薄紗輕拂，一縷香煙裊裊。春桃坐在圓桌前，把玩著指上的鮮紅蔻丹，薄薄的嘴角輕彎。
「人呢？」紗幔里頭人影浮動，是蘇沛然坐起了身。
春桃嬌媚一笑，迎上前來︰「姑娘醒了啊，奴婢這就服侍您穿鞋。」
一只素白枯瘦的手掀起了簾子，蘇沛然探身而出，面帶倦容︰「那丫頭去哪兒了？」
春桃俯身湊到蘇沛然腳邊，拿起一只繡花鞋，仍舊笑盈盈的︰「誰知道呢，大概是坐久了厭煩，到別處偷懶去了吧？」說完另只手托起蘇沛然的腳踝要往鞋里送。
蘇沛然腳一蹬，拂開了她的手，春桃猝防不及，整個人往後一倒。她一抬頭，對上蘇沛然陰寒如枯井的目光，當即瑟縮了一下。
「我自己來，你一邊去。」
春桃咬咬牙應是，揉著**站起來，低頭退到一旁（）。她略抬眸，覷了一眼俯身在穿鞋的蘇沛然，嘴角一勾，冷笑了一下。
一個****的賤種，是不是真姓蘇尚且未知，倒在她跟前囂張跋扈！等日後她春桃做了長房的妾，小蹄子再自以為是都還不得乖乖喊她一聲姨娘？
她兩手交疊在一處，輕輕摩挲起來，暗道︰且等著看罷，有你哭的時候！
「春桃姐，你手上被蚊子咬了麼？」一道嬌軟的聲音自背後傳來，嚇得春桃身形一晃。
她回過頭見來人是江亦柔，細眼驀地撐大︰「你怎麼……」春桃話說一半生生噎住，用余光瞥了一眼那邊端坐著的蘇沛然，暗暗松了口氣。
江亦柔不再理睬她，提著熱水徑直走到屏風後，將水倒進木桶里︰「小姐，可以沐浴了。」
蘇沛然披著輕袍走過去，淡淡看著她道︰「你剛才是去燒水？」
她點頭，蘇沛然面色一緩，又冷冷瞥了一眼略有些局促的春桃。
江亦柔在里邊服侍蘇沛然沐浴，春桃僵立在那兒，兩手死死絞著帕子。怎麼這丫頭竟毫發無損地回來了？牛三那王八是干什麼吃的竟白白放過了到嘴的肥肉！？當真是廢物！
殊不知，被她咒罵的牛三，這會兒正赤身躺在地上，疼得站不起來，凍得說不出話，平日里那一張凶悍威風的臉早已漲成了豬屎顏色。
過了兩日，蘇沛然依規矩要去長輩那兒請安。原本請安一事應當每日躬行，考慮到她身子不舒爽，劉氏就令她過三日去請一次安。
江亦柔扶著蘇沛然進屋時，除卻臥病在床的蘇老太太和一早有事結伴出了門的蘇雲堂、蘇錦堂兄弟，所有人都已經到了。近日蘇老太太的身子越發不好，已經到了下床都極為勉強的地步。江亦柔听秦嬤嬤提起這事兒，心頭自免不了悵惘。雖然分離已久，但畢竟是自己的外祖母，更不提幼年還有一些模糊的記憶殘留于她的腦海。
她記得，蘇老太太當年最疼愛的就是她和蘇沛然二人，她們二人當初情誼如此深厚也與蘇老太太有些關系。小時候她喜歡吃白糖糕，那些嬤嬤丫鬟怕她吃多了壞了牙都不肯多給她吃，老太太知道她喜歡，每次她去蘇府做客就會特意給她備一些。
印象里，老太太總是在看著人微微地笑，仿佛所有事都看得明白通透了，所以待誰都那麼溫柔和善。
「五妹妹好大的架子，要我們一大家子的人等你過來。」說話之人看起來與蘇沛然年紀相仿，隻果似的圓臉，肌膚不白，卻瑩潤透亮，只兩眼生得略長顯得有些盛氣凌人。江亦柔認得這名少女，她是蘇家嫡四小姐蘇欣然，多年前那個成日跟在長姐蘇清然尾巴後邊的小女娃。
樣貌比起一母同胞的蘇清然是要差了許多，不過這兩姐妹確是一個模子里刻出來的嬌縱跋扈。蘇清然討厭沛然是因為她心以為沛然奪走了本該屬于自己的老太太那兒的寵愛，蘇清然討厭沛然就完全是受了長姐的影響。
蘇沛然眼楮都沒抬起來瞧她一下，全似沒听見一般。
「我跟你說話呢，你沒听到？」蘇欣然最見不慣蘇沛然這副又冷又硬的石頭樣，眼下見她絲毫不搭理自己，臉色不由難看起來。
「欣然！」劉氏在旁嗔責了她一聲，「沛然身子骨弱，自然難起一些，你這個當姐姐的也不體諒她點！」
蘇欣然不以為意，冷哼一聲，別過了頭去。
劉氏看向蘇沛然，打量她上下︰「沛然這幾日身子可好些了？」
蘇沛然抿唇點了點頭。
「你身子不好還是得多出來走走，老悶在屋里頭也不好。」
蘇沛然沒有吭聲，長長的眼睫蓋在頰上，微微顫著。
蘇欣然 噠一聲重重放下茶杯，聲音尖銳道︰「母親，你別對她那麼好了，看看她那副要死不活的樣，好像我們欠了她多少錢似的！」
蘇沛然垂著眼沒什麼表情，只那粉白的唇角緊緊抿著。
「你這孩子！」劉氏連連嘆著氣，一副又生氣又無可奈何的樣子。江亦柔暗暗打量著自己這位舅母，八年過去，她幾乎沒怎麼變，只是略微豐腴了些，眉眼平平，好在一身肌膚細滑雪白，堪比瓊脂。
她對劉氏唯一的印象，就是脾氣好。不管出了什麼事，劉氏都不會生氣。與老太太那種溫和慈祥不一樣，劉氏的好脾氣就像是一堵棉花做成的牆，任你怎麼敲打都驚不起她的怒火。也就只有劉氏這樣的脾性，能忍受蘇雲堂那樣脾氣暴躁又花心的男人。
江亦柔往四下看去，看到下面右側緊挨著並坐的一名美婦和一位少女。那少女也是與蘇沛然一般年紀，桃腮大眼，肌膚雪白，眉心一粒朱砂痣，明艷動人。蘇沛然是俏，眼前這少女便是艷，只蘇沛然臉上病氣太重，還是不及這少女動人。
想來，她就是長房包姨娘所出的蘇三小姐蘇妙然了，果真是生了一副好姿容，比起當年自恃美貌的蘇清然也是不差的。難得的是她雖生得艷麗，氣度卻溫婉柔弱，雖然小家子氣些，倒也比蘇欣然那般的跋扈張揚要順眼許多。