虹琴陪劉氏說了許久才辭了回院子，她帶著紫山經花園走在小路上，這里人比較少，是說話的好地方。
果然她才走出不遠身後就傳來劉昊蒼的聲音︰「表妹請留步。」
虹琴停了下來，她眼里的得意一閃而過，但很快又沉靜下去，轉過身的時候她眸子染上幾分憂傷，「表哥有何事？」紫山看了一眼小姐，對表少爺行了一禮便識趣的走出一段距離。
劉昊蒼看虹琴這個樣子早就心疼得不行，他走前幾步就停了下來︰「正如表妹所說，逝者已矣，還請表妹節哀。」即便是姨娘，可是听說表妹在山莊和山莊上下的人都相處甚好，現在肖姨娘死于非命，她會傷心也是人之常情。
虹琴兩眼望著落花︰「人死如燈滅，表妹知道的，謝過表哥。」轉頭想離去。
劉昊蒼急喚一聲︰「表妹。」.
＋du.虹琴兩眼疑惑的看著他。
劉昊蒼卻又半天說不出一句話來，許久才道︰「表妹明日就要進宮，在宮中還請萬事小心。」
「虹琴會的，」虹琴道，「我不在府上的時候，還請表哥多在母親面前說話，母親才不會亂想事情。」
虹琴對劉昊蒼說這些話讓劉昊蒼很激動，表妹能想到他說明心里也是有他的，不然怎麼會將如此重要的事情托付給他。「表妹放心，我一定會時常看看姑母。」
虹琴道了謝，又突然想起了些什麼︰「表哥，此行進宮，看見聖上是無法避免……听前些天來傳旨的公公口風，聖上這段時間也是龍顏不悅，就是不知……也怕自己在聖上跟前說錯了話惹怒天顏，虹琴是不怕自身不測，就是怕給山莊惹下事端……」小臉上帶著幾分憂愁。
劉昊蒼怎能看得虹琴這樣，他想想表妹的擔心也不無道理，天子對表妹是怎樣的想法還不得而知，但是她總要小心些才是……想到姑父千叮萬囑的話，劉昊蒼咬咬牙還是道︰「表妹，表哥對你沒有什麼不放心的，但是表哥接下來跟你說的話，你可要謹記一句也不能透露出去。」
虹琴心里緊張起來，終于要听到自己要知道的……臉上卻是一片茫然︰「表哥，你的意思是？」
劉昊蒼就走近了幾步，見表妹難得的不排斥他，心里暗自涌上歡喜，便忍不住再走近了些，鼻間嗅到表妹身上淡淡的幽香，他神思也飄忽起來，都不知自己說什麼了︰「皇上不想和澤豐聯姻，心里是有一統三國的野心在，西靈現在雖然無法吃下其他澤豐和單平，可難保再過十幾年光景就要不同……姑父讓表妹好好勸勸公主，也是不想西靈和澤豐聯姻。」
虹琴暗惱表哥靠得這樣近，可是現在卻無法計較這些，她道︰「父親一向忠于朝廷，既然聖上不想聯姻，那父親自然也是不想的。」
劉昊蒼從鼻子里輕蔑的嗤笑一聲，卻想到現在是在表妹的面前，忙又收起了這樣的表情，「要是這樣，又何必叮囑表妹不能將今天此番話說出去……姑父不想和西靈和澤豐聯姻，卻是因為單平殿下所托。」
虹琴心里一震，雖然早前已經猜想到，可是這話由表哥口中說出來感覺又不同了些，她抓緊了旁邊的欄桿，霎時感到她現在雖身在這明宅，可是或許明天這樣的富貴就要煙消雲散！
劉昊蒼看虹琴這樣的表情就知道她肯定是想明白了，他的表妹一向都是聰慧的，卻不知虹琴心里是一點都不看好他們，他繼續道︰「最近澤豐在北防步步緊迫，安國公府世子爺安博延又屢屢失利，皇上怕是早就心中不平，表妹進宮的時候千萬莫要議論半句朝政，即便在公主面前也不可多話，以免沖撞了皇上。」
虹琴胡亂的點著頭︰「多謝表哥提點。」
劉昊蒼見虹琴心不在焉，又說道︰「表妹也莫要擔心，只要西靈和單平不會聯姻，殿下一統三國指日可待。」那他們劉府和山莊就變成了開國功臣。
劉昊蒼也是有意在虹琴面前表露這些，以顯得出他們劉府也不只是知道世代經商，只要把握了機會，他劉昊蒼也是可以在仕途平步青雲。
虹琴不相信道︰「單平是什麼情況表哥不是不知道，每年都要呈上貢品給我們西靈，還有澤豐，澤豐的殿下雖然在戰場上敗過在湘原王之手，可也是……」
「表妹此言差矣，我近些年常隨商隊到單平，現在的單平早已不是當初的小國，先別說單平百姓的生活，他們軍中武器也是大有改進，更別說軍隊訓練……安博延在邊防屢屢失利，已經看得出些苗頭來，即便這個時候守在邊防的是湘原王，怕也是好不了多少，皇上還自以為西靈讓其他二國俯首稱臣，還心高氣傲要吞並二國，也實在想得簡單了些。」
虹琴仔細思量表哥的話，也不是沒有道理在，可是與天子相斗，不是沒有可能，可是單憑山莊和劉府里應外合勝算還是不高，輸贏都不是她想看見的……虹琴問道︰「山莊當年在西靈也算是開國功臣的地位，現在還不是被聖上……又怎能保證單平不會是如今的西靈皇家，表哥，免得我們最後還是為他人做了嫁衣。」
劉昊蒼听到表妹說「我們」這二字早已心生暗喜，他口快道︰「姑父和單平往來的書信可都是有保留著，放在一個絕對可靠的地方，但凡單平有一點不對頭的地方，這些書信就要公諸于世，那樣的話單平就要為西靈澤豐所不容，我們劉府在單平也有自己的產業，待我明年將他們的經濟命脈抓在手里……單平也不敢輕舉妄動。」
虹琴听在耳里，才知道原來她的表哥也是有這樣的城府在，以前真的了解得太少了！可是難道表哥就沒想過，皇上為何要壓制山莊和劉府，還不是因為他們手上的力量讓皇上忌諱，如今對單平殿下，難道這樣的忌諱就會消失不成。
帝皇無情不過如是，要讓她選擇，寧願是奮身一搏，自己的人坐了那個位子。(未完待續。)