二月正是乍暖還寒之時，空氣中還帶著陰冷之氣。夜風吹過，地上的枯葉被卷起，時高時低地移動飛舞，樹梢沙沙作響，在寂靜的夜里听來，仿似人在低泣嗚咽。
整個卿心閣，被蕭瑟悲涼之氣籠罩侵襲。
戴今朝在昏暗中步伐沉重地一步步向發出亮光的屋子靠近。
等到了門前，他停住腳步，想推門進入，可心中卻無比的抗拒，抬起手又放下，垂在身側的手不自覺地緊握成拳。
正在這時，屋內突然傳來虛弱無力的聲音︰「小葉……小葉，你去哪里了？我口渴……想喝水……」
一直不遠不近跟在戴今朝身後的小葉听到了，匆匆抬頭看了看眼前之人，然後慌張地跑上前推門進入，「小姐，奴婢在這里，奴婢馬上給小姐倒水喝。」
戴今朝抬頭望天，深呼吸一口氣，不再停留地跟著`.``進入。
房中，只燃了一只紅蠟燭，發出微弱昏黃的光，光芒看上去讓人感受不到丁點溫度，反而透露出淒冷之意來。
此時，孟晚卿正手扶著床沿，吃力地下床來，但因身子實在太虛弱，雙腳剛著地，突然就腿一軟癱坐在了冰冷的地上。
戴今朝正巧看到她倒地，快走幾步上前，伸手扶她起身，卻發現她臉頰緋紅，渾身發熱，隔著衣裳似乎都能感受到那種熱度來，他吃驚地問︰「晚卿，你怎麼了？」
孟晚卿似乎真有些病糊涂了。眼神渙散，怔怔看了眼前之人良久，才認出是誰來。伸手描畫著他的眉眼不敢置信地問︰「今朝哥哥，真的是你嗎？你……你怎麼會……會來這里？」
「是我。」戴今朝微笑著，不著痕跡地把她的手從自己臉上拿下。
孟晚卿知道他在抗拒她的踫觸，心中雖然失望，但臉上卻是歡喜的笑，她提著身上鮮艷的衣裙充滿期待地問︰「今朝哥哥，我這身衣裳好看嗎？」。
孟晚卿身穿一身顏色極艷麗奪目的大紅衣裙。頭上也佩戴了平日極少戴的金釵珠翠，臉上也精心擦了胭脂，身上的香味很濃重。遠遠都能聞到。她的容貌本就不俗，再經過如此精心盛裝打扮，更是美的讓人移不開眼。
戴今朝靜靜看著眼前之人，可目光透過她卻飄向了另外一個地方。仿佛看到了新房中那個眉眼含羞、溫婉嬌媚的人兒。眼中不由自主地浮現出溫情暖意來。
「今朝哥哥。」孟晚卿看他久久不說話，只是靜靜地盯著她看，臉色微紅地輕聲喚道。
戴今朝晃過神，臉上帶了淺淺的笑，「好看，我的晚卿妹妹穿什麼都好看。」
孟晚卿神色一凝，但很快又恢復正常，遺憾地說道︰「這是我許久前就備好的。是特地等今朝哥哥大婚之日穿的，可沒想到。我竟病的下不了床，也沒能親眼看到你與世子妃拜堂成親。」
戴今朝扶著她在床沿坐下，淡聲安撫︰「沒事兒，身子要緊，你有這份心就夠了。」
直到此時，孟晚卿似乎才想起一事來，睜著大眼疑惑地問︰「今朝哥哥，你怎麼會突然來這里？今天不是你與世子妃的新婚之夜嗎？」。
戴今朝神色淡然地說︰「我听小葉說你病了，所以過來看看你。」
孟晚卿一听，臉色立刻就沉了下來，看向端著茶盞等在一旁的小葉嚴厲地呵斥︰「小葉，我告訴過你不許去打擾今朝哥哥和世子妃，咳咳……你怎麼不听我吩咐？你是不是長大了翅膀硬了咳……咳咳就不把我放在眼里了？」她因情緒激動，忍不住咳嗽起來，一句話說完，已咳嗽地臉色通紅，氣喘吁吁。
小葉驚慌地跪地請罪，因動作過于迅猛，手中的茶水都灑出了許多，聲音顫抖地說︰「是奴婢錯了，請小姐責罰奴婢吧。小姐從幾天前就開始生病，為了不讓王爺王妃和世子爺擔心，所以一直都沒往外透露消息。可今天，奴婢看小姐實在病得厲害，有兩次差點都要昏迷過去，奴婢怕小姐有個萬一，所以才不得不去請世子爺過來。」
孟晚卿偷偷瞄了眼身側之人，準備開口繼續訓斥。
可戴今朝接過小葉手中的茶盞，直接吩咐道︰「小葉，你先出去吧。」
「謝世子爺謝小姐不罰之恩。」小葉連連磕頭道謝，抹了把眼淚，垂首退出，可當轉過身時，眼中卻露出得逞的笑容來，小姐的這招苦肉計果真有用。
孟晚卿無比愧疚地說︰「今朝哥哥，都是我不好，打擾了你與世子妃，你趕快回去吧，不要讓世子妃等久了。等下我吃過藥就歇息，不用擔心我。」
戴今朝把茶遞給她，語含歉意地說︰「是我疏忽了，我應該早來看看你，你無事，我才能安心。」
孟晚卿一臉感動，眼中淚光閃現，「听到今朝哥哥這樣說，我就心滿意足了。今朝哥哥，你永遠都不會不管我對不對？」
戴今朝默默看了她良久，最終點頭，幽幽說道︰「是，你耗費心血為我延續生命，我一天活著，就記你和你的家人恩情一天。」
孟晚卿把手中的茶盞放下，撲到他身上緊緊摟住他，涂著大紅口脂的嘴唇重重親在他的臉上，含淚說道︰「今朝哥哥，這一切都是我自願的，我不需要你記恩情，我只要你好好活著，和其他人一樣成親生子，與心愛的人白首到老。可是我……我很愧疚，我還沒有為你找到解藥，不過，今朝哥哥你放心，我一定會繼續努力，相信很快就能找到。」
戴今朝渾身僵硬，任由她摟抱著，眼中一片沉寂，半晌後，才毫無波瀾地說︰「我知道你很努力了，我也已足夠幸運，至少還有幾年時間可以去報大仇，等到那時，就算死也無憾了。」
「不，今朝哥哥，我不許你說這種話，你已經成親，想來很快就會有孩子，你若走了，想過他們會怎樣嗎？我們兩個都是從幾歲起就沒了血緣親人庇護，你難道也想讓他們像我們一樣嗎？所以，無論如何，我都要為你找到解藥。」
戴今朝靜靜听著，目光一直盯著微弱的燭火看，但眼中卻沒有焦點。
過了片刻，小葉端著湯藥進來。
等孟晚卿喝過藥躺下歇息後，戴今朝轉身離開。
看著他寂寥蕭瑟的背影，孟晚卿眼底漸漸浮起不明笑意，不出意外，她的目的應該達到了。(未完待續。)