放榜前一日
「玉表舅舅！」一個身穿如意對襟短褂，蔥綠襦裙，綁著兩個可愛包包頭的女孩子拉著那日的慷慨少年郎，少年郎面容俊秀，身穿紫紅色錦袍，頭上攢著數顆南海珍珠，看著猶如仙童神子，神氣凜然。
一旁的錦衣男童冷冷哼了一聲。
坐在正中間的王老太君眉開眼笑的說道「玉哥兒，我這把老骨頭可把你給盼來了，不是說學業繁忙不來了嗎？」。老太君身穿四喜如意雲紋暗紅罩衫，穿著同色稠裙，滿頭銀發上插著幾支精致異常的金簪，額頭上帶著金玉碧璽抹額，既富貴又喜氣。
玉哥兒爽朗一笑「外祖母的生辰，我怎能不來呢？」說完拿出一個盒子，里面赫然是兩顆碩大的南海珍珠，只見這玉哥兒將兩顆珠子合在一起，竟然發出了柔和的綠光。
「莫非這就是傳說中的璧合珠？」一旁坐著的大房老爺張維輔說道，玉哥兒笑道「大表哥好眼力，這正是璧合珠。」
「玉哥兒有心了。」老太君笑道，看向玉哥兒的眼神越發柔和。
這璧合珠乃天下至寶據說有延年益壽的作用，送作遲來的壽禮再合適不過了。此時站在一旁的薛氏開口道「玉哥兒，你在這京城中知道的消息甚多，據說今年這金陵府的學督換了，這鄉試可會有異變啊，你這表哥也是考過之後，一頭霧水。玉哥兒說道」這些事兒我倒是听大哥說過，說是調了個較為古板的翰林來主考，所以，這次鄉試倒不好說，我也不甚懂這些，我一個秀才都沒有考上的，表嫂你問我這些我實在也不懂啊。」
「表嫂是與你開玩笑呢！誰不知道我們玉哥兒文采了得，只是不欲科舉而已。」薛氏說完便嬌笑起來，此時玉哥兒這才注意到這位表嫂的模樣，薛氏穿了一身湖藍百花煙羅衫，脖子上金光閃閃的紅寶頸圈，美目流轉，恍若神妃仙子，看的玉哥兒心神一蕩。
「玉哥兒，你可莫要听你表嫂胡說，她可是個急性子。」薛氏的婆婆王夫人打趣道。一旁的老太君听到之後，呵呵直笑，顯然是極喜兩人的嬉笑賣痴。
「玉表舅！你明明說過要給帶我去京城玩，可是上一次竟然偷偷走了！」原本一旁兀自冷哼的錦衣小童說道，玉哥兒微微一笑，抱起那小童說道「是表舅不對，這次一定帶你去玩，胤哥兒听話啊。」
「胤哥兒，到我這兒。」王氏看見自家小孫子衣服發痴耍賴的模樣頓時心中疼寵，將這小女圭女圭抱進懷里。
王老太君看見底下一副兒孫和樂的場景倒也開心，于是在吃飯的時候多用了幾口，現下有些乏了便隨碧玉回去歇息了，底下這些小輩們也相繼離開了，只留下王夫人和大房老爺，張維輔，這王夫人本是老太君的外甥女，在老太君面前極為得臉，又因為生了兩個兒子所以在府中的地位也是極其顯赫，只是不怎麼得丈夫的喜愛，東張之主，張承文，本朝次輔，現下也只是住在別院，不與這王夫人同房，據說也是恨極了這王氏，至于為什麼，這大宅子里的腌漬事兒，說不清，此時王夫人不復之前的溫柔和藹，一臉陰翳疲憊的看著一旁的大兒子，開口道「這次賢兒的鄉試成績，可否運作一番，如果又要三房那邊得了先機，我們可就沒臉了，你不是讀書的料，可要幫幫你弟弟。」張維輔點頭稱是。
張維輔出來之後，碧霞院的湘雲跑到他的身邊說道「大爺，翠姨娘備好了飯菜，請您過去。」張維輔想起來，翠姨娘那張宛若白玉的俏臉，頓時心中有些意動，便前往碧霞院。
此時芭蕉葉後的一個小丫頭啐了一口，罵道「沒臉沒皮小賤人，就會在路上攬人。」說完便向大房主院跑去，此時大房嫡妻文氏躺在床上，面色蠟白，看來是生了一場大病，大房嫡子張紹祖規規矩矩的站在一邊，拉著自家弟弟。
「母親，您沒事吧？」祖哥兒問道，一旁的胤哥兒有些怯怯的看著文氏，文氏嘆了口氣「母親這樣子，都是因為你那壞心的姨娘，如今恐怕這翠姨娘有勾住了你爹爹的腿了。」
「太太，老爺又去了翠姨娘那里。」丫頭秋雲有些喪氣的說道，文氏嘆了口氣說道「罷了，我這病總歸是自己惹出來了，老爺煩我也是正常，祖哥兒胤哥兒，你二人可要好生讀書啊，莫要再讓娘親失望了。」
祖哥兒的眼圈紅了。
「孩兒謹遵母親教誨。」兩個孩子走了出去，一旁文氏的陪嫁李嬤嬤說道「太太你且等等，過不了幾天，這翠姨娘就不敢蹦了。」
文氏的眼楮里閃過一道精光。
張府二房，薛氏心急的在房間內走來走去，張二爺，有些心煩是說道「莫要在我眼前晃悠了。」
「你這沒良心的，你以為我不煩啊，你這鄉試沒譜，換了主考，憑你那水平能考個勞什子出來？」薛氏惡聲惡氣的說道。張二爺有些生氣，可是無奈著婆娘說的有都是實話，就一聲不吭了。
「若是被三房拔得頭籌，就有你受的了。」薛氏擔心道。
這些話要是被外人听到，定然會笑掉大牙，素有書香的張家二爺竟然如此水平，被一個婦道人家訓斥，可是叫人笑掉大牙了。
不過這結果是注定要讓兩位失望了，這次主考乃大周朝第一古板之文士，偏好，端正，刻板的時文，而張二爺此次找人代寫的文章可謂是文采斐然，用詞大膽，立意新穎，本是討好之前那個喜好銳意進取的主考的，可是誰知這當真是坑了無數人。
看榜這一日，張二爺催了無數次，卻始終不見送榜的人來，此時正十分郁悶的在涼亭中生悶氣，此時，漲幅大門外鑼鼓喧天，張二爺面上頓時一喜，薛氏也是驚喜萬分，趕忙跑到門外。
「中了中了！張家老爺中了！」為首的官差說道，張二爺一臉喜意，薛氏也是喜不自禁。張氏維啟鄉試第三，恭喜舉人老爺！」匆忙趕來的劉氏與張三爺一臉喜意的接過榜，笑著打賞諸人，此時賢二爺皮笑肉不笑的說道「恭喜三弟了。」啟三爺，笑道「多謝大哥，二哥不如在這里等等，說不定二哥是解元老爺呢？」說完便攜妻離開，柳氏離開時還得意的挺了挺肚子，薛氏恨得直咬牙。
二人等了許久。
卻再也沒有什麼人來過。