子上，小喜鵲的哥哥的表情就由屋里的謹慎小心陡然放松了，他挑了挑眉，顛了顛手里的銅錢，笑著開妹妹玩笑，「你做了小姐身邊人，也不想著提攜提攜握著個親哥，給賞錢也這麼小氣。」
小喜鵲卻絲毫沒有在家里那呆萌蠢笨的樣子，雙手交握，表情平板，嗓音平板地道，「小姐這兒打賞跑腿兒的都是一百個銅錢，我都是數好的，不多也不少，還有這包飴糖本是我自己的，已經多給你了。」
小喜鵲的哥哥很少見自家妹子這麼一本正經，一時愣住。
小喜鵲看著哥哥這個樣子，卻不滿意了，撇撇嘴，對著自家哥哥訓起來，「還有剛才，你在小姐面前耍什麼小聰明，有什麼就說什麼，不管說對了還是說錯了，我家小姐都不會難為你，最煩你這種說一半留一半，耽誤主子時間不說，還惹人煩。我家小姐是誰也，要你替她拿主意？」
「我說……」小喜鵲的哥哥剛想說「你長本事了對吧。」，抬頭卻瞧見自家妹%子一臉認真，再次呆住，是啊，妹妹才是最了解小姐的人，這麼好心提醒他，他竟然不好好記住。
「行，我知道了，以後再也不會了。」小喜鵲的哥哥是個聰明人，立刻認錯，也是感謝妹妹的好意。
小喜鵲的表情並沒有什麼波動，好像哥哥這麼認錯是理所應當的，嚴肅地點了點頭，「你知道就好，我家小姐可是這世上最聰明的人，你還是要記得娘的囑托，咱們進了府，就都是小姐的人，然後才是兄妹。」
小喜鵲的哥哥不由有些吃味，偷偷月復誹道，什麼「我家小姐，我家小姐」，老子才是你親哥好伐？
可是此刻的小喜鵲有那麼些莫名的威懾力，似乎將他壓制得死死的，一句也不敢反駁，訕訕而去。
小喜鵲看著哥哥離去的背影，知道哥哥這個樣子是听進她的話了，保持嚴肅地轉身挑起簾子進了屋。
秀蓀仍然坐在對著門擺放的太師椅里，一臉促狹地看著小喜鵲，「好呀，我們家小喜鵲也會教訓人啦，說起話來還頭頭是道的呢。」
小喜鵲看秀蓀笑得打跌，小嘴一扁，叉著腰，不贊同道，「我可是在替您打抱不平吶。」
秀蓀立刻止住笑，大力點了點頭，「嗯，我知道，所以我很高興呀。」
小喜鵲听秀蓀這麼一說，便得意起來，「就是嘛，我娘說了，只要對主子忠心，說不定死後還能埋在主子家的祖墳旁邊。」
呃……
秀蓀在暖意融融的屋里凌亂了，為啥她家腦部結構很奇特的小喜鵲總是喜歡提到死後埋哪兒的事兒啊，她今年才九歲呀。
秀蓀氣餒，半天才緩過氣，輕輕問她，「你還記得今天初幾？」
小喜鵲呆呆回答，「初四。」
秀蓀點了點頭，「嗯，似乎還在年節里。」
小喜鵲愣愣點了點頭，看到小姐嘴角的弧度，她有種不祥的預感。
「那你剛才是不是說了不吉利的話！要是被申媽媽听到了你會怎麼樣！給我去敲木頭，好好敲木頭！」秀蓀陡然拔高聲音，不管前世還是今生，她都很少發脾氣了，可是這個小丫頭為啥老是有讓她抓狂的本事。
「嗚，我不敢啦小姐。」小喜鵲淚奔了，肥肥的爪子拍在身後的雕花隔扇上。
秀蓀又幽幽加了一句，「還有，你這兩個月的零食，全扣光了，看你以後還不知注意。」
小喜鵲絕望了，她身上最後一包飴糖剛才給哥哥了，這飴糖她平時不稀罕的，因為小姐總是有各種香甜可口的零食給她吃，可是最近小姐給的零食越來越少，她已經把原先攢下的蜜餞糕點都吃完啦，下面兩個月要她怎麼過呀。
秀蓀卻松了口氣，自從上次逛青樓花掉了幾乎所有積蓄之後，就沒錢給小喜鵲補貼零食了呀，老太太給的壓歲錢要填補打賞下人的窟窿，向來慷慨的娘親又不在身邊，她不能真去任何地方支銀子呀，要是被娘親察覺了風吹草動，那事兒就算是抄一萬遍女戒也過不去呀。
所以，小喜鵲，你就暫時收*緊一下口月復之欲吧，等小姐我有錢了，再繼續投喂。
秀蓀看小喜鵲悔恨得都要拿腦袋去磕門框了，趕緊叫住她，「走吧，咱們還要跟著祖母去孟家。」(未完待續。)