蘇妙然拉著蘇沛然絮說一陣便罷。
二人起身向前之際，蘇妙然見劉氏與蘇欣然正站在不遠處看著他們說話，眉頭一蹙，眼底閃過一絲惱意，不動聲色地松開了蘇沛然的手。她竟忘了劉氏還在跟前呢！壓制蘇沛然固然重要，卻不能叫劉氏以為她們兩個庶女聯合到一塊了去。
她覷了蘇沛然一眼，見蘇沛然神色清明毫無異樣，暗暗松了口氣——幸虧蘇五是個遲鈍的。江亦柔在後跟著，將她這小動作瞧得清楚分明，唇角一抿，抑住了面上欲現的譏誚笑意。
二人走近了一瞧，方見蘇欣然眼圈微紅是才哭過的模樣，不由神色詫異地相視了一眼。
劉氏目光淡淡地打量了她們二人一眼道︰「剛才你們兩個在那兒停下作什麼？可是有什麼事？」
「是五妹妹險些摔倒，女兒怕她有傷處，扶她坐下察看了一番。」蘇妙然低下頭恭順道。
劉氏看她半晌才慢吞吞移了目光看向蘇沛然︰「可有傷著？」
見蘇沛然搖頭，劉氏皺起眉道︰「沒傷著就好，這路也沒什麼不好走的地方，好端端怎的差些摔了？」
蘇欣然涼涼地看了蘇沛然一眼，語氣鄙夷︰「五妹妹身子柔弱，動不動就要病倒，好好地走在路上會摔一跤也沒甚稀奇。」
劉氏按住蘇欣然的手，示意她不要開口︰「往後小心些便是，眼下這當口，老爺跟我都得顧著老太太的喪事，沒什麼閑暇，你若是摔了，怕是照顧不過來。」
蘇沛然點了點頭。
蘇妙然暗暗觀察劉氏神色，未見疑慮，微微松了口氣。
幾人說罷，又相伴著往明德堂去。
在明德堂中守了老太太半日，到午飯時分，眾人各自回往屋中用飯。兆旭只見得佳人一面，自不甘心，便腆著臉留在了蘇府用膳，期間仍是由蘇雲堂、蘇錦堂兄弟二人作陪。
蘇雲堂雖心性糊涂，卻是個擅于察言觀色的。他見兆旭在飯桌上明顯興趣寥寥、心不在焉，不由得心中一動︰「三殿下可是覺得無聊？要不要臣去將家中的伶人兒叫來給您唱唱小曲兒助興？」
兆旭听他如此一說，倒也覺得不錯，正要點頭，卻听得蘇錦堂低聲斥道︰「大哥！母親這才剛走，叫戲伶出來像什麼樣子，傳出去蘇家的顏面往哪兒擱！」
兆旭一听，立馬閉住了先前張開的嘴，虧得他還沒出聲。
蘇雲堂面色一變，臉有怒色，想母親才走呢，你這小小庶子就在嫡兄跟前擺起譜來，還是當著三皇子的面摔他臉子！他一睜大眼正要對著蘇錦堂怒目而視，卻見蘇錦堂意味深長地看著自己，心下一動，陡然明白過來。
老太太這才剛走，他蘇家叫伶人出來取樂丟了自己的顏面便罷，若是三皇子與他們一同縱情聲色之事被傳出去，可不得折了皇家的臉面麼，到時候定然沒他好果子吃！
這麼一想，不由得一個激靈，暗暗慶幸︰還好、還好……
幸虧二弟機靈。
蘇錦堂見蘇雲堂不再吭聲了，心底長吁了一口氣——看來，大哥還不至于太過糊涂。
沉默了一陣，無人說話，飯桌上一時有些沉悶。蘇錦堂瞄了一眼兆旭跟前空空的酒盞，端起酒壺替他斟滿︰「殿下請用——」
「這是什麼酒？」兆旭懶懶地拿起酒盞輕輕一嗅。
「回殿下的話，這是宮中御賜的百日香，不知合不合殿下的心意？」
宮中的酒，兆旭自然是喝過的，他抿了一口算是回應，皮笑肉不笑道︰「不錯。」
一看樣子，就是不大滿意。
蘇雲堂心思一轉，想到家中藏著的那一壇千葉醉，雙眸一亮道︰「殿下，蘇府正巧有壇五十年的陳年佳釀，臣這就去給您取來開壇一品。」
別的他懂的不多，可這美酒美人一類，卻是個中高手。在這方面，蘇錦堂與他就不能相提並論了。
兆旭略一挑眉，有了幾分興致︰「倒是可以一試。」
蘇雲堂應聲，笑著行禮告退，帶著個下人就往蘇府後頭走去。一想到此舉有可能討得三皇子的歡心，他這雙腳便如生風一般快了起來，滿面紅光。
蘇雲堂走到酒窖，挖出了那談千葉醉，交由下人捧著，打原路往回走。
走到半路，經過府中一處淺塘，腳步驀地一滯。
深秋風涼，枝葉萎黃。光禿禿的楊柳樹輕輕擊打在淺塘邊的巨石上，風中草葉窸窣，水面波紋微蕩，景致靜好。
一名白裙少女雙手抱膝而坐，怔怔地望著淺塘水面上漂浮著的落葉。
一頭水緞似的青絲沿著背脊一路淌到縴細的腰身，自側顏可見眉眼如畫、雙唇帶粉，一腮蒼白似雪痕瑩光閃閃，清靈嬌美。
本是個貌美如花的美嬌娘，又是如此嬌弱無依的楚楚可憐之態，落在的蘇雲堂眼里，簡直如仙子下凡。
他的喉頭止不住上下滾動了好幾回，胸腔里燒起一把邪火。
這不就是蘇沛然屋里那個美貌的小丫鬟麼？
他早就注意到這丫頭姿色出挑、頗有顏色，卻礙于她是自己女兒屋里的丫鬟，平日里又不大出來走動，一直沒甚機會接近她。
今兒個，老天倒是給了他一個絕佳的好機會。
上天待他不薄，失了一個春桃，又來一個新鮮的，更不必說，眼前這丫頭比那個給他戴綠帽子的春桃還貌美好些。
自己送到嘴邊的肥肉，哪有不遲的道理？既如此，這份大禮他就大大方方地收下了。
蘇雲堂捻了捻胡須微微一笑，拍拍自己身旁下人的肩膀，壓低聲兒道︰「你一個人把酒送到前面去，小心著些，這可是難得的好酒，一滴都不能浪費，要是灑出去，唯你是問！殿下和二老爺問起了，就說老爺我肚子不舒服去方便了，知道了麼？」
那下人自不敢有二話，裝作什麼都沒瞧見，低頭抱著酒壇子就跑了個沒影。
蘇雲堂粗著氣咽下一口口水，搓了搓手掌心，抬起腳大步朝著江亦柔緩緩走了過去。
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