屋內，紅燭搖曳，暗香浮動。
戴今朝悠閑地斜靠在床頭，拿著剛剛收到的信箋看了一遍又一遍，其實，上面只有兩個字，但在他眼中，仿似有讀不盡的千言萬語，說不盡的柔情蜜意。
良久，他才把信箋小心地折疊好，輕輕壓在了枕下。
剛做完這一切，他突然听到一聲尖叫傳來，聲音不是很大，但在寂靜的夜里听來，還是清晰可聞。
緊接著，又是一聲尖叫，隱約還帶著哭聲。
晚卿！戴今朝臉色微變，轉眼間人已出了房門。
當戴今朝來到卿心閣時，里面正亂成一團，主子丫鬟哭聲一片。
此時，孟晚卿正坐在床上，頭發凌亂，胸前的中衣領口也被撕扯開，露出白皙卻浸濕冷汗的肌膚。她仿佛受了什麼巨大刺激，發瘋似地哭喊尖叫著，拼命掙扎著要下床來。早已哭成淚人的小葉緊緊抱住她。
戴今朝沖到床前，扶著她的肩膀吃驚地問︰「晚卿，你怎麼了？是不是又做噩夢了？」
孟晚卿似乎很懼怕他的踫觸，尖叫著往床角躲去，瞳孔猛張，「血，血……不要殺我，不要殺我，不要……」
听到此話，戴今朝臉色微微發白，心中一片悲涼。他在床沿坐下，輕聲安撫道︰「晚卿，不要怕，沒有人敢殺你。」
他試圖伸手去抓縮在角落的人，但還未觸模到，孟晚卿已尖叫著大哭起來，渾身顫抖不已，仿佛根本不認識眼前之人是誰。
看到這副模樣的孟晚卿，戴今朝心里宛如針在刺扎，愧疚同情憐惜漸漸將他淹沒，這無關男女之愛，只想眼前這個于他有大恩的人好好地活著。
他繼續說著安撫的話，就如他們剛相識的那幾年一樣，「晚卿，你仔細看看我是誰，我是你的今朝哥哥，有我在，沒有人敢殺你，我會保護你……」
漸漸地，孟晚卿的哭聲小了，滿含淚水的眼楮戒備地看著眼前之人，整個人顯得極為無助可憐。
戴今朝試探著把手伸到她面前，聲音溫和地說︰「晚卿，來，到我身邊來。」
「今朝哥哥。」孟晚卿看了他許久，突然又一聲大哭，撲進了他懷里。
戴今朝眼楮微澀，輕輕摟住她的肩膀不再言語。
「今朝哥哥，你永遠都會保護我，永遠都不會離開我對不對？我好害怕，好害怕你不要我了，我除了你，什麼都沒有了。」孟晚卿聲音沙啞地哭訴。
戴今朝的聲音里透出一股悲涼來︰「晚卿，答應王爺王妃的提議吧，讓他們收你做義女，尋個好人家，去過正常人的生活，不要在我身上浪費時間了，我永遠都只是你的今朝哥哥，給不了你想要的。」
孟晚卿猛烈地搖頭︰「不，我什麼都不要，我只要陪在你身邊，看著你好好地活著就足夠了。」
戴今朝緊緊扶住她的肩膀，加重語氣說︰「晚卿，我不想你因為我誤了一生，這會讓我愧疚不安。」
孟晚卿靜靜看著他，已經停住的眼淚又慢慢流下，一句句質問的聲音平靜到近乎可怕︰「今朝哥哥，你為什麼寧肯讓顧雲錦留在你身邊，也不要我？你是不是很愛顧雲錦？你對我有愧疚不安，難道對她就沒有？你娶她，真的只是為了借用將軍府的勢力嗎？你允許她出入書房禁地，你知不知道這意味著什麼，你是把我們十多年的心血，把上萬人的性命，把我們兩家的血海深仇全都賭在她一個人身上！今朝哥哥，我不是怪你，我只是想提醒你，顧雲錦已經漸漸讓你迷失了方向，從前的你，永遠都是把復仇放在第一位，可現在呢？」
一聲聲的質問重重擊在戴今朝心上，他只覺得腦中轟鳴，心中沉痛難忍，良久，才直直盯著孟晚卿無比堅定地說︰「無論何時，復仇永遠都是我心中第一位，至于雲錦……」他垂眸思索片刻，才又說道︰「我與她並無夫妻之實。」
「今朝哥哥你……」孟晚卿做出一副不敢置信的樣子，顫聲說︰「難道你不喜歡她？還是說不想連累她？可是你們已經成親了，你這樣對她……」
戴今朝只覺得一陣無力，「也許我當初不該做這樣的決定。」
孟晚卿柔聲勸道︰「說到底還是今朝哥哥太過善良，不忍心傷害她。」
得到這樣的答案，孟晚卿很滿意，覺得自己這次辛苦的演戲很是值得，既然這樣，她就知道接下來該怎麼做了。夫妻不同心，是最容易出問題的。
夜已深，等孟晚卿睡下後，戴今朝也回了朝華苑。身心俱疲的他剛想躺下歇息，又听到尖叫聲傳來，他不得不再次匆匆去往卿心閣。
卿心閣里依舊是一片混亂。
「今朝哥哥，我一閉上眼楮，就看到有人拿刀要殺我……」孟晚卿緊緊抓住他的手說，神色恐懼不已。
戴今朝扶著她在床上躺下，輕聲勸說︰「沒事，我在這里守著你，你安心睡吧。」
于是，孟晚卿緊緊握住他的手入睡。
約過了一刻鐘，戴今朝看她氣息漸漸平穩，便輕輕抽出自己的手，準備離開。誰知才剛起身，孟晚卿突然就猛地張開了眼楮，氣息大喘，眼神驚懼。
戴今朝只好坐下繼續陪著，同時吩咐人去準備安神的藥。
孟晚卿的‘夢魘’整整折騰了一天兩夜，直到顧雲錦回王府的那日，才好轉。
而戴今朝基本都在卿心閣陪著。其實，他早已看出了孟晚卿的心思，不過是借此給顧雲錦添堵罷了，或者說疏離他和顧雲錦的關系。
他本可以拆穿，但他沒有這樣做，或者說不想這樣做。因為，今天孟晚卿的話給了他很大沖擊，讓他意識到他必須重新審視他和顧雲錦的關系，找到對彼此都好的解決之法，否則，最終傷人傷己。
馬車在王府門前停下，顧雲錦滿含期待地跳下車，卻沒有見到戴今朝，心中不免有些失望，她還以為，兩三日沒見，他會在門前等她歸來，迫不及待想見她呢。
她邊往里走邊問前來相迎的雲兒，「世子爺今日在府中嗎？」。
雲兒笑著回說︰「在呢，世子爺就在房里。」
顧雲錦不再說什麼，徑直往朝華苑走去。(未完待續。).