這金陵地界，在秋日一般都是要吃些螃蟹來作為應季的時令菜的。
古人雲「蟹之鮮而肥，甘而膩，白似玉，而黃似金，已達色、香、味三者之至極，更無一物可以上之。」
薛氏身邊的得力王媽媽是管著廚房這一塊的，所以便是格外的上心，先吩咐著廚房準備著新鮮的湖蟹，後又親自掌廚做了幾道菜。老太君昨個兒，也是說了這件事情，說是這張府里面前一段時間經歷了這麼多的糟心事兒，總是得大家一起聚一聚，去去晦氣，所以這吃蟹的事兒，可得給她辦好嘍。
要說這金陵城最有名的一道蟹菜便是這鏤金龍鳳蟹，這道菜的具體做法，就是此菜是在糟蟹、糖蟹的殼上面貼上用金箔刻成的龍鳳花雲圖案而成。相傳，這一奢侈的名蟹菜肴是前朝的一位皇帝所創。
這種奢侈的菜肴，普通百姓是吃不起，但是，糟蟹＋.＋＋糖蟹這些名菜，普通百姓倒是吃得起，不過這老祖宗喜好甜味，所以便最喜歡吃著糖蟹，所以廚房中就著重做這道菜，還有前幾年慢慢興起的蟹釀橙，府中小姐少爺們十分喜歡這道菜「蟹釀橙」制法獨特，剔取螃蟹肉裝入掏空的橙子中，入甑中，用酒、醋、水蒸熟。用醋、鹽供食。此菜，也是宮中名菜。
秋日吃蟹時節書院都會放假，這張府的兩位少爺，胤哥兒和祖哥兒也都從族學的書院回來了，這張府的書院並不在府內，而是在一座山上，據說是老太爺要磨礪張家子孫的，免得在內院中養出一身脂粉氣。
此時，老太太身邊的大丫頭碧玉帶著兩個少爺進屋給老太君請安，慈溪院的正廳里，薛氏和王夫人也在，就連文氏也坐在一旁，但是臉色十分蒼白，看樣子是病的不輕。
祖哥兒和胤哥兒規規矩矩的給老太君做了個福禮，老太君眉開眼笑的拉著兩個孩子起來，說道「我的胤哥兒，這麼小就被父親扔到那山上讀書了，沒有受什麼苦吧？」胤哥兒嘟嘟嘴吧說道「沒有的事兒，老祖宗，我在山上很好。」
文氏松了口氣，心想這小子終于記住了。
「老祖宗，我們在山上學了好多東西呢，胤哥兒會背三字經了呢。」祖哥兒說道，此時王夫人看了眼文氏，文氏低下頭。
王夫人心想終于算是給自己長了臉，此時王夫人似乎想起了什麼，看了看薛氏平坦的肚子，薛氏似乎又說察覺，暗暗咬了咬嘴唇。
「老祖宗啊，我前幾天還對二爺說呢，可這二爺真的是著急啊，就走了，這官府的公文下來，總不能不去吧，所以這就沒有機會和老祖宗一起吃蟹了，這兒，估計二爺也在想著您呢。」
老太君微微一笑，說道「是啊，我記得這賢兒最喜吃螃蟹了。」一旁的王夫人笑了笑，說道「是啊，以前您這兩個孫子最喜歡吃螃蟹了，記得有一年還為了能吃第一個蟹釀橙打了起來，連勸都勸不住。」
「我還記得承文發了火，把這兩小子給狠狠的教訓了一頓，時間過得這麼快，一轉眼這兩小子孩子都有了。」老太君慈愛的模著兩個孩子的腦袋，這薛氏心中更加不好，心想道這怎麼扯開話題都會扯到子嗣的問題上去。
「說起來，我們東張似乎子嗣是單薄了些。」老太君說道，一旁的薛氏更是面色一白。
「這柳氏快生了，薛氏你可要多派人照顧這些。」老太君說道，王夫人面上臉色不好，卻無法言語，便看了薛氏一眼，薛氏也沒有做什麼表現只是忙應了老太君。
這老太君又說道「過幾日的蟹宴，薛氏你也多注意點，今年我會叫西府的人一起過來吃蟹。」
「想必母親是又想嶠哥兒了吧？」王夫人說道，此時老太君笑了笑，說道「我那孫兒听聞今年是與維文一樣考了個舉人回來，我那小孫兒今年才十六說不定這明年還能中狀元，我這老婆子一把年紀了能再有個狀元孫子，那我就死而無憾了。」
「老祖宗說什麼呢，您還能活好長時間了，這祖哥兒胤哥兒可還得您給相看媳婦呢。「這王夫人說道，頓時讓這老太君眉開眼笑，一旁的薛氏月復誹，論起來拍馬屁的功力，這王夫人敢稱第一，這張府絕無人敢稱第二。
「你下去忙吧，被在這站著了。」王夫人說道。
「是，母親，我這就下去。」薛氏說道，走出慈溪院後忍不住罵道。
「這該死的老婆娘！」一旁的丫頭凌霄听到之後說道「太太您小聲點，要是被人听見就不好了。」
薛氏咬了咬牙放低聲音說道「這張府真不是人呆的地方，我在家中何曾受過這種苦處。」
「太太，這只是暫時的，待到老爺在京城穩定下來，定然會接您到京城，到時候舅老爺也在京城，也會照顧著您不是，只要忍一忍就行了，到時候到京城找一個名醫看一看這毛病，定然能懷上個一男半女的，到時候看誰敢給您臉色。」
「這些我都明白，只是咽不下這口氣，我看見文氏那副小白花的樣子我就生氣。」
「算了，走吧。」
薛氏其實心中所想實為這般，賢二爺同那翠姨娘的丑事雖說是被她給壓了下來，但是她又實在咽不下這口氣，還得想想怎樣收拾這個女人才行。
「我想起有些好完的玩意兒沒有地方擱置，以前玉姐兒曾經問我要過一樣東西，我現在找到了，你遣了人吧玉姐兒給我叫來，就說我有東西要給她。」薛氏對著凌霄說道。
瑾玉此時正在院子中練字，外面的正在值守的青雀敲了敲窗子，瑾玉皺了皺眉問道「什麼事？」青雀說道「小姐，薛二太太的丫頭凌霄傳話說，薛二太太得了個以前您求的東西，讓您過去看看。」
瑾玉放下筆，說道「你去回話說我一會就過去。」瑾玉到廂房中換了件出門的衣物，半舊不新，頭上墜了些珠花，此次帶了青雀，去那薛氏的院子里。
薛氏正在核對過幾日蟹宴的食材已經人員的安排，看到瑾玉來了之後便笑著拉著瑾玉的手，說道「玉姐兒，這天都涼了，你還穿這麼薄，可別受了風寒了，來人，給四小姐那個手爐來。」
「嬸嬸不必了，我天生手涼，倒不是真冷。」
「那吃點東西吧，讓你來嬸嬸這里，可不得照顧好。」
「嬸嬸說笑了，只是嬸嬸方才遣人來說要給我看一樣東西，不知道是何物？」